Абдурахман Мехтиев, 42 лет, азербайджанец, служащий из города Закаталы передает рассказ своего покойного земляка Хаджи Мамеда Курбанова. Лет 15 назад, работая охранником в Липанны, на табачном поле среди лесов, как-то поздней осенью ночью он сидел у костра. Со стороны леса раздался крик, затем из темноты вышел волосатый человек, подошел к костру и сел поблизости. Весь он был покрыт длинной рыжей шерстью. Курбанов со страха кричал на волосатого человека «уходи! пошел!», но тот не трогался с места, сидел и смотрел на него. Тогда Курбанов выхватил из костра горящую ветку и замахал ею, — тут «меша-адам» исчез так быстро, что Курбанов не успел даже заметить, как он отскочил. «Свояк умер через несколько месяцев. Я так думаю, что главную роль в его смерти сыграла эта плохая встреча, хотя врачи и говорили, что умер он от туберкулеза».
Вот сообщения Шамсуддина Штаева, 45 лет, азербайджанца, колхозника, из селения Пуштатала. Это было лет 5–6 назад, в июле, днем. Несколько человек, проезжая на арбах вдоль речки Улган, увидели на расстоянии 40–50 м среди пасшегося стада коров и буйволов существо, совсем похожее на человека, но только без одежды и покрытое длинной рыжей шерстью, схожей с шерстью буйвола; на голове обильные волосы — как папаха, ростом со среднего человека. Проезжавшие увидели его со спины, не спеша уходившим в сторону леса, услышав возглас, «меша-адам» на несколько секунд обернулся к ним лицом, а затем продолжал идти и скрылся в лесу.
Снова и снова встречаются сцены купанья «меша-адама» в реке. Например, Мамед Наурузов, 27 лет, колхозник из пос. Поштбина рассказывают, что, в августе 1959 г., днем, находясь в лесу он услышал плеск в речке и подошел посмотреть: в воде на двух ногах стояло существо, ростом выше рассказчика, все покрытое черной гладкой шерстью длиной приблизительно до 15 см. На ногах шерсть была измазана илом. С головы свисали длинные черные волосы, из-за которых лба не видно совсем, а лицо видно плохо. Лицо, как у человека, только зубы несколько крупнее. Руки длинные. Ноги тонкие. Пальцу на руках тонкие и длинные. Ногти на руках очень длинные. Хвоста нет. «Нет, конечно, это был не медведь, совсем не похож на медведя». Голое человекоподобное существо, покрытое шерстью, зачерпывало руками воду и бросало на себя. Когда оно повернулось к рассказчику, он так испугался, что, схватив свой топор, побежал домой. По просьбе опрашивавших Ж. И. Кофман, проф. Н. И. Бурчак-Абрамовича, Ф. Ахундова, Ж. Ахундовой рассказчик повел их в лес к месту происшествия и без колебаний указал, где произошло событие (записано 2 августа 1960).
Вот другой рассказ, записанный там же, в пос. Поштбина в присутствии представителей местной общественности. Колхозник Осман Османов, 32 лет, сообщил, что в мае 1947 г., разыскивая своего буйвола, он собирался перейти через речку по толстому упавшему дереву и уже ступил на него, когда увидел, что посреди дерева над речкой лицом к нему сидит на корточках какое-то существо, совсем похожее на человека, но покрытое длинной черно-рыжей шерстью, схожей с шерстью буйвола; местами шерсть реже, местами — гуще; на голове черные не очень длинные волосы. Сидит на корточках, руки у него лежат на коленях. Пальцы на руках и на ногах длинные. Тыльная сторона пальцев до середины их покрыта волосами. Ногти длинные. Лицо как у человека, «но вместе с тем похоже на обезьянье». Худой, не высокий, даже маленький, — ростом примерно с восьмилетнего ребенка. Так рассказчик стоял несколько мгновений в 2 м от «каптара», потом тот вдруг прыгнул в воду с невероятной быстротой, подняв фонтан брызг, и исчез. «Сам я тоже, потеряв равновесие, упал со ствола в речку вслед за „каптаром“. А был май месяц, вода была холодная, я сильно простудился и через этого каптара болел целый месяц».
