— Теперь обед, — с надеждой сказал впередисидящий толстяк.
Но не тут-то было. На арену выехала целая толпа рыцарей.
— Это мелэ, — объяснил дядя Сережа. — Общая схватка.
Рыцари разделились на две команды, как при игре в «цепи кованые» или «казаки-разбойники», сосчитались и выстроились двумя рядами. Протрубили трубы, и «команды», подняв тучи брызг, неторопливо «ринулись» друг на друга. Произошла маленькая неразбериха, потом брызги рассеялись и в пелене дождя проступила героическая картина: почти все рыцари в обнимку с конями лежат на арене в живописных позах и мелодично стонут. А один, очень гордый, стоит и машет рукой.
Дяденька в короне, сидевший на трибуне напротив, бросил в стоящего рыцаря жезл, видимо, чтобы тот не выделывался. Но не попал. Рыцарь увернулся. И стал махать еще более гордо.
— Это король кинул жезл, чтобы остановить бой, — сказал дядя Сережа. — Чтобы победитель не бросился приканчивать побежденных.
— Да уж, — заметил Данил. — Тут столько побежденных, что рыцарь закончил бы перерезать им глотки только к полуночи. И обед пришлось бы задержать.
— Теперь обед, — неуверенно сказал толстяк.
Вышел герольд и под жуткую какофонию труб вручил победителю приз — цветочек.
— Как они, однако, экономили на наградах, — удивилась мама.
— Призы бывали разные. Иногда вручали ленту или живого медведя, — сказал дядя Сережа.
— Не знаю, обрадовалась бы я, если бы мне вручили живого медведя, — засомневалась мама. — Да и дохлого тоже.
Герольд прокричал что-то в рифму.
— Теперь обед! — возликовал толстяк и вскочил.
— Надо помыть руки, — мама оглянулась в поисках подходящего заведения.
— Мама, мы же в средневековом замке, — сказал Влад. — Какой-то тогдашний Людовик, не помню номера, мылся два раза в жизни: один раз, когда родился, а второй — перед свадьбой.
— Может, средневековые микробы были более стерильные, — сказала мама. — А сейчас лучше не рисковать. Марш в туалет, вон там я вижу заветные буковки WC.
Данил хотел было воспротивиться, но Влад шепнул ему:
— Не ерепенься, средневековый туалет — это знаешь какая крутая штука! Почище любого аттракциона!
Братья зашли в «средневековый» туалет.
— Ну и где тут крутизна? — пожал плечами Данил, озирая сверкающую сверхсовременную сантехнику и чистенькую плитку на стенах.
— Опять вранье, — обиделся Влад. — Настоящий средневековый туалет находился в башне. На самом верху была комнатка с этой… ну, с дыркой. Ты там делаешь свои дела, и они летят к подножию башни. Пока башня не заполнится, туалет не меняют. Проходят века. А когда башня будет полна под завязку, ее замуровывают, а под туалет оборудуют другую башню. Поэтому в средневековых замках так много башен. А чтобы гости чего неприличного не подумали, хозяева распространяют слух, что в башне замурована принцесса, а вовсе не это… гуано.
— И все окрестные рыцари бросаются освобождать принцессу! — обрадовался Данил. — А когда освободят… уф!
— Вот-вот, — кивнул Влад. — Это был такой средневековый прикол.
— Слушай, пошли поищем нормальный средневековый туалет, — предложил Данил. — Не может быть, чтобы его не было. Зачем нам обед? Нас и в отеле на убой кормят.
— Круто, — обрадовался Влад. — Надо найти самую высокую башню. Я видел слева от этого поддельного туалета какие-то ступеньки.
На самом деле было так:
В 711 году арабские войска под предводительством Тарика бен Саида высадились на юге Пиренейского полуострова в месте, которое сейчас называют Гибралтар. Властитель Ифрикии, североафриканской провинции Дамасского халифата, послал войска, надеясь на помощь изменника графа Хулиана. Граф Хулиан враждовал с вестготским королем Родриго, тогдашним владыкой Испании. Тарик бен Саид победил испанского полководца Теодориха, подданного Родриго, а затем, в битве при Херес де ла Фронтера, и самого короля. Так началось долгое, почти 800-летнее пребывание мавров на Пиренейском полуострове.
Но если бы Испания была дождливой, ее история сложилась бы по-другому.
— Что там? — Тарик бен Саид величественно простер руку вперед, где за пеленой дождя что-то темнело.
— Там войска Теодориха, визиря неверных, — сказал Омар бен Идрис, ежась от холодных струй.
— На врага! — воскликнул Тарик бен Саид. — Сокрушим этих неверных во имя Аллаха!
Он пришпорил коня… но конь после нескольких странных телодвижений замер и не тронулся с места.
— Вот-вот, — уныло кивнул Омар бен Идрис, выжимая мокрую полу халата. — Ваш конь прилип. Он завяз в этой липкой грязи. Мой тоже.
Тарик бен Саид гневно взглянул на приближенного и дернул поводья. Конь честно попытался поскакать, но… шлепнулся набок. Поминая злокозненных ифритов и их родственников, Тарик бен Саид выбрался из седла и, весь измазанный, прошел два шага. На третьем ноги его завязли в грязи.
— О Аллах! — воскликнул он. — А если нечестивый Теодорих нападет именно сейчас? А мы все тут прилипли, как мухи в меду!
