– Не хочешь прокатиться? Вызов. Тварь восьмого класса, вот и позвонили напрямую нам. Бесчинствует в доках.
Элементалист с готовностью закивал.
– С удовольствием! Давно пора, хоть разомнемся!
– А после нас разомнутся ликвидаторы, – сострил Фабиан, представляя, сколько работы им останется после сражения с демоном.
Вскоре маги уже ехали к месту появления демонической сущности. Оба надеялись, что к моменту прибытия в доки их руководство и полиция успеют эвакуировать хотя бы большую часть работников. Фабиан не исключал для себя возможности прибегнуть к помощи Безликого, а сражение в облике демона всегда приводило к серьезным разрушениям.
Перед пропускным пунктом на территорию дока толпилось огромное количество народа. Фабиан выругался про себя. Он отыскал полицейского среди людей в рабочих спецовках.
– Уберите отсюда всех! Скорее! – показав значок оперативника Департамента, прокричал маг.
– Сделаем!
– Эта тварь еще там? – спросил Ларри.
Полицейский кивнул.
– Мы следим за периметром и не видели, чтобы демон покинул доки. Скорее разберитесь с ним, пока он никого не убил!
Маги бегом кинулись на территорию дока. Долго искать демона не пришлось. Огромный крылатый силуэт темнел на фоне неба: создание стояло на краю крыши складского помещения, вытянув вперед руку. В когтях оно сжимало шею человека, ноги несчастного болтались над бездной, а ладони стискивали запястья демона.
Адское создание оскалилось, его руку окутала белая дымка. Несколько мгновений это облако клубилось рядом с демоном, а затем словно впиталось в красную кожу создания. Человек в его хватке перестал барахтаться. Демон разжал пальцы, и мертвое тело полетело вниз. С глухим стуком и звонким хрустом оно приземлилось за грудой каких-то ящиков.
– Твою же мать! – воскликнул Ларри.
А демон расправил огромные крылья. Фабиан вытащил из кармана ключи от машины и протянул их другу.
– Встретимся на западной окраине! – проговорил он. – Там безлюдно, какие-то склады. Я заманю эту тварь туда, там мы с ним и разделаемся.
– А что…
Ларри не договорил. Рядом с ним вместо Фабиана появился Безликий. Он повернул рогатую голову к элементалисту и поднял вверх изогнутый коготь.
– Вперед! – грохнул голос демона.
Он поднялся в воздух и пустился в погоню за краснокожим врагом. Тот взял курс на городские высотки, и Фабиан ускорился.
Демон почувствовал погоню и завис в воздухе. Он не разгадал намерения сородича, подпустив Безликого слишком близко. А тот воспользовался моментом и метнул в противника мощный магический заряд. Красный демон увернулся.
– Так это твоя территория? – неверно предположил он. – Придется потесниться!
Демон атаковал, и два темных создания сошлись в воздушном бою. Вспыхивали магические заряды; сталкиваясь друг с другом, они рассыпались тысячей искр. Фабиану удалось подлететь к врагу на расстояние вытянутой руки. Он схватил демона за шею и нанес ему сильнейший удар кулаком в лицо.
Тот взвыл и перекувырнулся в воздухе. Его глаза яростно вспыхнули, когда он взял свой полет под контроль. С диким воплем он рванулся к своему врагу, а Фабиан понял – его замысел удался, и теперь преследуемым был он сам. Маг стал заманивать противника в противоположную от городского центра сторону.
Вскоре Фабиан завис над скоплением гигантских квадратных зданий. Он заметил среди огоньков внизу мигающий свет фар собственного автомобиля. Краснокожий демон догнал Безликого и метнул в него несколько магических зарядов. Тот успел увернуться, но ощутил жгучую боль в крыле – заряд прожег его насквозь. На секунду задержавшись в воздухе, Безликий начал падать вниз. Враг спикировал следом. Демоны снова сцепились, нанося друг другу удары. В последний момент они перекувыркнулись в воздухе, противник оказался над Фабианом. Тело Безликого пробило крышу склада, а враг рухнул в пролом следом за ним.
Оба демона оставили после своего падения глубокие воронки, приземление оказалось жестким. Первым поднялся краснокожий. Он подскочил к противнику и схватил его за рог, а затем, размахнувшись, со всей силы швырнул врага в стену. Тот пробил в ней дыру и вылетел на улицу. А краснокожий выскочил в пролом следом.
Однако Безликого нигде не было видно. Внезапно магический заряд ударил краснокожего в спину между крыльев. Демона отбросило, он проехался по земле, а асфальт складками собрался под ним.
Фабиан подошел к противнику, собираясь его добить. Он вытянул вперед одну руку и занес над ней когти другой, собираясь использовать заклинание Демонической крови. Но краснокожий внезапно вскочил и схватил Безликого за предплечье. Яростный рывок, за ним хруст – и рука бессильно повисла. Вопль разнесся над площадкой, а краснокожий оскалился. Он ударил врага, тот отлетел к стене склада. Врезавшись в нее, Фабиан упал. Сверху его завалило бетонными обломками.
Торжествующе взревев, краснокожий демон сцепил руки в замок и занес их над собой. Он взлетел, собираясь обрушить сокрушительный удар на Безликого.
– Не так быстро!
Полет демона остановил взявшийся из ниоткуда бетонный столб. БАМС! – второй такой же столб словно таран отбросил тварь назад.
