Ад
«Оставь надежду, всяк сюда входящий».
В шедевре Данте Алигьери «Божественная комедия» подробно рассказывается о его путешествии по трем царствам загробного мира. Но большинство читателей пропускают сиквелы и фокусируются на его ярком и отвратительном туре по аду. В теории в аду должны быть сотни миллионов некрещеных людей со всей планеты. Но каким-то образом Данте преимущественно сталкивается со своими любимыми персонажами из античной литературы и политическими соперниками из Флоренции XIII века, которые теперь получают заслуженные наказания. Самая крутая особенность этого ада – девять огромных кругов, но все они воспринимаются как маленький городок.
Ад Данте – это буквально яма, сужающаяся конусообразная бездна, которая резко становится крутой ко дну, где приближается к центру Земли. Спиральный путь проведет вас по краю каждой из ступеней, по легендарным девяти кругам ада. Каждый круг предназначен для разного типа грешников, их градация аккуратно выстроена в соответствии с этикой Аристотеля. Первые пять кругов – это наказания за грехи, связанные с несдержанностью, то есть с отсутствием чувства самоограничения. Нижние же используются для более серьезных грехов: насилия и мошенничества.
Ад Данте (второй круг)
Худ. Уильям Блейк
The Metropolitan Museum of Art (Public Domain)
Когда войдете в ад через фирменные врата – не пропустите известную мрачную надпись! – вы встретитесь с царем Миносом и признаетесь ему в своих грехах. Внимательно следите за тем, как змеи из его хвоста обвиваются вокруг его тела, потому что количество витков подскажет, какой из кругов ада вам придется пройти.
Город Дит. На пятом круге ада можно зажечь пламя на башне с зубчатыми стенами, и появится Флегий, который переправит вас через реку Стикс в Дит. (Флегий, как и многие другие персонажи Данте, – это царь из греческой мифологии, о котором никто не помнит и который никому не интересен.) Что такое Дит? Это впечатляющий город из минаретов, светящихся от адских печей снизу. Избегайте Медузу и фурий, что охраняют его стены, иначе вы превратитесь в камень. Когда вы попадете внутрь, то удивитесь: весь город – это огромное кладбище, где из каждой открытой могилы исходит пламя. (Это шестой круг, где вечно горят еретики.)
Центральный колодец. Не останавливайтесь на своем пути вниз, пока не увидите девятый круг – самое дно ада! Центр вселенной – это замерзшее озеро, где худшие грешники, предатели, закованы во льдах. Три внешних пояса сдерживают тех, кто предал семью, родину и гостей. Четвертый уготован для тех, кто предал своих благодетелей, и сам Люцифер находится здесь, его гигантское тело сковано льдом. Сюда он и приземлился, когда Бог изгнал его из рая. Его шесть крыльев, будто у летучей мыши, машут и создают холод, что проветривает бездну, и у него три чудовищных лица – красного, желтого и черного цвета. В трех своих пастях он терзает самых известных предателей в истории – Брута, Кассия и Иуду Искариота.
Круг насилия. Не спешите спускаться на седьмой круг ада, потому что понадобится время, чтобы привыкнуть к местному запаху. Вы заметите Минотавра, который охраняет этот уровень так же, как когда-то он охранял лабиринт на острове Крит. На его первом поясе разные убийцы кипят во Флегетоне, реке из крови. Второй пояс – Лес самоубийц. Третий предназначается для тех, кто совершил насилие против Бога и природы: богохульников, лихоимцев и (согласно Данте) содомитов. Они лежат, ползут или бредут по пустыне, где на них падают языки пламени, будто снег, а грешники безуспешно пытаются скрыть от жара.
Злопазухи. Восьмой круг ада, или Злопазухи («Злые щели»), – это на самом деле десять кругов в одном: концентрические кольцевые расщелины, разделенные высокими каменными хребтами, каждая из которых вмещает совершенно разные экосистемы грешников. Вот краткая сводка. В первой щели демоны с кнутами гоняют сводников и обольстителей по кругу. Во второй льстецы застряли в человеческом кале. Третья щель – для жадных продажных церковнослужителей, но вы увидите только их ноги. Остальные части тел закованы в камень головой вниз. Четвертая щель – это медленное шествие прорицателей с повернутыми назад головами, которые плачут крупными слезами, стекающими по спине между ягодиц. В пятой щели варятся в смоле политики, практикующие взяточничество, но, если они высунутся, их мучители проткнут их крюками и когтями, а шестая щель предназначена для лицемеров, чьи монашеские одеяния тяжелее свинца. Седьмая щель – это пункт назначения для воров, а восьмой – для лукавых советчиков, каждый из которых горит в отдельном пламени. В девятой щели зачинщиков раздора снова и снова потрошит демон с кровавым мечом. Десятый – куча разлагающихся больных тел мошенников. Алхимики-шарлатаны теперь прокаженные, самозванцы – сумасшедшие, фальшивомонетчики больны водянкой, а лжесвидетели горят в лихорадке.
