Контора эта была прикрытием Лазанской организованной преступной группировки (ОПГ), которую возглавлял известный чеченский криминальный авторитет Хож Ахмед Нухаев. Название группировки было созвучно с принадлежащим ей рестораном "Лазания", том самом, в котором мы ужинали летом 1991 года. Евдокимов установил тесные связи с лидерами этой группировки как раз в период своей службы в ЦОС КГБ СССР. Он был "решальщиком" в вопросах взаимоотношений Лазанской ОПГ с правоохранительными органами.
В октябре 1992 года на праздновании дня рождения Владимира Гусинского Шестопалов познакомился с Михаилом Ходорковским и по его приглашению перешел в банк "Менатеп" (Межбанковское объединение научно-технического прогресса) на пост начальника службы безопасности банка. Летом 1993 года Шестопалов взял в "Менатеп" на должность начальника 4-го отдела службы безопасности Евдокимова. По рекомендации Евдокимова в том же 1993 году на должность заместителя начальника СБ банка Шестопалов взял Кондаурова, получившего к тому времени в ЦОС КГБ СССР звание генерал-майора.
СМИ неоднократно писали, что в СБ ''Менатепа'', а затем ЮКОСа работал сотрудник, которому были вменены в обязанности контакты с криминальными структурами и правоохранительными органами для решения вопросов, относившихся к экономической безопасности "Менатепа" и ЮКОСа. Имя этого человека никогда никем не называлось, так как сведения о нем были недоступны. Это и был Евдокимов, имевший тесный контакт с лидерами чеченской диаспоры в Москве, в том числе с ее криминальными авторитетами, что обеспечивало ''Менатепу'' эффективную защиту от бандитских "наездов".
Еще одним "чеченским контактом" "Менатепа" был работавший у Ходорковского в те годы Владислав Сурков, чеченец по отцу, служивший ранее в спецназе ГРУ ВС СССР. Отец Суркова тоже служил в ГРУ, так что это была семейная традиция.
Евдокимов обладал широкими связями и в среде руководящих сотрудников МВД РФ, и в ГУВД по городу Москве, установлеными им в период курирования МВД Управлением ''В'' 3-го Главного Управления КГБ, что способствовало успешной защите Евдокимовым интересов банка ''Менатеп'', затем ЮКОСа, при осложнениях, возникавших с правоохранительными органами.
Евдокимов содействовал в устройстве на работу в СБ банка ''Менатеп'' своего коллеги по управлению ''В'' КГБ СССР Алексея Пичугина, и после преждевременной смерти Евдокимова Пичугин занял в ЮКОСе его должность. Предоставим слово Кондаурову:
"По работе я с ним не пересекался. Я Алексея Пичугина встретил в ЮКОСе, мы с ним практически одновременно пришли в ЮКОС. Я был заместителем начальника службы безопасности у Шестопалова (Шестопалов был начальник службы безопасности). А Алексей Пичугин пришел рядовым сотрудником. Его, собственно, пригласил на работу мой давний товарищ по Комитету государственной безопасности [Евдокимов]. Сейчас его, к сожалению, нет в живых. И он его пригласил как бывшего сотрудника военной контрразведки. Ему рекомендовали Алексея Пичугина в КГБ, с самыми лестными характеристиками. Когда Алексей Пичугин пришел, он [Евдокимов] меня с ним познакомил, мне он очень понравился: открытый, хороший парень. Видно было, что человек он энергичный, что будет неплохим работником, и будет успешно справляться с теми функциями, которые возлагались на службу безопасности".
Ни в одном из своих интервью Кондауров так и не назвал по имени Евдокимова.
Оказавшись с помощью Евдокимова в ''Менатепе'', Кондауров активно начал осваивать новую для себя стезю политического лоббиста. Одной из положительных черт его характера была самоотверженная трудоспособность, другой – преданность своим руководителям. Благодаря этим качествам Кондауров достаточно быстро снискал уважение и авторитет среди руководства ЮКОСа и, выполняя их поручения, как только стал депутатом Думы, приступил к установлению контактов в Госдуме в интересах своих работодателей.
И все-таки аналитическое управление, созданное в ЮКОСе под генерала Кондаурова, по своим интеллектуальным и иным возможностям не могло ставить перед собой задачу государственного переустройства России. Свидетельством этому является судьба руководителя ЮКОСа Михаила Ходорковского, которого своей аналитикой Кондауров (сам оставшийся на свободе) пристроил на 10 лет в тюрьму. Носителями проектов изменения государственного устройства в России были совсем другие люди, являвшиеся, впрочем, бывшими коллегами Кондаурова по 5-му управлению КГБ СССР.
Коржаков против группы "Мост"
Следует признать, что группа заговорщиков, возглавляемая Питоврановым, не ставила своей целью личное обогащение. Все участники заговора и без того были успешными и безбедными. Их влекла более высокая в их представлении цель – подчинение страны спецслужбам. (Цель остальных кукловодов из спецслужб была той же.) Для достижения этой цели группировками аккумулировались огромные денежные средства, в значительной части украденные у стремительно нищающей страны, заработанные на наркоторговле, незаконном обороте алмазов и продаже оружия в конфликтные регионы планеты, а после начавшейся перестройки еще и на "обычном" бизнесе. Полученные средства использовались для создания тайных подконтрольных членам группы Питовранова структур, которые должны были способствовать достижению поставленной цели.
