Согласно этой гипотезе материк Пацифида был со всех сторон окружен глубокими морями. Земная кора, являвшаяся дном этих морей, было зажата между материковыми глыбами, а потому была утонченной, легко прогибалась. Такие моря называются геосинклинальными. Столетие за столетием на морском дне накапливались осадки. Наконец, в третичный период (65–1,8 млн лет назад) под их воздействием начался процесс образования гор. На месте морей вздыбились высочайшие горные хребты, а Пацифида опустилась на дно. Материковая плита треснула, вверх устремилась раскаленная магма, и Пацифида окончательно ушла под воду. Над поверхностью остались только пики самых высоких гор. Последние дни жизни Пацифиды пришлись на четвертичный период, когда их свидетелями могли стать люди.
Знаменитый российский и советский геолог, палеонтолог, географ Владимир Афанасьевич Обручев относил время гибели Пацифиды к концу ледникового периода. Ученый пытался представить, что же происходило в те годы: «Можно утверждать, что в теплом экваториальном поясе Земли человечество уже в то время, когда обе околополярные области были еще покрыты снегом и ледниками (а человек выделывал каменные орудия, служившие ему для добывания пищи), достигло высокого культурного развития, строились красивые храмы для божеств, пирамиды в качестве гробниц для царей, а на острове Пасхи воздвигались каменные статуи для охраны от каких-то врагов. И возникает интересный и сложный вопрос: не была ли вызвана гибель иных культур и их сооружений какой-то катастрофой? Приходится вспомнить, что ледниковый период, создавший на Земле в обоих приполярных поясах огромные массы снега и льда, постепенно ослабевал под воздействием усилившейся деятельности Солнца и не мог не вызвать некоторые катастрофы».
Тихий океан неумолимо наступал на сушу. Частые землетрясения, наводнения, бури приводили к быстрому затоплению низменных прибрежных участков. Возможно, там, вокруг современного острова Пасхи, находились обширные поселения. Люди пытались защититься от грозного океана, воздвигая моаи — статуи стражей. Но в борьбе с природными стихиями люди были обречены на поражение. Большая часть местного населения погибла, хотя, возможно, кому-нибудь удалось перебраться на соседние острова. Единственный же клочок земли, который пощадил Тихий океан, затем был заселен другим народом, ничего не знавшим о природе и назначении каменных исполинов.
Гипотеза о двух Пацифидах
Согласно этой гипотезе, единой Пацифиды не существовало, а в Тихом океане было два материка, между которыми пролегало геосинклинальное море. Восточная Пацифида располагалась в районе острова Пасхи, а Западная — в районе Каролинских островов.
В 1911 г. российский геолог И. Р. Лукашевич составил серию карт, каждая из которых отражала тот или иной этап существования Пацифиды вплоть до самой ее гибели.
Земная кора: океаническая и материковая
Породы земной коры бывают двух типов: континентального (материкового) и океанического. Как ясно из названия, первый тип характерен для суши, второй — для участков земной коры, изначально покрытых океанами.
Изучение геологической структуры изолированного тихоокеанского острова Партиды показало, что он сложен из гранита — типичной материковой породы и предположительно является остатком затонувшего континента. Новейшие данные геофизики показали, что и породы острова Пасхи имеют материковое происхождение. Типичная толщина океанической земной коры составляет 4 км, а вокруг Пупа Земли кора материкового типа достигает 20–30 км в толщину. Остров Пасхи стоит на подводном плато, которое является относительно тонким пластом породы континентального типа, а сам остров сложен из типично материковых пород.
Аналогичную кору обнаружили и вокруг других островов Тихого океана.
Получается, что в Тихом океане действительно существовал материк или несколько материков. Но позже континенты были затоплены, и от них остались лишь крошечные островки!
Тем не менее, не все ученые согласны с такими выводами. Возражения подкреплены серьезными аргументами. Не вдаваясь в сложные геологические подробности, скажем, что противников Пацифиды смущает толщина материковых пород, обнаруженных вокруг островов Тихого океана. Исследования показали, что типичная толщина континентальных пород — 30–40 км. Более тонкие материковые породы вполне могут иметь океаническое происхождение. Напомним, что толщина континентальных пород вокруг острова Пасхи 20–30 км, а в западной части Тихого океана — всего 15–18 км.
Пацифида будущего
Итак, по мнению ряда ученых, толщина континентальных пород вокруг тихоокеанских островов недостаточна для того, чтобы с уверенностью утверждать об их материковом происхождении. Такую кору можно отнести к промежуточному, переходному типу. Отсюда напрашивается вывод: может быть, увлеченные поисками следов прошлого, мы не замечаем, как буквально на наших глазах рождается будущее? Может быть, сейчас на дне Тихого океана формируется будущий континент?
