ше, нередко при этом путая или преувеличивая кое-какие детали.
— Я все-таки позвоню домой, — продолжала беспокоиться за тетку Таня.
— Да успокойся ты, — сказал Темыч. — Мы все видели. Она жива-здорова.
— А вдруг бандиты еще раз вернулись? — не оставляла тревога Таню.
— Что они, чокнутые? — возразил Тема. — Только все унесли и опять возвращаться?
— Слушайте! — закричал Олег. — Вы мне можете, наконец, рассказать, что случилось?
— Лучше сам с нами тогда пошел бы и посмотрел, — с большим укором произнес Тема. — В общем, пока ты со своей идиотской компьютерной игрой разбирался, галерею «Суок» ограбили.
— Прямо при вас? — продолжал расспросы Олег.
— А я о чем? — от возмущения у Темы на голове встали дыбом коротко стриженные волосы. — Нас вообще чуть-чуть не ухлопали.
— Отпад! — с завистью посмотрел Женька на Тему и девочек. — И чего я, действительно, не пошел вместе с вами! — с тоскою добавил он.
— Ну ты же сказал, что ты не девчонка, — тут же ответила Катя. — И куклы тебя совершенно не интересуют.
— При чем тут куклы! — с досадой отмахнулся Женька. — Бежим скорее туда! — Он всегда был готов сразу действовать.
— Я все-таки прежде, чем мы куда-то пойдем, хотел бы добраться до сути, — осадил его Олег.
Тема и девочки наперебой изложили историю ограбления кукольной галереи. Олег выслушал их в совершеннейшем потрясении.
— Дела-а, — только и смог пробормотать он, когда они наконец умолкли.
— Вот и я говорю — дела, — мрачно откликнулся Тема. — Снова влипли в историю.
— Вечно ты всем недоволен, — с укором проговорил Женька. — По-моему, наоборот, здорово! Я как раз за последнее время что-то соскучился по криминалу. И вообще, чего мы сидим, — взвился он с кресла. — Надо туда быстрей! Пока следы еще могут найтись.
— Да какие следы… — отмахнулся Тема. — Там уже бригада майора Василенко все облазила. И ничего не нашлось. Если бы я зажигалку эту не обнаружил, они вообще бы пустые уехали, — с гордостью уточнил он. — Но вообще-то, это дело мне совсем не нравится.
— Тебе каждое дело не нравится, — тут же вмешалась Катя. — Не любит наш Темочка, когда страшно.
— Между прочим, ты, Катька, куклу свою отдала, — не остался в долгу Тема. — А я единственную из всей галереи спас.
Катя смущенно умолкла.
— А дело мне это не нравится вот почему, — продолжал мальчик. — Они вооружены до зубов. Чует мое сердце: такие прихлопнуть запросто могут.
— Хоть бы раз у тебя сердце что-то не чуяло, — пошла снова в атаку Катя.
— Да прекратите вы! — крикнул Олег. Этих двоих ему приходилось разнимать еще в детском саду.
Катя и Тема, обменявшись недружелюбными взглядами, затихли.
— В общем-то, дело действительно очень серьезное, — продолжал Олег.
— Вы чего, психи? С ума посходили? — от избытка эмоций вновь вскочил на ноги Женька. — Значит, посмотрели на вооруженное ограбление — и в кусты? А расследует все пускай один майор Василенко?
— Конечно! Так будет лучше, — Тема очень надеялся, что никогда больше не столкнется с тремя жуткими типами в масках. — На фига нам ввязываться?! Если только чуть-чуть поможем…
— Ну, чуть-чуть или не чуть-чуть, — с загадочным видом произнес Олег.
— И тетю Веру так жалко, — Таня крепко прижала к груди единственную уцелевшую куклу.
— А я этому гаду никогда не прощу, что он у меня куклу вырвал! — сделалось вдруг свирепым лицо у Кати. — Ой! — хлопнула она себя по лбу. — Только сейчас вспомнила!
— Что? Что ты вспомнила? — уставились на нее остальные.
— Понимаете, — заволновалась черноволосая девочка. — Этот, который у меня куклу вырвал… Ну, они все ведь были в перчатках, масках и черных куртках… А он… У него рукав задрался, а там, — указала она на запястье левой руки, — наколка цветная. Змея, обвивающаяся вокруг свечи.
— Майор Василенко знает? — быстро спросил Олег.
— Откуда, — развела Катя руками. — Я говорю ведь: только сейчас вспомнила.
— Давайте ему позвоним, — двинулся к телефону Тема.
Погоди, — остановил его жестом Олег.
— И вообще, — снова заволновался Женька. — У майора уже и так зажигалка есть. Может быть, даже с отпечатками пальцев. А у нас одна-единственная татуировка!
— У него тоже одна-единственная зажигалка, — возразил Олег. — Нет, конечно, сказать мы ему об этом просто обязаны. Но я предлагаю сперва хоть что-нибудь еще найти. Майор нам только благодарен за это будет.
— Тем более день-то сегодня какой, — напомнила тихим голосом Таня.
— Воскресенье! — радостно крикнули все, кроме Темы.
А Катя добавила:
— Мы и так Владимира Ивановича с этим делом на работе задержали. Он ночью дежурил. И когда Темыч ему позвонил, как раз собирался домой.
— Тогда мы просто не имеем права его еще раз дергать в выходной день, — окончательно успокоил совесть Олег.
— И вообще, — подхватила Таня, — завтра в школе через Андрея и передадим.
