– Постарайся быть предельно точной, – сказал я. – Что было после того, как дворник сотворил свое пожелание и вышел из подсобки?
– Марко вынес бутылку в гостиную, загнал в горлышко пробку, обвязал ее проволокой и сказал, что пойдет к себе и подыщет для бутылки подходящий полиэтиленовый пакет.
– Не обратила внимание, который был час?
– Восемь, – уверенно ответила Лера. – По телевизору начались «Вести».
– Что было потом?
– Ничего особенного, – ответила Лера. Ее руки не находили себе места, и она начала снимать и надевать кольцо на палец. – Кто-то погасил в гостиной свет, зажег свечу. Дворник пригласил меня на танец. Плосконос – Ольгу. Виолетта курила. Кика все хлебом давилась и водку стаканами глушила.
– Марко к вам спустился?
– Нет. В гостиной он больше не появлялся.
– А к нему кто-нибудь поднимался?
Лера пожала плечами:
– Откуда я могу знать? Я потанцевала и села за стол. Там я нашла такие вкусненькие помидорчики – пальчики оближешь!
– Но ты же должна была видеть, кто выходил из гостиной!
– Выходили почти все. И Ольга выходила, и Кика, и Плосконос. Только дворник от стола не отходил, он все на водочку налегал. Это я хорошо запомнила.
– Теперь расскажи, как ты оказалась у Марко и в котором часу это произошло? – перешел я к самому трудному для Леры вопросу.
– В гостиной сильно накурили, и мне стало душно, – медленно произнесла Лера. – Я вышла на лестничную площадку, но там тоже было накурено. Тогда я поднялась на один пролет – там было окно приоткрыто и гулял свежий сквознячок. Я стояла там минут пять, как вдруг на верхней площадке открылась дверь и на лестницу выскочил Марко.
– Выскочил? – переспросил я.
– То есть вышел. Но очень быстро, решительно. Увидел меня и сразу остановился как вкопанный.
– Как он выглядел?
– У него лицо было злое. Увидел меня и говорит: «Зайди ко мне!»
– Ты не испугалась?
– Я испугалась, когда увидела на полу в его комнате разбитую бутылку и раскиданные записки.
– А почему ты испугалась?
Кажется, мы подошли к самому главному. Лера начала покусывать губы. Я смотрел, как она теребит кольцо, и думал, что так можно и палец оторвать.
– Я поняла, что он догадался, какая записка моя.
– Дальше!
Лера часто и тяжело дышала.
– Марко спросил меня, что я имела в виду под словом «сюрприз».
– И ты сказала?
– Нет!! – крикнула Лера и, кажется, сама испугалась своего голоса. – Если бы я сказала, то живой бы оттуда не вышла.
– Вот как? – произнес я и почувствовал, как мурашки побежали по моей спине. – Твоя тайна настолько опасна для тебя?
– Для него, – едва разжимая губы, ответила Лера.
– Он стал тебе угрожать?
– Да.
– Как именно?
– Он заявил: «Если не скажешь, то я тебе устрою веселую жизнь».
– А ты что?
– Ничего. Мне стало страшно, и я быстро вышла на лестницу.
– Не молчи! Дальше! – крикнул я, не давая Лере возможности обдумывать свои слова, если они были лживыми.
– Я спустилась на второй этаж. Хотела вернуться в гостиную, но передумала… Не просто передумала, а мне стало как-то нехорошо. И тогда я спустилась вниз. Только дошла до своей двери, как услышала выстрел.
– Как ты думаешь, почему Марко сразу догадался, что записку про некий сюрприз написала ты?
– Не скажу, – немедленно ответила Лера.
Лучше бы она солгала. Я даже зубами заскрипел от упрямства этой куклы.
– Ну, хорошо, – произнес я. – И что в итоге у нас получается? После того как ты ушла, к Марко поднялся убийца, выстрелил в него и сунул ему в руку записку, которая кидала подозрение на тебя. Затем он незаметно вышел из дома и подкинул в твою машину пистолет. Так?
– Почему вы меня об этом спрашиваете? – холодно ответила Лера, снова натягивая на себя одеяло. – Вы сыщик, вам виднее.
– Это скверное пожелание написано убийцей, – размышлял я. – И написано именно «под тебя». Значит, убийца заранее знал, что Марко пригласит к себе не Кику, не Виолетту, а тебя. И что у тебя с ним будет тяжелый разговор. Как он смог это предвидеть? Только прочитав твое многозначительное пожелание на экране монитора. Но это мог сделать человек, хорошо знающий программирование.
– Никто не мог прочитать с монитора, – возразила Лера. – Когда Марко вынес из подсобки бутылку, Ольга сразу закрыла дверь на ключ.
– Ты это видела?
– Собственными глазами.
– Значит, плохо она хранила этот ключ, – мрачным тоном произнес я. – Виолетта, между прочим, им уже пользовалась.
– Виолетта? – переспросила Лера и испуганно посмотрела на меня. – Вы хотите сказать, что…
– Я пока ничего не хочу сказать, – перебил я девушку, – потому что какой-то псих действует мне на нервы.
Лера не сразу поняла, что я имел в виду. Лишь когда я подошел к двери и распахнул ее, до нее донеслись ритмичные удары, словно кто-то бил кувалдой по полу.
ГЛАВА 15ПТИЧКА В КЛЕТКЕ
– Что это? – спросила Лера и посмотрела на меня, как ребенок, который привык определять степень опасности по выражению на лицах родителей. – По-моему, кто-то кричит.
