– Тренируетесь? Вы такой молодец! – искренне похвалил Добрый Жук.
Губернатор не обратил на пуриканца никакого внимания, ища что-то взглядом.
Ыква-Одомар пряталась за спиной у пилота и боялась высунуть нос.
– Он все в том же теле, губернатор, – Вилли кивнул на Элейну. – Видать, соленые огурцы на Гмурре не так-то легко найти. Но бегает очень быстро.
Господин Ти подозрительно сощурился:
– Сдаешь, Одомарушка! Засиделся на одном месте? Или лучше сказать, слежался? Ха-ха. Не узнаю тебя, мой дорогой. Стареешь.
Элейна промычала через кляп что-то невнятное, но агрессивное.
– Ладно-ладно, не дуйся. Не будем ссориться. – Губернатор внимательно осмотрел всю компанию и нахмурился: – Что-то вас многовато. Ну ладно, думаю, вы безвредны. Как кухонные тараканы, ха!
Вилли незаметно усмехнулся, а пуриканец возмущенно шевельнул усами.
– Проходите, – Ти пропустил всех в кабинет и закрыл дверь. – А эта тут зачем? – Он указал на ыкву. – Ах да, точно. Ваша подруга.
– Вы обещали вернуть ей тело, когда мы поймаем Одомара, – вежливо напомнил Добрый Жук.
– Хорошо-хорошо. Обещания надо выполнять, так ведь? – хмыкнул губернатор.
– Да, хотел предупредить, – добавил пуриканец. – Одомар в последние пару часов, пока мы его сюда тащили, вел себя очень странно.
– Странно – это как? – уточнил господин Ти.
– А ВОТ КАК! – Добрый Жук вытащил кляп у Элейны изо рта.
Дипломат тут же монотонно загундосила себе под нос что-то на языке планеты Насекомус. И даже без акцента!
Губернатор несколько секунд задумчиво наблюдал за ней, потом ему что-то пришло в голову, он пошевелил ноздрями и склонил голову набок. Добрый Жук, Вилли и ыква замерли. Неужели Одомар бывал в теле губернатора? Тогда господин Ти способен учуять Одомара, а если он поймет, что беглец вовсе не в теле Элейны, весь план пойдет прахом!
Заговорщики не исключали такого варианта, ведь Одомар не смог точно сказать, в чьем именно теле он побывал, после того как выпил странную таблетку. Весь расчет был на то, что губернатор не сумеет разобрать, находится ли сейчас Одомар в теле Элейны, ведь бывший король покинул это тело совсем недавно и по идее запах должен быть все еще довольно силен. Ыкву же, в теле которой на самом деле пребывал сейчас Одомар, решили к губернатору не подпускать, чтобы не привлекать к ней внимания.
Не дыша, Вилли, пуриканец и ыква следили за выражением лица губернатора. Наконец господин Ти махнул рукой, и все вздохнули с облегчением. Замысел удался!
– Ничего, сейчас он бросит придуриваться, – заявил губернатор. – Ты, как там тебя, Злобный Жук? – Пуриканец выпучил глаза, открыл рот и тут же закрыл, не успев ничего сказать. – Хитрый Жук? Неважно. Посади нашего гостя вон туда, на стул, и привяжи. Веревка в шкафу. И побыстрее.
Оскорбленный пуриканец сгреб Элейну и потащил ее к окну. Девушка переключилась на гмуррский диалект и стала говорить громче и возмущенно:
– Зеленые шляпы наносят точечный удар по колоннам соевых земель! Горизонтальный штат уполномочен убивать! Белые шары скатились! Плюх! Ай-ай!
Пока Элейна и Добрый Жук самоотверженно отвлекали губернатора, Вилли быстро огляделся в огромном, как половина «Толстой ласточки», вычурном и роскошном кабинете.
Именно из этого помещения губернатор общался с ними раньше. Вот стол и кресло, где он сидел. Вдоль всех стен выстроились книжные шкафы, под окном – беговая дорожка. В углу возле окна – холодильник. Ближе к двери – диван, несколько кресел и небольшой столик между ними. Со стены смотрит пустыми глазницами прибитый к деревянному щиту череп монструозной бегемусеницы. Других выходов из комнаты нет. Это хорошо, не нужно за ними следить. Теперь надо выбрать место для установки камеры – неявное, но обеспечивающее отличный обзор и слышимость.
Вилли подмигнул ыкве и незаметно мотнул головой в направлении углового книжного шкафа возле выхода из кабинета. Пока Добрый Жук ведет Элли к стулу возле окна, внимание губернатора направлено именно туда, а к двери он и не повернется.
Ыква, медленно пятясь, стала незаметно подбираться к шкафу.
– Фингал командует подъем! Морковные запонки совершают паломничество в резиновый сапог! – не унималась дипломат.
Губернатор взглянул на орущую Элейну очень хмуро. Та обрадовалась и задрыгала ногами, мешая Жуку усадить ее на стул. Гмуррский диалект в ее непостижимой речи уступил место стандартному галактическому эсперанто.
– Коричневый! Фуфайки вяжут бригады парикмахеров! Бороды стригут!
– Он головой не ударялся? – скривил губы господин Ти. – Такой бред нарочно не придумаешь.
Добрый Жук четырьмя лапами прижимал Элейну к спинке стула, а оставшимися двумя оборот за оборотом наматывал на нее веревку.
– Мог и удариться, кто ж его знает. Мы весь город обегали, гоняясь за ним. По крышам, под мостами, на свалках, даже на башне мэрии! – Пуриканец на мгновение задумался. – Но с башни мэрии он не падал, это точно.
