Сам Бог Вишну живет в Вайкунтха-пури – дворце, в который можно попасть через семь огромных ворот из золота и бриллиантов. У последних врат не пугайтесь двух синих четырехруких привратников с булавами и живыми цветами. Джая и Виджая – внушительные телохранители, но они не настолько глупы, чтобы задерживать вас. Их уже изгоняли из Вайкунтхи три раза за то, что они мешали мудрецам приблизиться к Богу.
Войдя внутрь, вы увидите, как Лакшми и другие богини удачи кладут венки на украшенные кораллами края бассейнов вокруг трона, а другие слуги прячут своего господина в тени под зонтиками и машут на него веерами. У Вишну темная кожа, улыбка похожа на распускающийся цветок, а его ногти на ногах блестят, будто рубины. Он может носить шлем и восседать на Гаруде – царе птиц – или направляться к вам, а его белые волосы будут развеваться за спиной, будто в замедленной съемке. На нем будет только желтая ткань, обмотанная вокруг талии, с блестящим поясом. Он украшен подвесками в виде аллигаторов, а еще коронами и ожерельями с множеством драгоценных камней. Несмотря на обилие цветов, растущих здесь, Вишну в качестве украшений использует только простые листья туласи – базилика. Его аромат подарит мгновение глубокого просвещения даже такому мудрецу, как вы.
За пределами дворца Вишну самой впечатляющей достопримечательностью здесь является флот виманы, заполняющий небо. В индийской мифологии вимана – это огромные дворцы и колесницы, которые летают. Поэты говорят, что, несмотря на прекрасную погоду, небо здесь напоминает грозу, потому что вимана возвышается над головой, будто огромные тучи, а женщины, управляющие ею, прекрасны и сверкают, словно молнии. Так и есть: на Вайкунтхе у вас будет свой личный небесный самолет. Вы будете носиться по небесам вечно – и еще дольше после того, как материальный мир исчезнет.
Деревня предков
Только почти мертвые
Все, как правило, недооценивают просторы Африки. Это второй по величине континент Земли, по площади равный США, Европе и Китаю, вместе взятым. Африка огромна, и ее народы далеко не монолитны, в том числе в своих религиозных представлениях о загробной жизни.
Например, народы нуэр и динка, проживающие на юге Судана, утверждают, что бессмертие достигается только на земле через детей и скот, а не для души в загробном мире. Нуэры говорят, что когда-то небо и землю соединяла веревка, по которой пожилые люди могли подняться и набраться сил. Но давным-давно гиена перегрызла эту веревку, и с тех пор смерть стала неизбежной и необратимой. Йоруба из Нигерии, напротив, ожидают окончательного решения суда между блаженством в Орун-Рере («Царство добра») и мучениями в Орун-Апади («Царство глиняных черепков»).
Танцующие воины кикуйю
Худ. Аксели Галлен-Каллела, 1909 год
Finnish National Gallery (Public Domain)
Но такой взгляд скорее исключение, чем правило. Несмотря на разнообразие, большинство коренных африканских религий все же сходятся хотя бы в общих чертах относительно ожидающей нас загробной жизни. И верующие могут даже поспорить по поводу понятия «загробная жизнь», потому что умершие по-прежнему являются важной частью их семьи и общества.
Каждому человеку отведена определенная продолжительность жизни, но иногда эти подсчеты неверны. Если ваша жизнь оборвалась в результате какого-либо злоключения (несчастный случай, младенческая смертность, неясная болезнь, происки ведьмы), то вы попадете в загробный мир в виде беспокойного призрака, пугающего и раздражающего бывших соседей. Вы будете беззаботно проводить свои дни, бросая камни, ломая крыши и донимая нового партнера вашей овдовевшей супруги или супруга. Это может произойти и при неправильном захоронении тела, поэтому в африканских культурах обычно стараются собрать абсолютно все крошечные фрагменты останков человека, которые только удается обнаружить после самого свирепого пожара или нападения животных. (Если останки вообще не удается найти, существуют обходные пути. Например, народ луо вместо трупа закапывает самый большой плод дерева кигелия.) Йоруба говорят, что если покончить жизнь самоубийством, то вы все равно останетесь жить, паря в верхушках деревьев неподалеку в виде бабочки или летучей мыши.
Но даже если вам придется провести некоторое время в призрачном чистилище, в конце концов вы продолжите путь в мир предков. Это скрытое место может находиться под землей, за рекой или в лесу, но к нему всегда ведет темный и трудный путь. Танзанийские племена джагга утверждают, что дорога занимает девять дней, поэтому они мажут тела умерших жиром, заливают их молоком и накрывают шкурами животных для защиты. Затем приносят в жертву быка, чтобы дедушка покойного на том свете присматривал за новеньким.
Чтобы эти спектральные вредители не возвращались, некоторые племена выносят умершего не через дверь, а через дыру, проделанную в стене, или несут тело на кладбище по зигзагообразной дорожке либо через колючие заросли. Будьте бдительны! Они пытаются запутать и кинуть вас.
