Скорее всего, в тылу у обоих противников оставались дороги, по которым они пришли, то есть обе армии построились параллельно берегам озера.
Наиболее вероятно, что русские заняли позицию между деревнями Пнево и Чудская Рудница. Расстояние между ними примерно 2 км. При построении в три-четыре шеренги и выделении между полками промежутков, примерно равных по протяженности линии фронта полка, на это нужно около 1 км в длину и 100–200 м в глубину (с учетом того, что русские имели впереди первую линию в виде сторожевого полка).
Чаще всего ливонцы строились тремя полками, как это было в 1217 г. при Унгаве или в 1410 г. при Грюнвальде. Вероятнее всего, так же они выстроились и на Чудском озере.
Обычным строем, центром которого было знамя. При атаке строй ломался, и бойцы двигались именно клином, в центре которого красовался штандарт того или иного сеньора, и на него ориентировались бойцы. Впрочем, учитывая отсутствие строевой подготовки у рыцарской кавалерии, любой строй они держали не слишком четко и правильно.
Навстречу им по льду двинулись русские, которые также были выстроены тремя полками – правой руки, левой руки и большой полк.
Как уже говорилось выше, резерв, скорее всего, не выделяли ни те ни другие: в конной атаке время играет слишком важную роль, и слишком велика опасность, ослабив основные силы, просто не дождаться подхода резерва.
Столкновение конницы происходило где-то в центре озера, поскольку и тем и другим нужно было двигаться.
Именно при жестоком лобовом столкновении раздался тот треск от сломанных копий и звон мечей, о котором Житие говорит: «…и бысть сеча зла и трусъ от копий ломления, и звук от сечения мечнаго, яко же и езеру померзъшю двигнутися, и не бъ видъти леду, покры бо вся кровию / и бысть сеча жестокая, и стоял треск от ломающихся копий и звон от ударов мечей, и казалось, что двинулось замерзшее озеро, и не было видно льда, ибо покрылось оно кровью»501.
СРХ говорит о том, что тевтонцы пробили строй стрелков, но позднее были окружены. Скорее всего, это происходило там же в центре, поскольку на открытом пространстве озера взять фланговый полк в кольцо достаточно сложно. Да и положение отрядов ордена как основы армии диктовало именно такое построение, поскольку центральный полк, способный при необходимости оказать помощь соседям, обычно был самым мощным.
Следовательно, армия Ливонского отделения стояла в центре.
НПЛ сообщает, что полк был пробит насквозь. Скорее всего, это было сделано тевтонцами, об успехах которых упоминает СРХ, и произошло это именно с новгородским полком, что отметила Новгородская летопись. Получается, последний стоял в центре русского построения.
В составе полка должен был находиться и новгородский князь, т. е. Александр Невский (естественно, с дружиной). Скорее всего, рядом с новгородцами дрались и посланцы «младшего брата», т. е. псковичи. Такой полк был бы достаточно большим, чтобы стоять в центре и в случае необходимости спешить на помощь правому или левому флангу.
Соответственно, на флангах стояли полки Владимирского княжества. Именно они, ударив по более слабым по составу фланговым полкам союзников ордена, смогли опрокинуть их и окружить центр немецких войск.
Вполне логично, что одним из них, скорее всего правым как наиболее почетным, командовал глава прибывших полков Андрей Ярославич. Тот факт, что Лаврентьевская летопись именно его называет победителем, говорит о том, что его полк добился успеха и одержал победу (если, разумеется, перед нами не попытка возвысить суздальского князя со стороны его земляков).
Касательно того, кто из немецкой армии отступил первым, мы имеем два сообщения. НПЛ говорит о чуди, СРХ – о дерптцах.
Если принять, что каждый отряд бился под знаменем своего сеньора, то эти сообщения можно объединить. Наверняка дерптский епископ постарался мобилизовать максимум сил, в том числе и своих прибалтийских вассалов. Следовательно, в его отряде было много чуди. Логично, если именно эти отряды, хуже вооруженные, чем немецкие рыцари и владимирские дружинники, первыми не выдержали натиска русских.
Если Андрей атаковал справа, то дерптское знамя было слева от тевтонцев. Его возглавлял или сам епископ Герман (несмотря на свой почтенный возраст), или его представитель, скорее всего, в звании маршала.
Интересно отметить, что название Чудская Рудница (последнее произошло от слова «руда», т. е. кровь) как раз и может означать место, где пролилось много чудской крови. Если русские войска стояли от Пнево до Чудской Рудницы, то как раз напротив нее стоял полк правой руки, вероятно, под командой Андрея. Вероятно, дерптские вассалы епископа какое-то время упорно сопротивлялись. С другой стороны, здесь побежали и те отряды, которые не отступили в сторону Мехикормы (см. ниже).
Правый полк ливонцев в этом случае составляли отряды других политий, союзников ордена. Судя по составу армии (см. выше), это были воины Эзель-Виккского епископства, выступавшие под его знаменем. Вместе с ними могли встать отряды рижского епископа (если они там были). Правый, более почетный фланг логично было бы отдать именно рижскому отряду, поскольку рижский епископ был старшим в Ливонской конфедерации.
