- Именно так. Тень за троном.
- Очень интересно. Продолжай. Правда, про биологический возраст я еще не понял.
- Про него чуть дальше. Так вот, из личного файла следует, что наш "гость" в тот период отличался крайней смелостью, граничащей с безрассудством, и в то же время был хитрым царедворцем и дипломатом. Во время индийского похода Александра стал начальником конницы. Обстоятельства смерти - якобы задушен по приказу сподвижников Александра после смерти последнего в возрасте 55 лет. Поэтому я и назвал возраст биологическим.
Услышав последние слова, сидящий в кресле арестованный что-то пробормотал на незнакомом языке и скривился.
Ноя из-за моей спины перевела:
- Он требует пищу. Это ему надо для скорейшего восстановления. Но при этом э-э... нехорошо отзывается о ваших матерях.
- На каком языке он говорит?
- На одном из диалектов древнегреческого. Но я угадываю только общий смысл.
- Перетопчется по поводу еды. Каждую калорию ему придется заслужить. Продолжай, Стас.
Подполковник перевернул следующую страницу в распечатке:
- Он же - Жан-Батист Бессьер, герцог Истрии, маршал империи при Наполеоне I. Командир гидов - личной охраны Бонапарта.
- Опять лицо, приближенное к правителю и находящееся в его тени?
- Да. Они всегда в тени, но рядом с властью.
Я усмехнулся:
- Что-то мне подсказывает, что умер он так же внезапно, как и Эвмен из Кардии. Я угадал?
Стас слегка прикрыл глаза, соглашаясь:
- Обстоятельства смерти - якобы погиб в сражении накануне битвы под Лютценом. И тоже в возрасте 55 лет, как и его первая ипостась.
- Думаю, что ничего странного. Скорее всего, господин герцог решил, что дальнейшее его присутствие рядом с Бонапартом больше не имеет перспектив, и поспешил уйти в небытие, сымитировав свою гибель в банальной стычке. Есть еще что-то интересное?
- Да, есть. И, как всегда, это интересное в конце...
Однако продолжить подполковник не успел, так как в этот момент к нам подошел Касатка:
- Андрей Егорович, прибыл настоятель Данилова монастыря с сопровождающим его лицом. Давать команду охране, чтобы их пропустили?
- Да, пусть пропускают. Они нам здесь необходимы. Хотя, погоди. Я сам их встречу.
Отец Иннокентий и кардинал ожидали меня во дворе. Когда я к ним подошел, они с недоуменным и тревожным видом рассматривали последствия нападения на нашу базу. Я поочередно протянул каждому руку:
- Рад вас видеть, господа. Господин архимандрит, вы не представите меня нашему гостю?
Отец Иннокентий сделал учтивый жест в сторону своего спутника:
- Да, конечно, Андрей Егорович. Прошу вас познакомиться с его высокопреосвященством, кардиналом Святого Престола, секретарем конгрегации Священной канцелярии, господином Меркати. Господин Меркати хорошо говорит по-русски.
Кардинал вежливо склонил голову:
- Чрезвычайно рад вас видеть, господин Егоров. Господин архимандрит уже рассказал мне все о вас. Очень доволен, что наши... э-э... ведомства получили такого союзника. Однако, я вижу, что у вас здесь что-то произошло? Это как-то связано с тем, что вы перенесли завтрашнюю запланированную встречу на сегодня?
- Да, связано, господа. На нас было совершенно нападение ваших подопечных.
Священники быстро переглянулись:
- Когда?!!
- Три часа назад. Нападавших было пятеро. Четверо ушли, а одного удалось захватить. Он у нас в подвале.
Настоятель Данилова монастыря придвинулся ко мне и спросил внезапно охрипшим голосом:
- Жив??
- Жив, отец Иннокентий. В этот момент его допрашивают. Я поэтому и пригласил вас сюда, чтобы вы оба присутствовали при допросе. Но у меня к вам срочный вопрос. В первую нашу встречу, после перехода в мое убежище, мы настолько увлеклись сравнением данных, которыми обладаем, что я сделал непростительную ошибку, забыв вас спросить, как вам все же удается распознавать подобных существ?
Архимандрит чуть приподнял руку и показал надетый на нее обычный деревянный браслет:
- С помощью вот такого браслета...
- И что он собой представляет?
- Обычный деревянный браслет, Андрей Егорович. Он собран из четырех видов дерева, расположенных послойно. Как и почему он работает, я не знаю. Однако еще нашим предшественникам путем экспериментов удалось выяснить, что с помощью такой простой вещи мы можем понять, что в радиусе до ста метров находится "чужой".
- И как это происходит?
- Браслет просто нагревается.
- Вам придется рассказать моему человеку, как эти браслеты делаются. А сейчас следуйте за мной.
В ситуационный зал оба отца-инквизитора вошли с грацией матерых хищников, наконец-то подкравшихся к желанной добыче. Напряжение и жажда вонзить клыки прямо-таки волнами исходили от святых отцов. Но, отдавая дань реальности, приходилось согласиться, что скованное кандалами и сидящее в медицинском кресле существо было далеко не травоядным. Увидев священников, наш пленник мрачно усмехнулся и что-то пробормотал, как я понял, на латыни.
