Вот пока и все. Вороний Камень как будто бы и найден, но в то же время вопрос о нем продолжает оставаться открытым.
Глава VIIIВ ПОХОД НА ГОРУ-ГОРОДИЩЕ
Незадолго до окончания работ этого года пришло письмо от учителя географии из селения Островцы. Он писал, что около них находится большой курганный могильник, и просил, если возможно, посмотреть его.
Ранним утром ГК-201 вышел в Теплое озеро. Было тихо. Озерная гладь лишь местами подернулась легкой рябью и отражала синеву неба. Утренний холодок заставлял поеживаться и плотнее закутываться в плащи. На обычно пустом Городецком острове виднелись группы косарей — начинался сенокос. Около Подборовского мыса повстречался буксир «Искра», тянувший баржи, груженные лесом.
— А что это там плывет? — обратился к капитану Павел Александрович.
— Что-то не пойму. Вот подойдем поближе — разберемся, — отозвался тот и пошел в рубку.
Катер слегка изменил курс и стал приближаться к темным пятнам на воде.
— Так это же лоси! — крикнул Кривенко, вооружившись внушительного вида биноклем.
Действительно, небольшое стадо лосей переплывало Теплое озеро, направляясь к его западному, эстонскому берегу. Катер подошел совсем близко, но они не обращали на него никакого внимания.
— Часто приходится вам с ними встречаться?
— Да, частенько. Лосей в здешних местах много. А вот в прошлом году случилось, что и медведя на озере видели. Рыбак один чуть что с ним не столкнулся. Ну по дороге им обоим оказалось плыть-то. Медведь на него поглядывает, а рыбак-то гребет и на мишку глазом косит. Так и доплыли они до берега. Тут медведь вылез из воды, отряхнулся и ушел в кустарник. Ну рыбак-то нешибко торопился за ним на берег выходить.
Прошли Подборовский мыс, и катер вышел на необозримые просторы Чудского озера. Здесь шла тихая, ленивая волна от давнишней непогоды.
За Подолешьем в синей дымке леса замаячила высокая лесистая шапка.
— Похоже, что это та самая Гора-Городище, о которой рассказывали ребята Николаева, — заметил Раппопорт.
Подход к Островцам сильно затруднялся из-за мелководья. Как и в Теплом озере, здесь вода тоже наступает на берег и постепенно заливает его. Кривенко рассказал, что оконечность небольшого полуострова у северного конца деревни стала островом уже на памяти местного населения.
Плоскодонный ГК-201, несмотря на свою очень небольшую осадку, вынужден был остановиться в полукилометре от берега. Навстречу вышла лодка, но и она выручила лишь наполовину. Дальше пришлось добираться вброд[10].
Косари на озере.
Опрятный домик Сорокина выходил палисадником на берег озера.
— Вы из экспедиции? — приветливо спросил молодой высокий мужчина.
— Проходите сюда, в мою рабочую комнату, — сказал Анатолий Яковлевич, пропуская гостей вперед и придвигая стулья к столу, заваленному книгами, тетрадями, образцами горных пород. — Это все мои ученики сюда понатаскали. Они и курганы стали раскапывать. Курганы тут недалеко. Сразу за окраиной Островцов, недалеко от школы. Их там много. Несколько десятков. Их никто и не считал. Лесом поросли. Не так давно археолог одна приезжала. Молодая женщина. Копнула она один из курганов около школы, но только ничего не нашла. Дюнные это, говорит, пески. Да так и уехала. А ребята-то наши народ любопытный. Дай, думают, и мы попробуем. И представьте себе, нашли наконечник копья, очень мелкие медные кружочки, вроде бисера, только плоские. Все это в школе, в нашем краеведческом кабинете лежит.
Само собой получилось, что разговор от курганов перешел на Гору-Городище.
— Глухое это место, знаете. Расстояние до него небольшое — всего километров восемь будет, но стоит оно среди леса и непроходимых болот. Только тот, кто знает тропы, может туда добраться. Да никто туда и не ходит.
— Как-то даже и не верится, что в наше время есть такие нехоженые места.
— Сколько угодно. Наши ребята, конечно, всюду проберутся. Побывали они и на Горе-Городище… Взрослым-то труднее.
— Об этом не беспокойтесь. А что, если бы нам отправиться туда сегодня? Как вы, Анатолий Яковлевич?
— Я-то всегда готов. Побывать там очень интересно. Только знаете что, надо ребят взять с собой. Тех, которые там бывали. Не возражаете? Хорошими проводниками будут.
— Конечно, нет.
— Кстати, и идти нам мимо курганов. Вы их и увидите. Пока мы перекусим на дорогу, ребята соберутся. Их только кликнуть, так они сразу тут как тут.
Вскоре к дому один за другим подошли шесть подростков. Они о чем-то оживленно спорили. Только один совсем невысокий парнишка в тюбетейке не принимал участия в споре. Казалось, что и поход ему не нужен и не интересен.
На краю села, за двухэтажным зданием школы, среди поля, отделенного от берега озера небольшими дюнами, — несколько курганов. В одном из них глубокий раскоп траншеей.
