хочется, чтобы убийцей оказался цыган. Потому что, если я найду веские доводы, что это не он, тогда мне придется подозревать князя Орлова или Андрея. Или Ильицкого.
Ильицкого, к слову, в усадьбе до сих пор не было, а уехал он в ту же ночь, когда задушили Лизавету. Меня убивала мысль, что я видела с нею его. Но когда принималась размышлять об этом, всякий раз мои мысли приходили в сумбур, путались и глохли среди истеричного: «Он не мог этого сделать, потому что… не мог!»
Абсолютно нерациональные мысли глупой влюбленной бабы.
Он мог это сделать. Вполне мог. Точно так же, как и Андрей, и даже князь: Миша постоянно гулял с Лизаветой под ручку, а за день до убийства так и вовсе выходил из ее комнат! Действительно ли только ради гадания он к ней ходил?
– Лидия! – услышала я окрик позади и обернулась.
На дорожке у входа в парк стояли Василий Максимович, видимо, только что приехавший, а с ним рядом – легок на помине – Андрей.
Надо сказать, что хотя в эти дни я практически не видела Андрея, но он заочно вызывал у меня раздражение – оттого, что самоустранился от всех проблем и забот, возникших со смертью Лизаветы. Михаил Александрович, например, в то же самое время крутился как белка в колесе, то успокаивая Натали, то урезонивая Людмилу Петровну, то приструнивая слуг, то помогая полицейским. От меня проку тоже было мало, но я изо всех сил старалась быть полезной. И отлично понимала, что именно теперь, в этой из ряда вон выходящей ситуации, проявлялся истинный характер каждого из присутствующих в доме. Сейчас между заботливым князем и откровенно слабохарактерным Андреем была такая огромная пропасть, что, ей-богу, Натали меня бесконечно разочарует, если по-прежнему не будет этой пропасти замечать.
Мне очень многое хотелось сказать Андрею сейчас, во многом упрекнуть, но, едва я разглядела его лицо, смогла только вымолвить пораженно:
– Что с вами?..
– Со мной? – без эмоций переспросил он. – Со мной все хорошо. Разве что-то не так?
У меня первой мыслью было, что головой он ударился все же слишком сильно: глаза на некогда свежем и пышущем здоровьем лице запали и почернели, щеки были небриты, и, кажется, он даже забыл воспользоваться одеколоном. На его фоне Вася сейчас выглядел прямо-таки блестящим дворянином.
Пока я пыталась понять причину перемены в Андрее, Вася заговорил:
– Андрей Федорович рассказал, что здесь у вас произошло… – Он заметно нервничал. – Впрочем, мне уже и Никифор, кучер наш, многое поведал. Как Наташа? У полиции есть хоть какие-то соображения, кто это сделал?
– О полиции я ничего не знаю, – поспешно солгала я, – а с Натали все хорошо, она справляется. С приездом вас, Василий Максимович. – Я выдавила из себя улыбку. – Что в Пскове?
Тот тяжело вздохнул, и по вздоху этому можно было понять, что никаких хороших вестей он не привез.
– Отвратительные там дела, – угрюмо ответил Вася. – То есть сначала все шло неплохо: оказалось, что на этого стряпчего, Синявского, и раньше поступали жалобы, его даже пытались обвинить когда-то в аферах с бумагами, но не смогли доказать. Так что полиция плотно взялась за него, в конторе учинили обыск и нашли какие-то письма сомнительного содержания… – Вася запнулся, – в общем, такие письма, которые ставили бы крест на его репутации…
– Какого именно содержания? – раздраженно переспросила я – терпеть не могу, когда говорят загадками.
– Содомитом был наш Синявский, – мрачно и без обиняков пояснил Андрей, – мне Василий Максимович уже поведал эту душераздирающую историю.
– О… – только и смогла вымолвить я, тут же пожалев, что спросила. Признаться, я не совсем поняла, что это значит, но, кажется, что-то очень-очень неприличное.
– Ну, в общем, да, – продолжил, смутившись, как и я, Вася. – Меня там не было, разумеется, но рассказывали, что с Синявским, когда нашли эти письма, случилась форменная истерика, и он тут же, на глаза у всех, выбросился из окна. Разбился насмерть.
Я еще раз пораженно выдохнула, ведь это означало, что ни подтвердить, ни опровергнуть подделку завещания нотариус уже не сможет.
– Но ведь можно еще попытаться выяснить о завещании у дворецкого или лакеев… – предложила все же я.
Но Вася решительно покачал головой.
– Не стану я ничего выяснять – уволю всех троих, и дело с концом. Довольно и того, что я знаю – завещание было поддельным, а Елизар с лакеями предали отца! Подробности меня не интересуют. – Вася произнес это неожиданно жестко, а после откланялся: – Простите, я оставлю вас, мне нужно найти сестру.
И он, неловко поклонившись, направился к дому.
Я смотрела ему вслед и думала о том, что он ничуть не расстроен смертью Лизаветы. Думаю, даже вздохнул с облегчением, когда узнал об этом. Но подозрений в его адрес у меня уже не было, так как сегодня утром Кошкин рассказал мне, что получили телеграмму из Пскова: в ночь, когда убили Лизавету, Василий Максимович находился в гостинице. Это подтвердил коридорный, который являлся одновременно и полицейским осведомителем, так что алиби у Васи неоспоримое.