Ларри стоял между Фабианом и его врагом, а вокруг элементалиста в воздухе кружились каменные обломки.
– Ты как, дружище? – спросил Ларри у выбравшегося из-под завала Безликого.
– Минута, и буду в норме, – рокочущим басом ответил тот, упираясь руками в землю.
Но даже этого времени у них не оказалось. Краснокожий демон снова атаковал, а Ларри призвал на помощь все свои силы. Но летящие фрагменты каменных и бетонных строений не остановили адское создание. Увидев человека, оно впало в ярость, желая разорвать этого жалкого смертного на мелкие куски! Мгновение, и демон оказался рядом с Ларри. Тот не успел использовать магию: тварь нанесла ему сильнейший удар наотмашь. Элементалист отлетел в сторону, рухнул на землю и больше не поднялся.
Гнев и страх за друга поднялись в душе Фабиана, захватили все его существо. Он вскочил и ринулся к краснокожему демону. Безликий сшиб врага с ног, два адских создания покатились по земле. Усевшись на противника верхом, Фабиан принялся избивать его кулаками. Краснокожий сумел заблокировать очередную атаку и телекинетическим толчком отшвырнул от себя мага. В Безликого полетели каменные фрагменты. Тут же его внимание привлекло странное сияние: краем глаза он увидел, как над неподвижным телом Ларри распустился пурпурный магический щит.
В этот миг краснокожий снова атаковал, демоны сошлись в бою. Безликий взмахнул крыльями, уворачиваясь от удара. Он на долю секунды завис над своим врагом, а затем обрушился ему прямо на плечи. Когти стоп глубоко впились в алую кожу демона. Безликий схватил рога своего противника и с силой потянул их вверх.
Краснокожий попытался сбросить с себя Фабиана, но тот резко крутанул голову демона. Послышался громкий хруст, а рык превратился в протяжный хрип. Еще одно титаническое усилие, и Безликий оторвал голову противника от тела. Она вспыхнула белым магическим огнем, и демон швырнул ее в сторону. Сам же он спрыгнул на землю. Тело краснокожего еще пару секунд стояло на ногах, а потом рухнуло на землю. Безликий повернулся к Ларри. Горящие глаза его расширились, когда он увидел рядом с телом друга Аврору Уайлд.
Лицо девушки исказилось, на кончиках пальцев дрожали пурпурные сигилы. Аврора решительно встала между Безликим и Ларри. Демон сорвался с места и бросился к другу. Чародейка с криком метнулась ему навстречу, но споткнулась, едва увидев, что облик Безликого стремительно меняется. Еще миг, и на нее бежал не кто иной, как Фабиан Карриган.
А маг, не обращая никакого внимания на девушку, пронесся мимо. Он упал на колени рядом с Ларри. Беглого взгляда оказалось достаточно, чтобы понять: все плохо. Элементалист шумно и поверхностно дышал, глаза его закатились, а изо рта стекала струйка крови.
– Ларри! – одними губами проговорил Фабиан.
Он дотронулся до груди друга. Ребра словно провалились под его пальцами. Так ведь быть не должно! Маг резко отдернул руку и оцепенел. Он смотрел, как друг умирает, и ничего не мог для него сделать. Фабиана била дрожь. Вызвать медиков, но пока они приедут, сколько пройдет времени! Да и травмы такие просто-напросто несовместимы с жизнью. От жуткого судорожного дыхания элементалиста бросало в дрожь.
Внезапно рядом с Ларри кто-то сел прямо на землю. Фабиан поднял затуманенный взгляд. Аврора!
– Он умирает! – воскликнула девушка. – Я постараюсь помочь!
– Что ты…
– Я умею исцелять. Дай руку!
Она схватила трясущуюся ладонь Фабиана и крепко стиснула. Свою вторую руку Аврора расположила над грудью Ларри. Фабиан безучастно наблюдал, как под пальцами девушки искры собирались в золотую магическую печать. Знаки, составлявшие ее, были магу совершенно незнакомы. Чародейка, достроив печать, закрыла глаза и сосредоточилась.
Фабиан же почувствовал, словно от его сердца к ладони, которую сжимала Аврора, прокатилась волна энергии, подобной электрическому разряду. Девушка подтолкнула печать к Ларри, и та слилась с телом элементалиста. Вспыхнул золотой свет, и Фабиан услышал, что дыхание друга выровнялось. В сознание, впрочем, он так и не пришел. Аврора низко склонилась над землей, словно силы разом покинули ее.
– Успели. Он будет жить, – глухо проговорила она.
– Я обязан тебе жизнью моего друга, – произнес Фабиан после очень долгой паузы, голос его дрогнул.
Аврора выпрямилась и покачала головой.
– Пустяки.
Маг взглянул на Ларри. Тот был ужасно бледен, губы покрывала кровь. И все же им удалось отвести от него смерть. Фабиан взял ладонь друга в свои руки.
– Можно привести его в чувство?
– Да, – устало ответила Ро. – Боль уже должна пройти. Попробуй.
Фабиан прошептал заклинание. С глубоким вдохом Ларри открыл глаза.
– Фаб? Что стряслось?
Он сел и с удивлением посмотрел на Ро, затем перевел взгляд на друга. Фабиан почувствовал такое облегчение от того, что с Ларри все