* * *
К лету 1969 года Александр разобрался с теорией магического построения простейших порталов, то есть только на поверхности планеты. Необходимо было провести ряд экспериментов, чтобы убедиться в работоспособности создаваемых им порталов. Поэтому лето он решил провести в Геленджике, совершая прогулки по его окрестностям и проводя свои эксперименты.
Уже в начале июля с первых проведённых им экспериментов ему стало ясно, что не всё идёт, как надо. Если сами порталы на короткие расстояния создавались нормально, однако условия безопасного перемещения, которые должны выполняться — не всегда соблюдались. Так место выхода из портала могло образоваться в скале, в реке, в растущем дереве или стоящем на дороге автомобиле и т. п. Он неоднократно перечитывал инструкции, составленные архимагом, и убеждался в том, что делает всё правильно, ни на йоту, не отклоняясь от них.
«Всё же не зря говорят, что любому магу необходим наставник. Одними инструкциями ничему дельному обучиться невозможно! Но что делать мне? Не имея возможности создавать простые порталы, я не смогу выбраться за границу. Значит, надо соображать самому, создавать и пробовать различные варианты, отбрасывая заведомо не перспективные и совершенствуя наиболее приемлемые. Ведь за годы изучения магии я столько всего узнал нового, что способен и самостоятельно создать нечто оригинальное!»
Интеллектуальная работа продолжалась до конца июля пока, наконец, не стало получаться нечто похожее на простой портал по поверхности планеты, который оканчивался не несчастным случаем, а отличным результатом. Раз за разом отрабатывая заклинание создания простого портала Александр понял, что для создания портала, действующего на большие расстояния и для повышения его безопасности, ему требуется значительно больше магической энергии, чем для запуска других заклинаний. Казалось бы, так и должно было быть по логике вещей, хотя в инструкции на этом внимание мага не акцентировалась, а упор делался на повышенной точности произносимых заклинаний. Поэтому Александр немедленно занялся накоплением запасов магии, используя для этого несколько драгоценных камней из последнего клада и повысив мощность своей «установки» выработки магической энергии, изготовленной несколько лет назад, добавив в неё ещё столько минералов, сколько сумел достать.
Таким образом, с середины августа Александр уже мог создавать порталы на любые расстояния со стопроцентной повторяемостью и максимальной безопасностью. Он несколько раз побывал на средиземном побережье Франции, в паре штатах США, Аргентине, в Западной Германии и даже в Новой Зеландии. Поскольку он не имел «якорей» в тех местах куда телепортировался своими порталами, с ним произошло несколько курьёзных случаев, заставивших его задуматься о разработке и использованию некоей защиты аналогичной хорошо всем известному «отводу глаз» или «скрыту». И это заклинание им было успешно разработано и использовалось теперь практически при каждой телепортации в новое место. Александр уже не боялся оказаться на пляже в Ницце в костюме для приёмов, или из воздуха появиться на улице в Нью-Йорке рядом с полицейским, который с удивлением его рассматривал и хорошо, что не требовал предъявить документы.
Кстати, о документах. Конечно, можно обойтись и без них, но как устроиться на ночь в гостиницу? Зайти в банк и открыть там счёт: не всегда удобно пользоваться наличными на западе. Александр решил, что и эту проблему надо обязательно решить и обзавестись пакетом нормальных документов для посещения различных зарубежных стран.
Самое главное, что теперь можно встретиться с Эдель и попросить её показать вход в межмировой портал.
Глава седьмая
За прошедшие четыре года после знакомства с Александром Эдель так и не смогла больше с ним встретиться. Путь за границу у Александра пока был закрыт, а ей в поездке в Россию препятствовало сознание архимага, считавшего, что ещё время встреч не наступило.
Конечно, они переписывались, поздравляли друг друга с днями рождения, наступлением Рождества и Нового года, сообщали об успехах в учёбе.
Эдель очень приятно было узнать о защите Александром кандидатской диссертации, а ему об окончании ею Сорбонны, защите магистерской работы по искусствоведению и устройстве на работу в известный парижский музей Д`Орси. Эдель стала настоящей парижанкой, сменила квартиру, купив жильё большего размера и недалеко от места работы.
Встречаться с молодыми людьми ей приходилось как по работе, так и во время различных гулянок: дней рождения друзей, отдыха, путешествий и т. п. Однако сердце Эдель пока не было отдано ни одному претенденту на её руку, хотя таких было довольно много. Её возраст уже превысил двадцать три года, и она понимала, что молодость проходит. Реально она может остаться в «старых девах». Однако её это особенно не напрягало: слишком сильно впечаталось в её память предательство первого жениха Хулио Гонзалеса и последствия этого: душевная болезнь и нахождение на излечении в психиатрической лечебнице. Да и отсутствие около неё близких родственников, которые постоянно напоминали бы ей о проходящей молодости и подталкивали к замужеству играло весьма важную роль.
