едний известный живой сумчатый волк по кличке Бенджамин проживал там до 1936 года. Он умер в одиночестве.
ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: сумчатые волки — не плод нашего воображения, они существовали на самом деле. Это чудесные сумчатые существа, вымершие из-за людей и собак, которые неправильно понимали их место в экологической системе Австралии и Тасмании. Последние особи были уничтожены в Тасмании менее ста лет назад.
Австралийские аборигены-охотники знали о них гораздо больше. В доисторические времена они почитали собакоподобных животных и запечатлевали их изображения на скалах, прежде чем они вымерли на континенте три тысячи лет назад. Более пяти тысяч картин на севере Австралии до сих пор напоминают об их существовании.
Но действительно ли они ушли? Неужели последний тридцатикилограммовый сумчатый волк действительно погиб в 1936 году, меньше ста лет назад?
Череп взрослого сумчатого волка
Возможно. Но есть ученые, которые пытаются вернуть этот вид с помощью генетической модификации. «Одна из вещей, которые нас интересовали, — это почему они так похожи на собак, хотя и находятся в столь отдаленном родстве?» — сказал Эндрю Паск, биолог из Мельбурнского университета газете The New York Times. Он секвенировал геном сумчатого волка в 2017 году и подозревает, что собаки и сумчатые волки испытали конвергентную эволюцию — они эволюционировали, чтобы выглядеть одинаково, потому что заполняли одну нишу в своей среде обитания.
Паск и другие ученые надеются вернуть сумчатых волков, современная наука способна помочь в создании такого произведения искусства. Но некоторые думают, что в мире вполне могут существовать особи, которые избежали вымирания.
За последние пятьдесят лет многие люди снимали на видео предполагаемых сумчатых волков, в том числе неизвестная женщина на юго-западе Виктории, которой удалось запечатлеть кого-то, очень сильно похожего на сумчатого волка, хромающего через поле, в 2008 году.
Ранее она уже видела других, когда была без камеры — и больше дюжины раз.
Местные эксперты обратили внимание на ситуацию в 2017 году, когда Грег Бут и его отец Джо представили свое видео. «Я не верил этому, — сказал Бут, лесоруб из Центрального района, в интервью Fox News. — Но теперь, когда я увидел его прямо перед собой, у меня нет никаких сомнений».
Сначала Бут поделился своими доказательствами с Эдрианом Ричардсоном, человеком, который занимается исследованием сумчатых волков уже более двадцати пяти лет. «Я не просто думаю, что это тилацин, — сказал он. — Я знаю, что это тилацин». Поэтому они объединили усилия, чтобы собрать больше доказательств и представить их на пресс-конференции.
Региональный биолог дикой природы Ник Муни просмотрел снимки и сказал: «Если предположить, что кадры подлинные, это животное — либо очень большая пятнистохвостая сумчатая куница, либо маленький тилацин». Он думает, вероятность того, что Бут и Ричардсон правы, — один к двум.
Результаты были переданы правительству Тасмании в надежде, что оно рассмотрит вопрос о защите небольшой популяции, которая все еще может жить и размножаться в глубинке.
Щенок сумчатого волка
Цутиноко
Цутиноко, японский криптид из видеоигр
ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 700 год
МЕСТО — по всей Японии
ТИП — сухопутный; змееподобный
РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆☆☆
ФАКТОИД: найти живого цутиноко может быть практически невозможно, но благодаря компании Clawmark Toys не так давно можно было купить игрушку из смолы. «Каждая фигурка сделана из поливиниловой смолы, — говорилось в рекламе, — они прекрасно детализированы».
ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: цутиноко — это безногое змееподобное существо длиной от 30 до 80 см, впервые описанное в японской мифологии VIII века. У него была змеиная голова, жирное тело и тонкий хвост.
Существо считается ядовитым — у него есть клыки, как у гадюки. Но что действительно пугает, так это его предполагаемая способность прыгать на большое расстояние в погоне за своей добычей или в защите своей территории.
Древние легенды предполагали, что цутиноко умел говорить и был склонен ко лжи. В других рассказах говорилось, что он пронзительно щебечет, как птица.
Череп взрослого цутиноко
В течение почти пятисот лет японцы искали легендарное существо, иногда для получения денежной выгоды. В 2000 году местное правительство в Есии, Окаяма, предложило 20 миллионов йен — почти 200 000 долларов — в качестве вознаграждения за доказательство того, что цутиноко может быть реальным.
Детеныш цутиноко
Шансы найти доказательства невелики, а вот отыскать поклонников цутиноко гораздо проще. Эта странная рептилия появилась в нескольких видеоиграх Metal Gear Solid, на ее образе якобы основан покемон данпарс. Персонаж в игре Yo-kai Watch и аниме-сериале также вдохновлен цутиноко. В Tumblr и Twitter популярны мемы #TsuchinokoReal.
Большая денежная награда за Несси и его друзей
Криптозоолог Джон Даунс не верит в лох-несское чудовище. Но он помог назначить в Соединенном Королевстве награду в размере 50 000 фунтов стерлингов (более 64 000 долларов) за доказательство того, что он ошибается.