По сравнению с шестью нижними кругами ада, о которых говорилось выше, верхние царства несдержанности кажутся весьма гостеприимными.
Первый круг. Легкий «первый» вариант для размещения, но он почти всегда переполнен и быстро раскупается. Это ад со звездочкой. На самом деле это лимб для всех людей, которые каким-то образом прожили добродетельную жизнь, будучи безбожными язычниками. Все они живут в величественном замке, вокруг которого развернулся пышный зеленый луг. Здесь много великих предводителей и мыслителей: Гомер! Аристотель! Цезарь! Жаль, что им всем ужасно не повезло родиться до Иисуса, когда было сложнее быть христианином.
Второй круг. Сладострастие, видимо, считается наименее тяжким грехом, потому что это уровень бельэтажа ада, расположенный прямо под вестибюлем. Это темная пещера, где знаменитые похотливые (Клеопатра, Парис и Елена Троянская) избиваются и разлетаются от сильного шторма, так же как их гормоны, должно быть, терзали их при жизни.
Третий круг. Вонючее болото с грязным дождем, градом и снегом. Совет путешественникам: если ужасный Цербер попытается разорвать вашу плоть, набейте три пасти грязью, чтобы ненадолго заглушить его голод.
Четвертый круг. Плутос, бог богатства, управляет этим царством, где наказывают жадных. (Да, факт, что этот христианский ад полон фигур из языческой мифологии, только больше путает!) Здесь скупые расточители толкают огромные гири туда-сюда, перекрикивая друг друга. Многие из них духовные лица.
Пятый круг. Здесь гневные люди ворчат и булькают в зловонной трясине реки Стикс. Наконец-то настоящий повод для злости!
Вы направитесь в ад через реку Ахерон на лодке Харона, мрачного старика с горящими глазами. Обычно круги ада хорошо связаны между собой дорожками и тропинками, но сильное землетрясение, потрясшее бездну в момент, когда был распят Христос, оставило оползни и завалы. Если вы зайдете в тупик, возможно, придется мыслить творчески. Например, чтобы попасть из седьмого круга в восьмой, можно запрыгнуть на плечи Гериона – летающего монстра с хвостом скорпиона, который теперь стал неплохим лифтом. Оказавшись на восьмом круге, вы сможете потренироваться в паркуре, как это когда-то делал Вергилий, скользя по отвесным стенам ямы. Просто не спрашивайте местных о направлении! Хвостач, возглавляющий демонов восьмого круга, любит давать неверные указания, из-за которых странники оказываются на дне пропасти.
У Хвостача есть один удивительный талант: он может вызывать свои демонические войска, пропукав военные мотивы. Его владение сфинктером вызывает восхищение.
Во время трапезы в аду вы, к сожалению, обычно не обедаете. Вы сами становитесь частью меню.
Преддверие. В этом туманном зале ожидания, расположенном сразу за вратами ада, обитают духи людей (и даже ангелов), не выбравших ни добро, ни зло. Когда они бегут по кругу, преследуя мечущееся знамя, на этот шумный сброд налетают осы и шершни. Кровь и слезы, выделяемые их жалами, питают червей, извивающихся у вас под ногами. Фу.
Лес самоубийц. Этот мрачный, запутанный лес в седьмом круге ада поначалу кажется одиноким, но на самом деле деревья – это проклятые, навечно заключенные в деревянные стволы за насилие над собой. Стаи гарпий гнездятся на их ветвях и питаются их чувствительными листьями.
Щель воров. Этот пояс восьмого круга кишит змеями, которые обвивают и сжимают грешников. Если змея укусит вас, вы превратитесь в рептилию, а она, в свою очередь, примет вашу форму, и цикл мучений продолжится.
Небесное царство
Этому Твену суждено прославиться
Последним рассказом, опубликованным Марком Твеном перед смертью, был «Отрывок из путешествия капитана Стормфилда в рай». Это фрагмент из большого сатирического произведения, которое он переписывал более сорока лет, о сварливом старом капитане корабля, который ожидает, что после смерти попадет в ад, но, к собственному удивлению, оказывается в раю. Десятилетиями история оставалась неопубликованной, потому что жена Твена, Оливия, считала его описания небес дерзкими.
После того как он покинул свое безжизненное тело, капитан Элиас Стормфилд пронесся со скоростью света через космос. Не повторяйте его ошибок! Так и манит подольше поболтать с товарищами по путешествию и погоняться за кометами, которые пролетают мимо и доставляют серу в ад. Стормфилд так увлекся захватывающими космическими приключениями, что прошло тридцать лет. И к моменту, когда он наконец прибыл на тот свет, оказался у одних из самых удаленных небесных врат, за много световых лет от Земли. Все клерки в замешательстве, а все прибывающие души – инопланетяне небесно-голубого цвета с семью головами и одной ногой.