8. День второй. В лагере
Мика проводила взглядом Лиму и братьев и повернулась к Рафу. Тот стоял около камня и читал на планшете задания для оставшейся в лагере группы.
– Я приберу в палатке и пойду раскопаю ещё одну грядку, – сказала Яни.
В общем-то, её для этого и оставили.
– Отлично! – кивнул ей Раф. Потом снова проглядел текст заданий. – Ну что ж, с этого и начнём.
– Ты куда? – спросила его Мика.
– Пойду разбирать приборы, мы не успели их все достать, – Раф потрепал её по голове. – А ты проверь больных и собери палки для костра. Воду я потом принесу. Далеко не отходи.
Он направился к ящику, стоявшему за бочкой, – туда его оттащили дикие после того, как почти все приборы были извлечены. Мика улыбнулась. Она умела читать – в списке заданий стояло пять пунктов и ни слова про присмотр за больными. Раф не хочет её нагружать. Он её любит. И Лима.
– Я тоже вас люблю, – прошептала девочка и расстегнула Лимину куртку.
Становилось жарковато.
Прежде всего Мика набрала в кружки свежей воды и отнесла в палатку. Она напоила больных, обтёрла их и попыталась накормить каждого размолотыми и смоченными водой семенами – их она стащила из мешка. Кося с трудом проглотил клейкую массу, Тоттем сжал зубы и отвернулся. Воровато оглядевшись, Мика съела семена сама. Она привыкла есть всего один раз в день – в трубах обычно так и питались, но это вовсе не значило, что ей не хотелось есть. Постоянно хотелось.
Причмокнув – после семян во рту оставался приятный сладковатый привкус, – она укрыла мальчиков одеялами и принялась наводить порядок в палатке. Перетрясла все вещи, сложила одежду, переставила кружки в одно место, выгребла грязь. Между полотнищами нашла вонючую обёртку от Тоттемовского приза с прилипшими кусочками мяса. Взяв её двумя пальцами, Мика, стараясь не дышать, отнесла её за пределы лагеря и положила у тропинки.
– А когда пойду за палками, отнесу тебя ещё подальше, чтобы ты тут не воняла, – предупредила Мика обёртку.
Вернувшись, она увидела, что Тоттем сполз с матраса. Мальчик всё время съезжал с него на пол, потому что тот лежал криво и бугрился от спрятанных под ним вещей. Мика пошарила под матрасом рукой. Вытащила скомканную футболку, три палочки, пакет и… тетрадь. Толстую электронную тетрадь с торчащим стилусом. Батарея у тетради разрядилась, поэтому экран даже не мигал.
– Надо спросить у Рафа, что с ней делать, – решила она.
Мика уложила Тоттема на выровненный матрас, взяла тетрадь и вышла из палатки.
– Эй, мелкая, ты ещё здесь? – услышала она голос Психа и вжала голову в плечи.
Девочка не любила его голос, он всегда пугал её своей резкой сменой тональности. Мика давно уже научилась предугадывать действия людей по их голосу. Сейчас голос Психа был пронизан раздражением и превосходством.
– Я уже иду за палками для костра, – быстро отозвалась девочка.
Незаметно бросив тетрадь в траву около дерева, она взяла верёвку и направилась к тропинке.
– Давай живее! – крикнул ей вслед Псих, явно ленившийся подходить ближе. – А то вечером вы же сами и околеете.
Мика вздохнула и побежала по дорожке.
Раф проводил её встревоженным взглядом. Он надеялся, что девочка не пойдёт далеко – веток и сухих палок валялось достаточно и вдоль тропинки, и вокруг лагеря. Но Мика так испугалась Психа, что скрылась из вида в считаные секунды.
Раф закрыл глаза. Если бы он мог защитить её, вытащить отсюда… Но для этого нужен шаттл и место, куда можно сбежать. У него их нет. Вот он дурак, зачем вообще пообещал помочь, если возможностей не осталось? Конечно, так он хотя бы рядом, присматривает. Но даже рядом нельзя привлекать внимания, его же наверняка всё ещё ищут.
– Старик, ты чего завис? – Псих переключился на Рафа. – Давай разгребай мусор. Не то чтобы он нам нужен, но пусть Мозг посмотрит, что тут к чему.
– Почти закончил, – буркнул Раф.
– А потом дождёшься мелкую – и за водой.
Раф кивнул. Посмотрел на палатку диких, куда скрылся Псих. Оттуда не доносилось ни звука. Тогда он вытащил из ящика две коробочки с тёмной блестящей поверхностью – одну сунул во внутренний карман, вторую положил на землю. Это были простые световые зарядные устройства, их аккумуляторов хватало на подзарядку мелких приборов, но не больше.
У Рафа как раз имелся один такой прибор. Удивительно, что его удалось протащить сюда. Видимо, потому что тот был разряжен. Последний раз оценив разложенные в ряд устройства, среди которых были ещё один осушитель почвы, небольшой бур с приёмником для сбора образцов руды и камней, счётчик радиации и зарядки, Раф направился к дереву. Быстро оглядевшись, он сунул зарядное устройства в развилку, установив его блестящей поверхностью к свету. Уровень батареи сразу замигал. Прикрыв зарядку листьями, чтобы не привлекала внимания, Раф наклонился, подобрал несколько палок и понёс их к кострищу. После этого он взял ведро и сходил за водой – вонючая трясина начиналась довольно близко от лагеря. К ней даже была протоптана узкая дорожка, наверное, прежние жители лагеря тоже брали здесь воду.
