илий Кузнецов, а первый заместитель премьера Тихонова, который старше Брежнева на полтора года, — брежневский ровесник Иван Архипов.
Не случайно единственным человеком, для которого сделали исключение из “возрастного устава", был Михаил Горбачев, ставленник и земляк Андропова, избранный кандидатом в члены Политбюро в 1979 году, а в следующем, 1980-м, в возрасте 49 лет — полноправным его членом. Несомненно, в противовес Романову, ибо тот для Андропова — как бельмо на глазу. С избранием Горбачева возрастное “достоинство" 57-летнего Романова мгновенно померкло. Все дело в том, что для 65-летнего претендента на престол Андропова “молодые" представляли куда большую опасность, чем для 73-летнего Брежнева, который занимал престол уже без малого 15 лет.
Кроме Горбачева и министра иностранных дел Громыко, у Андропова не было близких людей в Политбюро: он сохранял со всеми корректные отношения, но сам ни в одну группировку не входил. Однако к концу 70-х годов это стало уже не так важно: пока “днепропетровская мафия" наслаждалась своим большинством в высшем партийном органе, реальная власть стремительно перемещалась из здания на Старой площади, где находился ЦК, в здание на площади Дзержинского, откуда Андропов руководил заговором против партократов-гсронтократов. Оставались только прежние названия и привычки к ним, а реальность приобретала совершенно новые очертания. Понять что-либо было трудно, все имело теперь двойное значение — старое и новое, и какое из них станет более надежным, могло показать только будущее. Кем были кагэбэшники, приставленные Андроповым к членам Политбюро, — телохранителями или стражниками, почетным караулом или суровой охраной? И может быть, все они, партийные боссы, находились уже под домашним арестом, но точно об этом пока не знали, а лишь смутно догадывались? Некоторые москвичи называли то время двоевластием, другие — безвластием.
Тем не менее под самый занавес мнимобрежневской эры, в мае 1982 года, Андропов оставил КГБ и самоназначил себя вторым секретарем ЦК при еще живом Брежневе. Вроде бы в столь формальном перемещении уже не было необходимости: Андропов мог продолжать руководить страной и с площади Дзержинского. Но, будучи самозванцем и узурпатором, нарушившим, с точки зрения партийной этики, кремлевскую иерархию, он пытался переездом из одного здания в другое легализовать свой несколько необычный, хотя такой естественный захват власти: полицейский переворот в полицейском государстве рано или поздно должен был удасться шефу тайной полиции!
По контрасту приведем вывод, сделанный Джоном Барроном в книге “КГБ". Руководителю этой организации она, несомненно, доставила массу удовольствий как фантастический роман, имеющий крайне малое отношение к реальности. А стало быть, и как доказательство того, что КГБ умеет сохранять тайны, оставаться непроницаемым даже для западных специалистов. Недаром автор ссылается на сведения, полученные им из ЦРУ, ФБР, контрразведки Пентагона и из западноевропейских разведок. Вывод же, к которому Баррон приходит на основании своего “исследования", гласит: “Политическая проверка настолько сильна и всепроникающа, что КГБ, по-видимому, никогда не вырвется из своей узды и не пойдет против своих партийных хозяев". Андропов опроверг это лично.
Главной опорой Андропова в армии, а точнее — его в ней людьми выступали начальник Генерального штаба маршал Николай Огарков, командующий войсками Варшавского Пакта маршал Виктор Куликов, начальник отдела кадров Советской Армии генерал Иван Шкадов и уже известный нам начальник Политуправления генерал Алексей Епишев. Все они сделали военную карьеру благодаря тесному, еще в юности, сотрудничеству с органами госбезопасности. (Иначе, впрочем, карьеру в армии в мирное время сделать невозможно.) Дабы не преуменьшать и не преувеличивать роль этих четверых, правильнее всего назвать их военными советниками Андропова.
С ними вместе он и планировал беспрецедентную после смерти Сталина военную операцию, которую во всех отношениях выгоднее было совершить еще при жизни Брежнева, за ширмой его фиктивного правления. И вот когда больного и почти невменяемого, но пока еще транспортабельного Брежнева повезли в Вену, чтобы он вместе с Картером подписал СОЛ Т-2, один из военной четверки, генерал Епишев, отправился по заданию Андропова в Афганистан, чтобы на месте подготовить оккупацию этой страны. Помимо всего прочего, Андропов рассчитывал афганским блицкригом нейтрализовать усилия — как на Западе, так и в кремлевской верхушке — по возобновлению детанта, ненавистного ему лично и пагубного, с его точки зрения, для империи.
Во всех отношениях Афганистан — несомненная удача Андропова, результат его тщательной и длительной подготовки. Он искусно разжигал вражду между двумя фракциями тамошней Коммунистической партии, которая пришла к власти после Апрельской революции 1978 года, также совершенной при прямом участии КГБ. Фракцию большинства “Хальк" возглавляли Мухамед Тараки и Хафизула Амин, а фракцию меньшинства “Парчам" — Бабрак Кармаль. Не так важны идеологические различия между ними, сколько персональные. Тараки был типичным партийным фукционером, Амин идеологически склонялся к Китаю, Кармаль самый из них промосковский: именно через него Андропов осуществлял связь с афганскими коммунистами. Время от времени споры между партийными фракциями переходили в перестрелку с ранеными и убитыми с обеих сторон. В конце концов именно Амин, человек наиболее далекий от Москвы, приобрел наибольшее влияние в правительстве и добился изгнания Бабрака Кармаля в почетную ссылку — послом в Чехословакию, подальше от Кабула. При президенте Тараки Амин занял пост премьер-министра.
