— Она из-за денег за него идет. Он держит все строительные подряды в своих руках.
— Ах, вот о ком идет речь! Это меняет дело. Вчера в него тоже стреляли в ювелирном салоне, но телохранитель закрыл его грудью.
— Гриша? — вскрикнула девочка.
— Кажется, он не сильно пострадал. Я был на месте происшествия. Ювелирный салон пытались ограбить.
— Я знаю, кто это сделал. Украли бриллианты?
— Да. Но они застрахованы.
— Отвезите меня к Грише, он же пострадавший. Я знаю, кто в него стрелял.
— Отвезу. Но сначала нам надо заехать в одно место, забрать заявление. Заодно куплю себе продуктов. Ты не против?
— Если надо, значит, надо.
— А как зовут подружку отца?
— Алина.
— Я ее помню. Мы ее еще не допрашивали. Где ее теперь искать?
— Если не у отца, то дома. Она живет на Цветном бульваре.
— Точный адрес помнишь?
— Конечно.
Машина свернула с шоссе на проселочную дорогу.
Оставшийся в живых старший охранник Гера жил в прекрасной квартире в центре города. Мебель, не считая широченной кровати, отсутствовала. Остальную площадь занимали тренажеры, стены были увешены зеркалами. Гера все свободное время занимался накачкой мышц и обожал разглядывать свой мощный торс в зеркале. Звонок в дверь заставил его отвлечься от привычного занятия. Он накинул на себя шелковый китайский халат с драконами на спине и отправился открывать дверь.
На пороге стояла Алина. Порывистой походкой, цокая каблуками-шпильками по паркету, девушка ворвалась в комнату. Гера следом. Алина развернулась и влепила ему пощечину.
— Дебил! Всю игру мне испортил! Полгода билась, и все труды кошке под хвост.
— Успокойся, дорогая. Где твоя невозмутимая выдержка? Я ни в чем не виноват. — Он ощупал свою щеку.
Алина скинула пальто и бросила на пол. Гера тут же его поднял.
— Тогда кто виноват?
— Сядь и успокойся. Ты быстро забыла, кто тебе устроил случайную встречу с хозяином. Лихо ты скрутила его в бараний рог. Хватит искрить, тут думать надо.
— Чем ты думать собираешься? Мозги гирями не накачаешь.
— По части мозгов ты у нас специалист. Мы неплохо дополняем друг друга. Сейчас выскочили на незапланированный перекресток и столкнулись с неведомым противником. Нам не повезло, сами виноваты. Кто-то шустрит в том же направлении у нас за спиной. Сработала теория невероятности.
Алина долго молчала, глядя в окно. Потом тихо произнесла:
— Налей мне выпить и лезь в постель. Больше ты ни на что не способен.
Тихий пустынный берег реки. Вдоль него пожелтевший лес. Возле полусгнившего причала — ржавые суда. Буксиры, баржи и прочий металлолом, брошенный на произвол судьбы. В одной из кают с решетками на иллюминаторе стояла солдатская койка, на ней сидела Катя и плакала. По полу и по столу, где лежали продукты, бегали крысы. Накренившаяся набок баржа начерпала воды, и в одной части каюты образовались ржавые вонючие лужи. Девочка с ужасом смотрела на все это, поджав под себя ноги. Стальная дверь была заперта. Другого выхода здесь не имелось.
Роман тем временем возвращался в город один. Криво усмехаясь, он мчался по осеннему шоссе на своей «десятке». Все милицейские наклейки с машины исчезли.
Длинный считал себя неглупым человеком, которому всегда везло. Он верил, что и на этот раз повезет.
ГЛАВА II
Григорий заснул прямо за компьютером, работал всю ночь. На полу валялись распечатанные на принтере фотографии и диски с программами. Звонок в дверь продолжал настойчиво дребезжать. Гриша вздрогнул и наконец проснулся. Быстро оценив обстановку, собрал с пола снимки, сунул их в стол и отправился открывать дверь. На пороге стоял Вербицкий.
— Это ты, Важняк? Не спится?
— На дворе день, Бывший.
— Заходи.
Обстановка говорила сама за себя. Нетронутая постель, работающий компьютер, разбросанные диски.
— Всю ночь в базах копался? Много нарыл?
— Больше, чем рассчитывал.
— Поделишься соображениями?
— У тебя своя работа, у меня своя.
— Стараниями твоего хозяина мне указали на дверь. Бессрочный отпуск.
— Слишком круто начал. Сила действия равна силе противодействия. Физику еще помнишь?
— Два школьных действия. Арифметика вынуждает меня ставить факты со знаком плюс, а все домыслы помечать минусами.
— Да… Не Оксфорд. А в моем багаже только домыслы. Скатерть-самобранка преподнесла. — Он кивнул на компьютер.
— Вижу. Полный комплект баз данных. Грабили вчетвером, двоих подбили, мы их дактилоскопировали. С большим прошлым мальчики. Но до тебя добрался только один. Где четвертый? Имена и схему отхода я тебе нарисовал. Может пригодиться.
Вербицкий вынул из кармана сложенный лист бумаги и положил на стол.
— В друзья набиваешься? Я одиночка, Илья.
— Я тоже. С сегодняшнего утра. Загляну к тебе вечером, к тому времени ты упрешься в стену и станешь сговорчивее.
Вербицкий направился к двери.