В январе 2018 года Даунс временно присоединился к команде Capcom, чтобы помочь продвигать свою видеоигру Monster Hunter: World дружеским соревнованием — денежное вознаграждение предлагалось любому, кто мог бы доказать, что один из десяти криптидов может быть реальным.
«Планируя предстоящий запуск Monster Hunter: World, мы не могли игнорировать реальных монстров, о которых все слышали с детства», — сказала старший менеджер по связям с общественностью Capcom Лаура Скелли. «Беседуя с ведущим мировым охотником на монстров Джоном Даунсом, мы вдохновились возобновить расследование».
Какие десять существ были в списке? Снежный человек, лох-несское чудовище, монгольский смертоносный червь, русалка, земная гончая, йети, чупакабра, летучая змея из Намибии, йови и корнуоллский совенок.
Крайним сроком предоставления доказательства стал июнь 2018 года. Удалось ли какому-нибудь везучему британскому криптозоологу забрать приз? К сожалению, нет. Быть может, в следующий раз им повезет больше.
Вео
Вео, гигантский панголин
ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 1926 год
МЕСТО — Ринча, Индонезия
ТИП — сухопутный; похож на панголина
РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆☆
ФАКТОИД: сегодня подтвердить существование вео, гигантского бронированного панголина, не просто. Его древний предок, Manis paleojavanicus, жил в Малайзии, пока не вымер тысячи лет назад.
ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: восемь видов современных панголинов находятся под угрозой вымирания из-за чрезмерной охоты в их естественной среде обитания в Африке и Азии. Браконьеры продают животных как элитное мясо и утверждают, что некоторые части их тела обладают лечебными свойствами. Но все это ложь.
Череп взрослого вео
Несмотря на это, панголины выживают на протяжении тысячелетий. Криптозоологи полагают, что гигантский панголин вео все еще может жить на островах Ява и Борнео.
Считается, что неподтвержденный вид панголинов размером с небольшую лошадь — до трех с половиной метров в длину. Это ночное горное насекомоядное животное питается муравьями и термитами.
В своей книге «Звери, которые прячутся от человека: в поисках последних неоткрытых животных мира» Карл Шукер пишет, что вео живут на юго-востоке острова Ринча. Он объединяет вео со стегозавром, анкилозавром и другими бронированными динозаврами, потому что все они покрыты защитными пластинами. Возможно, вео — это редкая популяция доисторического Manis paleojavanicus, избежавшая исчезновения. Правда, доказательств этого очень мало.
Детеныш вео
У живого вео были бы гигантские когти, предназначенные для самообороны и взлома термитников. Современные панголины, спасаясь от опасности, сворачиваются в клубок, а вео, вероятно, стал бы использовать свои размеры, хлыстоподобный хвост и острые когти. Скорее всего, он весил бы целую тонну.
Человек-волк из Честнат Маунтин
Все больше очевидцев сообщают, что видели человека-волка
ВПЕРВЫЕ ОБНАРУЖЕН — 2010 год
МЕСТО — Иллинойс, США
ТИП — сухопутный; собакоподобный
РЕЙТИНГ РЕАЛИСТИЧНОСТИ — ☆☆
ФАКТОИД: по словам писательницы Кэрол Роуз, история оборотней такая же древняя, как и мы. В своей книге «Великаны, чудовища и драконы» Роуз пишет: «В Древней Греции верили, что человек может обратиться в волка, если съест мясо волка, перемешанное с человеческим мясом». Согласно греческой мифологии, это было постоянное состояние.
ПОКАЗАНИЯ ОЧЕВИДЦЕВ: превращение человека в волка называется ликантропией. И писательница Линда С. Годфри десятилетиями изучала рассказы очевидцев о встречах с оборотнями.
Одна из таких историй вошла в ее книгу «История преданий, легенд и свидетельств наблюдения монстров в Америке».
Поведенческий психолог Рэйчел Жендро и ее жених ехали сквозь густой лес Галены, Иллинойс, примерно в тридцати километрах от Дэбьюка, штат Айова, в 2010 году. И в свете луны они увидели нечто невероятное — человека-волка.
«Я предпочитаю говорить „двуногий волк“», — говорит Годфри. Когда они приближались к Честнат Маунтин, пара увидела существо, стоящее на задних ногах. Глаза у него горели белым светом. Они двинулись вперед, но существо, бросив на машину быстрый взгляд, с невероятной скоростью скрылось в лесу.
Череп взрослого человека-волка
«Что за… Что это было? Ты видел?» — спросила Жендро своего жениха.
«Не знаю, что это было, — ответил ее жених, — но ноги у него были, как у собаки».
Жендро посмотрела в зеркало заднего вида, и у нее перехватило дыхание — там снова было это существо. Оно обошло кругом и теперь смотрело на машину. Пара в ужасе уехала прочь, все еще не понимая, что такое они увидели.