– Чем скорее я вернусь в Таиланд, тем лучше, – пробормотала Харли. При мысли о том, что он потеряет своего сына, едва его обретя, Гранта бросило в дрожь. – Я думала, что, когда я вернусь после пятилетнего отсутствия, мои родные будут относиться ко мне лучше. Но они по‑прежнему обращаются со мной как с ребенком. Никто из них в меня не верит. Я создала организацию, которая помогла многим женщинам, но они по‑прежнему видят во мне лишь взбалмошную девчонку, которая совершила ошибку, забеременев в восемнадцать лет.
– Но мы с Дэниелом познакомились совсем недавно. Мне нужно провести больше времени с моим сыном.
– Прости, что вывалила все это на тебя, – пробормотала она. – Моя мать вывела меня из себя. Она явилась на семейный ужин только для того, чтобы предупредить, чтобы я не пачкала в грязи имя Уингейтов.
– С чего она взяла, что ты можешь это сделать?
– Она вбила себе в голову, что мы с тобой начнем делить Дэниела. Черт побери, почему я до сих пор позволяю ей выводить меня из душевного равновесия?!
Одного‑единственного разговора с Авой оказалось достаточно для того, чтобы Харли захотелось вернуться в Таиланд вместе с Дэниелом. Грант понимал, что это была спонтанная реакция. Что Харли была раздражена и не думала ни о нем, ни об их сыне Ему не следует отдаляться от Харли. Когда она успокоится, начнет мыслить более разумно.
Как бы то ни было, ее выплеск эмоций напомнил ему о том, что у него нет законных прав на Дэниела. Если Харли захочет, она может запретить ему общаться с Дэниелом, и он не сможет ничего с этим поделать. По крайней мере, пока он не станет отцом Дэниела официально.
Харли подняла голову и мягко посмотрела на Гранта.
– Что я все о себе да о себе? Как прошел ваш вечер?
– Отлично. Мы с Дэниелом ездили ужинать в «Ройял дайнер».
– Дай угадаю, что у вас было на ужин, – улыбнулась она, положив ладонь ему на грудь. – Гамбургеры и молочные коктейли?
– Как ты догадалась?
Наклонившись, он коснулся губами ее губ и потер большим пальцем ее затвердевший сосок.
– Уложи меня в постель, красавчик, – промурлыкала она, проведя ладонью по бугорку под молнией на его брюках.
– Это лучшее предложение, которое я получил за целый день, – пробормотал Грант.
Харли расстегнула его ремень и брюки, и он, чувствуя, как его желание усиливается с каждой секундой, схватился за края ее ночной рубашки и потянул вверх.
Мгновение спустя они уже лежали на кровати полностью обнаженные и ласкали друг друга.
– Грант, – взмолилась Харли, когда он прикусил ее сосок. – Я хочу поскорее почувствовать тебя внутри себя. Не заставляй меня ждать.
Гранта не нужно было долго упрашивать. Приподняв ее бедра, он вошел в нее мощным рывком и задвигался. Подхватив его ритм, Харли запрокинула голову и закрыла глаза от наслаждения.
Погружаясь глубже, Грант смотрел на ее красивое лицо и думал о том, каким идиотом он был, когда лишил себя пяти лет удовольствия и счастья. Ведь Харли была единственным человеком, который принимал его таким, каким он был. Ему следовало опустить свои защитные барьеры, а не бежать сломя голову от новых чувств.
Затем он вспомнил их разговор, который состоялся чуть раньше, и его бросило в дрожь. Все это временно. Харли часто говорит о своей жизни в Таиланде. О том, что она туда вернется, когда найдет спонсора для «Зеста». Она приехала в Ройял не для того, чтобы быть с ним. И не для того, чтобы познакомить его с его сыном.
Их цели прямо противоположны. Она хочет найти средства и вернуться в Таиланд, а он – присутствовать в жизни своего сына. Сейчас Харли его единственная связь с Дэниелом, и это означает, что у нее на руках все карты. Пока он не найдет способ защитить свои отцовские права, ему следует оставаться начеку.
Глава 10
Харли лежала на животе на огромной кровати Гранта и, слушая шум воды, доносящийся из ванной, представляла себе, как теплые струи скользят по его твердому мускулистому телу.
Внизу ее живота тут же снова возникла тянущая боль, и ей захотелось присоединиться к нему в душе, но она решила не делать этого, пока не разберется в своих чувствах. Они закончили заниматься любовью всего несколько минут назад. В утреннем сексе, который вошел у них с Грантом в привычку, было что‑то особенное. Поцелуи и ласки Гранта были медленными и нежными. К тому времени, когда он погрузился в нее, Харли уже пребывала на облаке блаженства.
Когда Грант следом за ней достиг экстаза освобождения, тихо простонал ее имя и уткнулся лицом в ее шею, ей пришлось прикусить нижнюю губу, чтобы сдержать слезы.
Неделю назад Харли перестала возвращаться на рассвете в дом Джеймис. Грант сказал, что будет гораздо проще, если она останется на ночь. Было так заманчиво принять желаемое за действительное, но она твердо сказала себе, что Грант предложил ей остаться ради удобства.
С комода, на котором лежали их мобильные телефоны, донесся сигнал. Это было напоминание о ее предстоящей встрече. Сегодня она идет на ланч с членом правления благотворительной компании. Они встречаются в одиннадцать часов, и ей нужно отвезти Дэниела в детский сад «Клуба техасских скотоводов», прежде чем она отправится в Форт‑Уэрт.
