Великую Отечественную войну Лариса Гринцевич встретила в Москве, куда ее вместе с другими выпускниками – отличниками ленинградских школ – отправили по специальной путевке на Всесоюзную сельскохозяйственную выставку. В начале войны эту группу молодых людей оставили на неопределенное время в Москве – помогать расформировывать выставку. В сентябре 1941 г. она приехала в Молотов, куда эвакуировались ее мать и четырехлетняя сестренка. Здесь она окончила курсы медсестер, работала в клинике. Затем окончила и курсы пулеметчиц. В марте 1942 г. Государственный комитет обороны обратился к девушкам с призывом идти в армию: с апреля 1942 по июль 1945 г. Лариса Гринцевич в звании младшего сержанта служила в 89-й зенитной артиллерийской дивизии в должности командира пулеметного расчета, а затем командиром зенитного орудия. Дивизия прикрывала воздушные подступы к Москве. В 1943 г. Л.А. Гринцевич награждена знаком «Отличный артиллерист» за отражение атаки немецких самолетов. Была она награждена и медалью «За победу в Великой Отечественной войне». В дивизии она и вступила в комсомол: раньше ее не принимали как дочь «врага народа». В 1944 г. Лариса Анатольевна вступила в ВКП(б).
После демобилизации сержант запаса Лариса Гринцевич вернулась в Ленинград, где ее уже ждали родные, и приступила к учебе в университете. Хрупкая и невысокая девушка, с красивыми косами, уложенными вокруг головы, она сразу выделялась в толпе студентов своей жизнерадостностью, решительностью и симпатичной бесшабашностью. В сохранившейся автобиографии о себе она написала очень коротко: «Рост 158. Цвет голубой. Блондинка». Лариса была старше однокурсниц, и ей, как бывшей фронтовичке, преподаватели даже разрешали курить в коридоре.
В 1950 г. Лариса Гринцевич окончила кафедру минералогии Ленинградского университета. Одновременно с учебой три года трудилась прорабом-геологом в разных экспедициях Северо-Западного геологического управления. Уже в 1950 г. ее работа на севере Иркутской области оказалась связанной с алмазами. Летом 1951 г. она работала в экспедиции на Приполярном Урале.
В 1952 г. Лариса Гринцевич вышла замуж за Виктора Попугаева. Затем у нее родилась дочь Наталья. Лариса и Виктор знали друг друга давно, он был братом ее подруги Лиды, с которой они когда-то убегали из дома, и работал инженером на железной дороге. Впоследствии Виктор Попугаев займется наукой, будет преподавать сопромат в Ленинградском инженерно-строительном институте и станет его проректором. Он на восемнадцать лет переживет свою жену.
Весной 1953 г. Лариса Попугаева пришла в геологическую партию Н.Н. Сарсадских. Им было легко вместе работать, они сдружились и понимали друг друга с полуслова. В этом походе по якутской тайге их путь пролегал вдоль реки Мархи (левому притоку Вилюя). В песчаных отложениях реки Далдын (левый приток Мархи) Попугаева обнаружила рубиновые зерна минерала, которые оказались пиропом – непременным спутником алмазов в кимберлитовых породах. Разработку этого месторождения поручили Ларисе Попугаевой. Ей выделили всего одного помощника – Федора Алексеевича Беликова, честного и надежного человека.
В июне 1954 г. Попугаева и Беликов начали разработку месторождения на Далдыне. Их оборудованием были ведро, лопата, кирка, ручной лоток для промывания шлиха и лупа. Работали промывочным способом – как при добыче золота. Пробы песка они брали через каждые 500 метров, в день продвигались не более чем на два километра. 21 августа выбрались на плоскогорье с редколесьем из невысокой лиственницы и ольхи. К обеду пошел дождь. Беликов разжег костер. Лариса села, отвернула пласт дерна и неожиданно вскочила и схватила лупу: «Федюня, смотри! Голубая земля, и вся в пиропах!» Это были разрушенные с поверхности кимберлиты, знаменитая в дальнейшем трубка «Зарница». На следующий год там открыли еще 10 трубок, в том числе богатейшую по алмазам «Удачную». «Зарница» стала для геологов своеобразным полигоном по овладению пироповым методом поисков кимберлитовых тел. Сейчас в тех местах – город Удачный, карьеры, поселки, аэропорт, обогатительные фабрики, дороги… История самой «Зарницы» оказалась непростой. Вначале ее признали непромышленной, однако повторная разведка в начале 1980-х гг. опровергла такое заключение, и алмазы в ней оказались превосходными.
Все заслуги по разработке пиропового метода и открытие кимберлитовых трубок присвоила себе Амакинская экспедиция. На совещании главный инженер твердым голосом заявил, что именно Амакинская экспедиция нашла кимберлитовую трубку. Руководство Амакинской экспедиции пыталось вынудить Попугаеву перейти на работу к ним, но она отказалась. Тогда на нее начали давить, шантажировали, что она больше никогда не увидит дочь, угрожали ей. Через полтора месяца Попугаева сдалась и задним числом оформилась в Амакинскую экспедицию. Когда она вернулась в Ленинград, Сарсадских обвинила Попугаеву в непорядочности. Но что было делать?!
