В науке возможны 2 пути познания — индукция (от частного к общему) и дедукция (от общего к частному). В первом случае многочисленные факты позволяют сформулировать и подтвердить гипотезу, во втором идея ведет к сбору подтверждающих фактов. Как именно появилась идея о существовавшей когда-то Лемурии, могли бы поведать только сами Склейтер и Сен-Илер. Вполне возможно, идея появилась при изучении, классификации и анализе мадагаскарских растений и животных, при попытке найти их ближайших «родственников» сначала на ближайших к острову территориях, а затем и на других берегах Индийского океана. Но весьма вероятно и другое: сначала появилась гипотеза о существовании некоей затонувшей земли, и тогда стали подбирать сами факты как доказательство идеи о существовании древнего материка.
В этом случае главным источником, породившим гипотезу о существовании Лемурии, были, бесспорно, древние предания народов Индийского океана, в первую очередь тамильского. Согласно этим преданиям к югу от Индии некогда располагалось обширное царство с высокоразвитой культурой, пока страну не поглотило море. У коренных народов Мадагаскара также бытуют предания о том, что раньше остров был значительно больше и уходил далеко на восток, но после потопа часть его погрузилась под воду. Легенды Месопотамии немного иные: они рассказывают о мифических людях-рыбах, которые прибыли в Двуречье в незапамятные времена из Индийского океана, обладали письменностью, ремеслами, мастерством строителей, что и принесли вместе с собой в Древнюю Месопотамию.
Еще одно косвенное подтверждение существования некоей страны с мореходами можно почерпнуть из шумерских текстов о далеких землях, откуда в страну привозили ценные породы древесины, драгоценные камни, золото. Большинство товаров стекалось в Древнее Междуречье из Мелуххи морским путем, причем в древнешумерских источниках говорилось о том, что их привозят сами жители Мелуххи на огромных кораблях. Ученые-востоковеды на обнове лингвистического анализа этого названия страны сделали вывод, что под Мелуххой имелась в виду Индия, откуда и поставлялись в Древнюю Месопотамию драгоценные камни и золото.
Вполне вероятно, что аборигены современного племени тодо, изолированно живущие близ горных хребтов Нильгири и говорящие на одном из дравидийских наречий, являются прямыми потомками древних протодравидов, похожими на них и внешне. А если допустить, что протодравиды являются выходцами из Лемурии, окажется, что в Индии и сегодня обитают прямые потомки древних лемурийцев.
А так как иных мореплавателей в Индии, кроме дравидов, по-видимому, не было, это дает возможность предположить, что мореходные навыки позволяли древнему народу совершать длительные переходы по Индийскому океану на больших и хорошо оснащенных кораблях. Исследование древнеегипетских рисунков с изображениями кораблей дало основание полагать, что дравиды из Индии не только достигали Аравийского полуострова, но и заходили в Красное море. Однако вполне возможно, что под Мелуххой имелась в виду не Индия, а другая территория в Индийском океане, например мифическая прародина дравидов, ныне называемая Лемурией.
В шумерских преданиях начало цивилизации связывают с великим покровителем Эриды, богом Эа, который некогда проживал в далекой стране Дилмун, где не существовало смерти, печали и страданий, ощущался избыток чистой воды, а жизнь людей шла радостно и спокойно. Несмотря на мифические черты райской земли, Дилмун во времена шумеров был реальным царством, из которого привозили ценные породы древесины и бронзу, в исторических документах нашло отражение имя правителя страны — Упери, упоминается о совместных военных маневрах при взятии Вавилона. Согласно древним источникам страна лежала к востоку от Ассирии, в ней водились прирученные слоны, а люди поклонялись богу воды.
Вполне возможно, что говорилось о южной части Индии, отличавшейся согласно последним археологическим раскопкам высокой цивилизацией, но весьма вероятно, что речь шла и о более близкой Лемурии, которая согласно предположениям ученых должна была располагаться к юго-востоку от Древнего Двуречья.
Ответом на этот вопрос может стать только доскональное изучение морских глубин.
Сказания о таинственных землях в Индийском океане можно найти и в древнеегипетских источниках. Как известно, египтяне были отличными мореходами уже 5 тысячелетий назад. На своих огромных судах из папируса они бороздили не только Красное море, но и выходили в открытый океан. Возвращаясь, моряки рассказывали о загадочных землях, полных богатств и чудес. В одном из таких рассказов потерпевший кораблекрушение моряк повествовал о необычном острове посреди моря, где обитали жирафы и слоны, а в тропических лесах росли фрукты и пряности. Обитателем острова был загадочный змей, разговаривавший на человеческом языке, который оказался гостеприимным хозяином, поведавшим, что этот остров, родившийся из волны, вскоре уйдет под воду. Существует множество версий о том, какой из островов Индийского океана мог послужить прототипом сказочной земли: от островов архипелага Сокотры до островов Аденского залива, — но высказывается предположение, что в сказании нашли отражение воспоминания древних людей о таинственной земле, некогда поглощенной океаном.
