— Расскажите, — попросил Данька, не терпевший экскурсий и экскурсоводов. — Расскажите об этом…
Швед достал трубку, но не закурил — в музее нельзя. Опять сунул трубку в карман и начал:
— Давным-давно, более 300 человеческих лет назад жил-был король. Его звали Густав. Он очень расстраивался, что его родная Швеция такая маленькая и бедная. Шведы — отчаянные воины и храбрые моряки. Но не всего можно добиться отчаянием и храбростью. Норны спряли плохую пряжу… Вся Европа развлекалась тогда Тридцатилетней войной. В смертельную войну поиграла и Швеция. Много крови, много горя и голода… Великий Один отвернулся от своих детей. И тогда король придумал построить корабль — самый большой в мире, самый красивый, самый могучий. «Это будет символ великой державы Швеции, могущественной и грозной», — мечтал король.
Три годе его строили из дуба, снаряжали, украшали резьбой и скульптурами. «Корабль должен быть больше! Еще больше! И быстрее! Еще быстрее!» — настаивал король. «Сделайте его хоть немного шире или немного ниже, — умоляли корабельщики. — Корабль неустойчив». Но король уперся — его мечта должна быть высокой и быстрой (значит, нельзя делать шире, так как снизится скорость и маневренность).
И вот великий день настал. 10 августа 1628 года галеон «Ваза», потрясая размерами, ослепляя позолотой, вышел из дока. Он величественно прошел 1300 метров, повалился на бок и затонул чуть ли не на глазах Стокгольма — с самыми мощными пушками, с самыми высокими мачтами, с самой нарядной резьбой… с сотней человек экипажа и неизвестным числом жен и детей моряков, которым разрешили прокатиться на удивительном корабле. Некоторые спаслись. Большинство — нет.
Норны были милосердны к королю. Он узнал о гибели мечты через 15 дней, потому что его в Стокгольме не было. Если бы он был в городе и видел, как тонет его мечта… трудно сказать, как бы он это пережил. А так можно было утешаться поисками виноватых, мстить…
Рассказчик щелкнул пальцами — и в полутьме зала загремели голоса:
— Капитан Сёфринг Ханссон, вы были пьяны? Не закрепили пушки как следует?
— Вы можете разрубить меня на тысячи кусков, если пушки не были закреплены. И перед Всевышним клянусь: никто на борту не был пьян. Это был совсем небольшой порыв ветра, опрокинувший судно. Корабль был слишком неустойчив, хотя весь балласт был на борту…
— Сохранились протоколы допросов, — обыденным тоном сказал швед. — Их ведь пытали, чтобы они признались в нерадении, в халатности. Но шведские моряки — не сухопутные крысы, поджимающие лапки при взгляде на кнут. Они стояли на своем — корабль построен неверно. Тогда начали пытать корабелов. Палачи старались вовсю. Но корабельщики показали чертежи: все сделано по королевским расчетам.
— Кто же виноват? — воскликнул измученный следователь.
— Только Господь Бог знает, — ответил де Грот, корабельщик.
Знал Бог… и знал Густав II Адольф, король Ваза. И моряки знали, и корабельщики. Поэтому никто не был признан виновным.
— Он их использовал, — сказал Влад, облизывая пересохшие губы. — Король использовал строителей и моряков в своих интересах… а потом попытался подставить.
— Да, человек, ты правильно понял, — кивнул швед и посмотрел на корабль. Во взгляде была бесконечная боль. — Не допускай, чтоб тебя использовали. Такие моряки были… засыпал их песок Стокгольмской гавани. Говорили еще, что Эгир плохо делает свое дело… ну, Эгир — древний скандинавский бог, владыка морей. Дескать, недосмотрел, не спас… А что я мог сделать? В меня и не верит никто… даже имя забыли. Даже если три раза по имени назвать — не приду, не услышу… Густав создал красивую мечту. Хорошо мечтать, кто спорит. Плохо мечтать за чужой счет, за счет людских жизней. Эх, да что теперь!
Он махнул рукой, взлетел, прислонился к темному борту корабля и стал одной из многочисленных деревянных статуй, украшавших «Вазу».
«Единственной драгоценной вещью, поднятой вместе с кораблем в 1961 году, оказался маленький золотой перстень».
А. Лебедев «История на месте ее действия» («Вокруг света», № 2, 2005, с. 32)
Глава 12КОЛЬЦО, КОТОРОГО НЕТ
— Так… — протянул Влад. — Так-так…
— Чего затакал?
— Да помнишь, нек говорил, что в 1628 году к ним попался знающий утопленник, который сказал, что волшебное кольцо в вазе? А корабль «Ваза» затонул именно в 1628 году!
— Да, — с лету просек Данька. — Никто не знает, почему затонул «Ваза» — а я знаю! Я сразу понял! Потому что кто-то из моряков или их жен надел на палец кольцо Андвари, приносящее беду и смерть!
— Это я придумал, — насупился Влад. — Это я понял про вазу.
Но Данька не слушал, он пристроился к русскоязычной экскурсии и перебил экскурсовода:
— А вы не знаете, какие-нибудь драгоценности на корабле нашли?
Экскурсовод поперхнулась числом пушек и скульптур и сказала, приторно улыбаясь:
— Как все-таки мальчишки любят играть в клады. К счастью, нет. Ценности на «Вазе» исключительно культурные — сапоги, канаты, рукояти от рубанков… драгоценные свидетельства быта моряков XVII века.
«Культурные сапоги, — подумал Влад. — Это круто. Почти как интеллигентные портянки».