Поднявшись с кровати, Харли надела ночную рубашку, подошла к комоду и взяла телефон, чтобы посмотреть, который час. Она поняла, что перепутала телефон, только когда увидела на экране их с Дэниелом фото, которое Грант выбрал в качестве заставки. Она улыбнулась, но ее хорошее настроение улетучилось, когда прочитала напоминание, появившееся на экране.
Грант собрался на встречу с адвокатом.
У Харли возникло нехорошее предчувствие, и она, взяв свой телефон, набрала в строке поисковика имя адвоката. Как она и боялась, он специализировался на семейном праве.
К горлу подкатил ком. Неужели Грант планирует забрать у нее Дэниела? У Эвереттов есть деньги и влияние, в то время как ее семья сейчас испытывает финансовые трудности.
Может, она преувеличивает, и он просто хочет официально признать Дэниела своим сыном? Может, ему не нужна опека над Дэниелом, и он не будет препятствовать их возвращению в Таиланд?
Чтобы не ворваться в ванную и не наговорить лишнего Гранту, она накинула халат и отправилась на кухню, где Фрэнни замешивала тесто для любимых блинчиков Дэниела. Налив себе кофе, Харли сделала несколько глотков и пошла в детскую будить сына. Дэниел уже встал и оделся. Они немного подурачились, после чего Харли повела его в ванную чистить зубы и причесываться.
Что будет, если ей придется делить с Грантом право опеки? Может ли она повести себя как эгоистка и лишить Гранта радости общения с его сыном?
– Мамочка, ты в порядке?
Встретившись взглядом с отражением Дэниела в зеркале, Харли увидела слезу, катящуюся вниз по щеке. Смахнув ее, она улыбнулась:
– Да, я в порядке. Я просто очень тобой горжусь, мой маленький мужчина, – ответила она, обхватив руками его тоненькую фигурку. – А теперь беги завтракать, – сказала она, отпустив его. – Фрэнни приготовила твои любимые блинчики.
– Ура!
Он выбежал из комнаты, а Харли умылась холодной водой, прежде чем пошла назад в спальню Гранта. Когда она вошла в комнату, Грант надевал темно‑синий пиджак. Подойдя к нему, она шутливо подергала его за галстук и сказала:
– Ты великолепно выглядишь.
– Ты тоже. – Положив ладонь ей на щеку. Грант крепко поцеловал ее в губы. – Желаю, чтобы твоя сегодняшняя встреча прошла удачно. Увидимся за ужином.
Поцелуй Гранта отвлек ее от мрачных мыслей, но, когда она увидела, как Дэниел бежит от нее, чтобы поздороваться со своими новыми друзьями в детском саду, ее страхи и сомнения вернулись. Теперь, когда Дэниел обрел любящего отца, друзей и быстро привыкал к новой жизни, она не была уверена, следует ли ей везти его назад в Таиланд. Но она не должна забывать, что Грант встречается с адвокатом. Кто знает, какую цель он преследует. Пока ей было ясно одно: чем дольше они с Дэниелом остаются в Ройяле, тем больше времени будет у Гранта на то, чтобы официально заявить о своих отцовских правах.
Направляясь к выходу из здания клуба, Харли увидела свою сестру, идущую ей навстречу по коридору. Взгляд Бет был прикован к планшету у нее в руках. Когда Харли с ней поздоровалась, она ответила на ее приветствие, не поднимая глаз.
– Все в порядке? – спросила Харли. – Надеюсь, с компанией больше ничего не произошло.
Услышав в ее голосе беспокойство, Бет наконец посмотрела на нее и положила ладонь ей на руку:
– Нет, там все по‑старому. Я сейчас занимаюсь подготовкой к балу. До него еще несколько месяцев, но мне нужно сделать миллион дел. Кручусь как белка в колесе, но их количество только растет.
При упоминании о ежегодном бале в «Клубе техасских скотоводов» по спине Харли пробежала дрожь. Этот бал пятилетней давности навсегда изменил ее жизнь. Она еще не решила, пойдет ли на бал в этом году, и вообще, останутся ли они с Дэниелом в Ройяле. Нужно вернуться в Таиланд и продолжать дело своей жизни, но ей не давала покоя мысль о том, что придется разлучить Дэниела с отцом, которого он обрел совсем недавно. Она разрывалась между двумя решениями, взвешивая все за и против. Ни одно из них не перевешивало, и она находилась в тупике.
– Уверена, что у тебя все под контролем.
Бет обладала прекрасными организаторскими способностями, и Харли всегда по‑доброму ей завидовала.
– Мне очень приятно слышать это от тебя, сестренка, – сказала Бет. – Уверена, в этом году мероприятие получится особенно интересным. Я только что узнала, что местная радиостанция разыгрывает приглашение на бал и преображение в студии красоты. Все это получит один‑единственный слушатель. Или слушательница.
– Это просто фантастический приз, – ответила Харли, надеясь, что посещение бала изменит жизнь победителя розыгрыша в лучшую сторону.
– Какая тема выбрана в этом году?
– Мы готовим бал‑маскарад.
Харли восторженно ахнула, представляя себе, как она в сексуальном платье и расшитой блестками маске флиртует с Грантом. Несомненно, она получила бы удовольствие, если бы соблазнила Гранта еще на одном балу в «Клубе техасских скотоводов».