— Тогда давайте уж ко мне, — решил Олег, набравшись терпения: ему тут же вспомнилась слежка. — Вдруг и в метро за нами кто-нибудь наблюдает?
Поезд тащился на удивление медленно. Во всяком случае, именно так представлялось пятерым друзьям. Что касается Женьки, то он вообще высказал соображение, что метро в последнее время перевели на более тихий ход.
Наконец поезд прибыл на станцию «Красные ворота». Друзья добежали до Дома военной книги, свернули во двор и вбежали в Портняжный переулок.
— Черт! — тыкал Олег ключ в скважину домофона. — Вечно у нас замок заклинивает!
— Не умеешь с отечественной техникой обращаться, — врезал кулаком по железной двери Женька.
Электронный замок послушно щелкнул. Подъезд отворился. Друзья вбежали в лифт и поднялись на пятый этаж.
Не успели они, однако, проникнуть в квартиру Олега, как соседняя дверь приоткрылась. В щели сперва показалась клюка, затем перекошенное от злобы лицо престарелой соседки Олега Анастасии Кельмановны-Редкозубовой.
Друзья в панике кинулись к двери.
— Паразит! Подонок! — слышались за спинами ребят хриплые возгласы Анастасии Кельмановны. — Докатился! Девок с улицы водит!
Друзья сделали вид, что не слышат. Связываться с этой бабкой было опасно. Она при первой возможности с удовольствием использовала клюку в качестве боевого оружия.
Трудные отношения жильцов дома номер один по Портняжному переулку с бабкой Кельмановной начались с 1991 года. До этого она была относительно спокойной и служила буфетчицей то ли в Большом театре, то ли в консерватории. Своей работой Анастасия Кельмановна была полностью довольна и даже сумела приобрести однокомнатную квартиру рядом с Олегом. После распада Советского Союза дела бабки Кельмановны пошли сложно. Сперва она ринулась с головой в «гостиничный бизнес», то есть пускала в свою квартиру коечников. Состав их был многонационален. А так как Кельмановна объясняла соседям, что это к ней приезжают родственники, папа Олега первое время с удивлением повторял:
— Сколько же их у нее!
Первые сомнения закрались в душу Бориса Олеговича при виде стайки очередной родни Кельмановны, в основном состоявшей из лиц вьетнамской национальности, среди которых гордо возвышался один широкоплечий негр. Всю эту ораву Анастасия Кельмановна представила папе Олега как любимых племянников с Украины.
Чуть позже с одним из клиентов вышла история, и бабка едва не предстала перед судом по делу о хранении наркотиков. Кроме того, ей вменили солидный штраф за незаконную сдачу внаем квартиры. Бизнес накрылся. С той поры Кельмановна прониклась стойкой ненавистью ко всем более удачливым обитателям дома номер один. Особенной нелюбовью пользовались у Анастасии Кельмановны дети, а больше всех остальных Олег и его друзья. Она постоянно старалась поймать их на каких-нибудь проступках и чуть что пускала в ход клюку.
— Ты можешь скорей шевелиться? — косясь с ужасом на бабку Кельмановну, шептал Темыч.
— Да погоди ты. Я ключи на пол уронил, — и сам стремился изо всех сил домой Олег.
— На счастье пятерых друзей, бабка Кельмановна пока открытого наступления не предпринимала. Высунувшись в щель, она вела позиционную войну. Клюка угрожающе рубила воздух. Катя фыркнула.
— Молчи! — прошипел Олег.
— Я вам сейчас покажу издеваться! — выдвинулась наконец в авангард бабка Кельмановна.
В это время Олег справился с ключами. Ребята ввалились в квартиру и быстро захлопнули дверь. Снаружи в нее что-то ударило.
— Клюка, — определил Олег. — Кельмановна иногда ею и как копьем действует.
— Ну старушенция! — даже с некоторым уважением воскликнул Женька. — Ее бы на олимпиаду какую-нибудь послать. Наверняка заняла бы первое место.
— Если нас перед ней поставить, то точно бы заняла, — согласился Олег. — Ладно, девчонки, рассказывайте скорей!
— Да мы их видели! — в один голос отозвались Катя и Таня.
— Кого? — воскликнули тоже хором Олег, Женька и Темыч.
— Бандитов! — выдохнула Катя.
— В баре! — подхватила Таня.
— Разговаривали! — вновь перешла инициатива к Кате.
— Мы прятались! — уточнила Таня.
— Они не видели! — пыталась перекричать ее Катя.
— Стойте! — протестующе поднял руку Олег. — Может, вы лучше по очереди. И вообще, — понизил он голос. — Пошли сядем. Нечего в коридоре орать.
Вульф явно был согласен с хозяином. Он давно уже носом подталкивал Таню к гостиной. Наконец все вошли в комнату и расселись по уже привычным местам.
— Значит, Кабан нас туда повел, — начала Катя.
— А нам навстречу еще один идет, — подхватила Таня. — Его Бивнем зовут. Он потом с нами сидел и нас провожал.
— Видели, — кивнул Олег. — Прическа у него хорошая.
— У него на шее висит маленький бивень, сделанный из настоящего большого бивня мамонта, — пояснила Таня.
— Да подожди ты со своим бивнем, — перебила Катя. — В общем, заходим в «Утробу». Там одни «Зеленые кобры».
— Ползают? — захохотал Женька.
— Нет, сидят, — огрызнулась Катя. — Одни в баре что-то пьют, другие музыку слушают. Там у них даже потанцевать можно. Третьи качаются в подвале на тренажерах.
