иветствовала ее симпатичная продавщица. – Вам помочь?
– Спасибо! – Дарина подошла к стойке с пеньюарами. – Я сама. Позову вас, если что.
Она, толком не видя, что разглядывает, стала перебирать вешалки с воздушными и кружевными нарядами.
Хорошо хоть сумела не потерять лицо при Вадиме. Пусть побесится и поймет, что не видать ему ее средств. Хотя он, судя по всему, все уяснил и начал прижимать Олега. Раз отчим уже конюшни решил продать. Ничего, он свою семью любит и что-нибудь придумает. Дарина в этом не сомневалась, как и в том, что половину отцовских денег переведет на мамин счет.
Она замерла, бездумно глядя на голубой прозрачный пеньюар. Умом понимала, что Вадим пытался опорочить Юлика в ее глазах. Скорее всего, была неприятная история с девицей, но уж точно парень тут ни при чем.
Только вот все равно эти слова уронили что-то ядовитое в мысли. И оно сейчас пыталось прорасти побегами подозрений и неуверенности. Пусть даже Дарина отмахивалась, слова что-то шептали и шептали. Хотелось зажать уши и убежать подальше.
– Я его примерю! – сказала Дарка продавщице, подхватила белье и направилась в кабинку. И там, задернув плотную штору, уселась на скамеечку и потрясла головой. Потом посмотрела на себя в зеркало. И бледное отражение с круглыми глазами ей решительно не понравилось. Нечто похожее Дарина иногда видела, когда жила дома. Но после невероятного замужества у нее всегда блестели глаза. И это она тоже видела.
Не хотелось терять этот блеск. И ощущение того, что она наконец-то нашла свое место.
Все упирается в веру. Сильное чувство, но такое хрупкое. Она может пройти по самым темным дорогам подозрений и неуверенности, но погибнуть от одного сомнения. Можно много рассуждать о вере и приводить красивые цитаты великих мыслителей.
Дарина этого делать не стала. Она просто хотела ее не потерять.
– Спасибо, – она сунула так и не надетый пеньюар в руки продавщицы. – Я его покупаю.
Ей нужен был разговор с человеком, который сумел бы все спокойно и разумно объяснить.
Добраться до офиса Макса Князева оказалось довольно просто. Он расположил свою фирму немного в стороне от центра города, на первом и втором этажах старинного особняка. Помимо него здесь еще арендовали помещения канцелярский магазин, небольшой бутик одежды и турфирма.
Дарина немного потопталась возле тяжелых дверей, потом глубоко вздохнула и поняла, что оттягивать не имеет смысла. Сама ведь договаривалась о встрече.
Внутри дома оказалось прохладно. Насколько старым был дом снаружи, настолько современным оказалось внутреннее обустройство. Дарина прошла до приемной, выполненной в зеленовато-бежевых оттенках, где секретарь сразу же провела ее к директору: к Максимилиану.
Брат Юлика сидел в кожаном кресле за широким столом стального цвета. И не отрывал взгляда от огромного монитора. Периодически отвлекался и делал какие-то пометки на планшете.
– О, привет, – при виде входившей Дарины он тут же встал. – Ирина, принеси чего-нибудь холодного. Там еще мороженое в холодильнике было.
– Ага, привет.
Дарка мысленно чуть поежилась. Нет, она уже поняла, что Макс милый и заботливый. Просто он ее слегка подавлял размерами и вечно суровым видом.
– Садись.
Макс первым уселся на небольшой кожаный диван в углу кабинета. Дарина последовала его примеру. Холодная кожа обивки не очень приятно чувствовалась сквозь тонкую ткань брюк.
– Итак, – глаза Князева смотрели чуть настороженно, – о чем ты поговорить хотела?
– Тут такое дело, – Дарина начала накручивать ремешок сумки на палец. Макс проследил взглядом за ее действиями, отчего-то побледнел и приказал чуть жестче:
– Так, немедленно говори!
И она рассказала. Про договор с Юликом, сговор отчима с Вадимом Сергеевичем, как все изменилось и о том, что рассказали ей сегодня. В какой-то момент зашла секретарь с подносом, быстро все поставила на журнальный столик и беззвучно исчезла, правильно поняв быстрый взгляд шефа.
– Я понимаю, что он это специально сказал, чтобы я начала подозревать Юлиана и все такое. Может, надеется, что мы с ним так поссоримся, что я психану и уйду, а он тут как тут. Начнет разыгрывать благородного рыцаря. – Дарина постучала ногтями по тонкому стеклу стакана. Тот отозвался задумчивым звоном. – Макс, ты не молчи, а то мне страшно.
– … – сообщил Макс. Он сидел, положив локти на колени и глядя на стол. Дарина рядом сидела в такой же позе. – Вы всех нас надули!
– Это я виновата!
– Оба идиоты, – проворчал Макс, правда, беззлобно. – А ты умная, братцу все же повезло. Хотя дура ему на фиг не нужна была бы. Короче, ты решила покаяться и разобраться в том, что там у Юльки было в прошлом? Сейчас у вас уже не фиктивный брак?
– Он им и не был, по ходу. Мы так… сами себе врали.
– Говорю же, мозги работают, – Макс откинулся на спинку дивана. – Ладно, скажу. Девка была и прыгать с крыши собиралась. Только Юлька с ней к тому времени расстался давно, причем потому, что она его банально достала ревностью и истериками. И прыгать она собралась, чтобы потом он чувствовал себя виноватым. Даже записку написала: мол, в ее гибели винить того, кто не ответил на ее любовь. Она, кстати, курс лечения у психиатра прошла, осознала, что была неправа, и теперь парня не достает.