Древнегреческие источники также дают немало сведений о богатых островах Индийского океана. Древнегреческий историк Диодор Сицилийский в своем труде «Историческая библиотека» достаточно подробно описал 2 из них — Солнечный остров и Панхайя, которые также представляют интерес с точки зрения поиска местоположения южного континента. Солнечный остров был достаточно большим — около 1000 км в окружности, он располагался близ экватора, так как день и ночь в нем были равны, а в полдень все предметы на острове переставали давать тень. В книге говорится о мягком климате, необычно долгой продолжительности жизни обитателей острова, отсутствии болезней, высоком уровне цивилизации: жители острова знали астрономию, письмо, которое было у них не как у европейцев — горизонтальным, а вертикальным, в виде столбцов.
Долгое время этот Солнечный остров отождествляли с Мадагаскаром, где действительно были найдены памятники письменности, составленные сверху вниз, однако на Мадагаскаре на сегодняшний день не найдено следов такой же древней высокоразвитой цивилизации, как в южной части Индостана. Это позволяет ученым предположить, что в тексте древнегреческого историка, возможно, речь идет об островах вокруг некогда существовавшей, но с тех пор исчезнувшей земли Лемурии.
Кроме Солнечного острова, Диодор описывает в своей книге еще 3 острова в Индийском океане, называя их Панхайя. Из текста греческого ученого можно узнать, что острова отличались высокоплодородными почвами, обилием растений и животных, обитавшие на островах люди смогли выстроить иерархическое государство с четким разделением на 3 социальных слоя: жрецов, воинов и земледельцев. Воины обладали навыками управления колесницами, жрецы умело разрешали политические вопросы и споры. Возможно, под островами Панхайя Диодор описывал современную Шри-Ланку, более известную как Цейлон: в этом случае встает вопрос о земле Тапробана, широко известной в Древней Греции.
Длительное время считалось, что именно Цейлон был знаком древним грекам как Тапробана. Об этом говорит то, что остров всегда упоминался в связи с Индией и был расположен согласно древнегреческим источникам к югу от Индостана, тогда как в непосредственной близости от Индии нет других крупных островов с высокоразвитой древней цивилизацией. Но сегодня некоторые исследователи сомневаются в том, что под Тапробаной греки описывали именно этот остров в Индийском океане. Прежде всего в этой дальней стране, которая у греков нередко ассоциировалась с краем иного мира, водились слоны, которых не было в диком виде на Шри-Ланке, а древние правители экспортировали прирученных слонов из Индии. Во-вторых, древние греки определяли расстояние от Шри-Ланки до Индии то в 20 дней, то в 7, то в 4, тогда как расстояние от Цейлона до юго-восточного побережья Индии менее 50 км. Следует также отметить, что знаменитый историк Древнего Рима Плиний, описывая Тапробану, упоминает, что между ней и индийским побережьем лежит тот самый Солнечный остров, о котором шла речь выше. Кроме того, в описаниях древних греков и римлян говорится о 500 городах, построенных в Тапробане, да и сами размеры острова, упоминаемые в древнегреческих источниках, намного превосходят 65 500 км2 бывшего Цейлона. Но самое главное, что в описании острова Плинием говорится о том, что солнце там движется в противоположном направлении — с запада на восток, а тени от предметов падают на север. Это возможно только в том случае, если речь идет о земле в Южном, а не в Северном полушарии, т. е. описываемая земля не может быть известным нам Цейлоном.
Подобного крупного острова к югу от Индийского побережья сегодня нет, поэтому некоторые исследователи предполагают, что в описаниях античных историков речь шла о некоем крупном, богатом острове с развитой цивилизацией, который еще существовал во времена античности, но позже погрузился на дно моря.
Большая часть коренных малагасийцев, или мальгашей, относится к индонезийскому антропологическому типу. Среди современных исследователей Мадагаскара бытует мнение, что остров был впервые заселен в X–VI в. до н. э. древними индонезийцами, преодолевшими Индийский океан с попутными муссонными ветрами. Обосновавшись на новой территории, индонезийцы стали прародителями первой цивилизации острова — культуры вазимба. Более ранних следов пребывания человека на Мадагаскаре на сегодняшний день не обнаружено.