Если рижан там не было, то вполне возможно, что в состав этого полка были введены отряды ордена (например, леальского комтурства). В состав каждого полка входили и прибалтийские вассалы соответствующих политий, как и было положено по нормам того времени.
Вероятно, они держались позади рыцарей, поскольку были хуже вооружены.
Скорее всего, когда противостоящее им дерптское знамя побежало, Андрей и его воеводы сумели удержать свой полк от погони, и это позволило дерптцам, по выражению СРХ, «выйти из боя».
Зато Андрей спас полк своего брата, пройденный тевтонской хоругвью насквозь, ударив по нему сбоку и с тыла.
И опять хуже вооруженные вассалы ордена первыми бежали, а тевтонцы остались в окружении, как и рассказывает СРХ. Затем их одолели, т. е. заставили отступить. Точнее, вырваться из окружения. Учитывая, что бой проходил на открытой местности и что они уже пробили новгородский полк насквозь, вероятно, вырвались именно лучшие воины, собственно рыцари тевтонцев, наступавшие впереди. Во главе их находилась верхушка ордена с магистром.
Или же правый полк пришел им на помощь, дав им возможность вырваться из окружения.
Как бы то ни было, немецкая армия была разгромлена.
Началось бегство. Интересно, что русские отмечают, что как минимум часть отрядов бежала в сторону Соболичьего берега.
Более логично, если бы отряды ливонцев отступали в сторону Мехикормы. Но расстояние от берега до берега на этом участке порядка 1,5 км – никак не семь верст.
Скорее всего, те, кто отступал в эту сторону, смогли спрятаться в обозе, который оставался здесь же, а также укрыться за стенами домов и заборами поселка.
Русская конница вряд ли могла преодолеть такие укрепления с ходу. Надо думать в первую очередь это касалось более опытных немецких рыцарей.
Зато те ливонские воины, которые не смогли прорваться к Мехикорме, бежали в сторону Дерпта, то есть Соболичьего берега и устья Элайыги. Их русские преследовали, пока могли, то есть на протяжении тех самых семи верст.
Выше уже говорилось, что, по мнению автора, немецкая армия насчитывала порядка полутора тысяч человек, из которых в бою полегла почти половина. Это говорит о том, что бой был достаточно тяжелым. Соответственно, и русские понесли потери, хоть и меньшие, чем немцы, поскольку у проигравших значительная часть потерь всегда приходилась на бегущих и на тех, кто умер, не получив врачебной помощи.
По аналогии с немецкими, а также учитывая, что чудь также не сразу побежала, потери русских можно оценить в 200–300 воинов, что для армии порядка 2000 человек также весьма немалое количество.
Значение Чудского сражения
Вскоре после победы на Чудском озере немцы предложили заключить мир, вернувшись к предвоенным границам. Как сообщает НПЛ, «того же лета Нѣмци прислаша с поклоном: “без князя что есмы зашли Водь, Лугу, Плесков, Лотыголу; а что есми изымали мужии вашихъ, а тъми ся розмърним; мы ваши пустим, а вы наши пустите”»502.
Новгородцы приняли это предложение. Указанные границы оставались стабильными на протяжении следующих столетий, вплоть до начала XVII в.
Следует отметить, что немцы и русские еще не раз сталкивались в войнах. Как и во время войны 1242 г., основным направлением немецких атак чаще всего становился Псков. Также продолжалась борьба за Финляндию и Карелию со шведами, боевые действия на границах. Уже в пятидесятые годы того же столетия мы видим поход архиепископа Альберта на Псков (1253) и попытку ярла Биргера закрепиться на Неве (1256).
Таким образом, говорить о том, что события 1240–1242 гг. кардинально изменили ситуацию на северных границах Руси, как нередко утверждается в литературе, не стоит.
Не выдерживает критики и утверждение о полном разгроме Тевтонского ордена. Потери 26 рыцарей для него явно были не фатальны, поскольку вскоре начинаются новые походы в Курляндию. Уже упоминалась битва при Сауле, когда погибли вдвое больше рыцарей. Безусловно, намного более тяжелым было поражение при Ла-Форби (1244). В битве при Карусене (1270) погибли 52 рыцаря, включая ландмейстера ордена.
Нельзя не отметить, что и НПЛ, и СРХ относятся к данной войне как к серьезному событию, но при этом не считают его неким судьбоносным столкновением.
Приведенные соображения позволили ряду исследователей говорить о том, что эта война была чем-то обыденным, даже незначительным на фоне всего происходившего.
Действительно, это было столкновение не Германии и России, а прибалтийских политий, ведущим среди которых было Ливонское отделение Тевтонского ордена, и двух русских княжеств, объединенных под властью династии Ярославичей.
Но по меркам указанных образований это был серьезный конфликт. В сражениях участвовали лидеры Ливонского отделения и Новгородского княжества, а также их основные военные силы.