Дом есть, но там заперто, — принялся объяснять Лешка. — Все уехали к дяде, а у меня нет ключей.
Господи! — разглядела Пашкова мама Олега. — Что же с тобой стряслось?
Упал, — был краток Лешка.
— Ах, он упал! — драматически воскликнул Борис Олегович. — Где же есть такое место, куда так падают?
В подвале, — продолжал Лешка терпеливо растолковывать ситуацию непонятливому Борису Олеговичу. — Я упал, а там побелка и цемент.
Нина, ну что за идиоты! — обратился к жене Беляев — старший. — Почему их все время тянет в какие-то подвалы? Сколько об этом пишут в газетах! Показывают по телевизору горы несчастных трупов!..
Дядя Боря! — перебил Пашков. — Во-первых, трупы не могут быть несчастными. Им уже все равно. А во-вторых, тот подвал, где я свалился, совсем не опасный, а наш родной, школьный. Меня там Арсений случайно запер.
Тут глава семейства Беляевых что-то невнятно пробормотал в адрес Арсения, затем, добавив, что «вся эта две тысячи первая — сплошной клинический случай», включая и его собственного «оболтуса — сына», махнул рукой и отправился в гостиную досматривать фильм.
Давай, Лешенька, заходи, — провела его в переднюю Нина Ивановна.
Да я вообще тороплюсь, — посмотрел на часы Лешка. — Мне бы какую-нибудь щеточку побыстрому».
Тут он, наконец, глянул на себя в большое зеркало:
Мать честная! Это я так перемазался? То-то дядя Боря занервничал.
Вот именно, — усмехнулась Нина Ивановна. — Ну-ка раздевайся. Куртку завтра у Олега возьмешь. Ее теперь только в химчистку нести. Так. Вы примерно с Олежкой одной комплекции.
Олег толще, — немедленно запротестовал Пашков.
Ненамного, — возразила Нина Ивановна и, повернувшись к сыну, скомандовала: — Тащи быстро джинсы, рубашку и свитер. А ты, Леша, раздевайся и почисти ботинки. Вот тебе тапочки.
Тетя Нина, — зарделся Пашков. — Мне при вас неудобно.
Тогда иди в ванную комнату, — распорядилась мама Олега. — Заодно как следует умоешься.
Лешка заперся в ванной. Отсутствовал он довольно долго. Судя по шуму воды, Пашков усиленно смывал с себя подвальную грязь. Затем дверь ванной приоткрылась.
— Олег! Неси одежду!
Хозяин квартиры протянул ему джинсы, рубашку и свитер. Джинсы Лешке пришлось как следует утянуть ремнем. В остальном все обстояло нормально. Напоследок Лешка даже подушился туалетной водой Бориса Олеговича.
Порядок, — благоухая «Кроссменом», предстал он перед Олегом и Ниной Ивановной.
Ой, а куртку-то, — спохватилась мама Олега. — Что бы тебе, Леша, лучше дать? — отворила она встроенный шкаф. — Ах, вот, — извлекла она на свет куртку Беляева — старшего. — Она Боре в ближайшее время не потребуется. Он в ней только за город ездит.
Да я завтра верну, — заверил Пашков.
Когда будет удобно, тогда и вернешь, — ответила Нина Ивановна.
Тут, досмотрев фильм, в передней вновь появился глава семейства Беляевых.
Так, — шумно втянул он воздух. — Знакомый запах. И куртка моя, — посмотрел он на Лешку.
Да. Я дала ему твою куртку, — подтвердила жена. — Потому что он в своей собственной ехать не может.
Дядя Боря, — растянулся рот до ушей у Пашкова. — Я ведь вам уже говорил. К дяде еду на день рождения.
Он едет на день рождения к дяде! — воскликнул Беляев — старший.
— Кстати, дядя Боря, — обратился к нему Пашков. — Может, пока я еще не ушел, вы моему предку по-быстрому звякнете?
Это еще зачем? — осведомился Беляев — старший.
Подтвердите, что я и впрямь запертый сидел в подвале, — объяснил цель звонка Лешка. — Это мне сильно облегчит жизнь.
Н-да-а, — совершенно оторопел от такой наглости Борис Олегович. — Слушай, может, мне еще твоему дяде подарок на день рождения послать? Или вообще вместе с тобой к нему лично поехать?
А чего? Поехали, — проявил гостеприимство Пашков. — Дядя будет вам очень рад.
Учитывая, что мы с ним никогда в жизни не виделись, — стал закипать Борис Олегович. — И я даже не знаю, как его зовут.
Ничего. Я вас познакомлю, — Лешке очень не хотелось в сложившихся обстоятельствах ехать одному.
— Вот что, Лешенька, — почувствовала, что сейчас грянет буря, Нина Ивановна. — Лучше мы вот как поступим. Ты поезжай. А если у твоего папы возникнут какие-нибудь вопросы, пусть звонит нам.
— Ладно, — отворил дверь Пашков.
Олег отправился проводить его к лифту.
Завтра же все выясним и начинаем действовать, — тихо сказал он. — Иначе грабители заметут следы.
Эх, если бы не дядя, — вздохнул Пашков — может, уже сегодня бы позвонил Арсению.
Такие беседы лучше вести не по телефону — возразил Олег. — Вот завтра подловишь Арсения на большой перемене и попробуешь выяснить.
Тут подошел лифт. Настроение у Лешки испортилось.
— Поеду, — с таким видом произнес он, словно, по меньшей мере, отправлялся в длительную ссылку.
— Ни пуха тебе, — пожелал Олег.