В 1954–1955 гг. Л.А. Попугаева работала в Ленинграде. Вместе с Н.Н. Сарсадских они составляли отчет по теме их работы, а в 1955 г. они в соавторстве опубликовали статью в журнале «Разведка и охрана недр», в которой строго научно обосновали то, что найденная порода является кимберлитом.
В 1956 г. Попугаева уволилась из Амакинской экспедиции – ее там и не держали. А в Ленинграде по месту прежней работы не взяли. Она поступила в аспирантуру в Горный институт. В 1957 г. шесть геологов Амакинской экспедиции получили Ленинскую премию. Попугаевой в этом списке не было.
В ознаменование 325-летия вхождения Якутии в состав России она была награждена орденом Ленина «за достигнутые успехи в хозяйственном и культурном строительстве». По сути дела, это было принижение ее заслуг.
В 1970 г. была награждена почетным дипломом и знаком «Первооткрыватель месторождения». В ноябре того же года сделала в Горном институте обобщающий доклад по своим работам и стала кандидатом наук. Весь ученый совет проголосовал «за». В начале 1970-х гг. Л.А. Попугаева подготовила к изданию «Атлас самоцветов СССР», оставшийся, однако, неопубликованным.
Умерла Л.А. Попугаева 19 сентября 1977 г. Пошла в конце рабочего дня купить своим домашним «чего-нибудь вкусненького» и рухнула на углу Лахтинской улицы и Большого проспекта Петроградской стороны: закупорка и разрыв аорты…
Крупным алмазам дают имена. Один из них, весом в 29,4 карата (около 12 мм в поперечнике), назван в ее честь. На «Зарнице» поставлен столб с текстом ее записки. Улицы в алмазных городах Удачном и Айхале носят ее имя. В Якутии, в городе Удачный установлен памятник Ларисе Попугаевой работы петербургского скульптора Валерия Баркова. Ее именем названа кимберлитовая трубка, открытая в 1973 г.236.
В 2001 г. дом включен в Перечень вновь выявленных объектов, представляющих историческую, научную, художественную или иную культурную ценность.
Дом № 66 / Подольская улица, 1 / Серпуховская улица, 2
Угловым участком по Загородному проспекту, Серпуховской и Подольской улицам в 1872 г. владел потомственный почетный гражданин новоладожский купец Егор Иванович Ильинский. В своей записке Кредитному обществу архитектор А.Н. Климов засвидетельствовал, что «на дворовом месте в 624 кв. сажени выстроен деревянный дом с мезонином на каменном жилом подвале, двухэтажный каменный флигель с пристройкой, одноэтажные службы и расположен двор для извозчиков. Петербургский 2-й гильдии купец И.Д. Колмагоров снял весь дом и флигель на шесть лет. Пустопорожнее место, занятое владельцем под дрова, выходит на боковые улицы».
Загородный проспект, д. 66
По духовному завещанию Е.И. Ильинского в 1883 г. имение перешло к его сыну Гавриилу Егоровичу и внукам Павлу, Елизавете, Евдокии, Николаю Гавриловичам Ильинским, а также сыну Николая Григорьевича Егору Николаевичу и его детям. Вместе с ними владельцами являлись Николай Иванович Остен с детьми Евгенией, Марией, Иваном Николаевичами Остен и Евдокией Николаевной Петровой (урожденной Остен). В 1885 г. архитектор Харламов сообщил, что «ввиду большого количества владельцев имущество крайне запущено». У Егора Ивановича кроме этого дома были владения в Новоладожском уезде, разделив которые между всеми участниками, владельцы подписали акт о передаче петербургского дома в единое владение Гавриилу Егоровичу Ильинскому.
Поднять почти разрушенное домовладение было очень непросто. Владелец взял ссуду на его восстановление, но не справился с выплатой процентов и дома были проданы с общественных торгов 9 июля 1894 г. временному петербургскому 2-й гильдии купцу, мебельному торговцу Алексею Ивановичу Мудьюгину и дяде Ивану Ивановичу Ильинскому, которые купили и рядом стоящий участок Гавриила Ильинского под № 68. Однако они тоже продали это приобретение по купчей от 29 апреля 1896 г. вдове коллежского регистратора Вере Васильевне Васильевой, владевшей участками № 3 и 5 по Подольской улице. Васильева приобрела у Городской управы прилегающий к этой усадьбе небольшой, в 160 кв. сажен участок и в 1897 г. начала перестройку домовладения, в результате которой преподаватель Института гражданских инженеров Б.А. Бржостовский в 1889 г. построил каменный четырехэтажный дом (Подольская ул., 3–5), а гражданские инженеры Л.А. Ильин и А.И. Клейн к 1908 г. закончили строительство двух шестиэтажных жилых домов и пятиэтажного флигеля (Загородный пр., 66 / Подольская ул., 1) 237. В результате продолжавшихся с перерывами почти десять лет строительных работ здесь сложился массив доходных домов В.В. Васильевой, которым управлял живший здесь же титулярный советник Петр Варнавович Васильев.
В 1909–1917 гг. в лицевом доме Август Августович Тернетте содержал булочную (другая булочная Тернетте с 1904 г. находилась в доме № 2 по Верейской улице; позже булочные Тернетте перешли к другим владельцам). Второй этаж занимала контора Северо-Западной железной дороги. В 35 комнатах верхних этажей разместился отдел Промышленного училища Министерства народного просвещения238