17 мая 1943 года в расположение Отдела СМЕРШ по 57-му стрелковому корпусу после выполнения специального разведывательного задания в «Абвергруппе 102» возвратился зафронтовой агент Гальченко.
По заданию ОО НКВД 6-й армии в январе 1942 года он был послан в тыл противника с целью внедрения в немецкий разведорган.
Выполнив это задание, Гальченко в начале февраля возвратился из тыла противника, будучи завербованным немецкой разведкой в г. Славянске.
Вторично, с соответствующим дезинформационным материалом, Гальченко был заслан в тыл противника 14 апреля 1942 года и возвратился обратно 17 мая 1943 года.
Из тыла противника Гальченко вернулся с двумя немецкими шпионами — Чумаченко и Погребинским. Кроме того, он доставил материалы на 18 официальных сотрудников, 101 агента и 33 фотографии из личных дел, а также образцы бланков и печатей разведывательно-диверсионного органа «Абвер-группа 102».
Особого внимания заслуживает его информация о возможных планах фашистского военного командования начать летом с. г. наступление на Курском направлении.
Добытые агентом Гальченко разведывательные материалы и его отчет о проделанной зафронтовой работе направлены в ваш адрес установленным порядком.
Начальник Управления контрразведки НКО СМЕРШ Центрального фронта генерал-майор /Вадис/.
18 мая 1943 года
№«2/8767
Исп. 2-е отделение
Глава 7
Курт Диринг впервые за последнее время по-настоящему блаженствовал — два дня отпуска, предоставленные ему на свой страх и риск подполковником Ганзеном после изматывающей командировки на Восточный фронт, были в условиях тотальной войны поистине царским подарком. До хруста в костях он сладко потянулся, снова откинулся на подушку, закрыл глаза, чтобы насладиться той благодатной тишиной и покоем, что царили в комнатах уютного особнячка, подаренного родителями Гертруды ко дню их свадьбы. Здесь, в отдалении от шумного и беспокойного Берлина, ничто не напоминало о бушующей за тысячи километров от столицы войне, лишь изредка дававшей о себе знать воем ночных сирен ПВО.
Потсдам, как и прежде, жил неспешной мирной жизнью, по крайней мере внешне. Беззаботный гомон птиц в саду ненадолго возвратил Курта в, казалось бы, давно забытое прошлое. Прошлое, которое незамедлительно отозвалось в памяти слепящей на ярком солнце безбрежной далью морского залива и обжигающим пятки золотистым песком. Там, в крохотной коморке, приткнувшейся, словно ласточкино гнездо, на самом краю обрыва, они с Гертрудой провели свои самые прекрасные дни, но безоблачное счастье оказалось столь недолгим.
В сентябре тридцать девятого, круто изменив всю их жизнь, началась война. Сначала в Польше, а затем и в России Курт честно, не жалея себя, сражался за фюрера и «Великую Германию». Его усердие не осталось незамеченным, и к Рождеству на плечи молодого командира батальона упали погоны майора, а впереди уже засветила солидная должность начальника штаба полка. Но так хорошо начавшаяся карьера внезапно оборвалась в июне сорок второго в прокаленных солнцем донских степях. Осколок русского снаряда разворотил ему грудь, и только чудом врачи спасли его жизнь. Провалявшись около пяти месяцев по госпиталям, Курт Диринг, благодаря хлопотам родственников Гертруды, остался на службе и даже получил назначение в Генеральный штаб. Должность офицера для особых поручений оказалась нехлопотной, но нервы попортила изрядно. Быть «живым сейфом» для неугомонной натуры майора являлось сущим наказанием. Он не один раз порывался уйти со службы, но в конце концов смирился и исправно тянул лямку. А в последнее время ему уже некогда было размышлять о превратностях судьбы, так как командировки в штабы на Восточный фронт следовали одна за другой. И эта небольшая отдушина, предоставленная Ганзеном, была подобна глотку свежего воздуха.
На войне два дня — это и много, и мало, поэтому Курт недолго нежился в постели. Последний раз потянувшись, он решил вставать. Впереди их с Гертрудой ожидала поездка к ее родителям в Бранденбург. Сама она уже давно грохотала тарелками на кухне. Он не стал надевать тапочек, босыми ногами пошлепав к ванной, и невольно остановился посреди коридора, залюбовавшись женой. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь тонкую ткань занавесок, освещали изящную фигурку молодой женщины, подобно резцу скульптора подчеркивая мельчайшие линии. Гертруду не портил даже округлившийся животик, который уже не могли скрыть складки сшитого ею просторного платья. Таинство новой, зарождающейся в ней человеческой жизни согрело нежными красками высокую шею, кокетливую ямочку на подбородке и зажгло божественным светом красивые зеленые глаза. Каким-то своим особым женским чутьем она почувствовала на себе любящий взгляд мужа, обернулась и встретила его счастливой улыбкой.
