К настоящему времени предложено девять версий о месте сражения:
1) Около перехода Псковского озера в Теплое.
2) У острова Воронье (Матиков) в Псковском озере.
3) На берегу области Соболиц у деревни Воронья, неподалеку от устья реки Эмайыги (Омовежи).
4) Около острова Голодец в Теплом озере.
5) На восточном берегу Чудского озера, около деревни Усадище.
6) В середине Теплого озера.
7) Около восточного берега Теплого озера у деревни Чудская Рудница.
8) У мыса Сиговец.
9) У поселка Мехикорма и Пнево, около переправы через Теплое озеро.
Итак, большинство авторов склоняются к Теплому озеру как месту переправы через водную систему Чудского и Псковского озер, т. е. к перекрестку местных дорог, считая, что Теплое озеро и есть Узмень. В наше время наиболее популярны две версии.
Первая предполагает, что сражение состоялось у мыса Сиговец рядом с островом Вороний (выдвинута Н.Г. Кареевым), а вторая помещает его немного восточнее, около деревни Кобылье городище или в устье реки Желчи. Здесь надо обратить внимание на скопления слабого, пористого льда (такие участки называют сиговица).
Напомним, однако, что в источниках о том, что лед трескался под ногами рыцарей, как было при сражении на Эмайыги в 1234 г., не говорится.
Н.Г. Кареев отмечал, что расстояние от мыса Сиговец до противоположного берега составляет порядка 6 км.
Некоторые авторы высказываются в пользу района близ поселков Мехикорма – Пнево, где Теплое озеро является наиболее узким, т. е. переправа по нему требует меньше всего времени. Лед около Мехикормы наиболее крепок и позволяет спокойно переправляться вплоть до начала апреля. Известно, что именно здесь проходили основные торговые пути.
Если рассматривать Суболичий берег как северо-западный берег Теплого озера, то расстояние примерно совпадает. Правда, беглецам логичнее и ближе бежать отсюда к Мехикорме, но если предположить, что там уже находились русские, то часть ливонцев, особенно дерптцы, могли броситься в сторону дома по льду озера, тем более что кроме участка около Мехикормы остальная часть западного берега Теплого озера недоступна для всадников. Третий участок (около деревни Подбровье) находится довольно далеко от другого берега.
Имеет смысл рассмотреть и варианты движения противников.
Как уже говорилось, русские, скорее всего, уходили через Теплое озеро. По условиям местности, скорее всего, они остановились в Кобыльем городище, откуда по дорогам можно было двигаться как в Новгород, так и в Псков. Следует учитывать, что это первый крупный русский поселок на их пути, место, где можно было укрыть обоз (во всяком случае, наиболее ценную добычу).
И именно отсюда они вернулись на лед озера.
Немцы шли из Дерпта. Добраться до Теплого озера они могли двумя способами.
Во-первых, они могли спуститься вниз по течению замерзшей реки Эмаыйги, выйти на лед Чудского озера и двинуться к Теплому – возможно, в надежде перехватить русских. В этом случае они выходили к мысу Сиговец, Кобыльему городищу и т. д.
Во-вторых, немцы могли двигаться от Дерпта по суше. Тогда, как уже говорилось, они должны были выйти к Теплому озеру в районе Мехикорма, поскольку именно туда вели местные дороги.
Устье Эмайыги вплоть до XIX века оставалось сильно заболоченным и малоосвоенным районом.
Все версии разгрома отряда Домаша (и у Моосте, и у Хармаста, и у переправы через реку Ахью) говорят о том, что это произошло несколькими десятками километров севернее Дерпта, то есть для движения по руслу Эмайыги ливонской армии надо было вернуться в Дерпт, затем спуститься по реке и уже потом выйти на лед озера. Получается изрядный крюк. Конечно, возможно, что разведку русских разбил лишь передовой отряд, но и тогда немцам нужно было дождаться его возвращения. К тому же такой маневр не давал немцам особых преимуществ: Дерпт оставался открытым, а гарантий того, что удастся перехватить русских у Кобыльего городища, не было. Идти в дальний поход в начале апреля, как уже говорилось, ливонцы едва ли планировали.
Соответственно, скорее всего, немцы двигались по суше, вышли к Мехикорме, там же, вероятно, заночевали, так как в этом месте наверняка были возможности для приема купеческих обозов, какие-то запасы продовольствия и фуража, строения, позволяющие хотя бы части воинов переночевать под крышей.
Известно, что от деревни Пнево (места переправы) и сейчас есть дорога, ведущая к Кобыльему городищу – наиболее короткий путь к Новгороду…
Обращают на себя внимание следующие моменты.
Житие точно указывает на время начала боя: «…восходящю солнцю, и ступиша обои» (и когда взошло солнце, противники сошлись)477. Тогда встает вопрос: неужели немецкие и русские войска встали, оделись и построились для боя в полной темноте, лишь при свете факелов и луны? И главное, зачем они это сделали?
