Поскольку князь был во главе дружины и в начале битвы сошелся в поединке с командующим шведов, княжеская дружина во главе с Александром возглавляла русскую колонну и приняла на себя первый удар шведской конницы, в ходе которого произошла схватка полководцев.
Затем дружина выдвинулась к холму, вероятно, вместе с частью новгородцев, атакуя шведскую пехоту. Во всяком случае все известные нам дружинники находились здесь. С ними была и часть новгородцев, поскольку здесь мы видим Сбыслава Якуновича и Якова Полочанина. Другая часть новгородцев после разгрома шведской кавалерии бросилась преследовать бежавших на корабли (Гаврила Олексич и Миша), вероятно, под прикрытием дружины.
После этого дружина и поддерживающие ее отряды новгородцев приняли на себя атаку шведов, хотя в ее отражении наверняка участвовала вся русская армия – перешеек ведь был совсем невелик.
Затем русские откатились к перешейку.
Другие версии сражения
Следует упомянуть другие варианты реконструкции сражения.
А.Н. Кирпичников предположил, что Невская битва представляет собой правильное сражение, в котором две конные армии до ночи раз за разом сталкивались друг с другом в различных сшибках188.
Слово «наехать», которое часто используется в тексте Жития, исследователь характеризует не как доказательство, что конники наезжали на пехоту, а как свидетельство столкновения конных отрядов.
И.Н. Данилевский высказал предположение, что «перебитые шведы… пали в бою с местными племенами, которые, судя по всему, и были реальными победителями. Дружина новгородского князя оказалась для них, видимо, лишь подспорьем»189. Обоснованием этого предположения является фраза из Жития про «многое множество избиенных от ангела Господня», которое трактуется как указание на то, что «большинство шведов… – не на совести князя и его дружины»190. При этом игнорируется сообщение того же источника о том, что воины Александра «изби их множество бесчисленно».
Получается, будто на шведскую экспедицию напало ижорское ополчение из местных деревень и наголову разгромило опытных воинов.
Данная версия скорее напоминает сюжет какого-нибудь фильма, в котором обычный парень из деревни десятками валит вооруженных и профессионально обученных бойцов. В реальной жизни это невозможно.
Следует отметить, что НПЛ не раз сообщала о набегах карел и других боевых действиях соседних племен, отнюдь не замалчивая их и не пытаясь присвоить себе их победы. В то же время при описании Невской битвы летописец даже не вспоминает об ижорцах.
Авторская версия
В целом на основе приведённых выше рассуждений и версий автор считает, что наиболее вероятным был следующий ход событий.
Первый этап. Русские войска подходят к шведскому лагерю. Скорее всего, они обнаружены на расстоянии нескольких километров.
Среди шведов началась если не паника, то определённый беспорядок – воины бросаются за своим оружием, ищут товарищей и начальников, то есть место строя, работники прячутся или бегут на корабли.
Шведская конница, то есть рыцари и воины свиты, не участвовавшие в строительстве и имевшие оруженосцев и слуг, помогавших им одеваться, первой приготовилась к бою. Возможно, шведы изначально рассматривали конный отряд как аналог группы быстрого реагирования.
Перед шведским командованием в этот момент стояло две задачи – первая, очевидная, выиграть время для построения пехоты, скорее всего, на перешейке.
Вторая – провести разведку боем, уточнив, велика ли армия русских, или это просто небольшой отряд, который призван скорее напугать шведов.
Вполне можно предположить и третью задачу.
Русские двигались по полосе вдоль реки.
У шведов появляется возможность атаковать первые ряды русской армии, пока последние не успели развернуть все свои силы, остановив русских, а при удаче и разгромив часть их сил.
Следовательно, шведская конница атакует. Она делает это или на берегу, или на том же перешейке. Но опрокинуть русскую конницу шведам не удалось, Биргер ранен в бою, шведы бегут.
Второй этап. Русские преследуют шведских всадников, врываются в лагерь, с ходу захватив перешеек. Часть новгородцев кидается за беглецами и атакует корабли.
Но перед холмом уже стоит строй шведской пехоты, успевшей построиться, но не успевшей занять перешеек. Командование переходит в руки воеводы, вероятно, командира норвежцев, чьи воины составляют основу строя.
Русские всадники кружат около шведского строя, не решаясь прорвать его, поскольку это стоило бы им больших потерь. В бою возникает небольшая передышка.
В этот момент другие русские (под командой Миши) начинают целенаправленно уничтожать корабли.
Третий этап. Шведская пехота переходит в наступление. Было ли это спонтанным решением, вызванным желанием спасти корабли, или сознательным расчётом воеводы, чьи действия привлекли особое внимание его русских противников (он единственный, кто упомянут и в Житии, и в Летописи), сказать трудно.