То, что так повезло с тем осведомителем, вовсе не было чудесным совпадением. Мне вспомнилось отчего-то, как пару лет назад Платон Алексеевич, мой попечитель, водил меня в кафе: я ела пирожное, а он, посмеиваясь, тихонько кивнул мне на швейцара и назвал его полицейским «стукачком», который, видимо, только-только поступил на службу, потому подслушивает разговоры посетителей слишком явно. Тогда же он рассказал, что такие осведомители работают практически в каждом кафе или ресторане и уж точно в каждой мало-мальски приличной гостинице – чаще всего это именно швейцары или коридорные. По словам Платона Алексеевича, такая не вполне красивая мера существенно помогала держать преступность – как уголовную, так и политическую – в узде.
А потом я с горечью подумала, что слишком часто вспоминаю в последнее время о своем попечителе. Никогда прежде не думала, что эти глупости, которыми он меня пичкал, окажутся полезными.
– О чем вы думаете? – отвлек меня Андрей, который все это время стоял рядом.
– Лучше б вам не знать, о чем я думаю, – усмехнулась я, – боюсь, ваше мнение обо мне и так уже слишком дурно.
– Как и ваше обо мне, должно быть… – без улыбки сказал Андрей.
Я подняла на него короткий взгляд и тут же его отвела. А потом заговорила через силу:
– Я хотела бы вас попросить, Андрей, об одной услуге… тот наш разговор, когда я сказала вам, что Лизавета Тихоновна и Ильицкий якобы любовники, – я прошу вас, не говорите об этом полицейским.
– Вот как? Почему я должен об этом молчать? – Он оживился, но удивление его казалось наигранным. Боюсь, Андрей догадывался, отчего я пошла на попятную.
– Потому что это неправда… скорее всего, – смешалась я. – Однако следователями такое заявление может быть истолковано превратно, потому я прошу вас…
– Почему вы считаете, что это неправда? Потому что Ильицкий вам так сказал? – Андрей зло усмехнулся. – Не думал, что вы столь наивны.
Мне захотелось расплакаться, потому что Андрей слово в слово озвучил мои собственные мысли.
– Хорошо, – не выдержала я, заговорив жестче, чтобы не было заметно, как дрожит мой голос, – допустим, между ними действительно что-то было. Допустим. Вы же понимаете, что следователи ухватятся за это и решат, что он убил ее… из ревности, например, или после ссоры.
– А вы можете поручиться, что это не так? – Андрей произнес это пылко и резко – я бы даже сказала, отчаянно. – Я знаю его много лет, и то не могу поручиться… Он ведь неуправляемый, никогда не знаешь, что у него на уме! В любом случае наш разговор не имеет смысла, поскольку меня только что допрашивали. Я все им рассказал.
– Что вы им рассказали? – обомлела я.
– Только то, что рассказали мне вы – ни словом больше. И даже случись наш с вами разговор прежде, до допроса, я все равно бы повторил им все слово в слово! Произошло убийство! Как же вы не понимаете, что любая мелочь может им помочь – нельзя о таком умалчивать!..
Недослушав его и сжав виски ладонями, я поскорее оставила Андрея, будучи очень злой на него. Хотя ругать мне следовало прежде всего себя: это ведь я разболтала Андрею об увиденной сцене! Это я домыслила черт знает что! Но действительно ли это лишь безумные домыслы?..
В этот момент я увидела Кошкина на крыльце у главных дверей – может быть, что-то стало уже известно? Тот, заметив меня, сам пошел навстречу, выглядел он при этом таким рассерженным, что я даже испугалась.
– Идемте, – он грубовато велел мне следовать за ним, – всех уже допросили, одна вы остались.
Кажется, его раздражение не было связано со мной, так что я все же спросила робко:
– Что-то случилось?
Кошкин, как будто борясь с собой, ответил:
– Не обращайте внимания – издержки работы… свидетеля сейчас допрашивали: сначала искали его по всему уезду, а выяснилось, что он на выезде из Масловки в трактире квасил весь день. Так он на допросе Севастьянова едва ли не до истерики довел. Бывают же люди…
Я поняла, о ком он говорит, еще прежде, чем вошла в библиотеку и увидела сидящего в кресле у окна Ильицкого.
Глава двадцать третья
Мне в эти дни казалось, что стоит мне взглянуть на Ильицкого, как я сразу пойму, имеет ли он какое-то отношение к убийству Лизаветы. Однако глаза Евгения были настолько пустыми, что и сейчас я не могла сказать ничего определенного. Скорее, еще больше запуталась. Одно было очевидно – известие о Лизавете привело его в это состояние. Значит, она ему небезразлична. Она ему настолько небезразлична, что, кажется, даже если сейчас Кошкин наденет на него наручники и отведет в камеру, его это не особенно взволнует.
Еще через мгновение его взгляд все-таки сфокусировался на моем лице, и он как будто даже меня узнал. Но тут же утомленно отвернулся и вышел мимо меня за дверь. Я же без сил опустилась в кресло, где только что сидел он.
– Итак, Лидия Гавриловна, рассказывайте, – очень любезно и даже ласково заговорил Севастьянов. – Где вы прошлой ночью были, что видели, что слышали. Все рассказывайте.