— Не думаю, — утешил его Омар бен Идрис. — Скорее всего, Теодорих с войском завязли в грязи на противоположном склоне холма.
— Секретное донесение! Гонец от графа Хулиана! — прокричал кто-то с противоположного конца воинского стана.
— Ничего себе секретность, — проворчал Тарик бен Саид. — Орет на всю Испанию.
— А что делать, — заступился Омар. — Тот, кто кричит, не может подойти поближе и прошептать на ушко, он тоже прилип.
— Граф Хулиан не прибудет с подкреплением! — заорали текст «секретного донесения». — Он застрял в грязи возле замка.
Войско возроптало — на помощь графа надеялись крепко.
— А как сюда пробрался гонец? — заинтересовался Тарик бен Саид. — Почему он не прилип? И нельзя ли нам воспользоваться его опытом?
— Гонец не прилип, потому что он не скакал на коне и не шел пешком, — объяснили предводителю. — Он приплыл. Там, в низинке, грязь пожиже, почти вода. Предлагаете плыть?
Тарика бен Саида передернуло.
— Слушай мой приказ! — зычным голосом закричал он. — Отлипайте, как можете, разворачивайте коней и назад, в теплую Аравию, в сухие Атласские горы! Домой!
— Домой! — подхватило войско. — Пусть ифриты с джиннами плавают в этой грязи!
Так из-за дождей арабы не завоевали Испанию.
Глава 3ПРИЗРАК ЗА ОТДЕЛЬНУЮ ПЛАТУ
Лестница не обманула ожиданий братьев. После двух прямых скучных пролетов она загнулась винтом. Перила исчезли, ступени стали крутые, стертые. В стенах появилось что-то вроде узких бойниц. Скудного света еле хватало, чтобы различить дорогу.
— Ужас как высоко, — бормотал Данил. — А ежели у человека понос? Каково ему бежать в туалет на эту Эйфелеву башню?
Наконец лестница уткнулась в маленькую дверцу. Данил толкнул ее. Петли заскрипели, ребята протиснулись в дверь…
— Отдай мою голову-у-у-у!
На братьев налетел почти настоящий призрак.
— У-у-у! Отдай мою голову, о нечестивый вор!
— Ух ты! — восхитился Данька. — Привидение! Вот это шоу! Хорошо, что мы сюда зашли!
— Может, призрак за отдельную плату, — опасливо предположил Влад. — У мамы уже мало евров осталось. Эй, честно говорю, мы за призрак не платили!
— Призрак входит в общую стоимость, — заявил Данил, озирая белесое безголовое привидение. — Тут где-то должна быть штука, которая голограммы делает. Нажмешь кнопку — призрак выключится.
— А можно с вами сфотографироваться? — спросил Влад.
Призрак молчал, только слегка трепыхался. Влад быстренько снял на сотовый Данила с привидением, потом отдал брату, чтобы тот его тоже запечатлел.
— Отдай мою голову! — снова заявил призрак. — Ты раздвоился, о коварный похититель, но я тебя все равно узнал.
— А почему он по-русски говорит? — спросил Данил. — Это призрак русского эмигранта?
— Нет, это для русских туристов специальная программа, — сказал Влад.
— О глупый раздвоившийся вор, твои непонятные заклинания не спасут тебя от моей мести! — заявил призрак. — Отдай мою голову, а не то…
— Жень мень дзю до дай пень, — вдруг сказал кто-то из угла.
Ребята обернулись. В углу висел еще один призрак, похожий на первого, только с головой.
— Ты думаешь, это не он? — удивился Безголовый призрак. — Не он украл мою голову?
— Си, си, — закивал головастый призрак. — Зань Сунь.
— А почему он удвоенный? — не успокаивался безголовый. — Если у меня украли голову с глазами, то это не значит, что я слепой. Я вижу двух одинаковых человеков. Это подозрительно.
— Мы близнецы, — сказал Данил. — Чудо природы. Абсолютно одинаковые, только я в сто раз красивее.
— Ты в сто раз глупее, — сказал Влад.
Призрак сел на пол и жалобно завыл. Второй подлетел и ласково погладил его по плечу за неимением головы.
— Фунь плюнь, — сказал он.
— У меня странное чувство, — сказал Влад. — Мне кажется, что это настоящий призрак. Не шоу.
— Ну и дурак, — пожал плечами Данил. — Призраков не бывает.
Безголовый тут же вскочил и заорал:
— Ты нанес мне оскорбление, один из удвоенных людей! Вызываю тебя на смертный бой!
— Это нечестно, — возразил Влад. — Вы уже умерли, поэтому поражение вам ничем не грозит. А мы с Данькой живые и рискуем умереть в бою. Так несправедливо.
— Вообще-то да, — признал Безголовый. — Может, вас сначала убить, а потом устроить поединок? Так будет справедливо.
— Я, конечно, не верю, что вы привидение, — сказал Данил. — Это только этот псих верит в сказки. Но все-таки интересно: что случилось с головой и почему вы говорите по-русски?
— Я говорю по-каталонски, — поправил призрак. — Я даже слова такого не знаю: «поруски». Но я, как порядочный призрак, не могу произносить слова губами и языком. Тем более губы и язык украли в комплекте с головой. Вы улавливаете мои мысли, и ваши умы сами как-то там переводят их на мой язык.
— А почему ваш коллега говорит непонятно? — спросил Влад. — Раз он тоже призрак, мы тоже должны его понимать.