Дальше дорога уходила в лес. С двух сторон ее обступили курганы. Их было много. Некоторые совсем оплыли. В стороне от дороги насыпи сохранились лучше. С дороги была видна лишь часть курганов. Дальние терялись за деревьями.
— Очень большой могильник, — заметил Раппопорт.
— А курганы эти очень старые? — спросил мальчик в тюбетейке. Он шел головным, уверенно показывая дорогу.
— Очень, дружок. Скорее всего еще до Ледового побоища начали здесь хоронить.
— Значит, здесь было очень большое селение?
— Вряд ли. Вернее всего здесь хоронили из многих небольших поселений. В этом районе мы знали лишь один очень большой могильник — в северной части Лахтинского залива, около Залахтовья. А это второй. Селения же на этом берегу очень древние. О многих из них неоднократно упоминается и в летописях.
Дорога, прихотливо извиваясь, пошла вниз, через болотные перелески. Откуда-то доносился стук дятла. Большая птица с шумом поднялась с земли и исчезла за деревьями раньше, чем ее удалось рассмотреть.
Лес становился все гуще, но вдруг появилось возделанное поле.
Наконечник копья.
— Откуда пахота в лесной глуши?
— А это от деревни Мда. Она тут километрах в трех, левее — пояснил учитель. — На берегу Лахтинского залива.
Отряд несколько растянулся. Идущие впереди ребята остановились и горячо заспорили.
— Вот это дерево. Здесь и сворачивать надо…
— Ну и попадешь в болото. Я тебе толком говорю, что надо дальше идти…
— Куда же идти? — спросил Георгий Николаевич.
— Дело в том, — ответил Сорокин, — что на Гору-Городище ведет малозаметная тропа. Пусть ребята сбегают поищут ее, а мы пока отдохнем.
Парнишка в тюбетейке никуда не пошел. Уверенный в том, что сворачивать нужно именно здесь, он демонстративно разлегся на траве.
Было приятно присесть на ствол поваленного бурей дерева.
— А вы знаете, о Горе-то предание рассказывают, — заговорил Анатолий Яковлевич. — В старину, говорят, жили на этой Горе разбойники. Они грабили купеческие караваны, шедшие по озеру, а потом скрывались неизвестно куда. И никто не мог добраться до них. Свои сокровища — бочку с золотом — они опустили на дно небольшого озерка поблизости от Горы. Прошли столетия, не стало разбойников, а предание об их кладе не умирало. Местные жители решили осушить озеро и достать находящиеся в нем сокровища. И прорыли они канал, по которому вода стала уходить из озерка, и показалась даже из-под воды лежащая на дне бочка. Тут подошел к работающим проживавший на Горе колдун и спросил, какая будет его доля при дележе сокровища. «А ты работал? — спросили его. — Нет? Ну и проходи…» Рассердился колдун и ушел, а вода по его слову потекла обратно в озеро, затопила клад, и никто не смог его найти. Так и лежит он там по сей день.
— Интересное предание, — сказал Раппопорт. — Оно подчеркивает недоступность Горы-Городища.
Схема расположения убежища Горы-Городища.
Солнце скрылось за тучами. Откуда-то потянуло холодноватым сырым ветром, а через некоторое время упали первые капли дождя.
— Кажется, придется немного помокнуть, — сказал Сорокин.
В это время вернулись ребята.
— Я же говорил, что тут сворачивать надо! — с победоносным видом сказал мальчик в тюбетейке.
Тропа то спускалась в болотистые низины, то вновь поднималась. Под ногами хлюпала вода. Разговоры умолкли, поскорее бы добраться до Горы-Городища. Как это часто бывает, деревья расступились внезапно, и появилась темная лесистая шапка.
С высоты Городища.
Мокрые густые заросли покрывали склон горы и вместе с вековыми деревьями преграждали доступ к ее вершине. Ноги скользили. На полдороге попалась какая-то узкая площадка, опоясывающая склон. Остановились, отдышались.
Плоская, почти круглая площадка поросла высокими елями, густым подлеском, травами. В одном месте деревья расступались, и вдали стали видны гладь Лахтинского залива и домики на его берегу.
— Омда, — указал на них Сорокин.
— Омда? — переспросил Раппопорт. — Ведь вы же называли ее Мда.
— Правильно. Мы часто так зовем ее, чтобы было легче выговаривать. А настоящее-то название Мда.
Вдоль края площадки местами сохранились остатки вала.
— А вот здесь партизаны жили, — показал один из школьников на углубления, сохранившиеся под елями. — Тут у них землянки были.
— Партизаны? В войну?
— Да. Мой дядя Миша здесь скрывался. Их целый отряд был.
Укрепленное городище занимало, по-видимому, всю плоскую вершину горы. Однако попытки Раппопорта обнаружить здесь культурный слой не увенчались успехом.
— Странно, — сказал Павел Александрович. — Городище было укреплено, а культурного слоя нет.
Ниже, в юго-восточном направлении, под горой — плоская площадка. Там, где склон ее граничит с болотом, она перекопана широким рвом, который тянется от ближайшего озерка и уходит в болотные топи.