В половине второго ночи мальчиков все еще не было. Тогда решительная Зинаида Николаевна Школьникова предложила разбудить своих «ребяток», как она называла четверых дюжих охранников. По ее словам, они хорошо знают район. Вот и проверят, нет ли где мертвых тел.
С этим предложением Зинаида Николаевна, боясь еще больше разволновать Васильевых и Пашковых, обратилась к Беляеву-старшему. Тот в ответ завопил:
— Какие тела? О чем вы говорите?
— Но их же до сих пор нет, — откликнулась Зинаида Николаевна.
— Мало ли куда эти два обормота могли закатиться? — Борис Олегович и мысли не допускал, что никогда больше не увидит Женьку и Лешку.
Олег внимательно слушал их разговор. Вдруг он вспомнил: Лешка и Женька ведь вроде бы собирались на шоу Мишеля Жарра!
— Папа! Я знаю, где они! — закричал мальчик.
— Подождите, Зинаида Николаевна, — произнес в трубку Беляев-старший. — Олег, кажется, что-то вспомнил.
Сын немедленно поделился своей догадкой. Глава семьи Беляевых, вместо того чтобы обрадоваться, обрушил на Олега град упреков. По словам Бориса Олеговича, выходило, что его «балбес-сын» чуть ли не главный виновник происшествия. Когда же Олег попросил объяснить, почему отец пришел к подобному выводу, тот, махнув рукой, удалился в спальню.
Пять минут спустя, Васильевы и Пашковы по очереди, но одинаково радостными голосами известили всех, что дети вернулись. Выяснилось, что они и впрямь были на шоу Мишеля Жарра. Места на Воробьевых горах забил чуть ли не с девяти утра сосед Пашкова — Колька Матросов по прозвищу Мичман. Шоу, по словам мальчиков, было классным. А вот обратная дорога понравилась им гораздо меньше. Метро работало только на выход. Троллейбусы не ходили. Пришлось добираться до дома пешком. Так кончилась эта тревожная ночь.
Когда утром Компания с Большой Спасской встретилась во дворе у Олега, Пашков и Женька сказали, что «этих предков никогда не поймешь»,
— Сперва встретили чуть ли не с цветами и слезами, — сказал долговязый мальчик.
— Точно! — подхватил Пашков. — Как космонавтов после полета.
— Или беженцев из чеченского плена, — добавил Женька.
— Ну да, — кивнул Пашков. — А потом на меня предки и бабка полночи орали. Я, главное, устал как собака. Мне спать охота, а они знай свое: «Зачем ушел? Почему не предупредил?» Все им так и скажи.
— Не, мои не полночи, а меньше, — вмешался Женька. — Но тоже сильно шумели.
— Хоть нас-то могли предупредить, — с осуждением поглядела Таня на двух беглецов.
— Забыли! — бодро откликнулись те. — А потом, мы же не знали, что так надолго задержимся.
— Ладно. Теперь о главном, — перевел разговор Олег. — Нам сегодня необходимо выяснить, где, с кем и зачем встречается ровно в два Борис Александрович Воронов? Если сумеем его зацепить, тут же идем к майору Василенко.
— Сперва зацепи, — покачал головой Т мыч. — Может, у них встреча где-нибудь другом городе.
— А вот это мы сейчас проверим, — улыбнулся Олег. — Телефон-то у нас его есть. Пошл!
Из квартиры звонить было нельзя. Беляевы-старшие, по случаю выходного, находились дома. Поэтому Олег повел друзей к автомат на Большой Спасской. Этот способ подходи лучше всего. Если у Воронова установлен определитель номера, то не стоит лишний раз засвечиваться.
— Танька, дай жетон, — потребовал Олег. — У тебя со вчерашнего дня должно два остаться Девочка протянула пластиковый кружочек. Олег, опустив его в автомат, мигом набрал номер Воронова.' Трубку сняли после первой же гудка. В ней послышался голос Бориса Александровича. Едва это произошло, Олег повесив трубку.
— Он дома!
— Тогда пошли! — ринулся Женька по направлению к проспекту Мира.
Остальные устремились за ним. Чем скорей они попадут к дому Воронова, тем больше шансов на успех.
— Скорей, скорей! Опоздаем! — это Женька и Пашков, возглавлявшие шествие, поминутно оглядываясь, торопили остальных.
Друзья снова воспользовались самым коротким путем. Тучи к Дню города разогнали. Дождя не было уже второй день, поэтому грунтовая дорога подсохла. Впрочем, сейчас даже Темыч пошел бы к цели и по колено в воде.
— Ну, чего тащитесь, чего тащитесь? –возмущался Женька. — Мы вчера с Лешкой вон сколько ходили и то быстрей вас ноги переставляем.
— Это потому, что мы с тобой правильно ходим, а они неправильно, — с чувством преосходства отметил Пашков.
Наконец, все прибыли к серо-розовому зданию на проспекте Мира. Взяв у Тани еще один жетон, Олег вновь позвонил Воронову. Тот как и в первый раз, моментально снял трубку
— Успели! — вернулся к друзьям Олег. –Быстро к его подъезду.
Они прошли в сырой мрачный двор. Чуть стороне от подъезда возле гаражей-ракушек стояло несколько машин. Ребята присели за, ними. Так их было совершенно не видно. Зато они моментально заметят, едва только Воронов покажется у подъезда.
— Удачно, что здесь машины поставили, — заулыбался Пашков. — Как раз то, что нам надо.
