- А почему она имя поменяла? Серафима - очень даже интересно звучит.
- Она так назвала себя при первой встрече. Андриана по её мнению звучало более загадочно. К тому же предприимчивая женщина решила не возиться с разводом, который мог длиться долго, а за это время потенциальный очарованный жених мог сорваться с крючка, и вдруг очень своевременно потеряла паспорт. О чём в милиции есть соответствующее заявление. Фактически благодаря ему детектив и раскопал это дело. А когда эта дрянь родила в деревне мою дочь - кто в деревне интересуется паспортом - и поняла, что не сможет использовать её в своих целях, тогда Андриана со спокойной совестью отправила своего первого мужа, чтобы тот зарегистрировал Машу под своей фамилией. Видимо, у ветеринара были основания считать девочку своей дочерью.
Максим обнял сидящую рядом с ним женщину и поцеловал в лоб, хотя её губы манили его почти болезненно. Но Максим боялся не сдержаться.
Аля потёрлась нежной щекой о его небритую щеку и сочувственно заглянула в глаза.
- Ты знаешь, следует признать, что Андриана при всём своём коварстве очень смелая и предприимчивая женщина. Это же нужно было продумать всю эту махинацию и не испугаться возможных последствий.
- Скорее хитрая и самоуверенная. Хотя, если бы не моя неординарная внешность, - Макс слегка приосанился и подмигнул Алесе, - у неё могло бы всё получится. И я уже давно радовался бы общению со своей младшей сестрой, даже не подозревая о том, что это моя дочь.
Аля рассмеялась и легко ткнула его кулачком в нос.
- Считаете себя неотразимым, господин Збруев?
- Ну, думаю, ты не стала бы знакомиться со мной так близко на первом же свидании, если бы я был похож на Квазимодо.
- Негодник! - Алеся раскраснелась от возмущения и начала вырываться из его объятий. - Ты считаешь меня легкомысленной особой?
Улыбающийся Максим силой усадил разгневанную женщину на колени к себе лицом и крепко прижал к груди.
- Не трепыхайся, девочка. Я тебя всё равно никуда не отпущу. Если это тебя успокоит, то я тоже сильно рисковал, когда занимался любовью с незнакомкой в тёмной коморке. Я, знаешь ли, люблю комфорт. Будем считать, что нам просто крупно повезло. Во всяком случае, мне - так точно.
Аля подняла на Збруева свои чудесные недоверчивые зелёные глаза и прошептала:
- Ты на самом деле думаешь, что тебе повезло?
- Конечно. А зачем бы я пришёл сегодня сюда?
- Например, потому, что тебе нравится заниматься со мной сексом.
- Не стану отрицать. Секс с тобой - самое любимое моё занятие. Но ведь мы уже целых пол часа сидим одетые и просто разговариваем. И мне это нравится.
Алеся обняла его за талию и поцеловала в подбородок.
- Мне тоже нравится. Но ты так и не сказал мне, как собираешься выпутываться из этой истории. Ведь официально после смерти ветеринара девочка находится под опекой только Андрианы. Она уже в курсе, что ты раскрыл её тайну?
- Нет, - Максим отрицательно покачал головой, - Андриана уверена, что завтра состоится свадьба. И она действительно будет.
- Погоди, ты же сказал... А кто женится?
- Аля, - Макс коснулся губами её удивлённо приоткрытого рта, - Иногда ты бываешь поразительно недогадливой. Завтра в ресторане "Итальянский топаз" бывший убеждённый холостяк Максим Збруев женится на самой очаровательной женщине в нашем городе Алесе Буевич.
Девушка недоумённо моргнула и тряхнула головой, от чего её рыжие кудри запрыгали, словно пружинки.
- А она... Эта женщина... То есть я... - лепетала она, а потом снова тряхнула головой и закончила предложение. - Я не могу выйти за тебя замуж.
Максим оторопел. Он не ожидал от неё отказа. Только не теперь, когда всё так удачно складывалось. Он даже слегка встряхнул девушку прежде, чем воскликнул:
- Господи, ну почему?
Алеся слезла с его колен, и всё ещё растерянный Макс отпустил её. А девушка присела в метре от него и чувством собственного достоинства произнесла:
- Меня никто замуж не звал.
Максим несколько минут удивлённо смотрел на неё, пока смысл сказанного, наконец-то, проник в его сознание. Он вскочил и принялся рыться в карманах.
- Я совсем забыл о подарке!
Алеся заворожено смотрела, как мужчина приоткрывает маленькую бархатную коробочку и становится перед ней на колени.
- Алеся Буевич, готова ли ты поменять свою фамилию и стать госпожой Збруевой, а заодно осчастливить меня на всю жизнь, храня моё исстрадавшееся сердце в своих надёжных маленьких ручках?
Изумруд в обручальном кольце подмигнул девушке, будто подбадривая.
Разве она могла отказать, когда её любимый мужчина стоял перед ней на коленях?
- Мне очень нравится моя девичья фамилия. - Взгляд Макса дрогнул, но он молча ждал продолжения. - Но я согласна носить твою, если ты меня любишь.
- Кажется, я ещё кое-что забыл. - Збруев потёр свой затылок.
