— Вот это ас! — воскликнул летчик-инженер.
— Ас не ас, а все равно будет у нас! — отрезал Окунев и крикнул бойцам: — Ребята! Вперед, за мной! Туда, где сядет эта стрекоза.
Вслед за ними рванулся и Виктор. Ветки кустарника больно хлестали его по лицу, но он, не обращая внимания, бежал изо всех сил, чтобы не отстать от Окунева, который несся не хуже заправского спринтера. Мощный рев двигателя резал уши. Внезапно рев оборвался. Группа как по команде остановилась. На их глазах с самолетом происходило что-то непонятное. Окутанная туманом серая машина медленно плыла над землей, разворачиваясь на запад.
— Эй, летун, что за чертовщина? Куда это он? — воскликнул пораженный увиденным Окунев.
Летчик-инженер, разинув рот, с изумлением наблюдал за происходящим, а затем выматерился.
— Что происходит, капитан? — осадил его контрразведчик.
— Какой я идиот! Он же в «тапочках»! — воскликнул тот.
— Какие тапочки?! Что ты несешь!
— У него специальные каучуковые шасси и укороченная посадка.
— Значит, капкан не сработает? — Страшная догадка обожгла сознание Окунева.
— Не сработает, — как эхо промямлил инженер.
Окунев замер, но только на мгновение, а затем крикнул Бутырину:
— Витя, бегом к самолету! Надо опередить наших, чтобы они не наломали дров.
Наступил самый острый момент операции. До Барышникова было уже не докричаться, и Окунев решил действовать на свой страх и риск. Он раскусил хитрый маневр экипажа — гитлеровцы решили принять агентов прямо на крыло. В этой ситуации только один Виктор мог хотя бы на время отвлечь их внимание и дать возможность бойцам группы захвата подобраться к самолету как можно ближе. До него оставалось не больше тридцати метров. Окунев успел разглядеть темные силуэты — два затаились под крылом, и еще один маячил в проеме люка, — в отблесках пламени костров четко угадывались пулемет и автоматы в их руках. На этот раз «Цеппелин» прислал команду истинных профессионалов, они действовали по всем правилам военной науки и даже на вражеской территории вели себя хладнокровно, не допуская ошибок. Поэтому оставалось надеяться только на находчивость Бутырина, а тот уже мелькал среди кустов рядом с самолетом.
Окунев выхватил из кобуры пистолет, передернул затвор и дал команду по цепи:
— Ребята, в кольцо! Берем гадов по сигналу Виктора. Володя, твои автома…
Но договорить ему так и не удалось — перед его лицом взметнулась коряжина, и справа послышался сдавленный вскрик. Летчик-инженер, запутавшись в корневищах сухостоя, плашмя рухнул на землю. Дальше произошло непредвиденное: его палец случайно надавил на спусковой крючок, и длиннющая очередь из ППШ продырявила металлический фюзеляж, частыми чавкающими звуками обозначая разрывы обшивки.
Это поломало весь ход операции. Серая тень в проеме люка судорожно дернулась.
— Ахтунг! Хинтерхальт![1] — раздался истошный вопль.
Из-под крыльев полыхнули снопы огня, подкрепленные лающим ревом пулемета. Рядом с Виктором вскрикнул и упал на землю раненый боец, его самого вскользь зацепила шальная пуля. Внезапного захвата не получилось, но Барышников почему-то медлил, не давая команды на штурм. За эти секунды самолет завершил разворот и стал медленно набирать скорость. Фашисты, выпустив еще по одной длинной очереди — пули веером разошлись по поляне, — на ходу запрыгнули в люк. И только тогда прозвучала команда открыть огонь. На самолет обрушился град пуль, но он как заговоренный продолжал катиться вперед. Плексигласовый фонарь кабины пилотов в отблесках пламени костров, словно глаз раненой птицы, наливался багровым цветом. Стрельбу заглушал нарастающий рев двигателей. Крупнокалиберные пули станкового пулемета с мягким всасывающим звуком входили в железное тело, злыми свистящими взвизгами взрывали плоскости крыльев, цокающими переливами били по лопастям винтов и корпусу двигателей, звонким бокальным звоном крошили плексиглас и стекла кабины. Крики… Стрельба… Стоны раненых…
И вот наконец один мотор заглох и задымился. Колпак кабины, изрешеченный пулями, перестал отблескивать в свете костров. Самолет потерял скорость и остановился у кромки посадочной полосы, чуть разворачиваясь на месте, озаряя поляну прощальным пожарным отблеском…
Так, под смертельный перестук автоматных и пулеметных очередей, заканчивался еще один, далеко не последний раунд жестокой схватки разведчиков и контрразведчиков в радиоигре «Загадка» между Главным управлением имперской безопасности гитлеровского рейха и Главным управлением контрразведки СМЕРШ Государственного Комитета Обороны СССР.