— Пошел к черту, — ответил Пашков.
Олег вернулся в квартиру. Только после ухода Лешки мальчик сообразил, что так и не поставил того в известность о поездке девочек на обувной склад. Впрочем, дела это особенно не меняло. Завтра встретятся, тогда Лешка обо всем и узнает…
На следующее утро Олег, едва увидав возле школы Пашкова, первым делом стал выяснять, как у того все прошло с родителями и дядей.
— Нормально, — ответил Лешка. — К тому времени, как до туда доехал, все стали очень веселые, совсем успокоились и даже смеялись что меня заперли. А предок мой сказал: «Жив остался, и слава Богу!»
— Понятно, — кивнули друзья.
Темыч постоянно смотрел куда-то вниз.
— Ты что, Микроспора, потерял что-нибудь? — поинтересовалась Моя Длина.
Пока не знаю, — смущенно пробормотал Тема.
Экая ты, Машка, недогадливая, — фыркнула Катя. — Темочка любуется своими новыми ботиночками.
К тому же полученными совершенно бесплатно, — добавила Таня.
Как это бесплатно? — посмотрел на нее Олег. — Ты мне ничего не рассказывала.
Не успела, — откликнулась светловолосая девочка. — Предок ведь тебя позвал ужинать.
Микроспора у нас так вошел в роль, — принялась объяснять Моя Длина, — так стонал и плакал, что не может купить желанного «быка»…
Я не стонал и не плакал, — надулся Темыч.
— Да молодец ты, молодец, — потрепала его по голове Катя. — Мне и самой бы так здорово не изобразить горе по поводу ботинок.
Темыч тут же горделиво выпятил впалую грудь и с важностью произнес:
Когда дело требует, я могу.
— В общем, он так улетно смог, — продолжала Моя Длина, — что Клавдия Родионовна сама чуть от жалости не разрыдалась. И вывалила перед Микроспорой кучу самой разной обуви. Говорит: «Выбирай любую пару, а денег я с тебя все равно не возьму».
Ну и, естественно, наш Темочка с его экономностью отоварился на полную халяву, — отпустила очередную колкость Катя.
Не на полную, — заспорил счастливый обладатель ботинок. — Я Клавдии Родионовне дал целый доллар. Тютелька в тютельку по вчерашнему курсу ЦБ.
Не тютелька в тютельку, — уточнила Катя. — Там оставались сотые доли копейки.
Я округлил до рубля в ее пользу, — с жертвенным видом сообщил Темыч.
Как же ты, Тема, решился пустить на ветер такую большую сумму? — захохотал Женька. — Тебе ведь вообще предложили на халяву!
Есть такая примета, — солидно изрек тот. — Чтобы хорошо носилось, надо хоть немного, но заплатить.
Правда? — на полном серьезе произнес Женька. — Теперь я понимаю, почему кожаная куртка, которую мне тетя презентовала на день рождения, почти сразу же развалилась. Я никаких денег не заплатил.
Не бери в голову, — захохотала Моя Длина. — Просто курточка небось была с какого-нибудь вещевого рынка.
И вообще, эта примета распространяется только на обувь, домашних животных и носовые платки, — пояснил Темыч.
Ну ни фига себе! — несколько раз подпрыгнул на месте Женька. — А я и не знал.
Олежка, — вдруг вкрадчиво произнесла Катя. — А вон твоя большая подруга идет со своим большим другом.
Остальные проследили за Катиным взглядом. Снизу Портняжного шли по направлению к школе Вадик Богданов и Дуська Смирнова. Поравнявшись с юными детективами, Вадик скривился в презрительной улыбке, а Дуська за спиной у Вадика нахально подмигнула Олегу. Тот покраснел.
Совсем оборзела, — проводила Дуську свирепым взглядом Моя Длина.
Кстати, — посмотрел на друзей Пашков. — Мне Сашок вчера перед сном рассказал. Богданов-то все каникулы провел в городе. Сашок с ним целых три раза на улице сталкивался.
Глава VIIIРАЗГОВОР С АРСЕНИЕМ ВЛАДИМИРОВИЧЕМ
Значит, он точно был в Москве? — переспросили ребята.
— Ну, — подтвердил Лешка. — И что характерно, — поднял он указательный палец, — Сашок все три раза видел Вадика около нашей школы.
И впрямь впечатляет, — согласился Олег. — Обычно Богданов здесь появляется только во время занятий.
Он, бедненький, наверное, во время каникул по школе соскучился, — с комическим видом просюсюкала Катя.
Да уж, — подхватила Таня. — Учитывая горячую любовь Богданова к нашей две тысячи первой, в это легко поверить.
— Чует мое сердце, неспроста он тут ошивался, — тоном пророка изрек Тема.
— Ой, а я думаю, чего это нам всем не хватает? — захлопала в ладоши Катя. — И только теперь мне стало ясно. Темочкино сердце что-то давно ничего не чуяло, а теперь, наконец, почуяло.
— Очень умно, — набычился Темыч.
— Не глупее, чем покупать ботинки за доллар, — отбила выпад Катя.
— Вот что, братцы, — вмешался Олег. — Теперь главное поговорить с Арсением.
— Я ведь уже обещал, что поговорю, — не собирался отлынивать от взятых на себя обязательств Лешка.
— Это желательно сделать сегодня до конца уроков, — уточнил Олег.
— Постараюсь, — кивнул Пашков. — Если, конечно, Арсений вообще имеется сегодня в наличии.
— А если не имеется? — горестно вытянулось лицо у Женьки. — Что же нам, до завтра
расследование замораживать?