— Ну, вы молодцы, — кинула Моя Длина одобрительный взгляд на Компанию с Большой Спасской. — Отлично бабке наврали про сочинение. Теперь я могу домой не торопиться.
— Ты сперва нас на чердак отведи, — обратился Олег к Моей Длине.
— Это мы запросто, — пошла вверх по лестнице Школьникова. — Только там, наверное, заперто.
Однако обитая листовым железом дверь на чердак оказалась открытой.
— Странно, — пожала плечами Моя Длина.
— Будем считать, что нам повезло, — ответил Олег. — Пошли.
И он первым шагнул в дверной проем.
Глава IVВ ЗАПАДНЕ
Странно, чего эта дверь оказалась открытой! — вновь начала удивляться Школьникова, когда все стояли возле чердачного окна.
В помещении оказалось достаточно светло. На крыше противоположного дома ослепительно сияла огромная реклама драже «Тик-так».
— Я этих конфет не люблю, — сказал Тема. — Но реклама нам очень кстати. Теперь запросто все рассмотрим.
— Если есть, что рассматривать, — склонился Олег над бетонным полом.
— Да уж, — подтвердила Моя Длина. — Тут вчера следователь побывал с бригадой.
А потом их собака. Один из милиционеров очень интересовался окурками. Их тут столько валялось! А он с пола по одному собрал в полиэтиленовый мешочек и унес с собой.
— То-то, смотрю, здесь как будто бы подметали, — сказал Олег.
— Жаль, что окурки не нам достались, — уныло произнес Темыч.
— Этому только бы всякую дрянь подбирать, — фыркнула Катя.
— Закури лучше свежую, — услужливо протянул Темычу пачку сигарет Пашков.
— Да не курю я, — брезгливо поморщился Темыч. — Просто по этим окуркам мы могли бы определить, какие сигареты курят преступники.
— Если это были их окурки, — вмешалась Моя Длина. — Сюда, знаете, сколько разных людей заходит!
— Ты же говоришь, что чердак обычно заперт, — напомнила Таня.
— Да, — подтвердила Моя Длина. — Но тут ведь и лифты, и трубы отопления, и еще полно всего. Так что какие-нибудь рабочие тут постоянно топчутся. Во всяком случае днем мы часто слышим сверху шаги или голоса. А иногда чем-нибудь грохочут. В общем, — вздохнула девочка, — скорее ремонт бы закончился. И мать моя говорит: «Хочется наконец пожить по-человечески».
— Значит, у рабочих от чердака есть ключи? — решил уточнить Олег.
— Нет, — покачала головой Школьникова. — Ключи председатель нашего кооператива держит у себя. И от чердака. И от подвала. Когда нашим рабочим понадобилось перекрыть воду, они полдня председателя дожидались, чтобы попасть в подвал. И следователь вчера тоже ходил к председателю.
— Интересное дело, — проворчал Тема. — Приличные люди без председателя попасть на чердак не могут, а воры запросто сюда пролезают и спокойно себе спускаются по канатам в чужую квартиру.
— Кстати, Машка, — спросил Олег. — За что воры веревку цепляли?
Школьникова указала чуть в сторону от окна. Остальные мигом все поняли. Решив забрать веревку с собой как вещественное доказательство, милиционеры, видимо, не захотели возиться с прочными узлами. Поэтому обрезок так и остался на крюке, придерживающем какую-то трубу.
Олег толкнул раму. Окно легонько подалось.
— Самое главное, как им на чердак удалось войти, — снова заговорил Тема.
— Может, они с председателем в сговоре? — предположила Таня.
— Как-то не верится, — покачала головой Школьникова. — Председатель у нас профессор математики. Пожилой такой человек. В университете преподает.
— Подумаешь, в университете, — сказал Пашков. — Это в прежние времена профессор был уважаемым человеком. А теперь им так платят, что хоть иди побирайся. Вдруг ему жулики деньги пообещали. Вот он их на Машкину квартиру и навел. А потом чердак им открыл.
— Тем более ему же не самому воровать, — подхватил Темыч. — А свою долю он получит. Кто же от такого откажется?
— Ты, Темка, так говоришь, будто сто раз подобные дела проворачивал, — засмеялся Олег.
— Сам, конечно, не проворачивал, я честный. Но случаев знаю много, — с важным — видом ответил Темыч.
— Точно, Машка! — заулыбался Пашков. — У вашего председателя рыльце в пушку.
— Что меня умиляет в этих двоих, — посмотрела Катя на Лешку и Темыча, — так это их доверие к людям.
— В нашем деле доверяй, но проверяй, — упрямо проговорил Тема.
— Как бы этого председателя расколоть? — мечтательно проговорил Лешка. — Если бы ты, Олег, разрешил нам с братаном Сашком хоть немного над председателем поработать, он бы сам побежал в милицию с добровольным признанием.
— Почему с добровольным? — опешили остальные.
— Элементарно, — вспомнив «Шерлока Холмса», ответил Пашков. — Я же давно, ребята, вам говорю. Мы с Сашком для вашей работы просто незаменимые люди. Немножко повоздействуем на Машкиного председателя, по телефону ему будем звонить. Или по улице следом за ним идти и тихонько нашептывать про кражу в квартире. В общем, ручаюсь, он через неделю спечется. Или я не Пашков. Психологическая обработка объекта — великая вещь.