- Мне тоже так кажется.
- Я люблю тебя, Алеся. Очень. На всю жизнь.
Алесе хотелось плакать и смеяться, а главное обнять и сказать этому мужчине, что она совсем из-за него голову потеряла. Давно. Но она лишь улыбнулась и спросила:
- Так в котором часу свадьба? У меня даже подходящего наряда нет.
Глава 16.
- Свадьба - это, конечно прекрасно. Но к чему делать такие сложные манёвры? Неужели нельзя просто пригласить Андриану к адвокату и прижать её к стенке?
Они с Максимом отправились на его автомобиле по магазинам, чтобы прикупить подходящую одежду для Алеси к завтрашнему торжественному дню. Но девушка всё ещё не могла поверить, что это происходит именно с ней, и поэтому немного нервничала.
- К стенке прижать можно, но этим мы ничего не добьёмся, а Андриана только получит удовольствие, - Макс был спокоен и собран. Он, казалось, совсем не переживал по поводу предстоящего события. И это очень раздражало Алю. - Нам просто необходим ещё один день, чтобы мой адвокат смог переговорить со всеми свидетелями и подготовить нужные бумаги. И Андриана не должна ни о чём догадаться. Эта неуравновешенная особа может пойти на крайние меры, если почувствует, что что-то пошло не так, как она запланировала.
- Боишься за Машу?
- Боюсь. Я даже на глаза ей показаться пока не могу. Рискованно. Приходится ждать.
- Максим, а что в приглашениях написано? Гости не будут в шоке, что невеста оказалась совсем не та, что планировалась? - Девушку на самом деле беспокоил этот вопрос, и она потёрла ладонью о ладонь, чтобы разогреть застывшие руки. Нервы. Ей не хотелось в день собственной свадьбы видеть на лицах гостей разочарование и пренебрежение.
- В приглашениях написано, где и когда состоится моя свадьба. А с кем? Пусть каждый фантазирует что хочет.
Аля неожиданно кое-что вспомнила и тронула Макса за руку.
- Збруев, а пресса будет?
- Наверное. Они же приходят сами куда хотят. А тут ресторан - общественное место.
- Ужас! - девушка откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза. - Представляю себе заголовки: "Кухарка соблазнила своего босса!"
- А разве это не правда? Ой! За что? - Максим потёр рукой своё правое бедро после того, как Алеся его ущипнула. - К тому же, я теперь тебе не босс.
- Ой! Макс, я завтра не могу выйти за тебя замуж, - она ухватилась рукой за руль. - Мне ж на работу нужно идти.
- Девочка, хватайся, за что хочешь, только не за руль, - Максим бросил на Алесю обеспокоенный взгляд и притормозил у тротуара. Он повернулся к ней всем корпусом и взял за руки.
- Аль, ты что - боишься? Я думал, что женюсь на смелой женщине. Это же будет самая обыкновенная свадьба! Что тебя беспокоит?
Его любимая посмотрела на него испуганными глазами и судорожно вздохнула. Так дело не пойдёт. Он не мог смотреть на её несчастное лицо.
Збруев прижал девушку к своей груди, и она уткнулась ему в плечо носом, тихо всхлипывая.
- Максим, я ведь не первый раз замуж выхожу. Вот и боюсь. А тут ещё столько свидетелей будет.
- Аля, радость моя, во-первых, я не похож на то жалкое ничтожество, которое тебя бросило. А во-вторых... Да ну её эту пышную свадьбу! Отменим, а я что-нибудь другое придумаю. Ничего страшного не будет, если соберутся в очередной раз знакомые люди, выпьют, поедят, послушают музыку и разойдутся. Возможно, адвокат до начала действа всё успеет. Только ты успокойся да в церкви завтра с утра появись. Там чужих не будет.
Алеся сразу притихла и шёпотом спросила:
- А мы венчаться будем?
- А как же! А ты венчалась со своим первым мужем?
- Нет. Мы только расписались. Ещё обед был.
- Мы с тобой обязательно обвенчаемся. Тогда ты точно от меня никуда не денешься.
- Хмм. - Макс почувствовал, что девушка немного расслабилась и чмокнула его в шею.
- Ладно. Я постараюсь как-то выдержать все эти изысканные комплименты, блюда, платья и подарки. Ведь это для пользы дела, правда? И если ты меня сейчас поцелуешь, то все мои сомнения и страхи совсем исчезнут.
- Обязательно. Только напомнишь мне через час, что мы ехали в магазин.
- Я тебя люблю, Збруев.
- Слава Богу!
Аля стояла рядом с великолепным мужчиной в строгом чёрном баснословно дорогом костюме посреди шикарного зала ресторана, куда она раньше лишь заглядывала одним глазком, и принимала поздравления.
Она, словно во сне, кивала, улыбалась, любезно пожимала руки и подставляла щеку для дружеских поцелуев.
Несмотря на её беспокойство, никто не шептался по углам и не смотрел на неё с презрением. И очень скоро девушка почувствовала себя достаточно уверенно для того, чтобы подойти к столику для молодожёнов, поднять бокал с шампанским и поцеловаться с Максимом на глазах у всех.
С