— Еще не сплю, но уже вижу сны, — пробормотал Олег.
— Явь. Только не делай попыток потрогать, чтобы убедиться в этом.
Красотка согнула правую руку в локте, и он увидел в ее руке сверкающий никелем револьвер.
— Похож на игрушку.
— Не советую испытывать судьбу.
Олег рухнул на кровать и прислонился к высокой спинке.
— Оружие тебе не к лицу. В кои-то веки мою убогую конуру посетила Шехерезада, убившая меня взглядом, так тут же все смазала угрозами. Как ты открыла дверь?
— Взглядом. Ты меня искал — я пришла. Тебя что-то не устраивает?
— То, что ты можешь уйти. Марго? Или я что-то путаю?
— Что тебе от меня надо?
— Откровений, красавица, а не лжи. Квартира пропитана твоими духами, пепельница переполнена коричневыми окурками. Ты меня ждешь не менее трех часов. Кто кого ищет?
— Не строй иллюзий. Я знаю, о чем тебе говорил Борис перед смертью. На победителя ты не похож. Зубы обломаешь.
— Редкая особь.
— Борис — кретин, кретином и подох, наняв для мести клоуна из дешевой труппы комедиантов. Деньги с неба не падают. Борис знал мне цену и предложил за мою голову все, что есть. Сейчас я уйду, и с чем ты останешься? Убить меня непросто, найти еще труднее, в именах запутаешься. В моем арсенале их хватает.
— Не нервничай. Сама слишком напугана, чтобы меня пугать. Перетягивание каната — не лучший аттракцион. У тебя же коленки трясутся. Если ты открыла окно, то стрелять не станешь, весь дом поднимешь. К тому же за мной нет наружки и подъезд не сквозной. А за свою девочку я с тобой еще рассчитаюсь. И заруби на своем чудном носике — деньги завещаны мне. Я единственный наследник. Пылинки с меня сдувать будешь. Убери ствол, сядь и хватит корчить рожи. Пришла стрелять — стреляй! Пришла по делу — не размазывай сопли по стене.
Отпор сработал. Красотка растерялась. Она села в кресло, стоящее у противоположной стены, и положила револьвер на колени. Олег сдвинулся на край кровати и тоже сел. Расстояние сократилось. Он криво усмехнулся:
— Когда тебе надо кого-то прихлопнуть, ты долго не думаешь. Бац — и готово. Нечего сказать? Вставай и проваливай.
Девушка резко вскочила, револьвер упал на пол, проскользил по паркету и уперся в ботинки хозяина. Марго застыла на месте. Олег продолжал усмехаться. Он не стал поднимать оружие, а отфутболил револьвер обратно. Пас получился точным. Она нагнулась и сцапала опасную игрушку, словно лягушка комара. Ее дыхание участилось. Он продолжал сидеть на месте, и в его взгляде появилось разочарование. Пауза длилась недолго. Девушка убрала револьвер в сумочку и снова села.
— Таким ты мне больше нравишься. Я пришла договариваться. Тебе нужна я, мне нужен ты. Выход один — надо объединяться. Какие условия тебе поставили?
— Жесткие. Тебе они не понравятся. Борис не скучал в камере, он все продумал до мелочей. Ему не нужен твой труп, ты должна предстать перед судом и получить пожизненный срок. Мне заплатят деньги только после вынесения приговора. Старуха тоже орешек крепкий, пока не проверит результат, денег не отдаст.
Марго скрипнула зубами.
— Сволочи! Им спектакля захотелось! Такое представление потребует много крови, за кухонную поножовщину пожизненное не получишь. И как же ты собираешься меня подставить?
— Еще не думал. Но ты мне дала неплохой пример.
— А ты подумай. Я готова на самопожертвование. Мой пример тебе не подойдет, я не подставляла Бориса.
— Люди не врут перед смертью.
— Он хочет отомстить мне за Вадима, которого убил. Мы с Вадимом собирались пожениться после дележа добычи. И дело тут не в деньгах. Мы любили друг друга, а Борис не смог смириться с поражением.
Марго встала:
— Жди. Я позвоню. Готовь мне ловушку, я клюну.
Она быстро вышла из квартиры. Олег вытер рукавом рубашки пот со лба.
— Пронесло!
ГЛАВА II
На похоронах Ирины присутствовал весь штат редакции. Процессия возвращалась по аллее к воротам. Моросил мелкий дождь. Мрачное зрелище. Олег шел один, без зонта, с поднятым воротником пиджака. На полпути его нагнал Лева Заикин и прикрыл своим зонтом.
— Похоже, Ирина со своим уходом унесла хорошую погоду.
— Да. Она была солнечным человеком.
— Наклюнулся отличный материал, старик. Его можно хорошо подать.
— Здесь кладбище, Лева.
— Вчера застрелился Гельмут Краузе. В своем номере отеля «Континент».
— Кто такой?
— Финансовый директор немецкой фирмы «Глобал-Стоик». Испугался разоблачений.
— О чем ты, Лева?
— Забыл о пяти миллионах? Я же говорил — без своих там не обошлось. Поразительно другое. Выстрел произведен прямо в сердце. Так же убита Ирочка. Похоже, немцу помогли уйти из жизни.
— Есть основания это утверждать?
— Нашли пачку сигарет с отпечатками. Немец не курил. Две рюмки и бутылка коньяка. Краузе свой коньяк выпил, гость не притронулся, рюмка полная.