Благодаря связям во властных структурах руководимая Бобковым организация "Мост" стремительно набирала мощь. Служба безопасности "Мост-банка", фактическим руководителем которой являлся Бобков, изначально была самой многочисленной и занималась сбором информацию по широкому кругу вопросов текущей российской жизни — от расклада политических сил в стране до составления досье на видных политиков, бизнесменов, банкиров и различные государственные и коммерческие структуры. Аналитики Александра Коржакова не шли ни в какое сравнение со своими бывшими коллегами по КГБ, трудившимися в службе безопасности "Мост-банка" не за идею, а за высокую зарплату, и не в рублях, а в долларах. Уровень их денежного содержания во много раз превосходил официальное жалование самого Коржакова.
Кроме того, у силовой структуры Бобкова были свои СМИ. Зато Коржаков располагал значительными бюджетными средствами, которых не было у Бобкова. Но главное – Коржаков обладал полномочиями руководителя официальной государственной спецслужбы, а потому решил показать Бобкову, кто в стране хозяин. Бывший боевой пловец (диверсант-подводник) Виктор Портнов, состоявший на службе в Центре специального назначения, созданного Коржаковым в составе СБП, свидетельствует:
"Наверное, все хорошо помнят банковскую "заваруху" конца 1994 года, в которой фигурировал "Мост-банк". Тогда еще Владимир Гусинский заявил, что на пост президента они могут посадить того, кого захотят. На что Александр Коржаков ответил: "Не вам выбирать президента". Одним словом, перед нашим подразделением стояла задача спровоцировать Гусинского на активные действия и узнать, чьей поддержкой он заручился во властных структурах, прежде чем делать подобные заявления".
С легкой руки журналистов история этого столкновения получила название "Операция "Мордой в снег". Утром 2 декабря 1994 года в центре Москвы подчиненные генерала Коржакова уложили лицами вниз в мокрый и грязный снег охранников "Моста", продержав их в таком положении около двух часов и спровоцировав перестрелку с подразделением Московского управления госбезопасности и специальным отрядом милиции, прибывшими по вызову Гусинского к нему на помощь. Недалекий Коржаков полагал, что одержал в тот день победу. На самом деле он подписал себе приговор: начался отсчет времени, оставшегося до его отставки, последовавшей 24 июня в 1996 года, между первым и вторым турами президентских выборов. Вместе с Коржаковым в отставку были отправлены два его соратника: Олег Сосковец и Михаил Барсуков.
Создание ЗАО "Медиа-Мост"
Президентские выборы 1996 года наглядно продемонстрировали возможности телевидения в борьбе за власть. В начале избирательной кампании рейтинг Ельцина был 3%. Благодаря мощнейшей телевизионной "раскрутке" он получил в первом туре голосования относительное, а во втором – абсолютное большинство – 53% голосов избирателей. Результат был ошеломляющий и поучительный. Тем, кто давно стремился перехватить власть у Ельцина, стало очевидно, как именно нужно действовать, чтобы победить. Следуя указаниям Бобкова, его агент и официальный руководитель "Моста" Гусинский в ускоренном порядке приступил к созданию информационной структуры, призванной обеспечить приход во власть ставленника Питовранова – Бобкова.
В январе 1997 года Гусинский по указанию своего куратора оставил пост президента "Мост-банка" и генерального директора группы "Мост" и возглавил созданный им холдинг ЗАО "Медиа-Мост", в который вошли все медиаактивы группы "Мост" Бобкова – Гусинского. Вновь образованная структура имела в своем составе ЗАО "НТВ-Холдинг", ОАО "Телекомпания НТВ" (общероссийский телеканал, начавший вещание еще в 1993 году), ОАО "ТНТ-Телесеть" (начавшее вещание в 1998 году), ОАО "НТВ-Плюс" – система спутникового телевидения, начавшая вещание в 1996 году. Кроме того, в ЗАО "Медиа-Мост" входила радиостанция ЗАО "Эхо Москвы", ЗАО "НТВ-International" – международная версия телеканала НТВ, отличавшаяся от оригинальной версии канала и запущенная в январе 1997 года; издательский дом "Семь дней", куда входили журналы "Итоги", "Караван истории", "7 дней", газета "Сегодня" и так далее, и так далее, и так далее...
Но, успешно отстраивая и отстроив свою империю для борьбы за президенство в грядущей избирательной кампании 2000 года, Гусинский и его служба безопасности во главе с Бобковым прозевали появление на политической арене столицы невзрачного сравнительно молодого офицера КГБ/ФСБ, всегда имевшего неопрятную прическу и несоразмерный для его фигуры пиджак. Звали этого человека Владимир Путин, но большинству граждан России это имя тогда ни о чем не говорило.