— Почему из города, следил-таки — тебе же страшно было? — я вскинул бровь.
— Страшно, Феликс, ох страшно, но я проследил — и довёл его аккуратно, — парень чуть не обиделся из-за подозрения его в трусости. — И туда, значится, где всяко-разные барские домишши стоят, усадьбы и того всякое, для богатеев. А там оный супостат исчез, — Тимка досадливо развёл руки в стороны. — Не усмотрел куда запропастился, в какой дом зашёл…
— Понятно, — я встал и подошёл к пацану. — Молодчик! — я дружески похлопал его по плечу.
— Пригляд-то, в том загородном районе, я устроил, — продолжил он. — Уж больно подозрительный маг тот… Я и наказ дал — мол, не приближаться к оному!
— Ещё раз говорю — ты молорик, Тимоха! А у нас с Вами, Дамы и Господа, — я обратился ко всем присутствующим, — ещё одна напасть вырисовывается — это Инквизитор какой-то. Кто чего о нём слышал, достоверного, а не на уровне кабацкого и базарного трёпа?
Все замотали головами, отрицая наличие информации о таинственном Инквизиторе с непонятными должностными функциями.
Я же обратил внимание на Сэра Трувора. Он, как по мне, вообще абсолютно спокойно отнёсся о данной информации. Может быть многое знает? Тогда возникает вопрос — а как его разговорить? Он же дух!
Или мирские проблемы духам не ведомы, и ему абсолютно пофиг на всех инквизиторов в любых проявлениях, что тоже возможно. Х-мм!
— Господа, Дамы! — я слегка повысил тон, привлекая к себе внимание. — На сегодняшний день мы всё оставляем так, как оно есть. Приоритетная цель — Артур и Аперкилд. Даже наоборот, сначала следователь, которого мы поспрашиваем. Мы знаем его вероятное местоположение в усадьбе Графа Валдая. После дня и ночи слежки, бремя которой возлагается на Тимку и его помощников, мы наведаемся туда и приблизимся хоть к чему-то, — я перебрал предварительную схему наших действий. — А сейчас — мы все идём спать, пока день не закончится и не наступит любимая ночь.
Глава 14В поисках Антиквара
Продрых я весь светлый день до самого тёмного вечера и без снов, по давно сложившейся традиции этого мира.
Единственно, перед тем как уйти в небытие, я успел-таки прокрутить в голове некоторые детали прошедших событий, но не столь щепетильно. Разве что вскользь, я пробежался по фактам и выводам, положенным в их основу.
Из всего я выделяю две рабочие версии случившегося. Первая — это проверка неизвестными работы портала Артура, как кто-то высказывался из друзей. Вторая вертится вокруг поисков нашего Высочества, Годунова младшего.
Поглощая нехитрый ужин, я задумчиво глянул в окно, выходящее на главную улицу.
Ничего особо не изменилось в жизни вечернего Ставрополя. Такие же люди гуляют по ухоженным мостовым. Некто спешит по делам, к друзьям или к семьям. Кто-то просто неспешно бредёт, собираясь провести вечер и ночь в привычном одиночестве, после рабочего дня штатного клерка. Но мне их заботы давно уж неведомы, как и обычные радости рядовых обывателей…
Мне в голову забрела интересная мысль, касающаяся именно этого Параллельного Мира, или времени, в которое я угодил по прихоти Призрачной Фурии. Он в корне отличается от покинутого, ведь не Система правит в этом Мире, а Личности! Вот отличие от всем известной модели власти нашей современности.
Хорошо это или плохо? Смотря с какой стороны посмотреть!
Например, не понравится группе лиц чьё-то правление и эта группа ликвидирует или нейтрализует на время несговорчивого супостата-тоталитариста, что приведёт к смене приоритетов во власти.
А в нашем мире система останется, которая по накатанной гнуть свою линию будет и перемалывать в жерновах своего отлаженного механизма всех непокорных.
Отвлёкся я достаточно сильно, чтобы пропустить момент появления в апартаментах Тимохи в сопровождении Борислава.
— Остапий, как я понимаю, несёт караульную службу за дверью? — поинтересовался я у здоровяка, прекрасно зная ответ.
— А-га-сь! — Барри кивнул.
— Тимка, ты поди голоден, — я приметил голодный взгляд пацана на тарелки с нехитрой нарезкой и хлебом.
— Да-а, я не…
— Давай-давай, налетай! — я проигнорировал его отрицания, а Бармалей, действуя с моей подачи, буквально усадил Тимку за стол. — Жуй, а потом говори, но не торопись, — подбодрил я его широкой улыбкой.
Особо уговаривать вечернего гостя мне не пришлось и сорванец начал сметать нехитрую снедь, делая бутер за бутером.
Ну и правильно. Набегался за день и вечер организм молодой, а теперь восстанавливает утраченные калории с завидным аппетитом. Я даже себя в детстве вспомнил, когда в деревухе каникулы проводил. Каждый вечер такая картина случалась.
— Благодарствую, барин! — довольный пацанёнок откинулся на спинку стула с довольной улыбкой сытого человека. — Кажись, что в доме том, следак упомянутый остановился, — он приступил к докладу. — Бричку егойную распрягли, коней в стойла конюшенные отвели — знать до утра тама останется, — завершил он и замолчал, ожидая от меня вводных вопросов.