— Только одно маленькое золотое кольцо нашли, совсем некрасивое, — сказала экскурсовод. — Не перебивай, мальчик. Продолжим. Длина корабля составила 61 метр, ширина 11,7 метра, осадка 4,8 метра, высота 52,5 метра…
— А где это кольцо? — заторопился Данил. — В витрине или на корабле осталось?
Но экскурсовод сделала вид, что не слышит, и повела экскурсию дальше.
— Витрины с экспонатами заперты, кольцо не взять все равно, — сказал Влад. — Там пломбы. А на корабль не пускают. Снаружи можно смотреть, а внутрь ни-ни. Ой!
Из одного пушечного порта свисал рыжий пушистый хвост.
— Локи! Значит, кольцо внутри! — воскликнул Данил. — Вперед!
Но вперед не получилось — никакой лестницы на «Вазу» не вело. Экскурсантов туда специально не водили, чтобы не повредить корабль. Да и хвост тут же исчез. Правда, ненадолго. Кот вылез из порта целиком, вскочил на карниз (или как там это называется на корабле) и осторожно пошел, огибая статуи.
— Наверное, он несет кольцо! — заволновался Данил. — Помнишь мультик про кота Мурку, собаку Журку и волшебное кольцо? Кот нес кольцо во рту и уронил в море…
И тут плавному шествию кота пришел конец. Одна деревянная статуя — викинг в шлеме — ухмыльнулась и поддала резным сапогом по пушистому заду. Кот сорвался и с негодующим мявом полетел вниз. Наверное, ушибся бы, но в нижнем ряду статуй его перехватила за хвост еще одна деревянная фигура в шлеме, крутанула пару раз и плавным движением послала вбок. Кот приземлился мягко, в сено, входившее в экспозицию, посвященную строительству галеона.
— Уйдет! — Данька припустил было за котом, но мама его поймала за шиворот:
— Что случилось? Куда ты бежишь?
— Так это… очень интересный музей, мамочка, — сказал Данька. — Я тороплюсь все осмотреть. А то ведь скоро уже на паром.
— Да, — вздохнула мама. — Это самый страшный и самый прекрасный музей из всех, какие я видела. Одни портреты утонувших моряков, восстановленные по черепам, чего стоят. А трубка, которую курили 333 года назад… а недопитый 333 года назад ром в бутылке… Мороз по коже. Пошли, ребята, нам пора. Ту часть экспозиции мы не успеем осмотреть.
— Я так и знал, — заговорил Данька. — Локи или уже спер кольцо, или сейчас стащит из витрины. Ну и ладно. Темная какая-то история с кольцом. Что-то крутит Один.
— Подожди, мама, одну минутку, — Влад подошел к кораблю и задрал голову.
— До свидания, — тихо сказал он. — Спасибо.
Корабль вздохнул. Статуи заулыбались, закивали.
— Будь счастлив, — сказал деревянная королева Кристина.
— Будь храбр, — сказал деревянный король Олаф.
— Не строй корабли без запаса устойчивости, — сказал корабельщик Арент де Грот.
— Не слушай королей, — сказал корабельщик Хейн Якобссон.
— Живи подольше, — сказал деревянный моряк без имени.
Глава 13О РАЗНЫХ ДЕТИШКАХ
— Да как вы смеете, червяки! Да что вы себе позволяете! — Один появился перед ребятами, как только мама ушла в каюту. — Локи упустили, кольцо не нашли, нить не связали! Рагнарёк почти неминуем!
— А как вы появились? — спросил Влад. — Мы вас не звали.
— Что?! Да ты…
— Мы не говорили три раза «О великий Один», — пояснил Влад. — И никакого очага тут нет, чтобы вам пролезть, даже свечки.
— Огонь не обязателен, хоть и желателен, — замялся Один. — Для зрелищности. А позвать три раза… может, кто-то еще на пароме позвал. Тут плывет тьма народу, и почти все скандинавы — свеи, норги, даны, то есть те, чьи предки веками считали меня верховным богом. Не перебивай, Тень, когда я гневаюсь.
— Я не тень, — сказал Влад. — Я человек.
— Это неважно, — отмахнулся Один. — Итак, остался один способ: вернуться в прошлое и предупредить маму Бальдра. Сложно прицелиться в нужное мгновение.
— А может, ну его, этот Рагнарёк, — зевнул Данька. — Спать охота.
На фоне настоящей гибели «Вазы» придуманный Рагнарёк выглядел бледно и не волновал вообще.
— Так ведь… три года великанской зимы Фимбульветр, потом волк Фенрир проглотит солнце… землетрясения, наводнения… змей Йормунгард сожрет ясень Иггдрасилль, Биврест провалится под поступью огненного великана Сурга, — растерянно перечислял Один, не понимая, куда делся энтузиазм мальчиков.
— О-о! — оживился Данька. — Биврест провалится? Да здравствует Рагнарёк!
Один непонимающе посмотрел на ребят, подумал, потом сел в позу отчаяния, обхватил голову руками и сказал глухо:
— Спасите моего ребенка. Бальдр — мой сын.
— Да? — удивился Данил. — А почему вы раньше не говорили?
— Я думал, что вы легче соблазнитесь спасти целый мир, чем одного беспомощного юношу, — сказал Один. — Вообще-то все знают, что Бальдр мой сын, а моя жена Фригг — его мама. А про Рагнарёк все правда, я не врал вам. Просто Рагнарёк когда еще наступит, а Бальдра нет уже сейчас…