А вот эпизод из числа приписывающих «каптару» катание на лошади и поэтому представляющихся особенно легендарными, напоминающими истории о домовых. Мы не можем их не фиксировать наряду с другими. Колхозник пос. Поштбина Ваал Алиев, 60 лет, утверждает, что однажды много лет назад («еще до коллективизации»), когда он еще работал на хозяина, он по приказу хозяина поймал одного «каптара». Последний сильно докучал одной кобыле, гонял ее каждую ночь, она совсем ослабела, и было решено его проучить. Алиев смазал гудроном широкий брезент, крепко привязал к спине лошади и пустил ее пастись ночью. Первые две ночи ничего не было, а после третьей, когда рассказчик рано утром подошел к кобыле, на ней сидел верхом прилипший «каптар». Это оказалась самка. По словам рассказчика, она совсем похожа на человека, только все тело ее было покрыто рыже-каштановой шерстью, а груди достигали до низа живота. На руках пальцы и ногти длинные. Лицо, зубы как у человека, уши как будто несколько удлинены кверху. Самка «каптар» ничего не говорила, только быстро шевелила губами, как бы смеялась (оскаливала зубы) и сильно, быстро-быстро махала руками, пытаясь, как кошка, поцарапать пальцами. Сняли ее с лошади вместе с брезентом, потом отдирали брезент. Держали ее часа 2–3, потом отпустили. Больше она уже не мучила лошадь.
В качестве заключения к этой группе записей 1960 г. приведем рассуждение бригадира из колхоза имени Ленина пос. Калма, азербайджанца Дебира Мусаева, 50 лет. «Почему так поздно приехали искать каптара? Почему ваши ученые не занимались прежде? Раньше надо было искать, хотя бы лет десять тому назад. Раньше очень много было меша-адамов, они жили в лесу, в трех километрах отсюда, в месте, называемом Наджинджар-Тала. Когда мне было лет 16, у нас на хуторе мы часто слышали их крики; я пугался этих громких криков, а мать говорила: это ничего, это не страшно, это меша-адам кричит. Крик очень резкий, сильный, слышный за 500 м., немного напоминающий человеческий голос. Они перекликались между собой. Там место для них было очень хорошее: густой лес, а посредине речка протекает. Наш народ не обращал на них внимания — пускай живут, ведь они не вредные. Их часто видели высоко на деревьях. У одного старика, Хизре Мамедова, жившего в отдалении от нас, дом стоял совсем в лесу, он часто жаловался мне: я боюсь прямо, они все время ходят возле моего дома. Потом развелось много охотников, ведь сейчас каждый человек — охотник. Меша-адамы ушли из этого места, попали в другие места, где, может быть, еды мало, где, может быть, они все умерли. А может быть они ушли в горы. В наших Алазанских лесах, конечно, много фруктов, но теперь и охотников много. Меша-адам — очень хитрый зверь, ведь его недаром называют „человеком“: он знает, как себя охранить. Ведь и звери разные бывают. В любое время я покажу вам в лесу медведя, кабана, зайца, шакала. Но есть более хитрые звери, например, волк, которого нелегко увидеть — надо сперва по следам узнать, откуда ходит, куда, когда. А меша-адам конечно, умнее волка. Он очень редко показывается человеку и бегает очень быстро». (Записано 7 сентября 1960 г. Приведенная серия записей сезона 1960 г. сделана Ж. И. Кофман, в некоторых случаях о участием Н. М. Бурчак-Абрамовича и Ф. Ахундова.)