Война продолжала свой ход, подчиняясь воле вождей и питаясь людской кровью. Она не знала передышки, все было подчинено только одному. Множество малых побед и поражений растворялись в одном всепоглощающем стремлении — стремлении к общей большой победе. Эта победа несла в себе счастье и боль, она была тем невидимым, но мощным магнитом, который притягивал к себе все силы людей ради того, чтобы приблизить ее на месяц, на неделю, на день, на мгновение. Ради этого стоило жить…
Эпилог
…7 апреля сорок пятого года в эфире последний раз прозвучали позывные «PR 7». В тот день была поставлена окончательная точка в одной из самых крупных радиоигр контрразведки СМЕРШ — «Загадка». Но она оказалась не последней в судьбах тех, кто в той или иной степени соприкоснулся с ней. Суровое послевоенное время, сама история и человеческая память каждому из них воздали свое.
Виктор Абакумов — генерал-полковник с 1945 г., с апреля 1943 по май 1946 г. начальник Главного управления контрразведки СМЕРШ НКО СССР. Под его руководством органами СМЕРШ было добыто более 5000 разведывательных информационно-оперативных документов и сообщений, осуществлена фильтрация и проверка 5 290 183 освобожденных из плена советских военнослужащих и граждан, угнанных на принудительные работы в Германию, разоблачено 30 000 установленных шпионов, 6000 террористов и 3500 диверсантов, привлечено к уголовной ответственности 80 000 военных преступников, проведено 186 радиоигр, в ходе которых удалось вывести на советскую территорию и захватить в плен свыше 400 кадровых сотрудников и агентов гитлеровских спецслужб.
13 июля 1951 г. по личному указанию Сталина на основании ложного доноса следователя МГБ СССР Рюмина, написанного под диктовку Берия, Виктор Абакумов был снят с должности министра государственной безопасности СССР и арестован. В течение трех с половиной лет содержался в кандалах в одиночной камере и подвергался нечеловеческим пыткам. 19 декабря 1954 г., в годовщину образования органов безопасности, Военной коллегией Верховного суда СССР за «измену Родине» приговорен к высшей мере наказания и в тот же день расстрелян. Реабилитирован частично, в части, касающейся «измены Родине».
Владимир Барышников — генерал-майор, с апреля 1943 по май 1946 г. начальник Третьего отдела Главного управления контрразведки СМЕРШ НКО СССР, занимался организацией борьбы с агентурной разведкой противника и проведением радиоигр. Под его руководством за годы войны сотрудниками военной контрразведки было осуществлено 186 радиоигр с гитлеровскими спецслужбами, центральное место среди них занимала радиоигра «Загадка». В 1954 г. вышел в отставку и продолжил работу на ответственных должностях в государственных учреждениях СССР.
Лаврентий Берия — Маршал Советского Союза, руководитель советских органов государственной безопасности, превративший Главное управление лагерей НКВД СССР (ГУЛАГ) в главную стройку Страны Советов, на которой миллионы безвинных людей каторжным трудом мостили дорогу к благополучию; главный куратор советского атомного проекта.
Один из самых удачливых наркомов Сталина, усидевший в кресле главы советских спецслужб более пятнадцати лет, он не избежал судьбы своих предшественников. Вскоре после смерти Сталина, 26 июня 1953 г., Берия был обвинен товарищами по партии во всех мыслимых и немыслимых грехах и арестован. 23 декабря 1953 г. Специальным судебным присутствием Верховного суда СССР «как враг Коммунистической партии и советского народа, изменник и английский шпион» был приговорен к высшей мере наказания — расстрелу. В тот же день в бетонном бункере штаба Московского военного округа генерал Батицкий, которого он когда-то лично допрашивал в кабинете на Лубянке, недрогнувшей рукой нажал на спусковой крючок, поставив точку в его противоречивой жизни.
Иван Бородавко — агент-связник лагеря особого назначения Главного управления имперской безопасности. 20 июля 1944 г. арестован органами СМЕРШ в момент выхода на связь с руководителем агентурной группы «Иосиф». Впоследствии Особым совещанием при народном комиссаре внутренних дел СССР был приговорен за измену Родине к 15 годам исправительно-трудовых работ.
Виктор Бутырин — советский разведчик, 4 ноября 1941 г. по заданию органов СМЕРШ внедрился в гитлеровский разведывательно-диверсионный орган «Абверкоманда 111», а затем «Цеппелин». За время работы в них добыл данные о 98 кадровых сотрудниках и 133 немецких агентах. С 27 июня 1943 по 7 апреля 1945 г. принимал участие в радиоигре «Загадка», проводившейся органами СМЕРШ против гитлеровских спецслужб. Трижды удостаивался личных благодарностей рейхсфюрера СС Гиммлера и обергруппенфюрера СС Кальтенбруннера. По личному ходатайству В. Абакумова перед Верховным Главнокомандующим И. Сталиным за выполнение особых заданий был награжден орденами Боевого Красного Знамени и Красной Звезды. После окончания войны по состоянию здоровья уволился со службы и продолжил работу заведующим лабораторией в ленинградском НИИ.
Алоиз Гальфе — оберштурмфюрер СС, специальный курьер лагеря особого назначения Главного управления имперской безопасности. 30 марта 1944 г. арестован органами СМЕРШ в момент выхода на связь с руководителем агентурной группы «Иосиф». В последующем втемную использовался в радиоигре «Загадка» советской контрразведкой. 27 января 1945 г. Особым совещанием при народном комиссаре внутренних дел СССР за шпионаж был приговорен к высшей мере наказания и в тот же день расстрелян.