Разбудили его бесцеремонные толчки. Он с трудом продрал глаза и в первые минуты не мог сообразить, где находится. В вечернем полумраке перед ним мельтешили неясные силуэты. Один тормошил за ногу — это был Босс, а за его спиной маячил дежурный. Виктор с похолодевшим сердцем перевел взгляд на соседнюю кровать — она была пуста. Ужасающая мысль мгновенно обожгла сознание: «Все кончено! Дуайт — предатель!»
Глава 14
После ухода Виктора с перевербованным гитлеровцем прошло больше четырех часов, стрелки давно перевалили за десять, а Валя все никак не могла найти себе места. Лощеный, с похотливым взглядом Дуайт с самого начала вызвал у нее глубокое недоверие, оно не прошло и после того, как он, загнанный в угол, дал подписку о сотрудничестве с контрразведкой СМЕРШ. Какое-то шестое чувство нашептывало ей, что рано или поздно он принесет им беду, но тогда, перед уходом Виктора, у нее не хватило решимости сказать об этом, и теперь мучительные сомнения не давали покоя.
Она теребила концы косынки и словно маятник ходила по комнате, настороженно прислушиваясь к тому, что происходило за окном. Порой ей казалось, что невидимый враг затаился рядом — за кустами сирени, у поленницы дров перед сараем, за колодцем, куда мама так некстати отправилась за водой, — и только ждет подходящего момента, чтобы ворваться в дом. Она пыталась гнать подальше от себя эти страхи, но на каждый подозрительный шорох ее сердце отзывалось гулкой барабанной дробью. Однако минута проходила за минутой, но все оставалось по-прежнему. В палисаднике все так же беззаботно щебетали птицы, дворняга Шарик, как всегда, прятался от изнуряющей жары в конуре, а уж он-то точно откликнулся бы на приближение незнакомцев яростным лаем.
Наконец этот, казалось, не имеющий конца день закончился. Вечерние сумерки мягким покрывалом укутали город. В овраге, перерезавшем картофельные огороды вблизи от Валиного дома, заклубился туман и белесыми языками стал наползать на двор. Ягодные кусты, утратив привычные очертания, растворились в кисельной пелене. Наступившая ночь полностью поглотила все звуки.
Внезапно эту зыбкую военную тишину нарушил металлический перезвон. Не сразу догадавшись, что это часы, Валя вздрогнула. «Девять, десять, одиннадцать, двенадцать», — стала считать она, потом встрепенулась, захлопнула окно и прошла в соседнюю комнату.
Федор, как ни в чем не бывало, спал на топчане, утопив голову в мягкой подушке. Девушка позавидовала его выдержке и пристроилась рядом в плетеном кресле. Мерное посапывание «брата» успокоило разгулявшиеся нервы, и через несколько минут она тоже забылась во сне.
Короткая июньская ночь быстро подошла к концу. С рассветом Федор вскочил. Незаметно выбраться из города можно было только во время утренней пересменки на полицейских постах. Жалобный скрип досок под ногами здоровяка разбудил Валентину. Она проскользнула в сени, наспех ополоснула лицо холодной водой и возвратилась в комнату. Федор уже успел собраться, за его плечами болталась котомка с картошкой и луком, в одном из клубней было запрятано донесение Виктора в Центр. Вместе они спустились к оврагу и здесь расстались.
Наплывающий из низины густой туман быстро поглотил разведчика. Валя, тем не менее, не спешила уходить. Какое-то время она еще слышала слабый шорох шагов, но вскоре они стихли. Туман еще больше сгустился. Мелкие капельки, оседая на лице и открытой шее, холодными струйками стекали за шиворот. Девушка поежилась и поспешила вернуться в дом. Она попыталась снова заснуть, но была слишком возбуждена для этого. Чтобы как-то отвлечься, она достала из шкафа спицы, клубок с шерстью и принялась за вязание. За монотонной, однообразной работой она не заметила, как задремала, и на этот раз кошмары ее не мучили.
Разбудило ее яркое июньское солнце, нахальными зайчиками слепившее глаза. Валя перевернулась на другой бок, по-детски подперла щеку ладошкой, но поспать ей так и не удалось. На крыльце пронзительно заскрипели ступени, а вслед за этим раздался грохот опрокинувшегося в сенцах ведра. Девушка в мгновение ока поднялась на ноги. Но тревога оказалась напрасной. Это вернулся из леса Федор. На его усталом лице играла улыбка, с собой он принес радиограмму Центра. Москва благодарила за ценную информацию о готовящейся заброске группы агентов в Коми и просила сделать все возможное, чтобы Виктор остался в «Цеппелине»; для этого предлагалось использовать последний козырь — сообщить Курмису о назначении его дяди ответственным за все воинские перевозки. Окончательное решение руководители СМЕРШ оставляли за ним.
Полученная радиограмма буквально жгла руки Вале, а до очередной встречи с Виктором оставалось еще больше суток. Она не знала, как сообщить ему о новом задании, но рвалась в город, к разведшколе, в надежде, что найдет способ выйти на него. Федор не стал ее отговаривать, так как прекрасно понимал, что для Виктора теперь был важен не то что каждый день, а каждый час. На всякий случай он решил сопровождать девушку. Умудренная опытом, Валя прихватила с собой два мешочка жареных семечек — тыквенных и подсолнечных. Это была проверенная уловка, к которой ей приходилось прибегать, чтобы обмануть внимание полицейских патрулей.