— Вот именно, — взмахнул сразу двумя руками Женька.
— Осторожнее, — предупредил Олег, но было поздно.
Женька попал кулаком по машине. Тут же истошно завыла сигнализация.
— Бежим! — крикнул Темыч.
— Куда бежим? — остановил его Олег. — Нам следить надо. Давайте за гаражи!
Между забором и гаражами был очень узкий проход. Ребята едва протиснулись. Машина продолжала истошно орать, словно в издевку подмигивая при этом фарами.
— Идиотская сигнализация, — поморщился Женька.
— А, может, не сигнализация, а еще кто-то? — повернулась к нему Катя.
— Да я же случайно, — с обезоруживающим простодушием отозвался Женька.
Тут из соседнего с вороновским подъезда вышел восточного вида мужчина. В руках он держал дистанционное управление. Но отключать сигнализацию почему-то не торопился. Лишь любовно осмотрев со всех сторон свой синий джип, он, наконец, сжалился над окружающими. Рев смолк. Мужчина не уходил. Он зачем-то стукнул кулаком по ближайшему гаражу-ракушке. Затем еще раз обошел собственную машину. И лишь после этого удалился.
Друзья продолжали наблюдение за подъездом. Прошло с четверть часа. Воронов не появлялся.
. — Слушай-ка, Женька, — прошептал Темыч. — А ты того, второго-то хорошо запомнил?
— Зачем он тебе? — удивился долговязый мальчик.
— Да вот подумал, вдруг не Воронов куда-то пойдет, а к Воронову кто-нибудь явится, — продолжал Темыч. — Как мы тогда об этом узнаем?
— Ну, если мужик этот явится, то я, наверное, узнаю, — сказал Женька. — Так я его, конечно, не очень хорошо помню, но если увижу…
— А вот, кстати, и кто-то идет, — обратил Олег внимание друзей на мужчину. Тот приближался к подъезду Воронова.
— Говори, Женька, тот или не тот? — потребовали друзья.
— Наверное, все же не тот, — не слишком уверенно изрек Женька. — А, может, и тот. Хотя вообще-то не очень похож.
— А поточнее нельзя? — повернулся к нему Олег.
— Нельзя, — ответил Женька. Мужчина скрылся за дверью подъезда.
— Эх, — посетовал Пашков. — Надо было нам все-таки у Воронова на лестничной площадке устроиться.
— Это мы можем сделать попозже, — успокоил его Олег. — Встреча же ведь на два назначена. А до двух еще далеко. Думаю…
Олегу хотелось сказать, что даже если кто-то явится к Воронову, то это произойдет никак не ранее двух, когда дверь подъезда вновь хлопнула. Воронов, — прошептала Таня.
Глава X. Хорошая штука велосипед!
Выйдя из дома, Воронов направился к арке. Женька с ходу вознамерился рвануть за ним.
— Не вздумай, — поймал его за полу куртки Олег.
Женька покорился.
— Главное, чтобы он нас ни в коем случае не заметил, — шепнул Олег.
Остальные кивнули. Лишь когда Воронов скрылся под сводами обшарпанной арки, Олег жестом поманил за собой друзей.
Они осторожно двинулись следом за «объектом». Тот, не оглядываясь, свернул направо и почти тут же пересек Протопопов переулок.
— По-моему, к своему магазину идет, — тихо сказала Таня.
— Поживем — увидим, куда он идет, — ответил Олег.
Воронов миновал здание банка и направил стопы дальше по переулку.
— Мы переходить на ту сторону пока не будем, — распорядился Олег.
Остальные кивнули. Это было в сложившейся ситуации самым правильным решением. Ребята, не привлекая внимания, могли двигаться вровень с объектом.
Воронов достиг дома, где находился его магазин и свернул к входу.
— Вот теперь пошли, — скомандовал Олег. Воронов скрылся за стеклянной дверью.
Сквозь прозрачную витрину ребятам было хорошо видно, как «объект» на мгновение остановился возле худющего высокого продавца и, по всей видимости, что-то ему сказав, скрылся за дверью в глубине помещения.
— Зайдем? — поглядел Женька на остальных. — Магазин-то открыт.
Олег с минуту подумал. Другого решения не приходило.
— Пожалуй, — кивнул он. — Вы делайте вид, будто интересуетесь велосипедами. А я попробую заглянуть в эту дверь.
Все двинулись к входу. Не успели они войти, как им навстречу заспешил худющий и длинный продавец по имени Валентин.
— Ну, как, надумал? — обратился он к Женьке. — Учти, мы как раз только вчера новую партию велосипедов получили. Глянь, какие красавцы.
— Класс! — искренне восхитился Женька,
— Между прочим, на таких и зимой можешь кататься, — продолжал расхваливать товар продавец. — Смазка не застынет. Колеса не подведут.
— Вот этот я, пожалуй, возьму, — остановился Женька возле велосипеда кислотной расцветки.
— Очень правильный выбор, — одобрил продавец. — Модель одна из самых дорогих, но она того стоит.
— Его папа сказал, — уже вошла в роль советчицы Катя, — что любые деньги заплатит. Только бы сын был доволен.
— Правда? — с надеждой взглянул на девочку Женька. — А когда он тебе это говорил?
Тут Темыч ткнул Женьку в бок, а Катя одновременно громко воскликнула:
— Совсем заучился наш отличник! Папа ведь и тебе говорил!
— А-а! Ну да. Правильно, — наконец, дошло до Женьки.