Также вспомним, что СРХ однозначно свидетельствует, что немцы предприняли две атаки, первая из которых была отбита русскими лучниками. Замечу, что исследователи часто игнорируют это обстоятельство. Действительно, учитывая, что русские использовали не аналог лонгбоу (английский длинный лук), а обычные луки, остановить рыцарскую атаку было довольно сложно.
С другой стороны, развернуть всю немаленькую немецкую армию для отступления и подготовки новой атаки было довольно тяжело.
По нашему мнению, есть один вариант, который объясняет и известие Жития о времени начала битвы, и сообщение об отбитой атаке. Это возможно, если первым Александр атаковал только немецкий авангард, то есть отдельный отряд, сравнительно небольшой по численности.
Немцы могли надеяться на повторение успеха при Мосте или просто на захват отставших обозов. Тогда понятна атака ранним утром, когда противник еще не ждет наступления.
Однако русские прикрыли основную армию сторожевым полком, задачей которого было не допустить внезапной атаки на основные силы.
Если дело обстояло так, то немецкий авангард должен был быстро откатиться и сообщить командованию о столкновении с готовым к бою серьезным русским отрядом, после чего магистр развернул армию в боевой порядок.
Таким образом, мы видим, что немцы, преследуя русских, столкнулись с ними неожиданно для самих себя, причем рано утром.
Если они двигались со стороны Эмайги, т. е. по льду озера, то надежды на успех у них не было, а к месту боя они подошли бы днем, поскольку едва ли встали бы ночевать на открытом льду Чудского озера. С другой стороны, если они двигались от Мехикормы, то до мыса Сиговец им следовало пройти (по озеру или по дороге вдоль берега) около десяти километров. Ни о какой утренней атаке речи опять-таки быть не могло.
Но если они ночевали в Мехикорме, а рано утром отправили передовой отряд с тем, чтобы догнать и разграбить отставшие обозы, а тот уже напоролся на засадный полк, все выглядит вполне логично.
Понятно, что для развертывания и столкновения двух армий численностью несколько тысяч человек, да еще с лошадьми, необходимо открытое пространство, причем достаточно большое.
Хотя в этой местности проходили дороги и наверняка имелись какие-то открытые места, достаточно большое пространство представляло собой собственно озеро, прочая территория заросла деревьями и кустарником, была под глубоким снегом.
Поскольку Житие сообщает, что «покрылось Чудское озеро множеством воев» и что «двинулось замерзшее озеро и не было видно льда, ибо покрылось оно кровью»478, можно уверенно утверждать, что бой происходил именно на озере. Также и Псковская летопись сообщает, что Александр «бишася с ним на льду»479.
Важным вопросом является состояние поверхности озера в марте-апреле. Экспедиция Кареева, несколько лет изучавшая этот район, установила, кроме всего прочего, что половодье на Чудском и Псковском озере начинается в среднем 28 марта, но иногда бывает и позднее, задерживаясь до 4–6 мая.
Известно, что примерно с 1200 г. в Евразии началось похолодание, известное как малый ледниковый период480. Таким образом, вполне вероятно, что в начале апреля 1240 г. озеро было покрыто льдом.
Как установила та же экспедиция, толщина льда в указанных озерах в среднем составляет 70 сантиметров481. Больше всего льда намерзает к середине марта. Согласно современным стандартам, при толщине льда более 10 см по нему считается безопасным спокойное движение человека, свыше 30 см – машины, свыше 70 см – тяжелых танков и артиллерии.
Разумеется, сражение на озере сводит к нулю надежды найти его следы в виде множества останков людей и коней, оружия, доспехов и т. д. Стоимость железа в Средние века была весьма высока, а люди жили бедно. Так что железо и другие ценные предметы наверняка тщательно собирали если не победители, то соседние крестьяне, незахороненные останки сделались добычей хищных зверей, ну а все, что осталось на льду, в течение месяца, т. е. с началом половодья растащило вместе с льдинами по акватории Чудского озера, куда обычно идет течение во время половодья. Впрочем, иногда вода начинает течь и в обратную сторону482, так что можно сказать, что останки погибших в этой битве людей и лошадей разбросало по всей акватории. Рассчитывать, что спустя восемь столетий удастся обнаружить какие-то следы сражения, при таких условиях не приходится.
Как уже говорилось, скорее всего, противники выстроились на Теплом озере. В самом узком месте, между Пнево и Мехикормой, озеро достигает полутора километров, постепенно расширяясь.
Классическая версия сражения
Достаточно давно сформировалась версия, которая активно используется почти повсеместно, так что ее смело можно назвать классической.
Согласно данной версии, что воины ордена построились единым строем, который представлял собой трапецию, узкую вершину которой составляют всадники-немцы во главе с рыцарями, а внутри основы находится пехота из числа прибалтийских воинов483.
Единственное, что есть о немецком строе в НПЛ – упоминание, что ливонцы «прошибошося свиньею через полк»