– Так и знала, что он всю историю извратил.
Они еще немного поговорили, прежде чем Дарина поняла, что больше отвлекать Князева от работы не стоит.
– Ты только предкам и старикам не болтай, – предупредил Макс уже у дверей. Сейчас он не казался суровым, скорее – чуть ироничным. – Это такая вещь… я тебя понимаю, а они могут и не воспринять информацию. Так что стройте там свою ячейку общества, и дрессируй Юльку. А то его темперамент как-нибудь полдома разнесет.
– Он не дрессируется, – усмехнулась Дарина.
– А деньги реально на счет матери переведешь?
– Да. Ну их на фиг, столько головной боли из-за этого. Только надо как-то так сделать, чтобы Олег до них свои лапы не дотянул.
– Сделаем, – кивнул Макс. – Я помогу.
Уже на выходе из офиса Дарина вдруг осознала, что с плеч словно свалился Эверест. Она и до этого понимала, что ситуация не такая, какой ее описал Вадим Сергеевич. Но после разговора с Максом ей окончательно стало легко и хорошо.
На радостях позвонила Лильке и позвала на концерт близнецов, который должен был состояться в эту субботу. В честь дня рождения школы паркура. Подруга обещала подумать.
Потом Дарина решила набрать мамин номер. Слова Вадима Сергеевича подтвердились: Олег продавал свой бизнес и начинал искать другую работу. В голосе матери Дарка расслышала даже некое удовлетворение: Евгения Осиповна всегда считала, что мужу лучше трудиться в более надежном месте, тем более Олег все равно так и не смог толком разобраться в правильном ведении подобного бизнеса.
– И, наверное, мы пока не сможем платить за твою учебу, Даринка. Не знаю даже, что делать. Может, попробуешь перевестись на бюджет?
– По этому поводу даже не думай. Я написала папе, и он уже перечислил необходимую сумму. А через год я сама смогу оплачивать.
Поболтав еще немного и пообещав в ближайшее время заехать в гости, Дарина кинула телефон в сумку, подняла голову и с некоторым удивлением увидела идущего навстречу Алариса.
– Привет, – по-английски поздоровалась с парнем. Тот с улыбкой кивнул в ответ.
И снова по спине, несмотря на дневной зной, пробежались холодные мурашки. Вроде Аларис неплохой парень, с Лилькой вон общий язык нашел, вежливый, но в глубине души все сжимается от чуть заметного то ли страха, то ли его предвкушения. Это все равно что смотреть на ручную пуму. Вроде домашняя, но когти и зубы никуда не делись, может и цапнуть.
– Гуляешь? – знаний английского языка Дарины хватало на крайне простые фразы. К тому же она подозревала, что ее произношение оставляет желать лучшего.
– Хочу сделать несколько фотографий, – Аларис снял с плеча увесистый с виду футляр. Оттуда достал большой фотоаппарат с большим объективом.
– Оу, – Дарина проглотила завистливую слюну: она тоже любила фотографировать, но на «мыльницу» получалось не так хорошо, как хотелось бы.
Парень, заметив интерес в глазах знакомой, показал ей несколько фотографий. Конечно, на небольшом экране сложно было разглядеть подробности, но Дарине все равно понравилось.
– Где такое место? – она едва не тыкалась носом в экран, на котором зеленая веточка казалась живой. За ней туманными очертаниями проступал город. А на листьях дрожали сверкающие капли, вряд ли роса, скорее – от поливальной машины или фонтана.
– Там… – Аларис неопределенно махнул рукой куда-то себе за спину. – Красиво?
– Очень. Ты мастер. А где Лиля?
– С дочкой, – парень выговаривал фразы медленно и тщательно, чтобы Дарина его понимала. – Со мной она ее пока не хочет знакомить.
– Все впереди, – успокоила его Дарка. – Вы придете на концерт?
– К тем близнецам? Они хорошо поют. И девушка красивая.
– У тебя Лиля есть.
– Я говорю как ценитель, – Аларис убрал фотоаппарат в футляр. – С ней что-то случится. Такие притягивают безумцев.
Дарина недоверчиво покосилась на него. Парень все же казался ей странноватым.
– Странно говоришь.
– Нет, – Аларис улыбнулся чуть грустно, и сердце у Дарины на миг сжалось. – Я один из них… был. Когда-то. Ее талант притягивает.
Ничего не поняв, Дарина поспешила распрощаться и практически побежала к остановке.
«Блин, надо Лильке намекнуть, что он с приветом, – Дарина запрыгнула в автобус, жаркий и душный. – Возомнил себя ясновидящим. Ему, наверное, Крис понравилась, вот и решил выпендриться, в надежде, что я ей расскажу. И как минимум привлеку ее внимание к нему».
Может быть, она и рассказала бы Кристине про Алариса, но, доехав до дома, просто забыла обо всем. Потому что ее тут же подхватил суматошный вихрь, состоявший из Князевых.
Близнецы репетировали, так что гараж трясся от музыки. Бабушки-дедушки возжелали общения с новой невесткой. Оля тоже хотела поболтать, а Мирка вообще заявила, что беременна. Точнее, об этом сказал ветеринар.