— А если председатель не виноват? — спросила Катя,
— Тогда мы с братаном оставим его в покое, — весело отозвался Лешка.
— Между прочим, он человек пожилой, — напомнила Моя Длина. — Его от ваших дурацких нашептываний и звонков может вообще кондрашка хватить.
— И придется его реабилитировать посмертно! — воскликнул Женька.
— А если оставить шутки, — вмешался Олег, — то я тебе, Лешка, уже говорил: никакого Сашка и никакой самодеятельности. А к председателю даже близко не подходи.
— Да я ничего. Я просто так говорю, — с тихим вздохом смирился Пашков.
Олег, Тема, Женька, Катя и Таня еще раз осмотрели чердак. Однако ничего сколько-нибудь примечательного им обнаружить не удалось. Пашков и Школьникова дожидались пятерых друзей возле окна.
— Свои будешь или мои? — вытащил Лешка из кармана сигареты.
— Давай твои, — сменила гнев на милость Школьникова.
Пашков, сияя, протянул ей пачку. Они закурили.
— А ты, вообще, молодец, ребенок, — снисходительно проговорила Моя Длина. — Я свою бабку такой еще никогда в жизни не видела.
— Я же тебе говорил, — от радости любым людям надо стараться помочь добрым советом.
— Понятно, — пряча улыбку, проговорил Олег.
— Тем более с этим шампунем от перхоти у матери дело особое, — спокойно себе продолжала Школьникова. — Ей с каждого проданного флакона процент от официального дилера полагается.
— Я не пойму, нас шампунь или председатель интересует? — не выдержал Женька. — Топчемся тут без дела. А нам надо в милицию с этой пуговицей.
— Ну да, — фыркнула Катя. — Женечка скажет майору Василенко, что у председателя на блейзере перхоть, поэтому его надо арестовать.
— Не перхоть, а пуговица, — отвечал долговязый мальчик.
— А если она не его? — посмотрела Таня на Женьку.
— Вообще-то кто-нибудь из преступников тоже мог быть в блейзере, — согласился Олег.
— Очень ему нужно в блейзере по веревке спускаться, — покачал головой Тема.
— Спускаться, конечно, неудобно, — снова заговорил Олег. — Но если воров было несколько, то один из них мог специально надеть пиджак.
— Ему что, так веревки удобней привязывать? — захохотал Женька.
— Вовсе нет, — невозмутимо ответил Олег. — Предположим, два вора работали, а третий стоял на стреме. Появляется, например, председатель или кто-то еще. А на чердаке стоит вполне приличный человек в костюме.
— Ну да, — подхватила Таня. — И называет себя каким-нибудь инженером по телеантеннам. Мол, устанавливаю жильцам новое устройство. Пока председатель будет думать и гадать, кто этому инженеру открыл чердак, тот уже смоется и предупредит сообщников.
— Правильно, — кивнул Олег. — Благодаря своему приличному виду он время выиграет. Ладно, — махнул он рукой. — Это все еще нуждается в проверке.
— Кстати, если ты вор и тебе на чердак нужно попасть, лучше всего называться инженером по телеантеннам, — со знанием дела проговорила Моя Длина. — Сейчас многие себе ставят индивидуальные антенны. А один мастер появился — так вообще класс. Антенны изготовляет в виде произведений искусства.
— Как это? — посмотрели на нее остальные.
— Неужели сами не слышали? — с жалостью оглядела всю компанию Машка. — Это же сейчас самая крутизна. Один наш знакомый банкир мастеру заказал тарелку в виде профиля президента Кеннеди. А другому сейчас делают статую Свободы, только вместо факела она будет держать спутниковую антенну. Мы с матерью решили: как ремонт закончим, тоже что-нибудь в этом роде поставим на балконе.
— Я думаю, лучше всего Венеру Милосскую, — сдавленным голосом предложила Катя.
— Подумаем, — серьезно ответила Моя Длина. — Тут главное, чтобы все сочеталось с отделкой квартиры.
— Я вот все-таки одного не пойму, — сказал Тема. — Почему у них тут всегда дверь заперта, а мы сегодня спокойно вошли.
— Господи! — простонала Катя. — Ну что за зануда. Он нас теперь изведет с этой дверью.
— Если сама не понимаешь, то лучше молчи, — громко засопел от обиды Темыч. — Удивляюсь, Олег, как ты-то не придаешь значения такому странному факту? — повернулся он к мальчику в очках. — Воры спокойно себе проникают на чердак. Я по-прежнему склоняюсь к мысли, что им открыл председатель.
— Предположим, он и впрямь ворам открыл, — кивнула Таня. — Но почему сегодня-то дверь опять незаперта?
— Это проще простого, — махнул сразу двумя руками Женька. — Председатель оставил открытой дверь для отвода глаз.
— Наоборот. Для отвода глаз он скорее бы после ухода милиции запер, — не согласился Лешка.
— Правильно, — придерживался того же мнения Олег. — Тем более Машка говорит, что председатель — человек аккуратный и никогда бы не стал оставлять чердак на ночь открытым.
— Раньше, во всяком случае, не оставлял, — подтвердила Школьникова.
— А если он на ночь закрыл, а теперь опять отпер? — тихо произнесла Таня. — Вдруг ворам снова сюда зачем-нибудь понадобилось?