Андропов располагал сведениями, что Амин жил одно время в США и даже получил американское образование, а Кармаль вообще утверждал без обиняков, будто Амин — агент ЦРУ. В принципе для Андропова было все равно, агент ли он ЦРУ на самом деле или нет, но что он знал совершенно точно, так это то, что Амин не был агентом КГБ, в то время как Кармаль являлся таковым. Поэтому Амина решено было убрать. Возвращаясь в Кабул с конференции присоединившихся стран в Гаване, Тараки сделал остановку в Москве и уже обсуждал с Кармалем распределение министерских портфелей в новом, после свержения Амина, правительстве. Однако Амин узнал о заговоре против него, и по приезде в Кабул Тараки был арестован, а через несколько дней удушен в тюрьме. Бабрака Кармаля спасла почетная ссылка: Амин попытался отозвать его обратно в Афганистан, но хитрый посол отказался повиноваться приказу-приговору.
Временная неудача еще больше раззадорила Андропова. Весь 1979 год у него ушел на международную подготовку оккупации Афганистана. В феврале в Кабуле при очень странных обстоятельствах, в присутствии четырех агентов КГБ, был убит американский посол. Правительство Картера обвинило русских в соучастии и свело до минимума свое представительство в Афганистане. В раде мусульманских стран прокатились антиамериканские демонстрации: судя по их скоординированности, организованные КГБ. Самые крупные прошли перед американскими посольствами в соседних с Афганистаном странах — Пакистане и Иране. Посольство в Тегеране было в конце концов захвачено иранскими левыми, чьи связи с Москвой легко прослеживались. Но самое поразительное — день захвата американских заложников: 4 ноября 1979 года. Ровно за год до президентских выборов в США, с очевидным и, как показало время, оправданным расчетом включить вопрос о заложниках в предвыборную кампанию в качестве ключевого. Иранским левым не было никакого дела до американских выборов, зато Андропова они живо интересовали. Причем интерес его был не личным хобби, но довольно прочной традицией Кремля. Хрущев в своих воспоминаниях рассказывает, как во время встречи с Джоном Кеннеди в Вене в 1961 году задал американскому президенту бесцеремонный вопрос:
— А вам известно, что мы проголосовали за вас?
— Каким это образом? — удивился Кеннеди.
— А таким, что не освободили американского летчика до выборов.
Речь шла о Гарри Пауэрсе, пилоте сбитого над территорией СССР американского разведывательного самолета “У-2“. На заседании Политбюро Хрущев сказал: “Если мы освободим летчика, это будет на руку Никсону “.
Хрущев, конечно, по наивности преувеличивал свою роль в избрании президента США. Если кому из советских лидеров и удалось принять участие в американских выборах, да еще в решающим правом голоса, так это пока что одному Андропову. Как в 1960 году от Хрущева зависело освободить или не освободить американского летчика до президентских выборов в США, так и спустя 20 лет во власти Андропова было способствовать или не способствовать освобождению американских заложников до 4 ноября 1980 года.
Только теперь этот вопрос стал действительно ключевым: Андропов лично решал, кому стать сороковым президентом США. Его ставка явилась прямым следствием осенней ситуации 1980 года, когда советская империя пережила острый кризис в связи с событиями в Польше. Переизбрание Картера означало пребывание в Белом доме еще четыре года Збигнева Бжезинского, в котором Андропов видел одного из самых опасных для Москвы поляков. Поэтому вопрос об американских выборах рассматривался в комплексе с вопросом об устранении Збигнева Бжезинского, Леха Валенсы и особенно Кароля Войтылы, избранного 16 октября 1978 года Папой Римским. Как полагал Андропов, при прямом содействии Збига: с тем чтобы отторгнуть Польшу от Москвы. Почти маниакальная сосредоточенность на этих трех поляках помешала Андропову вовремя обезвредить четвертого, который оказался самым опасным и неуязвимым для КГБ. Но все это впереди, а тогда, в ноябре 1979 года, он еще не знал, кто будет его фаворитом на американских выборах и как можно использовать оказавшуюся в руках козырную карту. Сейчас было важно парализовать действия США на международной арене, прежде всего в мусульманском мире, и он этого добился благодаря захвату американского посольства в Тегеране.
Теперь оставалось дожидаться благоприятных домашних условий, а именно — чтобы несколько членов Политбюро выбыло на время — или навсегда — из политической жизни по болезни. Ждать пришлось недолго, ибо старость — уже болезнь. К концу года оба формальных лидера, Генеральный секретарь Брежнев и премьер Косыгин, вышли из строя, причем состояние обоих было настолько тяжелое, что врачи мало рассчитывали на их выздоровление. По Москве пронесся очередной слух о смерти Брежнева, на сей раз более близкий к реальности, чем когда-либо раньше. Болели также Арвид Пельше, Андрей Кириленко и Михаил Суслов. Вопрос о введении в Афганистан “ограниченного контингента" советских войск для оказания интернациональной помощи афганским коммунистам решался приватно между Андроповым, Громыко, военным триумвиратом в составе Епишева, Куликова, Огаркова и беспрекословно послушным им всем Устиновым. Черненко, Гришина и Тихонова поставили в известность о принятом решении постфактум — им ничего не оставалось, как согласиться. Большинство членов Политбюро — пять пациентов кремлевки и трое иногородних — ленинградец Романов, украинец Щербицкий и казах Кунаев — узнали о Советской оккупации Афганистана только из газет.