До квартала, прилегающего к школе, они добрались вместе, а там разделились. Федору с его приметными габаритами лучше было не светиться.
Валя пристроилась в жиденький рядок старух, торговавших у ворот школы всякой мелочовкой. В этот день удача ей явно улыбалась. Не прошло и получаса, как у проходной показалась хорошо знакомая фигура. Девушка с трудом сдержала охватившее ее волнение. Опасаясь, что Виктор может уйти, она подхватилась с места и, громко выкрикивая: «Жареные семечки!», подошла поближе к КПП.
Виктор, похоже, не слышал ее. Потоптавшись на месте, он не спеша зашагал в сторону «Харчевни». Валя огляделась по сторонам и, не заметив слежки, прибавила шаг. Связанные невидимой нитью, они продвигались вдоль мрачного забора разведшколы. И только когда он исчез из виду, Виктор позволил себе обернуться. Сердце девушки внезапно защемило. Судя по всему, прошедшая ночь нелегко далась разведчику: кожа на лице посерела, а под глазами залегли большие темные круги. Он едва заметно кивнул и продолжил свой путь. Валя поспешила за ним, уже не опасаясь слежки, так как замаячившая на ближайшем перекрестке фигура Федора в надвинутой на глаза кепочке красноречиво говорила об отсутствии «хвоста».
В «Харчевне» Виктор занял привычное место у окна, Валя подсела к нему, а в углу зала расположился Федор. Обедающих было немного — все те же, уже примелькавшиеся лица.
Валя с трудом дождалась, пока официант примет заказ, и незаметно передала Виктору запрятанную в хлебный мякиш расшифровку радиограммы. Он положил мякиш в карман и пододвинул девушке кружку с квасом. Она сделала торопливый глоток и, склонившись над столом, тихо произнесла:
— Наши друзья благодарят за хорошую работу! Они просят сделать все возможное, но остаться на месте.
— Я понимаю и делаю все, что в моих силах, — ответил Виктор и кратко пересказал последний разговор с Курмисом.
Он упустил подробности о том, что ему пришлось пережить, дожидаясь вызова в штаб. Сейчас это уже не имело никакого значения. Главное — они не ошиблись в Дуайте. Тот не подвел и сработал как надо. Расчет полностью оправдался. Курмис с ходу повелся на информацию о дяде и не стал дожидаться следующего дня. Отправив на заранее запланированную встречу с начальником местного отделения гестапо оберштурмфюрером Фишером и командиром «Абверкоманды 304» майором Гезенрегеном своего заместителя, он остался в штабе и срочно вызвал к себе оказавшегося столь перспективным агента.
Матерый разведчик, он сразу же почувствовал запах крупной дичи. Это был реальный шанс наконец-то вырваться из Пскова, и его нельзя было упустить. Курмис сверлил взглядом сидящего перед ним растерянного Виктора, засыпая его вопросами. Гауптштурмфюрера интересовало буквально все — как часто дядя бывает в Кремле, где и с кем проводит свободное время, есть ли любовницы у него и у наркома Кагановича. Время давно перевалило за полночь, а Курмис все не унимался, вопросы пошли уже по третьему кругу, но легенда, так тщательно подготовленная в Москве, не подвела: гитлеровцу не за что было зацепиться. Теперь последнее слово оставалось за Берлином, куда этим утром из разведшколы ушла срочная шифрограмма.
Валя внимательно слушала Виктора, стараясь не упустить мелочей, — донесение в Москву не должно было вызвать вопросов. Она совершенно забыла о голубцах, лежащих на тарелке, и спохватилась, только поймав на себе недоуменный взгляд проходившего мимо официанта. Виктор тоже вспомнил про обед, и они взялись за него по-настоящему. Официант наверняка служил осведомителем в местном отделении гестапо или полиции, и ему требовалось подыграть. Румяная курица с яблоками, заказанная Виктором, исчезала на глазах. Федор, уныло хлебавший постные щи, явно заскучал. Поскольку уже все было сказано, Виктор подозвал официанта и щедро расплатился. Тот расплылся в улыбке и, как заведенный отбивая поклоны, проводил их до самой двери.
В школу Виктор возвращался в приподнятом настроении. Встреча с Валюшей, хотя и вызванная необходимостью, несла его как на крыльях. Настроение не испортило даже брюзжание Босса по поводу опоздания.
В учебном корпусе Виктор, к своему удивлению, застал Николая. Тот усердно штудировал разложенные перед ним справочники.
— Никак восстание среди комяков решил возглавить? — поддел его Виктор.
— С восстанием не знаю, но если когти придется рвать, так хоть буду знать куда.
— А в Берлин не собираешься?
— Это уж от тебя зависит.
— Ну, с моим дядькой, думаю, для нас там теплое местечко точно найдется.
— Да, ничего не скажешь — подходящий родственничек, — согласился Николай, многозначительно возвел глаза к потолку и после паузы продолжил: — Главное, чтоб он тебя не забыл.
Виктор понял, что Босс и здесь наставил микрофонов, чтобы записывать разговоры, и быстро сменил тему.