— Кто-то убирает свидетелей.
— Три месяца прошло с момента ограбления… Кто ведет дело?
— Твой дружок Вербицкий. Он парень настырный, докопается, и дело уже не замнешь. Убийство на территории города, а не в посольстве. Как?
— Я в отпуске. Сварганишь материал — звякни. Советы даю бесплатно.
Процессия вышла из ворот кладбища к стоянке машин.
Ночью в старой, но добротной двухэтажной даче, стоявшей на отшибе, в окнах горел свет. Комната на втором этаже походила на компьютерную мастерскую. Все столы были завалены различными деталями, корпусами. На журнальном столике коньяк, разлитый по рюмкам, и нарезанный лимон на блюдце.
Молодой человек лет тридцати расхаживал по уютной комнате и разговаривал с тенью, сидящей в кресле.
— Четвертый месяц я в этой клетке. Когда же все кончится? Мне пора ноги уносить, и как можно дальше. Устал ждать у моря погоды.
Он подошел к столику, взял рюмку, выпил и сел в кресло.
— Почему ты молчишь? В конце концов, моя судьба в твоих руках. Я делаю все, как ты говоришь. Меня удручает бездарная потеря времени.
Он хотел встать, но у него не получилось.
— Черт! Что с моей головой? И конечности не слушаются.
В глазах появился испуг — ствол револьвера прижался к его груди.
Из окон отчетливо был слышен выстрел. На втором этаже погас свет, потом он погас на первом. Хлопнула входная дверь. Тишину нарушало только стрекотание цикад. Дом в свете луны теперь казался зловещим — черный, пугающий контур. Послышался шум автомобильного двигателя, но скоро он затих.
Стрелки будильника приближались к одиннадцати. За окнами стемнело. Олег с мрачным видом смотрел на давно разрывающийся от натуги телефонный аппарат. Наконец не выдержал и снял трубку.
— Слушаю вас.
— Внимательно слушай.
Громов изобразил на лице вымученную улыбку.
— О, прекрасная Шехерезада! А я уже…
— Заткнись. Как мужик ты меня не интересуешь. Через полчаса будь на площади у фонтана.
— Но я не успею!
Услышав в ответ короткие гудки, Олег положил трубку на рычаг, снял со спинки стула пиджак и вышел из дома.
Площадь фонтанов находилась в самом центре города, жизнь здесь не замирала даже ночью. Фонтаны подсвечивались цветными прожекторами, играла музыка, народ расслаблялся и отдыхал. Олег оставил машину неподалеку и неторопливо направился в гущу толпы.
Возле обочины затормозил спортивный «Порше» красного цвета. Дверца открылась. Олег увидел Марго, сидящую за рулем. Не успел он сесть, как автомобиль сорвался с места, дверь пришлось закрывать на ходу.
— Мы уходим от погони?
— Мы всегда от кого-то уходим.
Машина на высокой скорости петляла по ночным улицам, выезжая из центра к окраине.
— Придумал, как меня подставить?
— Я откусил слишком большой кусок и не в состоянии его проглотить.
— А как же квартира на Монмартре?
— Мечта идиота. И все-то ты знаешь!
— На риск не идут с чужаками. Деньги делим на три части. По два миллиона нам, один жертве.
— И много еще наследников у Горелова?
— Мы начали работу втроем, втроем и закончим. Сменим состав, но не уговор. Лично ты еще цента не заработал. Такие деньги легко не даются, пора слезать с печи и показать, на что ты способен. Нам нужен свежий труп.
— Где же я его возьму?
— Слепишь из глины. Идиот!
Не доезжая железнодорожного моста, машина резко затормозила на пустынной набережной. Марго достала из сумочки уже знакомый револьвер и кинула его на колени Олега. Он вздрогнул, будто ему ядовитую кобру подбросили.
— Я муху убить не могу.
— Врешь. Ты стал убийцей, когда дал старухе согласие. Ты ездил в банк и убедился в наличии денег. Или ты решил приговорить меня к вышке за кражу пива в супермаркете? Хватит корчить рожи. Киллеры за свою работу получают гроши, тебе предлагается целое состояние. Вопрос обсуждению не подлежит. Деньги лежат мертвым грузом в железном ящике. Их не для того штамповали. Подумай о своем гнусном существовании, плейбой.
— Хочешь меня подставить, как Горелова? Работаешь на опережение?
— Чего я этим добьюсь? За решетку должна угодить Маргарита Палмер, твоя шкура гроша ломаного не стоит. Мне нужен партнер, а не мертвец! Старуха заключила сделку с тобой, твой аккорд и станет последним. Я жертва. Таковы правила игры.
Рита достала из сумочки конверт и бросила его рядом с револьвером, до которого Громов не решался дотронуться.
— Прочтешь на досуге. Здесь список кандидатов в покойники, выберешь сам. Тебя с ними ничто не связывает. Те еще мерзавцы, по каждому петля скучает. И помни — убийство совершила женщина. Никакого насилия, выстрел в сердце, и конец. Стреляй левой рукой. Это важно. Тебе дается два дня. Завтра составишь план, послезавтра осуществишь. Время от шести до девяти вечера. Я должна быть готова к подставе. Работаешь один. Больше нянек у тебя нет. Позаботься о своем алиби, ты должен быть чистым и пушистым.
— В чем фокус? Кого заметут?