м, хотя он и находился за тысячи миль от нее. Нина водила для практики его машину. Она оказалась недостаточно сентиментальной, чтобы учиться готовить без него, но читала его любимые книги, слушала пластинки. И разумеется, были его звонки.
Звонил он не ежедневно: у него был слишком плотный график гастролей. Да и Нина редко позволяла себе сидеть дома. Она знала телефонный номер его гостиницы в Лос-Анджелесе, но Люк так быстро перемещался по Западному побережью, что ей никак не удавалось его поймать. Иногда он звонил ей два раза в день, иногда она не слышала его дня четыре. Телефонные счета росли.
Однажды, когда она под вечер вернулась домой, телефон звонил как сумасшедший. «Наверное, это Люк, – подумала Нина, – даже звонок его нетерпелив и требователен». Автоответчик она включить забыла.
– Да, – сказала она в трубку.
– Где, черт возьми, ты была? Я с ума схожу от беспокойства. Не могу дозвониться до тебя со вчерашнего вечера.
– Привет, дорогой. Отлично, спасибо. А как ты? – кротко спросила Нина.
Сердитая пауза. Затем последовало:
– Привет.
– Я ездила в Вестчестер на школьный спектакль, в котором участвовали Анджела и Мария, и осталась на ночь у Майкла и Нэнси.
– О!
– А ты что думал? Разве я тебе не говорила, что занята по горло?
– Мне мерещились всякие страхи. Я представлял тебя под колесами машины или что кто-то воткнул тебе в сердце нож. Я не хотел звонить твоей маме и пугать ее.
Нина улыбнулась:
– Люк, ты мне как-то сказал, что я всю свою жизнь переходила дорогу без твоей помощи. Жизнь с тобой не настолько расплавила мне мозги, чтобы я не могла функционировать нормально.
– Да, я знаю. Я просто беспокоился о тебе.
– Это мило, – сказала она мягко.
– Я все время думаю о тебе.
Они долго и грустно молчали.
– Я хочу видеть тебя, касаться тебя. Я хочу…
– Лучше не говори мне, что ты хочешь еще, а то я не засну сегодня, – пробормотала она охрипшим голосом, чувствуя, как в ней разгорается желание.
Люк сказал, что, наверное, сумеет позвонить ей теперь только в Рождество в дом ее родителей, так как несколько дней будет в пути.
Сочельник в доме Ньяньярелли всегда был веселым и суматошным. Тон, конечно, задавали дети, но и взрослые не отставали.
– Марк, не трогай этот сверток.
– Ну мам, я просто…
– И ты, Джо. Вам не кажется, что вы не должны так себя вести: опоздали лет на двадцать?
Джулия завизжала. Мэттью поднял ее и пронес под веткой омелы. Нина, с трудом балансируя на стремянке, никак не могла прикрепить ветку к стене.
– Бабушка! Бабушка! – кричал младший. – Дедушка опять жульничает в шахматы! Он выиграет все печенье. Скажи ему, чтобы он играл честно.
Только Стефано убедил Джулию повесить омелу по-другому, как в дверь позвонили, и все семейство бросилось открывать. Принесли огромную посылку из Калифорнии от Люка: подарки для всех членов семьи. Нина удивилась. Она купила ему в подарок красивый кожаный пиджак, но собиралась вручить его, когда он вернется, надеясь, что сумеет уговорить принять его. Конечно, ей хотелось открыть посылку тут же, но братья отобрали ее, сказав, что она, как и все, должна подождать до утра.
Люк позвонил поздно вечером в Рождество, когда все Ньяньярелли собрались в гостиной и Стефано уже обыграл каждого по очереди в новый электронный футбол.
– Я думал, что это для детей, – сказал Мэттью.
– Потому мама и подарила эту игру папе, – пошутила Нина.
– Веселого Рождества, дорогая!
– Веселого Рождества! – пыталась она перекричать шум в комнате.
– Подарки вам понравились? – спросил Люк.
– Очень.
Люк прислал сделанные на заказ яркие футболки. Имя каждого было напечатано на спине. Спереди большими буквами – фамилия, а ниже – как ее нужно произносить. Семейство было в полном восторге.
– Мы все сейчас в них нарядились, – сказала Нина.
– Я рад, – ответил Люк.
– У меня для тебя тоже подарок, но я хочу видеть выражение твоего лица, когда отдам его тебе.
– О! – В его голосе было подозрение.
– Подумай и кое-что припомни. Люк…
– Да?
Нине не хотелось демонстрировать свои чувства перед всей семьей, но пришлось.
– Я получала много подарков в жизни: и меха, и драгоценности, но этот – самый лучший.
– У меня есть для тебя еще один. Это не драгоценности и не меха. Одних у тебя достаточно, других слишком много. Подарок специально для тебя. Я хочу, чтобы ты посмотрела меня по телевизору в предновогоднюю ночь.
– А что это?
– Не скажу. Смотри телевизор.
– Это ты так изобретательно хочешь заставить меня еще раз послушать рок-музыку?
– Пойман с поличным.
– Я посмотрю.
– Я буду думать о тебе, – сказал Люк.
– Я… э…
Племянницы не сводили с нее глаз.
– Да, дорогая? – поддразнивал он. – Разве ты не хочешь мне сказать, как ты скучаешь по мне все ночи напролет в твоей одинокой постели?