— Верно. У нас история первым уроком, — подтвердил Олег. — И уж Андрею мы точно обязаны будем все рассказать. Значит, до этого у нас есть еще немного времени. Лично я предлагаю его провести с пользой.
— Я же давно говорю! Идти туда надо! — совершенно извелся Женька.
— Ну никогда усидеть на месте не может, — сварливо проговорил Тема.
— То ли дело ты у нас, — ехидно пропела Катя. — Сидишь сложа ручки. Только бы ни во что лишнее не встревать. Мальчик — просто мамочкина радость.
У низенького, щуплого Темыча от обиды заходили желваки на лице.
— Я вот тебе сейчас дам мамочкину радость! — грозно двинулся он по направлению к Кате.
— А ну, брек! — с видом заправского рефери на ринге вклинился между ними хозяин квартиры.
— Я-то при чем? — вновь опускаясь в кресло, пробубнил Тема.
— Ладно, хватит, — отмахнулся Олег. — Думаю, нам нужно так поступить: сейчас все должны позвонить своим предкам. Если они между собой созванивались, значит, уже в полной панике пребывают. Надо успокоить. Пусть будут уверены, что с вами полный порядок.
— Мне-то чего зря звонить, — сказал Женька. — Я с бандитами не встречался.
— Ты можешь не звонить, — согласился Олег. — А вот Кате, Таньке и Темычу обязательно нужно. Сперва успокоим бдительность предков, а уж потом отправимся осматривать место преступления.
— А если нам велят домой возвращаться? — заколебался Тема. — Моя мать может запросто в панику впасть. Тем более если ей показалось, будто Танину тетку бандиты ранили.
Олег задумался. Надежда Васильевна в те минуты, когда находилась дома и не была при этом поглощена очередной телефонной беседой, очень заботилась о безопасности сына.
— Ну в крайнем случае забежим ненадолго к тебе домой, — ответил Олег. — А потом скажем, что нам нужно вместе готовиться к зачету по химии.
— Пожалуй, — просветлело лицо у Темы. — Тем более что зачет-то действительно будет на этой неделе.
— О том и речь, — хмыкнул Олег. — Давайте, звоните скорей, — поторопил он. — Нам перед выходом нужно еще кое-что обсудить.
Темыч первый завладел радиотелефоном. Набрав раз десять свой номер, он не без удовольствия произнес:
— Не дозвониться. Видимо, мать с кем-то опять слилась. Тогда, Танька, ты, когда со своей разговаривать будешь, попроси передать, что мы задержимся у Олега.
— Скажи, что мы в саду, у меня во дворе, занимаемся химией, — внес немедленно важное уточнение Олег. — Тогда если даже кто-то из ваших предков вздумает мне позвонить, то волноваться они не станут.
— Ну, ты даешь! — восхищенно произнес Женька.
— А что тут такого, — ответил хозяин квартиры. — Погода сейчас стоит теплая. Двор у нас со всех сторон огорожен. И столик с двумя скамейками есть. Родители только обрадуются, что мы у них такие сообразительные. К зачету готовимся и одновременно воздухом дышим.
— Ладно. Давайте-ка я по-быстрому позвоню, и пойдем, — потянулась к трубке Таня.
Телефон, однако, опередив девочку, зазвонил сам. Олег взял трубку. На проводе был папа. Он сообщил сыну, что они с мамой задерживаются у двоюродной тетки и домой придут не раньше восьми вечера.
— Замечательно! — вырвалось у Олега.
— Что ты имеешь в виду? — не понял Борис Олегович.
Ну, я хотел сказать, отдыхайте, — нашелся немедленно сын. — Воскресенье ведь все-таки. И так целыми днями вкалываете.
— Рад, что ты нас понимаешь, — был даже как-то растроган Беляев-старший. — Ты там только поешь как следует. В холодильнике полно всего.
— Хорошо, папа, — завершил разговор Олег.
— Так, — с довольным видом потер он руки. — Полный порядок. Предки до вечера отсутствуют.
— Кстати, мне тоже вроде звонить не надо, — сказала Катя. — Мои вместе с бабушкой на дачу днем собирались поехать. Хотят посмотреть на очередные ремонтные работы.
Друзья усмехнулись. Когда-то Катин дед, известный кинорежиссер, выстроил в престижном подмосковном поселке огромную дачу. Дед давно умер. Дача тоже уже много лет была в довольно плачевном состоянии, и родители девочки постоянно выезжали туда ликвидировать то прорыв водопровода, то еще какие-нибудь чрезвычайные ситуации.
— Так они же перед моим выходом как раз нам домой звонили, — напомнил Женька.
— Сейчас проверим, — на всякий случай набрала номер Катя.
К телефону никто не подошел.
— Звони своим, Танька, — наконец передала девочка трубку подруге. — Наверняка моя мама ценные указания для меня оставила твоим предкам.
— Мы когда-нибудь, интересно, выйдем? — окинул тоскливым взглядом друзей Женька.
— Вообще-то действительно стоит поторопиться, — поддержал Олег. — Танька! Звони скорей!
Но Таню упрашивать не надо было. Она уже соединилась с домом.
— Мама! Мы тут у Олега немного задержимся, — услыхали друзья. — У нас скоро по хи… Что-о? — вдруг вытянулось лицо у обычно невозмутимой Тани.
Настала пауза. Затем Таня пробормотала:
— Да ну. Это Темина мама. Она часто путает. Мы же с Катей и Темой тетю уже после видели.
Тут снова настала пауза. Но только на сей раз она была гораздо длинней. Ребята, почувствовав неладное, не сводили глаз с Тани.