Существует легенда о рыбаке, который проверял свои сети в полнолуние и вытащил девушку удивительной красоты. Фейри асраи настолько понравилась мужчине, что он ни за что не хотел с ней расстаться. Однако с восходом солнца прекрасная незнакомка превратилась в лужицу воды, оставив на память о себе лишь сильный ожог на руке рыбака.
Кровь у асраи настолько холодна, что их плоть способна сильно обжечь даже при легком прикосновении к ней. Нередко эти существа (в основном обитатели озер) попадают в рыбачьи сети, особенно если рыбак вытаскивает их в полнолуние. Увидев асраи в женском обличье, люди нередко влюбляются в них, порой испытывая настоящую страсть. Разумеется, такие чувства никогда не бывают взаимными.
Аука
Первые упоминания об ауке встречаются в древних славянских преданиях и поверьях. Это лесной дух, который никогда не спит и всегда не прочь подшутить над случайным прохожим или заплутавшим грибником.
Выглядит аука на первый взгляд довольно безобидно: это маленькое лесное существо небольшого размера с круглым выпуклым брюшком. Любимым занятием ауки всегда были шутки и розыгрыши – зимой он морочит голову потерявшемуся в лесу человеку, отзывается ауканьем сразу с нескольких сторон и может незаметно заманить в настоящую глушь, откуда выбраться будет очень непросто. Чтобы не попасть в такую ситуацию, следует внимательно прислушиваться и по голосу отличать знакомого человека от лесной нечисти.
Однако, несмотря на такую характеристику, аука очень добродушен. Если перечитать старинные русские сказания, в этом легко убедиться. В избушке лесного духа, которая обычно находится в глухой чаще, тепло даже в самый лютый мороз. Аука не только уводит с дороги людей – он очень любит шутить, балагурить, но нередко может и напугать.
Если вы заблудились в лесу и пытаетесь громкими криками привлечь к себе внимание людей, будьте осторожны: на ваше громкое «ау» может откликнуться аука. Волшебный лесной обитатель путает следы и отводит человека далеко в сторону от проезжей дороги.
Баба-яга
В древние времена у славян Баба-яга считалась добрым божеством, хранительницей рода и продолжательницей традиций. По другим сведениям, она, наоборот, была злобной и кровожадной, изображали ее в железной ступе с железным пестом в руках. Жестокому божеству приносили кровавые жертвы – считалось, что она кормит ими своих внучек.
Позднее миф о Бабе-яге как бы слился с мифом о ведьмах – ее стали представлять в виде страшной старухи с костяной ногой. Образ жизни колдуньи очень замкнутый, уединенный – согласно поверьям, она живет в глухой чаще леса в избушке на курьих ножках. Ее неизменным спутником считается черный кот. Основным «транспортом» Бабы-яги остается ступа, «двигателем» служит пест или клюка, а заметать следы помогает помело.
В свободное от колдовства время старуха отдыхала на печи. По некоторым сведениям, она не брезговала людоедством – в старинных легендах и сказках часто упоминается ограда из человеческих костей, расположенная вокруг ее жилища. Старая колдунья могла учуять «русский дух» на довольно большом расстоянии и заманить в свою избушку ничего не подозревающего путника.
Избушка старухи-колдуньи во многих русских сказках являлась своеобразным переходным этапом в волшебный мир. Выполнив все задания, предложенные Бабой-ягой, герой сказки получал в награду заколдованный предмет, который помогал ему добиться цели, или же подробное описание дальнейшего пути.
Баг
По преданиям, родина этого существа – Англия. У него несколько имен – баг, багабу, богглбу, багбер. Согласно легендам, баг – «детское» страшилище, даже в наше время англичанки пугают им своих детей.
Внешний облик багов может быть различным. Обычно эти существа имеют вид косматых чудищ со спутанной клочковатой шерстью. Некоторые сравнивают их по виду с бурыми медведями. Многие английские дети верят, что баги могут проникнуть в комнаты, воспользовавшись открытыми печными трубами. Однако, несмотря на довольно устрашающую внешность, эти существа совершенно не агрессивны и практически безвредны, поскольку у них нет ни острых зубов, ни длинных когтей. Напугать они могут только одним способом – скорчив страшную уродливую рожу, растопырив лапы и подняв шерсть на загривке.
Вырастая, люди постепенно перестают верить в существование багов. Наверное, следует об этом пожалеть – ведь дети в давние времена проявляли больше послушания, если родители грозили им, что позовут страшного бага; косматые чудовища служили мощным сдерживающим фактором. Сейчас, глядя на подрастающих сорванцов, можно предположить, что страшилища сами испугаются, встретившись с человеческими детенышами в темной комнате.