Губернатор с сомнением поднял бровь, но не нашел что сказать, и хотел было повернуться к Вилли с ыквой, но тут Элейна заорала на чистейшем ытянском диалекте: «Полундра! Грибы тикают!» – повалилась на пол вместе со стулом, отдавив пуриканцу ногу, ловко выскользнула из-под неплотно затянутой веревки, кинулась к столу господина Ти, запрыгнула на него и стала отплясывать загадочный, но веселый танец.
– Остановите ее! Эй! – Губернатор ошеломленно оглянулся. Добрый Жук замер в замешательстве. Ыква была уже в полушаге от книжного шкафа, и пилот, всем своим видом изображая увлеченность происходящим, сделал шажочек в сторону, чтобы загородить ее от глаз губернатора. Разгневанный господин Ти скользнул по Вилли невидящим взглядом и, поняв, что никто не спешит ему на помощь, тут же повернулся к Элейне.
– Эй, ты! – Он бросился к столу, но дипломата там уже не было. Она самозабвенно мчалась по беговой дорожке и выглядела так, как будто участвует в соревнованиях.
– ПОЙМАЙТЕ ЭТУ БЕСТИЮ, ИНАЧЕ Я ЗА СЕБЯ НЕ РУЧАЮСЬ! – проревел господин Ти.
Пуриканец был уже тут как тут. Он аккуратно сжал девушку в шестилапых клещах и понес обратно к стулу, приговаривая извиняющимся тоном:
– Он так больше не будет. Да? Ты ведь не будешь? Ну вот и договорились.
Губернатор следил, как Добрый Жук привязывает вопящую Элейну к стулу.
Тем временем ыква наконец-то добралась до шкафа и выплюнула что-то прямо на полку. Это был маленький черный предмет – видеокамера Элейны. Мохнатое существо поправило ее носом, и на камере загорелась крошечная красная лампочка. Тогда ыква многозначительно кивнула пилоту и отошла от шкафа. Вилли едва заметно склонил голову и, в свою очередь, подал знак Доброму Жуку и Элейне. Элли, которую как раз закончили связывать, перестала орать бессвязный текст охрипшим голосом и принялась с необычайным интересом разглядывать потолок.
Господин Ти подошел и лично проверил, что веревки затянуты как следует. Лишь убедившись, что пленник обезврежен, он утер пот со лба:
– Восхитительная тишина! Бальзам на уши. Теперь вернемся к делу.
Вилли и ыква подошли поближе к губернатору, Жуку и стулу.
Господин Ти уперся жирными руками в бока, испытующе поглядел на Элейну, потом заметил стоящего ближе всего пилота и скомандовал:
– Ты, как тебя, Дилли-Милли, сними с Одомара наручники.
– Но, господин Ти… Без наручников он может… – удивился пилот.
Губернатор ничего не захотел слушать.
– Снимай сейчас же. Шевелись! – рявкнул он.
Борясь с охватившим его нехорошим предчувствием, Вилли достал из кармана крошечный ключик, вставил его в замок, наручники щелкнули и со звоном упали на зеркальный пол. Добрый Жук и ыква, замерев, наблюдали за происходящим. Камера работала! Теперь успех зависел от того, насколько хорошо Элейна справится с ролью Одомара. Пленница уставилась на губернатора и приготовилась отвечать.
Вот только господин Ти ни о чем не спрашивал!
Вместо этого он сжал локоть Вилли и подтянул пилота ближе к Элейне.
– Стой тут и не двигайся. Молодец.
Потом губернатор достал из ящика стола пакетик с зеленоватым пюре и ложку, открыл пакет и сказал пленнице:
– Будь добр, открой рот. Мне нужно кое-что проверить.
На лице дипломата отразился ужас.
– Да не бойся ты, это всего лишь огурцы. Куплены на рынке, – успокоил губернатор. – Может, испортились немного, но не отрава. Открывай давай, иначе заставлю. Хуже будет.
Элейна с явной неохотой открыла рот и тут же получила порцию пюре, которую, переборов отвращение, проглотила.
Вилли и Добрый Жук следили за происходящим с сочувствием.
– Вот так, отлично, – господин Ти отступил назад, не сводя глаз с пленницы.
Секунды тянулись медленно. Казалось, прошла целая вечность, но Вилли понял, что успел лишь дважды вздохнуть. Губернатор ждал, что Одомар перескочит в другое тело, но этого не могло произойти, потому что Одомар не был сейчас Элейной! Это полный провал, причем в самом начале операции. Как они могли так просчитаться?!
Элейна испуганно глядела на господина Ти, ожидая неизбежной вспышки ярости.
Губернатор недовольно поморщился и снова зашевелил ноздрями. Все затаили дыхание. Потом, вопреки ожиданиям кадетов, лицо Ти приобрело радостное выражение.
– Отлично! Работает! – воскликнул он. – Ты рад за меня, Одомар, дружище?
Элейна промолчала, но она была рада, еще как рада. Никто не понял, почему губернатор не раскусил заговорщиков, но отсрочка давала шанс добиться-таки успеха.
– Не хочешь со мной общаться? Могу понять. Спасибо хоть не орешь больше эту чушь. – Губернатор чуть отошел и разместил свою массивную пятую точку на краю стола. – Может, и правда башкой стукнулся? Как же мне тебя привести в чувство?
Вилли из-за спины господина Ти стал подавать Элли знаки, пытаясь убедить ее начать разговор. Заряд в камере не вечный, память тоже, да и мало ли что еще может случиться! Не хватало еще, чтобы губернатор позвал кого-нибудь на помощь и устроил пытки.