— Дурацкое сборище, — вставил Темыч.
— С тобой «Зеленые кобры» посоветоваться забыли, — немедленно оборвала его Катя.
— Там еще несколько было ребят, — вмешалась Таня. — Так те просто вроде под кайфом.
— Понятно, — внимательно слушал Олег девочек.
— Ну, мы посидели в баре с Кабаном и Бивнем, — продолжала Катя. — Потрепались. Они нам рассказывали, сколько времени в день качаются и как у них прибывает мышечная масса. В общем, скучно. Мы по два мороженых в баре слопали, пепси запили. Чувствуем, больше не можем.
— Понятно, — захохотал Женька.
— Ты лучше слушай, — загорелись глаза у Тани. — Мы вышли. Женский туалет занят. Ждем. Тут из мужского двое выходят. Совсем рядом остановились в сторонке и один говорит: «Заказчик-то недоволен».
— А второй ему: «Чего так? — подхватила Катя. — Работа что надо». Он как это сказал, я его тут же узнала. Тот самый, который у меня куклу вырвал.
— На вид им лет по двадцать, — тихо сказала Таня. — Здоровые такие. Один, поменьше, совсем белобрысый. А второй высокий, и волосы темные.
— В галерее тоже вроде высокий какой-то был, — вдруг вспомнил Тема.
— Мне кажется, что это он, — подтвердила Таня. — Фигура очень похожа. Значит, мы с Катькой стоим и слушаем. Они вновь про заказчика речь завели. Чем-то он там недоволен. Что-то они не так сделали. Поэтому тот, белобрысый, который у Катьки отобрал куклу, встречался сегодня зачем-то с «заказчиком».
— Ого! — присвистнул Олег. — И что же?
— Ничего, — сказала Катя, покачав головой. — Нам какая-то дура из «Зеленых кобр» весь кайф поломала. Вылезает из туалета и как заорет: «Бегите! Свободно!» Ну, нам ничего и не оставалось. А когда мы вышли, парней уже не было.
— У Кабана про них надо было спросить! бегал от волнения по гостиной Женька.
— Учи ученых! — фыркнула Катя. — Конечно, спросили.
— Они хоть с этим Клыком, то есть, тьфу, Бивнем, — поправился Олег, — осточертела уже мне эта помесь зоопарка с палеонтологическим музеем, они хоть не удивились, чего вы незнакомыми парнями интересуетесь?
— Нет, — ответила с очень ответственным видом Таня. — Мы вроде как кличками заинтересовались. А те двое уже в зале сидели неподалеку. Ну, и Кабан нам объяснил, что это Орел и Коршун.
— Так, теперь птички пошли, — подал реплику Темыч.
— Не мешай, — в нетерпении проговорил Олег. — Кто же они, Танька?
— Студенты, — отозвалась девочка. — Они вроде как основоположники «Зеленых кобр».
— Я еще Кабана так невинно спрашиваю, — с гордым видом добавила Катя. — У них, мол, тоже такие красивые татуировки есть? А Кабан мне объяснил, что у них даже девчонки обязательно змей на запястьях накалывают. Без этого ты как бы не настоящая «кобра». Так что и тут все сходится.
В гостиной повисла тишина. Каждый из пятерых сейчас обдумывал, как лучше поступить дальше. Ясно пока одно: девочки вышли на след грабителей.
— Я думаю…
— Думать потом будешь, — перебила Катя. — Мы уже с Танькой смыться хотели. Вдруг я гляжу, белобрысый на наш столик косится. Один раз, другой повернулся. У меня душа в пятки. Ну, думаю, все. Засек. Я Таньке подмигиваю, а она с Бивнем треплется…
— Поговорить уж нельзя, — принялась тут же оправдываться светловолосая девочка.
— Тебя, между прочим, туда не Бивня кадрить посылали, — строго взглянул на нее Олег.
— Нужен мне этот Бивень, — передернула плечами Таня.
— Нужен — не нужен, — сказала Катя, — но Танька на меня ноль внимания. Тут этот белый встает и прямиком к нам. «Привет, — говорит, — Кабан. Ваши девочки?» Тот лыбится как дурак и кивает: «Моя, Орел, вот эта!» — и на меня глазами показывает. А Орел ему: «Тогда я с ней потанцую, не возражаешь?» Я понадеялась, что Кабан хоть возразит. А он еще шире заулыбался. «Пожалуйста, — говорит, — Орел. Танцуй. Ты же наш старший». В общем пошли мы с ним танцевать. Он мне какую-то туфту на уши вешает. У предков Коршуна вроде дача какая-то классная, и не хочу ли я с ними в субботу туда на тачке поехать.
— Еще чего! — возмутился Темыч. — Там знаешь, что может быть!
— Так я и поехала! — немедленно успокоила его Катя. — Я ему просто на всякий случай сказала, что подумать надо. Но главное, он на меня глаз положил. А у меня от каждого его взгляда просто переворачивается все внутри. Так он меня еще какое-то время глазами буравил. И вдруг спрашивает: «Ты тут у нас бывала уже?» — «Нет», — отвечаю. А Орел тогда: «Где тебя видел?» Я так перепугалась. Только одно и думаю: «Как бы он не усек, что я боюсь!» Тут, слава богу, музыка кончилась. Орел меня до столика Кабана проводил и куда-то заторопился. А на прощанье мне говорит: «Если насчет субботы надумаешь, встречаемся здесь ровно в десять утра».
— Ничего себе! — разом выдохнули мальчики.
— Как ты думаешь, он не вспомнил, где вы встречались? — с тревогой осведомился Олег.