— Хорошенькие эксперименты над живыми людьми, — строго уставился на него Темыч.
У Михаила Петровича для ответа слов не нашлось. И вообще он сейчас выглядел неважно.
— Зря только урок мне сорвали, — посетовал Андрей Станиславович.
— Ну… — замялся директор. — Да у вас же новый метод, — вдруг вспомнил он. — Вы-то уж точно нагоните.
Андрей Станиславович посмотрел на Олега. Тот под его взглядом съежился.
— А-а! И вы тут! — в это время попался на глаза директору Арсений Владимирович.
— Ты уж, Петрович, меня… как бы это… извини, — пролепетал завхоз.
— А вот мы с вами сейчас у меня в кабинетике потолкуем, — жестом пригласил его следовать за собой директор.
Организаторы учебной эвакуации ушли. Девятый «В», приведя кое-как себя в порядок, отправился завершать учебный день. Моя Длина в школе так и не появилась. Катя и Таня уверяли ребят, что это обнадеживающий признак. Если бы у Школьниковой оставались еще какие-то надежды на действие приворотного порошка, она бы так легко не покинула поле боя.
О чем беседовали Михаил Петрович и Арсений Владимирович, для девятого «В» осталось тайной. По всему судя, разговор у них был долгий. Потому что Пашкова вызвали в директорский кабинет лишь в середине последнего урока. Перед звонком он вернулся. Но не принес родному классу практически никакой информации.
— Паны дерутся, а у холопов чубы трещат, — отчего-то прибег для ответа Пашков к народной украинской мудрости.
Затем, насвистывая что-то похожее на похоронный марш, он удалился домой. Пятеро друзей тоже вышли на улицу.
— Привет, Катька, — солидной походкой приблизился к девочке Колька из десятого «А». — Идем сегодня?
— Естественно, — заблестели глаза у девочки. — Все вместе.
Темыч немедленно начал пыхтеть, как закипающий чайник.
— Не выступай, — прошептал ему быстро Олег.
Пыхтение стихло.
— Попробую вас протащить, — сказал Колька. — Хотя, — важно добавил он, — дело сложное.
— Ты уж постарайся, — обольстительно улыбнулась Катя.
— Ну, вообще-то мы там свои, — отчего-то именовал себя во множественном числе Колька. — Думаю, выйдет.
— Урод и дурак, — пробубнил Темыч.
— Ты просто гений, Колька, что нас позвал! — стремясь заглушить Тему, крикнула на весь Портняжный обычно тихая Таня.
— Стараемся! — Колька, вдруг отойдя от Кати, почему-то оказался рядом со светловолосой девочкой. — Только ты обязательно приходи. — И он украдкой состроил ей глазки,
— Обязательно вместе придем, — словно бы невзначай вклинился Олег между Колькой и Таней.
«Резвитесь, резвитесь, — размышлял Темыч. — А пока вы уши развесили, этот Колька сразу двоих заклеит».
Катя в это время подошла к десятикласснику.
— Коля. Мне посоветоваться с тобой надо. И она властно увлекла его вперед.
Колька не сопротивлялся, однако украдкой еще два раза взглянул на Таню. Женька заметил и беззаботно расхохотался.
— Ничего не вижу смешного, — мрачно пробормотал Темыч. — За такое в хороших домах морду бьют.
— Да. Тип и впрямь неприятный, — был с ним на этот раз совершенно согласен Олег.
— Нам что, нужны его высокие человеческие качества или дискотека? — покачала головой Таня.
— Естественно, дискотека, — уже улыбался Олег.
Катя и Колька дошли до угла Портняжного и там расстались. Девочка подбежала к друзьям.
— Значит, так, — сообщила она. — Без десяти семь он ждет нас у входа. Просил не опаздывать.
— Ясно, — кивнул Олег. — Тогда без пятнадцати встречаемся возле вашего дома.
— Пошли, — первым рванулся вперед Темыч. — За всякой ерундой уроки совсем забросили.
Катя картинно закатила глаза и последовала за ним.
— Ты с Темой поласковей, — шепнула ей Таня.
— Сама разберусь, — огрызнулась подруга.
— Как знаешь, — пожала плечами светловолосая девочка.
— Ладно, — заторопился Олег. — Нужно и впрямь с домашкой перед дискотекой справиться.
И он припустился к подъезду. «Лучше бы этого Кольки не было, — думал он на ходу. — Иначе, боюсь, мы все скоро переругаемся».
Дома, перед уходом на дискотеку, Борис Олегович с большой надеждой спросил:
— Ты уверен, сынок, что тебе туда хочется?
— Да, папа, — отозвался Олег.
— Вообще-то свободное время можно провести с куда большей пользой, — еще раз попытал счастья отец.
— Нет. Я уже договорился, — твердо стоял на своем Олег.
— Ну, как знаешь, — был вынужден сдаться Беляев-старший. — Тогда, если сильно будешь задерживаться, позвони. Я тебя на машине встречу.
— Не надо, — запротестовал Олег. — Тут идти-то…
И, не дожидаясь, пока предок изобретет что-нибудь еще, он поспешил на улицу. Друзья ждали на углу своего дома.
— Ну, как мы? — игриво взглянули на Олега девочки.
— Для дискотеки что надо, — оценил их яркую боевую раскраску мальчик в очках.
— А вот мальчику нашему не понравилось, — перевела взгляд Катя на мрачного Темыча.