— Опять ты за своё! Заладил, понимаешь ли — барин, да барин! — я деланно нахмурился. — Договаривались же, что при своих я для тебя просто Феликс!
— Исправлюся, — Тимка виновато потупился.
— Ладно, Тимоха, проехали! — я вновь улыбнулся ему в знак примирения. — Часом, не подметили с пацанами, а сколько народа в усадьбе, хотя бы примерно? Может самого хозяина мельком видели? Хотя вряд ли… вы же в лицо-то его не знаете, — досадливо подметил я.
— Не-а, хозяевов тамошних не видели, — Тимка интенсивно замотал головой, — да и простых-то людишек, прислуживающих, по двору не шаталося, — доложил разведчик расстроенно. — Скрытно всё как-то… М-мм, но в конюшне усадебной коней-то будет не меньше дюжины, — он озвучил достаточно важную деталь из своих наблюдений.
— Борислав, как думаешь, сколько человек находится в усадьбе, если в конюшнях дюжина лошадок на отдыхе? — решил я узнать мнение бывшего ватажника.
— Э-ээ… — здоровяк никак не ожидал от меня такого подвоха и слегка растерялся.
Однако, Бармалей быстро взял себя в руки, запустил пятерню в шевелюру и принялся что-то бормотать, полуприкрыв глаза. М-да, походу битва разумов началась.
— Ладно, проехали, — я не стал наседать на мыслителя. — Собирайте с Остапием всех наших, ибо пришло времечко переходить к силовой фазе мероприятий! — скомандовал я и вновь перевёл внимание на Тимоху. — Твоя задача — быть везде и нигде. Постарайтесь не упускать из внимания Усадьбу Валдая, а если некто покинет её пределы, то организуйте догляд — куда подался и где остановился, — я принялся обновлять спектр поручений к шпионам.
— Всё сработаем, как и велено, с особым тщанием! — выпалил Тимка и вскочил с места, готовый рвануть исполнять распоряжения.
— Как нас заприметите — не суйтесь к дому и на хозяйство, просто и резво отходите на безопасное расстояние, — добавил я. — А сейчас — беги восвояси!
Тимка шустро прошмыгнул в коридор и умчался, а я принялся приводить себя в боевую готовность. То есть, занялся облачением и вооружением, ожидая коллег и партнёров по будущему налёту.
Рафаэль появился первым и полностью готовым к любым поворотам судьбы.
Полная боевая экипировка меня изрядно порадовала, а особенно его незаурядная внешность Варлода, очень располагающая к затуманиваю мозгов и к порабощению воли с обязательным внушением библейского ужаса, собственно и ко всему такому, прочему.
Следом примчались девчата, порадовавшие меня боевой выправкой и самоотверженностью, выразившимися во внешностях этого боевого трио. Сивый и Барри ничем меня не удивили, ибо всегда ко всему готовы по причине постоянной занятости в сфере нашей охраны.
А Сэр Трувор? Хм… Да и он готов, как неутомимый Дух.
— Рад видеть всех отдохнувшими и полными сил, — я стандартно поприветствовал бравых бойцов. — Надеюсь, Дамы и Господа, нет необходимости задавать глупые вопросы о готовности и настроениях? — поинтересовался я чисто для проформы. — Вот и отлично! В таком случае, выдвигаемся за город!
— К-хм! На бричках? — меня осадила Пожарская. — Чтобы весь вечерний Ставрополь нас машущими платочками провожал?
— От же-ж, трындец подкрался-то как! — от неожиданно верного вопроса я растерялся. — Предложения? Хотя стоп! Что вы знаете о тайных подземельях Ставрополя? — я хитро глянул на Ксению, которой точно всё должно быть известно о этой особенности города.
— Заплутаем и сгинем, — она поняла об адресации вопроса именно ей и сразу ответила.
— Не в нашем случае, — я чуть руки не потёр. — Вжи-ик?
Птеро-питомец рыкнул за окном и на пол упал знакомый камень — Путеводный Артефакт, коим я пользовался ещё в прошлых приключениях, когда осваивал древние лабиринты по обе стороны реки Волги.
— Вуаля! — я поднял редкую вещицу и торжественно приподнял её, выставив на всеобщее обозрение. — Любой неведомый маршрут у меня на ладони, причём, в буквальном смысле, — добавил я. — Ближайший известный мне вход в лабиринт расположен в колодце, на участке, за домом Артура — вперёд!
— Это совершенно меняет дело! — Ксения расплылась в довольной улыбке. — Чего тогда ждём?
Коллектив сразу же воодушевился и мы, соблюдая все правила осторожности, выдвинулись к отправной точке подземного маршрута. Естественно, что наша пернатая поддержка отправилась к усадьбе более привычным способом.
Вжику надлежит контролировать периметр и подходы к владениям Графа Валдая с высоты, что он точно исполнит самым надлежащим образом. А если вдруг кто-нибудь вздумает покинуть контролируемый объект, то Грифон его попросту сцапает. Вот и всё.
За день улицы и проулки заметно подсохли, поэтому особого дискомфорта мы не испытываем, пробираясь к владениям Антиквара. Всё так же, как и в прошлые времена, мы тихо и без особых напрягов достигли цели.
Не суетясь перебрались через каменный забор, не забыв скрыться под моим Пологом Невидимости, и собрались вокруг колодца кружком, тревожно смотря в его тёмный зев. Взгляды у товарищей полны недоверия и щедро дополнены скепсисом. Ну ничего!