Днем пикси оборачиваются ежами и в таком виде бегают по лесным тропинкам, слушая, о чем говорят проходящие мимо люди. Излюбленное развлечение этих существ – уводить с дороги путников. В Англии о заблудившихся в лесу людях говорят, что их попутал пикси, так же как у нас в подобных происшествиях обвиняют лешего.
Иногда веселые фейри разбрасывают по дорогам куски дерна. Если человек нечаянно наступит на заколдованный дерн, он потеряет способность ориентироваться в знакомой местности: все покажется ему чужим и непонятным, даже если он находится в нескольких метрах от своего жилища. Человек при этом не способен добраться до дома без посторонней помощи.
Часто пикси воруют у деревенских жителей рабочих лошадей и молодых жеребят. Похитив животных, эти существа гоняют их всю ночь по полям и лугам, так что лошади к утру падают замертво. После таких «развлечений» крестьяне обнаруживают на полях правильные круги, которые нередко путают с ведьмиными кольцами.
Согласно легендам, если человек случайно или намеренно войдет в заколдованный круг, он немедленно перенесется в Волшебную страну и никогда не сможет вернуться обратно в наш мир.
Один из самых действенных способов прогнать пикси – быстро вывернуть наизнанку свою верхнюю одежду или же показать этим фейри большой крест, выкованный из чистого железа.
По некоторым сведениям, пикси – заблудившиеся души младенцев, которые умерли до крещения. Согласно другим источникам, это духи язычников или друидов, которые попали в загробный мир до Христова пришествия и поэтому не могут отправиться ни в ад, ни в рай.
Несмотря на довольно злые проделки, эти существа настроены дружелюбно. Они могут по собственной инициативе ухаживать за старыми заброшенными могилами и приносить цветы к надгробиям. Так же как и брауни, пикси могут помогать людям по хозяйству, выполняя за них тяжелую домашнюю работу. Однако труд быстро им надоедает, и они часто бросают начатое дело на середине. Чтобы поощрить ленивых фейри, для них оставляют старую одежду, сложив постиранные и выглаженные вещи аккуратной стопкой в дальнем углу прихожей.
Никогда не следует дарить пикси новую одежду – получив подарок, они сразу же переодеваются и заявляют, что больше никогда не будут работать.
Полудницы
В славянских преданиях и легендах этим именем называли полевых духов.
Обычно полудниц представляют в облике прекрасных девушек, стройных и высоких. Их длинные волосы имеют золотисто-русый оттенок и всегда свободно распущены по плечам.
Эти волшебные создания очень любят в жаркий летний полдень неспешно прогуливаться по ржаным и пшеничным полям, срывая созревшие колоски и полевые цветы, чтобы сплести из них красивые венки. Иногда в народе их называют ржицами.
По древним поверьям, ни в коем случае нельзя было работать на поле в летний полдень: полудницы могли напасть на человека и попытаться свернуть ему шею. Нередко эти волшебные девушки насылали на деревенских жителей солнечный или тепловой удар.
Полудницы часто похищали детей, оставленных крестьянками играть в поле на меже, и уносили их в свои жилища. Женщины, пришедшие забрать своих малышей, находили на пустой меже лишь маленький венок из васильков и пшеницы. Полудницы после этого обычно надолго исчезали.
Согласно народным поверьям, существуют злые и добрые полудницы. Добрые создания в полдень прикрывают созревающий хлеб от палящих лучей летнего солнца огромной сковородой, а злые, напротив, переворачивают эту сковороду на другую сторону и сжигают колосья.
Русалки
Русалок в легендах называют по-разному: водяницами, лоскотухами, купалками. В славянских преданиях это ожившие утопленницы или дети, которых не окрестили сразу после рождения.
Внешний вид русалок зависит от местности, в которой они обитают. В южных областях это прелестные юные девы с длинными зелеными волосами, распущенными по плечам и спине, а в северных районах – безобразные старухи с седыми космами.
Русалок нередко можно встретить на суше: они выходят на берег в русальную неделю, которая начинается сразу после праздника Троицы. Водяницы любят качаться на ветках прибрежных деревьев. При встрече с ними следует быть осторожным: они могут до смерти защекотать приглянувшегося им мужчину или затащить его на дно реки и закопать в ил.
Самым опасным днем на русальной неделе считается четверг. В этот день запрещено купаться и даже просто заходить в воду. Выходя из деревни, нужно обязательно прихватывать с собой пучок полыни – русалки не любят запаха этой травы.
Иногда в легендах русалок считают свитой водяного и наделяют этих созданий некоторыми чертами водных духов. В некоторых районах до сих пор в воскресенье на русальной неделе принято топить чучело, причем сопровождается этот обряд подобием церковного отпевания.