Все её близкие подруги в последний год как сошли с ума: только и разговаривали о возможных женихах, поиске «достойной» партии, мечтали о создании семьи и «что пора бы остепениться, выбрать приемлемого жениха и перестать крутить головы всем знакомым парням».
Мечты же Эдель дальше знакомого ей Александра пока не простирались. Да и то её мысли о нём, не имея никакого физического подтверждения за прошедшие годы, начали постепенно терять актуальность, покрываясь вуалью неопределённости.
Каждый год Эдель под влиянием сознания архимага Густава седьмого выезжала в Швецию и посещала месторасположение портала на Синюю Землю. Пыталась проделывать различные магические манипуляции, которые, как рассчитывал архимаг, могли помочь пройти в портал.
Однако этого не происходило и сознание архимага стало всё чаще искать другие пути овладения порталом, среди которых помощь Александра начинала играть ведущую роль.
«У меня не хватает магической энергии для этого.
Ах! Если бы я мог отделить мою часть сознания от сознания Эдель и переселить его в другую человеческую сущность! Насколько бы это упростило мою жизнь и скорость обретения достойного меня магического потенциала! Ведь раньше я мог проделывать такие вещи хоть и не „щелчком пальцев“, но весьма быстро и уверенно. Сейчас же лишь могу с сожалением вспоминать об этом времени.
Хорошо уже то, что мой реципиент Эдель вполне послушна и практически всегда подчиняется моим желаниям. Если удастся воспользоваться порталом и оказаться на Синей Земле, то я смогу в течение нескольких дней добраться до своей тайной захоронки, сделанной по моей просьбе африканскими магами, и воспользоваться спрятанными там артефактами для вторичного разделения сознания и обретения нового тела из числа жителей Синей Земли. Самое неприятное это то, что я совершенно не помню, выдал ли я место тайной захоронки при допросе меня инквизиции. Но, даже если его уже не существует, я могу провести магический ритуал, поскольку на Синей Земле много магической энергии, и с его помощью вспомнить место, где спрятаны мои магические книги и запасные артефакты. Выяснить их наличие и место хранения даже под пытками инквизиция не могла. И уже используя их я смогу выполнить всё задуманное. Конечно, для этого нужно не в пример больше времени, чем при других способах, но, как говорится: „лучше синица в руках, чем орёл в небе“.
Как бы мне это не претило, придётся прибегнуть к помощи Александра: он недавно сообщил Эдель, что освоил построение простых порталов и теперь может встречаться с ней в любом месте и в удобное время. Вот только чем я могу расплатиться с ним за эту помощь? Что такое смогу ему предложить, что он будет мне помогать?»
На вопрос Александра в очередном письме о встрече на месте расположения портала на Синюю Землю Эдель ответила, что это можно сделать только в её очередной отпуск — в июле 1970 года. Раньше — невозможно, на работе не отпустят, да и других дел много. Если ему так хочется её повидать, то может сделать портал и в любой момент оказаться в Париже. Сам же писал, что теперь для тебя нет границ! Париж — город большой, в нём много кафе, есть где можно посидеть, поговорить, «вспомнить молодость».
Прочитав такие «пассажи» в письме Эдель, Александр понял, что она на него сильно обижена, правда неизвестно, за что.
«Я никогда не понимал женщин, и, похоже, не смогу их понять и в будущем! Недаром мои друзья-математики острят, что им с их безупречной логикой не под силу понять женскую логику, в которой часто „нет“ означает „да“ и наоборот. Это просто какой-то выверт сознания! Сама же не хотела со мной встречаться, не хотела посетить Ленинград: ведь прекрасно знала, что выехать за границу мне нельзя. Кроме того, я сообщал, что у меня отсутствуют документы для устройства в гостинице. Ну, пройду я через портал в Париж и что дальше? Город не знаю, местных правил и законов тоже. Полиция захочет проверить мои документы, и что я им предъявлю? Хотя, что говорить, мог бы встретиться в Париже с Эдель — это мои отговорки. Если бы всерьёз боялся полиции всегда мог применить „скрыт“ или „отвод глаз“. Значит, что-то стороннее мешает немедленной нашей встречи, как с моей, так и с её стороны. Уж не козни ли сознания архимага Густава седьмого против нашей встречи? Не буду гадать. В июле следующего года, так в июле. Отказываться от встречи не буду. Однако и добиваться встречи — тоже.
Попробую я отыскать этот город между Швецией и Финляндией: не так уж их много: раз, два — и обчёлся. Открою портал в этот город, поброжу по окрестностям, задействую свои магические способности. Может, что и получится.»
Последнее письмо Эдель в адрес Александра было, как всегда, перлюстрировано, с него снята копия, которая аккуратно по