В это время в прихожей раздался требовательный звонок, и спустя минуту на пороге возникла перетянутая ремнями фигура дежурного офицера. У калитки за его спиной отливал иссиня-черным кузов большого генштабовского «опеля», рядом с которым нетерпеливо переминался водитель. В распахнутую настежь дверь с улицы ворвался порыв ветра и пошел гулять по лестнице. Где-то на втором этаже хлопнула форточка, и сквозняк взметнул занавески на кухне. Солнечные лучи, преломленные зеркалами, слились в одну ослепительную вспышку, в которой на мгновение растворилась Гертруда. Диринг все понял без слов: об отпуске теперь можно забыть. Быстро одевшись и наскоро перекусив, он занял место в машине рядом с дежурным. Тот оказался немногословным, и поэтому ему пришлось запастись терпением до самого Берлина.
В штабе Диринга встретил сам Ганзен. Чувствовал он себя неуютно, потому что решение о командировке подчиненного приняли через его голову. Капитан Шахт внезапно заболел, и со срочным пакетом к командующему группой армий «Центр» фельдмаршалу Клюге надлежало отправиться майору. Несмотря на это непредвиденное осложнение, служба Ганзена работала как часы. Диринга уже ожидал знакомый портфель, а во дворе стояли наготове бронированный «майбах» и «мерседес» с охраной. Расписавшись за портфель в журнале и выслушав дежурный инструктаж, он выехал на аэродром Темпельхофф, где уже прогревал моторы специальный самолет. Помимо Диринга и охраны места в нем предназначались группе офицеров Генштаба, направлявшихся с проверкой в войска Клюге.
До восточных границ самолет летел без сопровождения, а в небе над Белоруссией к нему пристроились два «мессершмитта». Их присутствие недвусмысленно напомнило пассажирам о близком фронте. И война вскоре явственно дала о себе знать грудой развалин, оставшихся от Минска, тянущимися за горизонт противотанковыми рвами и траншеями, которые, подобно гигантской паутине, опутывали заброшенные поля, и серыми язвами-пепелищами на месте сожженных дотла деревень и поселков.
Нервная волна прошлась по салону самолета. Высокий, худой как жердь генерал прилип к иллюминатору и, по-птичьи вращая головой, стал выискивать в небе русские истребители. Добродушный толстяк полковник, до этого без устали сыпавший сальными анекдотами, внезапно умолк и потупил блуждающий взгляд в грязноватый пол. Лишь Диринг и привычная ко всему охрана сохраняли олимпийское спокойствие до самой посадки в Брянске.
Но в Брянске они надолго не задержались. Клюге на месте не оказалось — он внезапно вылетел с проверкой во Вторую танковую армию. После недолгих переговоров с Берлином Дирингу приказали доставить пакет прямо в расположение войск. Уже глубокой ночью он в сопровождении охраны из специального диверсионного подразделения Абвера вылетел на полевой аэродром, расположенный вблизи Орла, у небольшого городишки Болхов.
Самолет слегка покачивало на воздушных ямах. Диринг, чтобы побороть накопившуюся за день усталость, пытался заговорить с охраной, но разговор явно не клеился. Скрытая неприязнь, всегда существовавшая между армейскими, а тем более штабными офицерами и офицерами Абвера, незримой стеной встала между ним и старшим команды капитаном Шульцем. Тот отделывался односложными ответами и не проявлял ни малейшего желания поддерживать беседу, а его угрюмые подчиненные вели себя так, будто набрали в рот воды. Под их свинцовыми взглядами Диринг чувствовал себя неуютно, поэтому он отвернулся в сторону, прикрыл глаза и вскоре задремал. Но зыбкое забытье оказалось недолгим, резкий толчок подбросил его в кресле, и от перегрузки заломило в ушах. Диринг рефлекторно сглотнул несколько раз, зажал нос и продул уши. Неприятное ощущение понемногу стало проходить.
Самолет нырнул вниз и пошел на посадку. Пассажиров швырнуло с мест, корпус содрогнулся от бешеной тряски. Майор правой рукой ухватился за портфель с документами, а левой вцепился в подлокотник, с удивлением поглядывая на капитана Шульца. До полевого аэродрома под Болховом, где в настоящее время находился командующий группой армий «Центр» фельдмаршал Клюге, по всем расчетам оставалось не менее тридцати минут полета, и эта вынужденная посадка отозвалась в сердце Диринга неясной тревогой. Но Шульц сохранял спокойствие. Ободряюще кивнув, он снова приник к иллюминатору.
По фюзеляжу забарабанили ветки кустарника, мрачная стена леса стремительно приближалась, но в последний момент летчик сумел развернуть машину. Винты еще несколько минут со свистом покромсали воздух и наконец замерли. Шульц стремительно поднялся и открыл дверцу. Снаружи донесся тревожный шум дождя, сквозь который прорывались странные звуки, похожие то ли на стоны, то ли на жалобные всхлипы ребенка.
Капитан внимательно всматривался в предрассветный полумрак. Диринг тоже приподнялся в кресле и напряг свой обостренный опасностью слух. В какой-то момент ему показалось, что где-то в глубине леса прозвучал приглушенный разрыв артиллерийского снаряда, а на западе небо странно просветлело. Он поднялся с места, подошел к Шульцу и спросил:
— Что произошло?