В результате атаки начинается свалка, в которой русская конница, скованная условиями местности, начинает терять лошадей и людей (гибель Ратмира). В какой-то момент она (по команде или под давлением шведов) откатывается к перешейку.
Поле боя остается в руках шведов, но ключевая позиция – перешеек теперь под контролем русских.
Шведы быстро спускают на воду корабли, садятся на них и уплывают.
Отступление шведов
Сколько времени продолжалось сражение, мы точно не знаем.
НПЛ сообщает: «…и множество много их паде; и накладше корабля два вятших мужъ, преже себе пустиша их к морю; а прокъ ихъ, ископаше яму, вметаша в ню бещисла, а инии мнози язвены быша; и в ту нощь, не дождавше света понедъльника, посрамлены отъидоша»191.
Т.е. шведы уплыли ночью, предварительно похоронив своих воинов. Нередко из этого делается вывод, что бой продолжался до ночи192.
Иначе говоря, бой продолжался до половины десятого вечера (именно в это время заходит солнце 15 июля), то есть минимум десять часов подряд (см. выше). Все известные нам источники говорят о том, что средневековые сражения, во всяком случае рукопашные схватки, продолжались максимум несколько часов, но никак не десять часов непрерывно.
Кроме того, оба наших источника говорят, что шведы смогли собрать тела погибших аристократов («вятших мужъ»193), погрузить их на два корабля, отправив их к морю, а также похоронить других, выкопав яму. Также летопись сообщает, что многие шведские воины были ранены («язвены быша»194).
Говорится и о том, что, не дождавшись восхода солнца («света понедельника»195), шведы уплыли. Последнее свидетельствует, что шведы не желали нового столкновения с русскими и опасались его.
Обратим внимание, что, согласно источникам, никаких переговоров между противниками не было, тем не менее, шведы ведут себя на глазах русских очень спокойно – грузят на корабли тела одних погибших, копают общую могилу для других.
Более того, шведы сумели подготовить свои суда для плавания. Для этого необходимо было распределить людей по судам, назначить командиров и рулевых взамен погибших и раненых, может быть, набрать пресной воды и перераспределить продовольствие, в общем, навести порядок в войсках и на кораблях. Причем все это было сделано не в темноте, потому что тогда это было бы очень сложно, да и русские просто не смогли бы это видеть.
Если бы между русскими и шведами было заключено некое перемирие, наши источники, скорее всего, упомянули бы о нем.
Кроме того, даже заключение неких договоренностей не гарантирует стопроцентного спокойствия, которое демонстрируют шведы – случаев, когда противники нарушали обязательства, Средневековье (и не только оно) знает немало. Действительно, шведы предпочли уплыть в темноте, то есть скрытно. Следовательно, они не доверяли русским.
Следует вывод, что шведы находились неподалеку от русских, которые видели их действия, но не могли их атаковать.
Житие дополнительно сообщает еще и о чуде. Вначале речь идет о сюжете из Библии, в котором описывается, как ассирийский царь Синахериб осадил Иерусалим. Затем появился ангел господень и уничтожил часть ассирийской армии:
«Бысть же в то время чюдо дивное, яко же во древния дни при Езекии цесари. Еде приде Санахирим Асурийскый цесарь на Иерусалим, хотя пленити град святой Ерусалим, внезапу изиде ангел господень, изби от полка Асурийска 185 тысящь, и, вставше утро обретоша трупы мертвые вся. Тако же бысть при победе Александрове, егда победи короля, объ онъ полъ реки Ижжерры, иде же на бъ непроходно полку Олександрову, зде обретоша много множество избиенных от ангела господня. Было же в то время чудо дивное, как в прежние дни при Езекии-царе. Когда пришел Сенахерим, царь ассирийский, и на Иерусалим, желая покорить святой град Иерусалим, внезпно появился ангел Господень и перебил сто восемьдесят пять тысяч из войска ассирийского, и встав утром, нашли только мертвые трупы. Так было и после победы Александровой, когда победил он короля, на противоположной стороне реки Ижоры, где не могли пройти полки Александровы, здесь нашли несметное множество убитых ангелом Господним»196.
Очень важно указание на то, что описанные события произошли на другом берегу Ижоры, где «непроходно было полку Олександрову», то есть воины Александра не могли туда попасть. А вот шведы там были.
Отбрасывая версию, что шведских воинов-христиан, пусть и католиков, уничтожил христианский ангел, давайте задумаемся, откуда все-таки появились покойники на другом берегу Ижоры.
Заметим, что НПЛ не видит в этом ничего особенного, хотя его автор наверняка верил в Бога не меньше составителя Жития.
Представляется, что на все заданные выше вопросы о месте спокойного расположения шведов на глазах русских и причинах их гибели существует один вполне логичный ответ.
Предположим, что, отчалив после битвы от берега, шведы не ушли далеко (чтобы грести, требуется слаженная работа команды гребцов), а просто сплавились вниз по течению.