– Вот именно. Так и есть, – неловко сказала Нина и повесила трубку.
Следующая неделя была сплошь забита репетициями, спектаклями, праздничными сборищами, но она не забыла о своем обещании Люку.
Джорджо Белланти пригласил Нину и Джесса с Ребеккой на Новый год к себе. После ужина он включил телевизор. В программе было ревю из лучших хитов популярной музыки, анонс на следующий сезон в Нью-Йорке и прямое интервью с Люком. Журналист поздравил певца с огромным успехом альбома «Загадочное имя» и спросил о планах на будущий год. Тот сказал, что на некоторое время прекращает свои гастроли.
Закончив интервью, журналист сказал, что он рад представить зрителям премьеру нового клипа Люка «Не бойся любви».
Нина в волнении вскочила со стула.
– Вот негодяй! Он пропадал на студии дни и ночи. И ничего мне не сказал!
– Хороший сюрприз, Нина? – спросил весело Джорджо.
Его огромная семья столпилась у телевизора.
Клип был забавный и сексуальный. В нем был весь Люк: дерзкий, отчаянный, ни на кого не похожий. Это была не ее музыка, но никакая оперная ария, никакой сонет времен Елизаветы не доставляли Нине такого удовольствия, как эта нахальная джазовая рок-песня, написанная для нее Люком Свейном.
– Он гений! – закричал Джорджо. – Ты счастливая, Нина!
У нее на глазах выступили слезы. Ей очень хотелось перенестись через три тысячи миль, обнять Люка и сказать, как много значит для нее этот подарок.
Клип кончился, и все бросились шумно на итальянском и на английском поздравлять Нину, как будто это она была автором клипа. Джесс и Ребекка сияли, как гордые родители.
– Подумать только, это ведь я их познакомил, – вздохнул Джесс.
– Вовсе не ты, – возразила Ребекка.
– Ну и что? Все равно они встретились из-за меня, – упорствовал Джесс.
– Уймись. Уже почти двенадцать, – прервала Ребекка.
Они вслух вместе считали последние минуты старого года и шумно приветствовали новый. Нина отдала бы все на свете, чтобы быть в этот миг с Люком. Она закрыла глаза и изо всех сил постаралась сконцентрироваться, надеясь, что он почувствует: она думает о нем.
Нина рано ушла домой, надеясь, что Люк позвонит ей. Сама она не знала, где его искать. Казалось, сердце разорвется, если она и дальше будет хранить в себе переполняющее ее чувство. Как глубоко она ошибалась, боясь будущего, не решаясь шагнуть навстречу счастью! Она должна сказать ему о своей любви.
Нина ждала долго. Люк не позвонил. Она была огорчена, но понимала, что, видимо, он не смог. Разница во времени между Западным побережьем и Нью-Йорком – три часа. Возможно, он просто боится разбудить ее. Сегодня Люк – герой вечера, у него, может, и минуты-то свободной нет. Она скажет ему все, что хотела, завтра.
Глава 12
– В чем дело? – спросил Люк. Голос его звучал глухо и отдаленно.
– Ни в чем, – хмуро ответила Нина.
– Тебя что-то беспокоит.
– Просто устала.
– Так разговаривать – все равно что зубы рвать, – сказал он раздраженно.
Она действительно не собиралась ему ничего говорить. Это была ее проблема, и она не хотела, чтобы он чувствовал себя виноватым. Но Люк, как всегда, заставил ее это сделать.
– Ну хорошо. Ты хочешь знать, в чем дело? Я скажу тебе. Дело в том, что два дня назад в присутствии всей моей семьи Мария и Анджела показали мне одну бульварную газетенку. На первой странице была твоя большая и достаточно четкая фотография с одной рыжей актрисой.
Последовала длинная пауза, затем он сказал:
– Нина, ты ведь не думаешь серьезно, что я еще с кем-то встречаюсь?
– Нет, конечно, нет. Но мои племянницы очень взволновались, а родители расстроились. Мне пришлось объяснять им, что это репортерские штучки. Было куда труднее, чем когда-то оправдывать свой развод. Я была в дурацком положении. – Она тяжело вздохнула. – Это было ужасно.
– Нина, извини, – сказал он искренне. – Робин и я пошли на благотворительный концерт с этой актрисой и ее мужем. Я должен был подумать… Я уже давно перестал обращать внимание на подобную ерунду.
Нина была совершенно расстроена:
– Люк, почему бы тебе для разнообразия не фотографироваться с мужчинами?
– Я думаю, это дало бы повод для еще большего скандала, – сказал сухо Люк.
– Пожалуй. – Она снова вздохнула. – Я просто не понимаю, почему они делают все это с нами.
– Твой отец и братья уже готовы убить меня?
– Да нет, конечно. Они хотят мне верить. Просто беспокоятся за меня. Особенно после развода.
– Нина, дорогая, извини, что доставил тебе неприятности. Я буду более осторожным.
– Каким образом? – спросила она грустно. – Будешь стараться не подходить ни к одной женщине, кроме меня и Кейт, ближе чем на тридцать футов?
– Ну, это уж слишком.
Они поговорили еще немного. Наконец Нина с тяжелым чувством повесила трубку. Потом она вспомнила, что ни словом не обмолвилась о клипе. Его, наверное, это обидело. Не сказала она и о том, что уезжает выступать в Бостон и вернется не раньше следующей недели…