Святые отцы подошли к арестованному вплотную, а кардинал, не оборачиваясь, перевел:
- "Mortuos ac viventes invidebit" - И живые будут завидовать мертвым... Он готовится к смерти, господа. Как я понимаю, у нас к нему много вопросов. Надо поторопится с допросом, иначе можем не успеть...
Настоятель Данилова монастыря с явным нетерпением чуть повысил голос:
- Вам уже удалось что-то узнать, Андрей Егорович?
Я протянул ему ту часть распечатки, которую уже зачитал подполковник:
- Вот, ознакомьтесь.
Быстро пробежав глазами текст, отец Иннокентий передал листы своему коллеге:
- Это все?
- Еще нет. Господин Ногинский, с его слов, остановился на самом интересном. Сейчас он продолжит. Начинайте читать, Станислав Федорович.
Командир "росомах" зашелестел страницами:
- Последняя личина нашего "гостя", господа. Сейчас он Рудольф Левин - оберштурмбанфюрер СС. Начальник отдела института АНЕНЭРБЕ - Специальные научные исследования. Командир зондеркоманды "H". Зондеркоманда действует под прикрытием "Семинара вспомогательных дисциплин Исторического института Лейпцигского университета". Сотрудники отдела представляются аспирантами, собирающими материалы по истории "Охоты на ведьм" в Европе. Вся собранная информация заносится в особую картотеку при институте. Особенно зондеркоманду интересуют биографические данные священников, участвовавших в ведовских процессах. Формально отдел института находится в ведении рейхсфюрера СС Генриха Гиммлера, но при этом начальник отдела имеет право не согласовывать с ним свои действия...
Я перебил подполковника:
- Ваше мнение по поводу последней части доклада, Станислав Федорович?
Стас старательно сложил папку, помедлил мгновенье, обдумывая ответ, а потом развернулся в сторону настоятеля Данилова монастыря и кардинала:
- Думаю, это классическая "матрешка", когда спецслужба скрывается в службе, прошу прощения за такой словесный каламбур. Говоря другими словами, перед нами сидит "человек", лично руководящий сбором данных, а также противодействием организациям, возглавляемым вами, святые отцы. И при этом он еще обладает информацией, - подполковник теперь перевел взгляд на меня, - кто такие мы, Андрей Егорович. Осмелюсь также предположить, что рейхсфюрер СС Гиммлер для данного господина начальником не является. Он имеет другого руководителя, приказы которого обязан выполнять. Очень вероятно, что Аненэрбе - это мозг всего, что сейчас происходит в Германии, а личности в руководстве страны, фамилии которых сейчас на слуху, не более чем актеры третьих ролей в спектакле. Считаю, что нам надо искать главного. Режиссера и постановщика этой пьесы... Или, на крайний случай, его заместителя...
Пленник, до этого момента равнодушно глядевший в сторону и никак не реагировавший на происходящее, внезапно громко, каким-то срывающимся речитативом проговорил три фразы на гортанном языке, от которых мороз прошел по коже. И, по-видимому, собрав все силы, преодолев сопротивление цепей, приковывающих его руки к металлическому поясу, хлопнул в ладоши, оставив их сведенными...
В тот же миг меня придавил такой груз физически ощущаемой тоски, что то, что я всегда называл своей душой, под его весом, начало стремительно и бесповоротно исчезать из моего сердца. Вокруг меня начала разливаться темнота, которую я видел только один раз в жизни. Темнота, которая была за моим окном, когда Ноя поместила мою квартиру во временной кокон. Все окружающие предметы стали зыбкими, постоянно меняющими свою форму, пропало понимание верха и низа, ощущение тела и любой мысли. Только гаснущая искра души под неумолимо надвигающимся все сметающим потоком абсолютной ночи. Я последней оставшейся частичкой сознания понял, что стал растворяться в этом всеохватывающем мраке безнадежности. Навсегда.
Но вдруг, когда осталось только последнее прикосновение этого ожившего кошмара, чтобы мое "я" навечно в нем исчезло, посреди этого безумья тьмы, возникла светящаяся фигура Ваджры. Она всплеснула руками, как будто стряхивала с них воду, а с кончиков ее пальцев слетел нестерпимо блестящий диск, быстро унесшийся во мглу, из которой тотчас раздался крик полный ярости и боли. Так наверно должен был кричать низринутый с неба ангел, если бы ему отрубили крылья, чтобы он больше никогда не смог вернуться. И сразу же, вслед за этим криком, окружающая меня тьма немедленно рассеялась. Я с недоумением обнаружил, что стою на одном колене перед креслом, в котором сидело плененное нами существо, а рядом со мной, так же стоят на коленях все, кто был в ситуационном зале. Крик замер и стало нестерпимо тихо. Внезапно эту тишину нарушил звук быстро и часто падающих капель. Я тряхнул головой, окончательно приходя в себя, и сфокусировал взгляд. Прямо передо мной, на полу, лежали две отрубленные ладони, на которые обильно капала почти черная кровь. Я поднял глаза н