На улице становилось всё жарче. Раф скинул пальто, под которым оказался тонкий свитер с плотными нашивками на локтях и вокруг горла. Притащив более десяти ведер, он без сил опустился на землю прямо около грядки, чтобы перевести дух. Поднял голову. Небо казалось синим, но это из-за очков. Он знал, что на самом деле небо светлое и голубое, пронизанное лучами незнакомого пульсирующего солнца.
Часы на его руке пискнули.
– Сколько? – воскликнул он, бросив на циферблат быстрый взгляд. – Полтора часа? Где она ходит?
Он подскочил, ругая себя за рассеянность и эгоизм. На самом деле Раф просто не привык, что за детьми нужно присматривать. Или, может быть, в трубах это казалось легче – там он всё изучил до миллиметра, там далеко не уйдёшь. Но даже в трубах он их не уберёг.
Раф тяжело вздохнул, потом ещё раз.
– Успокойся. Мика здесь, и ты справишься, – подбодрил он сам себя. – Давай вставай и иди её искать.
Он поднялся и быстрым шагом направился к палаткам. Миновав их и прихватив у края площадки пику – жалкую пародию на оружие – Раф ступил на тропинку. И замер.
Внизу между холмиков кладбища стояла Мика с охапкой сухих веток в руках. Перед ней, склонившись над обёрткой от призового мяса, принюхиваясь и утробно ворча, переминалось с ноги на ногу огромное лохматое существо, похожее на собаку. Собак Раф видел несколько раз – в научном центре – и мог поклясться, что тот, кто стоял внизу, вполне сошёл бы за пса, если бы не гигантские размеры и свалявшаяся густая шерсть. По испуганным глазам Мики, которая спрятала лицо за охапкой веток, Раф понял, что она едва сдерживает крик.
– Хей! Хей! – завопил он, привлекая внимание псины и делая несколько шагов к ней.
Та повернула голову, не выпуская из пасти обёртку, пропитанную зловонным запахом. Морда у зверя оказалась вытянутой, оскаленные зубы – крупными и жёлтыми. Псина дёрнула ухом и зарычала, присев на землю.
«Сейчас бросится», – Рафа охватила паника. Он поднял пику, понимая, что вряд ли справится, но звать кого-то уже не было времени. Псина прильнула к земле, готовясь к прыжку.
Вжух!
Что-то просвистело мимо на такой скорости, что Раф едва смог уловить движение. Раздался страшный вой. Поднявшись на задние лапы, огромный пёс замер на мгновение, а потом рухнул на тропинку. Из его шеи торчала пика – очень похожая на ту, что держал в руках сам Раф.
Мика пришла в себя первой. Бросив сучья, она осторожно обогнула лежащую лохматую тушу и помчалась по тропинке к Рафу. Только уткнувшись ему в живот и крепко обняв, она всхлипнула. Сзади раздались голоса – это из палатки выскочили дикие и уже бежали вниз.
– Чё за…? – выдал Псих, но тут же присвистнул, увидев лохматую тушу. – Отлично, ужин у нас есть. Кто постарался? Явно не ты.
Он презрительно глянул на пику, которую Раф всё ещё держал в руках.
– Наверное, это Иви, – подала голос Мика. – Они уходили на охоту. Пика прилетела оттуда.
Она неопределённо махнула рукой в сторону леса. Бокс хмыкнул. Подойдя к лежащему на боку животному, он дёрнул пику.
– Хороший бросок, сильный, – уважительно заметил он. – С одного удара уложила.
Вместе с Психом они попробовали сдвинуть тушу с места. Та не поддавалась.
– Можно разделать и отнести по частям, – предложил Бокс.
Мозг, стоявший рядом с Рафом и Микой, скривился.
– Если эта псина примчалась за обёрткой, кого ждать на запах крови и мяса?
Псих нахмурился.
– Ты прав. Дождёмся остальных. Оттащим с их помощью в лагерь, а там спрячем в ящик, – он посмотрел на Рафа. – Ты всё разобрал?
– Да, – кивнул Раф и невольно обернулся в сторону лагеря. Ящика и приборов снизу видно не было, а вот дерево, в развилке которого он спрятал зарядку, просматривалось между двух палаток. Просматривалось настолько хорошо, что даже был заметен блеск зарядного экрана. Дрожащими руками Раф подобрал брошенные Микой палки, кивнул диким и зашагал в лагерь. Мика семенила следом. Когда они проходили около палаток, девочка затормозила.
– Мне надо тебе кое-что показать, – шепнула она.
Присела, пошарила рукой в траве около входа, а потом, прижимая к груди небольшой прямоугольник, шмыгнула в палатку.
Раф отнёс палки к кострищу, набрал кружку воды и спокойно приблизился к дереву. Прислонился, словно бы передохнуть, привстал на цыпочки, протянул руку и сдёрнул прибор с ветки. Потом быстро сунул в задний карман брюк. Сердце его бешено колотилось, но он всё так же медленно отошёл от дерева и направился к палатке. В щель между полотнищами на него смотрела Мика, корча рожицы от нетерпения.
– Раф! – Бокс окликнул его у самого входа, когда тот уже готов был облегчённо выдохнуть. Он резко обернулся. Ухмыляющийся подросток стоял перед ним, держа в руках шокер. – Мне кажется, приборов не хватает. Ты ничего не брал?
– Нет. Я в них не разбираюсь.