Роман следил за Алиной все утро и восхищался ее царственной походкой. Женщина гуляла по городу бесцельно. Заходила в магазины и ничего не покупала, задерживалась у витрин, ела на ходу мороженое. Внезапно она резко остановилась и оглянулась. Длинный едва не наткнулся на нее.
— И долго ты еще будешь ходить за мной?
— Есть повод для общения, — растерянно ответил Роман.
— Твой удел — пирожки с лотка. Мечтатель!
— Три миллиона в валюте на двоих.
Алина прищурилась и брезгливо осмотрела его. Высокий рост, покатые плечи, оттопыренные уши.
— Бриллиантов тебе мало? Уши прикрывай, надевая маску на морду. Хочешь еще раз в меня выстрелить? Мазила.
— Стрелял не я, если ты помнишь.
— Как тебе удалось выжить?
— Быстро соображаю. За четыре года войны ни одной царапины.
— И пять копеек за риск. Наемник?
— Снайпер.
— Выкладывай свои мыслишки на ходу, пока я буду подбирать себе платье в бутике.
— Может, посидим? Выпьем по бокалу…
— Мое время дорого стоит, тебе не по карману.
Они зашли в магазин, и Алина начала перебирать вешалки с нарядами.
— Сколько твой благоверный может заплатить за дочку? Движения Алины замедлились. Удача сама плыла ей в руки. Только бы не выдать себя.
— Много запросишь — попадешь в капкан.
— Твои гарантии стоят половину куша.
— Я должна убедиться в том, что девочка жива.
— Вывести тебя на место, где меня придушат? Я не так глуп.
— Я буду одна. Отправь Микки электронное письмо со своими условиями. Если он отреагирует нормально, я подключусь к делу.
— Деловой разговор. Мы поймем друг друга.
— Все зависит от твоих способностей. С придурками я не связываюсь и в снайперах не нуждаюсь.
Роман понял — баба попалась на его крючок. Первый этап пройден, остальное — дело техники.
На дачном участке стоял знакомый «Лексус». Григорий не напрашивался в гости, сквозь прутья чугунной решетки забора сад очень хорошо просматривался. Он его интересовал больше, чем дом. Важна была каждая деталь.
Из дома вышла прилично одетая женщина лет сорока. В руках сумочка. Явно не за грибами собралась. Через десять минут отходит автобус до станции, она на него успеет, если их разговор не склеится.
Открыв калитку, женщина вздрогнула, увидев перед собой незнакомца с побитой мордой.
— Вы правы. Видок у меня еще тот. Вчера с вашим братом бодался, Лидия Петровна, по мужу Журова, а в девичестве Горчакова. Я к вам.
— Я и не знала, что мой брат на свободе. У него с моим мужем не сложились отношения, Семен сюда не приезжает.
— Он мне не нужен, я приехал к вам.
— У меня дела в городе, тороплюсь.
— Успеете. У меня машина.
Гриша кивнул в сторону старого «жигуленка».
— Ладно. Заходите. Но без глупостей.
Хозяйка пропустила его на участок. Когда они подошли к веранде, он заметил две пары резиновых сапог, испачканных в глине. Судя по размерам, одни принадлежали женщине, другие — мужчине. Григорий остановился.
— У вас чудная беседка в саду. Лучшего места для душещипательных разговоров не придумаешь, да и погода радует.
Он огляделся. Ровный, но уже пожухлый газон. Земля сухая. У окна с боковой части дома — две лопаты.
Они прошли в беседку и присели. Григорий осмотрел свои ботинки.
— Чистенькие. Тропинка высохла.
— Что тебе надо? Я тебя не знаю.
— Правильно. На «ты» разговаривать легче. Мне нужна девочка десяти лет, зовут ее Катя.
— Мне уже поздно рожать. Тем более под заказ. Или ты еще не похмелился?
— Вчера ночью ее сюда привез твой брат.
Григорий достал пачку фотографий и показал их хозяйке.
— И что? Я тут при чем?
— Представляешь, что здесь будет, если я сдам эти снимки ментам или репортерам? Бежать тебе некуда. Ты должна понять главное — бриллианты меня не интересуют, речь идет о девочке.
— Пожалуй, я участкового позову.
— Блефуешь. Но я не против лишнего свидетеля. Гриша встал, подошел к дому, взял лопату и воткнул ее в землю.
— Ты звони, а я начну копать. Могилка совсем свежая. Вчера весь день шел дождь. С мужем хоронила? В целлофане, содранном с теплицы?
Из четырех теплиц, сколоченных из оконных рам, только на одной не было крыши.
— Не тронь! — вскочила Лида. — Он умер на моих глазах!
— Не заставляй меня каждое слово клещами тянуть. Козырей у тебя нет. Я уверен, что бриллианты ты не нашла. У меня есть схема отхода налетчиков, им наступали на пятки. Самое разумное было — скинуть товар в момент бегства. Кусты, водосточная труба, бревна… Советую поискать, пока другие не нашли. Ямки копать у них времени не было.
— Где схема?
— Где девочка?
— Утром приехал мент и забрал ее. Зачем она мне? Ее всем миром ищут. Своих забот полон рот.
— Ладно. Поговорим по дороге. Поехали.
Проходя мимо «Лексуса», Гриша заглянул в салон. Машину не обыскивали. На сиденье водителя — запекшаяся кровь.