Эта гипотеза имеет право на существование. Вряд ли мы или наши дети увидим чудо рождения нового материка, ведь по человеческим меркам геологические процессы протекают невероятно долго. Может быть, человечеству придется ждать миллионы, миллиарды лет, пока из океанских глубин не поднимется новорожденный материк. Но мы обязательно дождемся. Ведь мы уже придумали ему имя — Пацифида!
Необъяснимые феномены
Глава 1Встречи с океанскими монстрами
Людей относят к земным существам, поскольку в основном вся их деятельность связана с сушей. Поэтому вода таит для нас много загадок и необъяснимых явлений.
В воде — совершенно иной мир, недоступный и непонятный. Обитающие в океане существа настолько не похожи на тех, что живут на земле, что вызывают удивление, а порой и страх.
В представлении древних людей вода всегда таила в себе опасность, поэтому в мифах встречают столько гигантских существ, обитающих в воде, например чудовище Левиафан. Несмотря на то, что людям удалось опуститься в Марианскую впадину, самое глубокое место на планете, мы все равно практически ничего не знаем о живущих на самом дне океана организмах. Люди испытывали настоящий суеверный страх перед океаном. Моряки часто рассказывали невероятные, окутанные мистическим ужасом истории о морских чудовищах, затаскивающих под водную гладь целые корабли.
Если взглянуть на старинные карты, то на морских просторах можно увидеть изображения змей, тритонов, китов, гигантских спрутов. Мифы о чудовищах встречаются у любого народа, имевшего дело с морем. В легендах описывающих водных чудовищ, практически всегда можно встретить указания на огромные щупальца, львиную пасть или светящиеся глаза. В морском чудовище словно были собраны воедино части тел разных существ.
Мореплавание развивалось, люди начали путешествовать на другие континенты, страх перед водой постепенно проходил. Но истории о морских чудовищах все равно появлялись. Правда, к ним стали относиться не как к легендам, а как к правдивым рассказам. Изучение морских обитателей привело постепенно к тому, что легенд о встречах с водными монстрами становилось все меньше. Но даже сейчас, в век торжества разума и науки, встречается достаточное количество удивительных историй. Морское чудовище чаще всего имеет огромное змееподобное тело или напоминает бесформенную массу с множеством щупалец. Зачастую подобные сказки сочиняют те, кто не связан тесно с морем. Люди «водных» профессий не склонны считать морских существ монстрами из глубин, так как им часто приходится сталкиваться с ними. Ведь если какой-то человек впервые увидит, к примеру, льва, то тоже решит, что это настоящее чудовище.
Случается и так, что некоторые истории рождаются в результате обмана зрения, ведь вода часто искажает реальные размеры и формы предметов, да и рассмотреть в воде какое-либо существо бывает очень сложно. Встречаются и откровенные мистификации. Существуют описания, которым в современности дали вполне разумное объяснение, потому что удалось изучить существа, которые раньше представлялись людям чудовищами.
К одному из них относят ремору, или рыбу-прилипалу, которую в древности очень боялись. Она относится к семейству эхенеид. Уже в самом этом названии заключена особенность, так пугавшая древних. С латинского языка «remora» переводится как «задержка», на греческом «echein» означает держать, а «naus» — корабль. Наши далекие предки считали, что эти небольшие рыбки, собравшись в стаю, могут прилепиться ко дну корабля и остановить его движение.
В настоящее время рыбаки Австралии и Африки используют ремор в качестве своеобразной наживки. Живую рыбу они крепят к удочке или веревке и закидывают в море, где она прилипает к более крупной рыбе или черепахе, которых затем можно легко вытащить на берег.
Пожалуй, самое известное морское чудовище — кракен. Согласно легендам, он обитает у берегов Норвегии и Исландии. Существуют разные мнения о том, какой у него облик. Некоторые описывают его как гигантского кальмара, другие как осьминога. Первые рукописные упоминания о кракене можно найти у датского епископа Эрика Понтоппидана, который в 1752 г. записал разнообразные устные легенды о нем. Изначально словом «krake» именовали любого деформированого животного, сильно отличающегося от себе подобных. Позднее оно перешло во многие языки и стало означать именно «легендарное морское чудовище».
В трудах епископа кракен предстает как рыба-краб, обладающая огромными размерами и способная утаскивать корабли на дно морское. Размеры его были поистине колоссальными, его сравнивали с небольшим островом. Причем он был опасен именно своими размерами и скоростью, с которой опускался на дно. От этого появлялся сильный водоворот, который и губил корабли. Большую часть времени кракен проводил в спячке на морском дне, и тогда вокруг него плавало огромное количество рыб. Некоторые рыбаки якоб