У некоторых багов есть довольно устрашающие собственные имена – Дженни Зеленые Зубы, Кожа-да-Кости, Том Погляди-в-Щелку. Каждый из них выглядит по-своему и выполняет определенные обязанности: например, баг по имени Ленивый Лоренс охраняет от мальчишек-сорванцов фруктовые сады.
Банник
Один из известных персонажей славянской мифологии носит название банник. Он обитает в бане, одновременно охраняя ее. Банника можно обнаружить под полком или в промежутке между каменкой и стеной. Считается, что банник является ближайшим родственником домового и отличается от него лишь местом жительства.
«Банный сторож» обычно невидим. Иногда он показывается людям в облике обнаженного старика, тело которого покрыто комьями грязи и распаренными листьями от веника. Нередко его одиночество скрашивает банниха (банная матушка). Согласно русским преданиям, если в бане оставить без присмотра маленького ребенка, банник может его подменить.
Банного домового нередко призывали на помощь девушки во время гадания. Согласно поверьям, если в полночь подойти к бане и опустить руку в дымоход, банник прикоснется к ней своей лапой. Если на ощупь лапа покажется мохнатой, жених будет с достатком, если же голой – нищий.
Банника не следует сердить. Обозлившись, он начинает брызгаться кипятком, бросаться горячими камнями или напускать тяжелый угар. Особенную неприязнь вызывают у него люди, которые моются по ночам или поздним вечером, а также те, кто перед купанием забывает прочитать молитвы. В гневе банник может даже задушить провинившегося перед ним человека.
Для защиты от пакостей банника в новую баню приносили каравай хлеба и мисочку с солью или закапывали под порогом мертвую черную курицу или петуха.
Бекке
Древние славяне называли полевых фейри полевиками. Однако существует более точное их название – бекке.
Внешний облик бекке легенды и предания описывают по-разному, поскольку эти существа предпочитают оставаться невидимыми. Нередко они являются людям в виде домашних и диких животных и птиц – козла, курицы, кошки, волка, а также насекомых. Иногда можно увидеть бекке с человеческой головой и телом, но с козлиными копытами вместо ступней.
Занятия бекке довольно разнообразны. Они помогают расти полезным злакам, подрастая с ними вместе: считается, что крепкие высокие колосья свидетельствуют о здоровье и крупных размерах бекке, живущих на поле, а чахлые и нежизнеспособные всходы указывают на явное неблагополучие. Согласно старинным преданиям, нередко полевики становятся причиной испуга деревенских ребятишек, прибежавших нарвать васильков или просто поиграть на поле. Полевые фейри очень любят кататься на волнах, которые гонит по полям сильный ветер.
Бекке обычно очень волнуются, когда приходит время сбора урожая. После уборки хлеба они впадают в долгую спячку, длящуюся всю зиму, если им удается отыскать укромное местечко. В случае отсутствия достаточно надежного и теплого убежища бекке почти всегда становятся безвинными жертвами человеческой жестокости.
В давние времена, когда созревшую пшеницу срезали вручную, злые люди нередко гонялись с острыми серпами за несчастными бекке по всей ниве до тех пор, пока где-нибудь не оставался последний несжатый участок с колосьями. Если жнецы все же срезали их, полевиков ждала неминуемая смерть от голода, если оставляли – счастливые полевые фейри могли питаться зернами всю зиму и оставались в живых.
Раньше, сжалившись над существами, обреченными на гибель в лютые морозы, люди приносили бекке в свои жилища и оставляли до наступления тепла. Позднее полевики стали приходить в человеческие дома сами, обычно это происходило в канун Рождества. Поселившихся в доме бекке нужно регулярно подкармливать, в этом случае через некоторое время они уходят сами и не причиняют приютившим их людям особого беспокойства.
Один из бекке был известен под именем Рыцарь Рупрехт. В некоторых районах его нередко принимали за Деда Мороза (святого Николаса), поскольку этот полевик одевался в просторный бесформенный балахон или заворачивался в пушистый теплый мех. За спиной у него обычно болтался большой мешок, набитый пеплом, а в руке находился посох с козлиной головой вместо рукояти.
Если хозяева пренебрегают законами гостеприимства или пытаются силой выгнать непрошеных постояльцев, полевые фейри могут напакостить невежам – продырявить пивные и винные бочки, стоящие в погребе, набросать в муку жуков-долгоносиков или других вредителей, заставить гнить отборное зерно, приготовленное для посева на будущий год. У хозяек очень часто не поднимается тесто, портятся вынесенные на холод продукты. Домашние животные нередко становятся беспокойными и даже начинают бояться своих владельцев.
Если полевик не хочет покидать уютный дом по своей воле, выгнать его практически невозможно. Сильно рассерженные бекке обычно рычат и скалят зубы, стараясь как можно сильнее напугать обидчика, однако в большинстве случаев они не наносят людям никаких повреждений. Несмотря на довольно скандальный характер, бекке все же не проявляют открытой агрессии по отношению к человеку.