— Я предпочитаю строгий английский стиль, — назидательно проговорил тот. — Строго, неброско и благородно.
— Тогда понимаю, что тебе не нравится, — усмехнулся Олег.
Катя английскому стилю явно не соответствовала. Тут больше приходили на память наряды Моей Длины. Разве что цвета подобраны со вкусом. И фигура у Кати была отличной.
— Могла бы хоть губы чем-то более скромным покрасить, — с интонацией уходящего в небытие поколения произнес Темыч.
Катя воспользовалась для дискотеки фиолетовой помадой. И в тон ей покрасила ногти.
— Пошли. Колька велел не опаздывать, — напомнила она.
Они миновали Большую Спасскую и остановились возле кинотеатра «Перекоп».
— Ну, где твоя дискотека? — уже сгорал от нетерпения Женька. Он почему-то не сомневался, что они сегодня выйдут на след «Сиреневого тумана».
Катя, не тратя лишних слов, провела друзей мимо кинотеатра и за фирменным магазином «Самсунг» завернула во двор.
— Так и знал, — не удержался от комментариев Темыч. — Пришли в какую-то клоаку.
Но он ошибся. За аркой, в глубине чистого двора, мигала разноцветными огнями вывеска «Золотая рыбка». Колька махал им у входа.
Едва они подошли, десятиклассник одарил восторженным взглядом Катю. «Немного фантазии, и никакого приворотного средства не надо», — с большим удовлетворением отметила про себя девочка. И в данном случае была совершенно права: Колька вмиг забыл о Тане.
Шепнув что-то здоровому парню у входа, он поманил их внутрь.
— Ну, так. Моя миссия выполнена. Развлекайтесь, — снисходительно обратился десятиклассник к Тане, Олегу, Теме и Женьке. — Пошли, Катька.
И он увлек черноволосую девочку за собой. Темыч вовсю изображал полное равнодушие.
— Значит, так, — обратился к друзьям Олег. — Сперва посмотрим, что здесь есть, потом разберемся.
Лавируя между танцующими, друзья пробирались по дискотеке. Яркие огни светомузыки то и дело выхватывали из темноты сюжеты настенной живописи. Художник отобразил морскую пучину со всеми выходящими отсюда последствиями. Плоские глубоководные рыбы, спруты, крабы, водоросли, кораллы. Пара-другая якорей с цепями, видимо, оброненных на дно морское нерадивыми хозяевами судов. Были художником изображены и сами суда. Плачевный их вид красноречиво свидетельствовал, что они уже очень давно потерпели крушение. Над всем этим пучинным великолепием под самым потолком, явно олицетворявшим поверхность океана, гордо реял электронный муляж огромной золотой рыбины. Время от времени поводя хищным глазом, рыбина конвульсивно дергала хвостом и выплевывала из огромной пасти разноцветные воздушные шарики. Их уже скопилось изрядное количество под волнисто-голубым потолком.
— Я бы скорее назвал эту тварь золотой акулой! — захохотал Женька. — Больно уж выражение лица злобное!
— Не нравится наша символика, убирайся, — немедленно отреагировал какой-то фанат дискотеки с золотым гребнем на голове.
— Нет, нет, нам как раз очень нравится! — поспешила его разуверить Таня. — Он просто шутит.
— Тогда пусть лучше не шутит, — напутствовал Женьку фанат.
— Спятил, что ли? — прошипел Темыч. — В таких местах обычно не церемонятся.
— Да ладно вам, — отмахнулся Женька, но продолжать обсуждение золотой рыбки все же не стал.
Бар был оформлен в виде грота. Проникнув туда, четверо друзей оказались словно бы в филиале все того же подводного царства. Тут можно было детально разглядеть антураж. Работая над оформлением бара, художник явно стремился к трагическому воплощению темы. Количество потонувших кораблей увеличилось. На самом дне валялись в непринужденных позах обглоданные до белизны рыбами человеческие скелеты. Словно перед приемом прохладительных и спиртных напитков посетителей «Золотой рыбки» призывали не забывать о смерти. Олег, Таня, Темыч и Женька переглянулись.
— Полагаю, любители подводного плавания должны себя чувствовать тут как дома, — стараясь не привлекать ничьего внимания, тихо проговорил Олег.
Остальные с ним были согласны.
— Так, Темыч, ты оставайся здесь, — начал Олег отдавать распоряжения. — Гляди в оба. А мы время от времени будем к тебе заходить.
Темыч кивнул и небрежной походкой направился к бару. Трое его друзей вернулись на танцпол. Олег и Таня стали танцевать, внимательно приглядываясь к окружающим. Публика заметно прибывала. Возраст ее колебался от тринадцати до двадцати. По диванчикам, расставленным вдоль стен, сидели какие-то парочки. Некоторые из них, похоже, были под легким кайфом, однако никто из них даже отдаленно не напоминал парней с фотороботов майора Василенко.
Женька мотался в другой стороне зала. Сперва один. Затем в обществе очень худой и высокой рыжей девицы. Она оказалась баскетболисткой из какой-то юношеской команды. Женька спорт всегда уважал. К тому же Лерка хорошо танцевала. И собой, по мнению Женьки, была вполне ничего. Словом, он так увлекся, что совершенно забыл о Темыче.
Темыч тосковал в баре. Время от времени туда забегали какие-нибудь ребята. Затем вновь уходили на танцпол. А Темыч все сидел и сидел.