Я подумал, что крик родился где-то в дебрях богатого воображения девушки, но как только вышел в коридор, то сам услышал приглушенные вопли, доносившиеся откуда-то сверху.
Я выразительно посмотрел на Леру, словно она несла всю моральную ответственность за то, что здесь творилось.
– Я боюсь, – призналась она и машинально взяла меня за руку. «Как бы я к ней ни относился, – подумал я, – она продолжает считать меня своим спасителем».
Мы побежали по лестнице вверх, и с каждой секундой глухие удары и вопли становились все более выразительными. Незаметно к нам присоединились Плосконос и Виолетта с помятыми лицами, а затем из глубины коридора выплыла и Кика. Значит, кричать могла только Ольга.
Я кинулся в гостиную, сбив по пути пару стульев, и остановился перед дверью Ольгиной комнаты. Она сотрясалась от ударов. Из-за двери доносился отнюдь не жалобный, не испуганный голос Ольги. Это был вопль разъяренной женщины:
– Что за идиотские шуточки?! – кричала Ольга, чередуя слова ударами по двери. – Кто там есть живой?! Немедленно ко мне!! Вы что, ополоумели все?!
– Ольга! – крикнул я, не рискуя прислоняться к вибрирующей двери ухом. – Это я, Вацура! Что случилось?
– Негодяи! Шутники хреновы! Кровью харкать будете за такие шуточки! – не слушая меня, вопила хозяйка.
– Может, ей приснилось что-нибудь? – вполголоса пробормотал за моей спиной Плосконос.
– Белая горячка, – с иронией произнесла Кика и не без интереса покосилась на стол, по-прежнему отягощенный бутылками и закуской.
– Ты замолчишь или нет?! – не выдержал я и тоже ударил кулаком по двери.
Это на Ольгу подействовало. Стуки и крики вмиг стихли, и до нас донесся рассерженный голос:
– Кто это?
– Здесь все, Ольга, – ответил я. – Ты подняла на ноги весь дом. Что стряслось?
– Послушай, Вацура, – вдруг начала отчитывать меня Ольга. – Разберись же наконец с этими идиотами! (При этих словах Виолетта с претенциозным видом покачала головой и принялась снаряжать мундштук сигаретой.) Кто-то запер мою дверь снаружи, и я не могу отсюда выйти!
Я на всякий случай толкнул дверь. Она не поддалась.
– Протолкни свой ключ под дверью, – сказал я. – И мы тебя откроем.
– Да нет у меня ключа! – нервно ответила Ольга. – Какой же ты бестолковый! Я его всегда оставляю снаружи! Посмотрите вокруг, куда он мог завалиться!
Мы все одновременно опустили головы и посмотрели себе под ноги. Виолетта, с едкой иронией воспринимая происходящее, села в кресло и закинула ногу на ногу.
– Не правда ли, забавно? – спросила она у меня, посасывая мундштук.
Плосконос, отличающийся особой старательностью в поисках ключа, опустился на корточки и даже залез под стол.
– Ну, что там? – крикнула из-за двери Ольга.
– Ищем! – громко отозвался из-под стола Плосконос.
– Интересно бы узнать, – сказала Виолетта, – кому понадобилось изолировать от нашего славного общества первую леди?
– Может, она сама заперлась? – пожала плечами Кика, делая вид, что ищет ключ на столе.
Я почувствовал, как Лера незаметно взяла меня за руку. Среди этих людей, обвинивших ее в преступлении, она чувствовала себя, как заяц в лисьей норе.
– Да выпей же, выпей! – грудным баском произнесла Виолетта, глядя на Кику поверх очков. – Что ж ты так над собой издеваешься?
– Не ваше сучье дело, хочу я выпить или нет! – огрызнулась Кика и, будто делая назло, взялась за бутылку.
Виолетта вздохнула и обратилась ко мне:
– Педагогическая система воспитания «а-ля Колыма»… Кстати, говорят, что вы блестяще завершили уголовное расследование и нашли убийцу?
Мне показалось, что нервы Виолетты взвинчены до предела и звенят, как нож гильотины.
– Вынужден вас разочаровать. Убийца пока мне неизвестен.
– Вы ищете ключ или нет?! – очень кстати крикнула Ольга, невольно обрывая неприятный разговор с Виолеттой.
– А чего его искать? – произнесла Кика, закусывая кусочком зачерствевшего хлеба. – Если кто-то захотел запереть Ольгу, то уж, конечно, спрятал ключ в надежном месте.
Это была правда, притворяться друг перед другом не имело смысла.
– Ольга, – позвал я, прислонившись к двери. – Ключа нет, и мы вряд ли его найдем. Отойди от двери, я ее сейчас выломаю.
– Что?! – возмутилась Ольга. – Ты в своем уме?! Эта дверь сделана из индонезийского дуба, ручная работа! Ей цены нет!
– Я понимаю, но приходится выбирать между дверью и твоей свободой.
– Нет, нет, не прикасайся к двери, я тебе не доверяю! – руководила из своей комнаты Ольга.
Я повернулся и обвел взглядом присутствующих.
– Есть шанс, – сказал я, – освободить Ольгу без материального ущерба. Постарайтесь вспомнить, где может находиться этот ключ?
Мой взгляд невольно остановился на глазах Виолетты. Женщина хмыкнула, изобразила на лице независимое выражение и стала демонстративно пускать дымовые колечки в потолок.