Теперь вы присоединитесь к предкам в царстве, похожем на это, но с более свежим воздухом и без голода, слез и болезней. Менде ожидают, что будут заниматься рисоводством, а луо верят, что здесь еще шутят и дразнят друг друга. Здесь есть реки, горы, деревья, деревни. Прогуливаясь по новому городу, вы увидите, что мальчики по-прежнему пасут коз и овец, женщины собирают урожай, а мужчины ухаживают за скотом. Когда солнце садится (и поднимается в мире живых), все собираются у костра для вечерних бесед. Прямо как дома.
На самом деле не совсем корректно думать об этом как о «жизни после смерти», поскольку это подразумевает некий перерыв, временный пропуск. Этот же мир всего лишь продолжение. Вы не мертвы – вы живой мертвец и все еще присутствуете в жизни вашей семьи. Ваша задача – следить за ними, помогать достойным и радоваться их успехам. В то же время ваше новое нравственное совершенство означает, что вас еще больше ранит плохое поведение живых. Если вы видите, что кто-то из вашей старой общины нарушает свой моральный долг, вы можете наказать его болезнью или другим несчастьем.
Живые знают, что вы рядом – в тенях, когда они удлиняются, в огне, когда он угасает, в доме, когда он скрипит. (Сновидцы и прорицатели могут даже видеть вас и говорить с вами.) Кикуйю называют вас mwendwo ni iri – «возлюбленный народа». Ваши потомки оставят вам подношения – еду и любимые алкогольные напитки, такие как пальмовое вино или импортный шнапс.
Но вы обязаны своим бессмертием их воспоминаниям о вас. После того как сменятся четыре-пять поколений, даже самая образцовая жизнь вряд ли останется в памяти. Ваш статус предка исчезнет. Затем придет время реинкарнации – в теле новорожденного вашего рода. Как поется в песне, вы можете оказаться собственным дедушкой.
Йоруба говорят, что вы встанете на колени перед Олоруном, владыкой неба, и попросите у него новый ори или судьбу. Бог Оришала, царь белых тканей, создаст вам новое тело, а Олорун вдохнет в него то будущее, которое вы пожелаете: богатство, жен, хороший характер, долгую жизнь – все что угодно. Ни одна разумная просьба не будет отклонена!
Западный рай
Пресекаться на корню
Главная цель буддизма – достичь нирваны, освободиться от цикла перерождений. Нирвана – это освобождение, но буквальное значение этого слова – «прекращение». Это отказ от самого себя. (Если вас это утешит, в буддизме также считается, что «я» никогда не существовало изначально. Легко пришло – легко ушло.)
Но, согласно традиции буддизма Махаяны, преобладающей в Восточной Азии, существует альтернатива. Буддизм Чистой земли предлагает короткий путь к просветлению, к возвышенному царству, более доступному и более важному, чем достижение нирваны. Это Западный рай божественного Будды Амитабхи.
Амитабха – это древний монах, давший обет стать настолько просветленным, что поле Будды его совершенства станет мирным местом для всех, кто обратится к нему по имени в момент смерти. Если, уходя из этой жизни, вы десять раз искренне произнесете имя Амитабхи, то не переродитесь ни в одном из шести привычных царств самсары (мире богов, мире полубогов, мире людей, мире животных, мире голодных духов и аду). Вместо этого вы переродитесь далеко на западе – в мире совершенной красоты и блаженства.
Когда вы проснетесь на Чистой земле, вид может сначала разочаровать вас, но это только потому, что вы находитесь внутри золотого лотоса. Время, которое вам придется провести там, формируясь, словно ребенок из небесного кочана капусты, зависит от вашей кармы в этой жизни. Люди великой добродетели, достигшие уровня глубокой медитации, могут увидеть, как их лотос сразу же раскрывается, и обнаружить, что они уже в одном из высших классов рая, а Будда находится рядом. Тем, кто жил нечестиво, прежде чем в последний момент воззвал к Амитабхе, возможно, придется прождать пятьсот лет, чтобы выбраться из своего цветка, а затем оказаться в одном из низших классов этого царства. Им предстоит долгий духовный путь, прежде чем они достигнут Будды.
Если вы ищете ошеломительно красивые пейзажи, это место для вас. Чистая земля – это бескрайний драгоценный лес. Земля под ногами состоит из берилла, поддерживаемого рядами колонн. Куда бы вы ни посмотрели, вас будет ослеплять окружающий мир: золотые дорожки, пересекающие землю; деревья бодхи и сандал, сверкающие семью цветами (пурпурно-золотым, бело-серебряным, берилловым, коралловым, хрустальным, агатовым и рубиновым), увешанные золотыми сетями из жемчуга и драгоценных колокольчиков; золотые плоды, вращающиеся на ветвях, словно колеса фейерверка; пруды, сплошь покрытые голубыми, розовыми, желтыми и белыми цветами лотоса. Все состоит из драгоценных камней, и каждый камень отражает все остальные камни, и каждая грань проецирует тысячу лучей, и каждый луч имеет восемь тысяч цветов. Вам бы захотелось иметь с собой солнечные очки.