Чтобы уберечься от беды, деревенские женщины развешивали на ветвях ив, спускающихся к воде, мотки шерсти, полотенца и нитки, а молодые девушки плели венки из полевых цветов и бросали их в воду.
Саламандра
Это существо интересно тем, что совсем не боится огня, как другие животные, спокойно пробирается между языками пламени и способно жить в камине. Некоторые даже считают саламандру особой субстанцией огня. По легендам, она иногда может гасить пламя своим холодным телом. Появление саламандры в очаге обычно не предвещает ничего плохого, однако и не приносит особой удачи. С точки зрения воздействия на судьбу человека это существо смело можно назвать нейтральным.
В некоторых старинных книгах внешний вид саламандры описывается следующим образом. У нее тело молодой кошки, за спиной довольно большие перепончатые крылья (как у некоторых драконов), хвост напоминает змеиный. Голова этого создания похожа на голову обыкновенной ящерицы.
Шкура саламандры покрыта небольшими чешуйками из волокнистой субстанции, напоминающей асбест. Дыхание этого существа обладает ядовитыми свойствами и может поразить насмерть любое животное небольших размеров.
Довольно часто саламандру можно встретить на склоне вулкана во время извержения. Она появляется и в пламени костра, если сама пожелает сделать это. Считается, что без этого удивительного создания появление тепла на земле было бы невозможным, ведь без его повеления не может загореться даже самая обыкновенная спичка.
Философский камень – особое вещество неизвестного состава, при помощи которого можно превращать в золото неблагородные металлы. В некоторых рецептах волшебного эликсира бессмертия, а также универсального растворителя философский камень был самым необходимым компонентом.
Средневековые алхимики называли это создание духом и душой огня. Они всерьез полагали, что тело саламандры состоит из затвердевших частиц древнего пламени. В некоторых старинных рецептах получения философского камня саламандра упоминается как живое воплощение этого волшебного вещества. Однако в других источниках уточняется, что несгорающая саламандра всего лишь обеспечивала поддержание необходимой температуры в тигле, где происходило превращение свинца в золото.
В Средние века это необычное создание символизировало стойкость и непоколебимость духа истинных праведников, которые умели сохранять спокойствие духа и непоколебимость своих убеждений даже в самой тяжелой и опасной ситуации.
Согласно большинству трактатов каббалистики, чтобы заполучить себе это диковинное создание, следует отыскать сосуд из прозрачного стекла, имеющий круглую форму. В центре его при помощи особым образом расположенных зеркал необходимо сфокусировать солнечные лучи. Через некоторое время в сосуде появляется так называемая солнечная субстанция саламандры, то есть ее истинная сущность, которая затем может быть использована алхимиком для опытов.
Сальванелли
Уже по названию можно определить, что родиной этих фейри является Италия.
Сальванелли – это добрые и веселые лесные существа, которые иногда не прочь напроказить. По легендам, они рождаются от связи агуане и сальвана. Рост этих фейри не более метра. Кожа у них красноватого оттенка, который просвечивает сквозь густую косматую шерсть, покрывающую их тела. Сальванелли не отличаются плотным телосложением, их даже можно назвать тощими. Вся их одежда ярко-красного цвета.
Сальванелли часто помогают людям пасти большие овечьи отары. Нередко они воруют молоко, заплетают в тонкие косички длинные лошадиные гривы и катаются на усталых животных по ночам, отчего к утру несчастные лошади буквально валятся с ног.
Как и другие фейри, эти шутники очень любят уводить с дороги ничего не подозревающих прохожих. Превратившись в людей, сальванелли с хохотом носятся по узким лесным тропинкам, а затем исчезают, оставляя ошарашенного человека в совершенно незнакомом месте.
Сальванелли довольно проказливы, однако совершенно лишены жестокости. Нередко они крадут детей у деревенских жителей, почему-то предпочитая девочек, но никогда не обижают их и заботливо воспитывают в своих убежищах.
Путник, случайно наступивший на следы этих созданий, очень долго не сможет выбраться на дорогу. Обнаружив, что не может выбраться из леса, человек должен сделать несколько шагов задом наперед.
Сатиры
В древнегреческих мифах эти существа описываются как демоны, связанные с плодородием. Они живут на островах под названием Сатириды и входят в свиту бога виноделия Диониса.
Во многих преданиях внешность этих созданий немного напоминает человеческую. От людей сатирам достались мускулистый торс и голова с длинными волосами и густой бородой. Лица у этих существ грубые и некрасивые, глаза выпученные, губы толстые и безобразные. От пояса и ниже их тело покрыто жесткой шерстью, ноги заканчиваются раздвоенными копытами, а сзади болтается длинный конский хвост. Нередко на голове у сатиров мо