Кстати, отметим что, по мнению участников этой экспедиции 1960 г., местом зимовок «каптаров» («меша-адамов») могут служить как раз заболоченные леса поймы реки Алазани, где тепло, где много всякого мелкого зверья, рыбы и лягушек; охотники говорят, что в Алазнских дремучих пойменных лесах «каптары» строят себе из веток логова. Считается возможным искать их зимовки также к в лесах поймы р. Куры.
Не будем спешить делать выводы по поводу рассказов такого рода. Указанные районы Азербайджанской ССР вполне доступны и поэтому можно рассчитывать еще значительно расширить накопленный опросный материал, что откроет возможности его дальнейшего обобщения и статистического анализа, а тем самым приведет и к более бесспорным выводам.
Тем более мы принуждены пока обойти почтя полным молчанием группу сведений и наблюдений, касающихся какого-то совсем особого явления, если только не особого цикла поверий. На довольно ограниченной территории Белоканского района Ж. И. Кофман и С. М. Мережинский собрали довольно обильные сведения о какой-то совершенно особой «разновидности» человекоподобного волосатого существа: это «белый каптар», т. е. «каптар» отличающийся светло-белой окраской волос. В упомянутом предварительном отчете Ж. И. Кофмак обобщению сведений об этом существе уделено немало внимания. Кроме необычной окраски, «белый каптар» отличается худобой, тонкими конечностями, пристрастием к водоемам и мелким речкам, обитанием вблизи человеческих жилищ, посещением огородов, садов, кукурузных полей, мест выпаса лошадей.
«Белому каптару» Белоканского района свидетели приписывают ряд таких странных свойств, что на первый взгляд напрашивается предположение о необходимости отнести его к категории локальных народных мифологических образов. На другой чашке весов: устное сообщение Ю. И. Мережинского о его личном наблюдении такого существа ночью вблизи Белокан 18 сентября 1959 г.; удивительная конкретность и даже, можно сказать, заманчивость многих биологических деталей в описаниях этих существ и их поведения, наличие 14 протоколов бесед со свидетелями, дающих основание для предварительных количественных выводов (например, подавляющее большинство встреч падает на август-сентябрь, почти все они произошли вечером или ночью, в половине случаев свидетели определяют половую принадлежность — пять самок и два самца).
Приведем, к примеру, лишь два таких рассказа.
Мамед Омарович Алибеков, 30 лет, плотник, селение Куллар, имеющий репутацию лучшего охотника района, человека честного и смелого, рассказывает о своей встрече с «каптаром» в сентябре 1956 г. около двух часов ночи, когда он возвращался с охоты, быстро спускаясь с гор по направлению к Куллару. В километре от селения, перейдя по камням речку шириной в 2–3 метра и положив на берег ружье, чтобы напиться, он увидел под склоном противоположного берега человека, сидевшего скорчившись, прижав руку к груди и подбородку, в какой-то настороженной позе. Вглядевшись, рассказчик обнаружил, что человек этот совершенно белый. Наконец, после окрика, он зашевелился и, не вставая, стал отползать с камня, на котором сидел. В ответ на более резкое движение рассказчика, «человек» этот резким движением привстал, вытянул вперед правую руку, и, опираясь ею о камень в воде, сильно наклонился в сторону охотника, дважды издав при этом какое-то быстрое негромкое шипение или свист: «тсс — тсс», «И тут, на расстоянии не более двух метров, в свете луны, я ясно увидел длинные белые волосы на вытянутой правой руке и спускающиеся с головы длинные гладкие волосы до плеч. Затем, существо таким же резким быстрым движением встало почти во весь рост, как человек, но сутулясь». Беспорядочно выстрелив в воздух, охотник прибежал домой и, разбудив брата Алибека, вместе с ним вернулся с фонарем на место происшествия. «Камень, на котором сидел каптар, был еще мокрый от воды. На берегу тоже была расплескана вода — вверх по течению, куда он, очевидно, убежал».