The Miriam and Ira D. Wallach Division of Art, Prints and Photographs: Print Collection, The New York Public Library
Из огромных вулканов извергается расплавленное золото и стекает в каналы и плавильни. Когда они только пришли, приспешники Дьявола использовали эту руду для строительства великого храма с дорическими колоннами и золотыми украшениями, настолько роскошного, что даже Вавилон померк бы в сравнении с ним. Это столица ада – Пандемониум, что значит «все демоны».
Внутри Пандемониума вы увидите огромное сводчатое помещение, где развешены украшенные драгоценностями знамена (неудавшейся) военной кампании Дьявола. Оно освещено рядами волшебных парящих ламп, питающихся адским лигроином и асфальтом. Здесь найдется место для Вельзевула, Молоха, Велиала и миллионов других князей ада, чтобы встретиться в темных конклавах – но только если они волшебным образом уменьшатся до размеров мини-демона, когда войдут внутрь. Когда Пандемониум забит, он гудит, словно пчелиный улей, пока крошечные инфернальные пэры занимают свои золотые места.
В дальнем конце Плутонского чертога находится высокий трон Дьявола под царственным балдахином. Когда ужасный повелитель ада только появился здесь, его голова еще пылала ложным блеском. Но после падения из Эдема Бог превратил всех обитателей ада в жутких змеевидных чудовищ: рогатых змей, двуглавых змей, полускорпионов-полузмеев. Сам Дьявол – это гигантский могущественный дракон. Некоторых из них вы обнаружите снаружи висящими на ветвях единственной адской рощи, поставленной Богом за пределами Пандемониума для наказания грешников. Это пародия на дерево, плодом которого Дьявол искушал Адама и Еву в Эдемском саду, но я бы воздержался от него. Как и любой грех, он выглядит аппетитно, но вкус отдает горечью пепла.
Рай
Вершина мира
Как и в первых двух книгах «Комедии», Данте представляет рай как девятиуровневое путешествие. К сожалению для туристов, в раю все такие непорочные и хорошие, что девять небес практически одинаковые. Рай, может быть, и не земля контрастов, зато тут много света и песнопений!
Вместо трудного подъема по лестнице, как в чистилище, посетители рая устремляются ввысь сквозь небеса, словно арбалетный болт. (Видимо, во времена Данте это был самый быстрый объект, который только можно было себе представить.) Все сферы представлены отдельными небесными телами, каждое из которых ярче и прекраснее предыдущего. Здесь немного сомнительная космология: все эти звезды и планеты вращаются вокруг Земли. Первый уровень – это Луна, плотное перламутровое облако, в котором обитают праведники, не вполне совершенные в своих обетах. (Их противоречия отражаются на поверхности Луны светлыми и темными пятнами.) Над ними, на Меркурии, светятся и танцуют, словно искры, души честолюбцев. (У них были большие мечты, поэтому им досталась самая маленькая планета.) Но никто не возражает против бюджетного проживания на небесах: они по-прежнему блаженно довольствуются Божьей волей!
Венера – обитель влюбленных, и их души колесят по космосу, как пылающие факелы. Над ними находится Солнце, где можно серьезно поговорить со всеми великими теологами в истории, а вокруг вас в форме короны будет витать ослепительное пламя. Но каждый уровень путешествия Данте наполнен длинными богословскими монологами, так что, если вам нравятся педантичные дискуссии об ангелах, предопределении и подобных вещах, тут вы не ошибетесь. Этот рай для вас!
Рай Данте
Худ. Гюстав Доре
Statens Museum for Kunst (Public Domain)
Красное сияние над вами – это огненный Марс, пятое небо, где души праведных воинов накаляют драгоценные камни в форме креста. Еще выше, на Юпитере, вы встретитесь с душами справедливых правителей, таких как Константин, царь Давид и даже римский император Траян! (Данте узнает, что некоторые праведные язычники были определены на небеса, даже если они не приняли христианство.) Эти души подобны большому марширующему оркестру в колледже, которые формируются в слова из золотых букв на фоне серебристой поверхности Юпитера. Они могут даже собраться в огромного орла и говорить с вами, коллективно открывая и закрывая его клюв.
Несмотря на то что многие известные персонажи (Дева Мария и апостолы) находятся на верхних уровнях рая, на четвертой сфере тоже есть удивительное количество крутых знаменитостей. Будьте начеку – и увидите Фому Аквинского, Беду Достопочтенного и самого царя Соломона!
Сатурн – это огромный золотой кристалл и царство созерцания, где хвалебные песни иногда прерываются громовым раскатом, если блаженные ненадолго задумаются о грехе или о чем-то подобном. Бесконечная лестница ведет вверх, и души устремляются к двум наивысшим небесам. Восьмое небо – это сфера звезд, ослепительный коктейль, где можно фамильярно пообщаться с апостолами Петром, Иаковом, Иоанном и другими знатными лицами при дворе Христа. Девятое небо – это Перводвигатель, внешняя сфера, движимая только Богом. Здесь можно увидеть, как представители девяти ангельских чинов в виде огненных колец окружают саму божественную сущность, которая предстает в виде одной яркой точки света.
За пределами геоцентрической Вселенной находится не что иное, как Эмпирей – разум Бога, полный чистого света, любви и трансцендентной радости. Сначала это покажется вам рекой света, текущей между цветущими берегами. Рубиновые и топазовые цветы, которые вы увидите, – это души блаженных, а исходящие от реки брызги – это ангелы. Приглядитесь, и пол заменит большая арена, где лица праведных принимают форму лепестков ослепительно-белой розы. По одной оси роза делится на мужчин и женщин, а по другой – на евреев и христиан. Нижние уровни полны некрещеных детей, спасенных по предопределению. Самые высокие престолы отведены для Иоанна Крестителя, с одной стороны, и для Девы Марии – с другой.
Данте онемел, когда посмотрел на свет Эмпирея и наконец увидел лицо Бога. Лучшее, что он смог придумать, – это сравнить Его с тремя кругами разного цвета, которые загадочным образом занимают одно и то же пространство. Конечно, Бог таинственен и с трудом поддается описанию даже при самых благоприятных условиях, но если Данте прав, то все равно можно удивиться, что Он так похож на гравюру Маурица Эшера или на демо компьютерной графики 1980-х годов.
Округ
Цикл жизни и смерти
Если при жизни вы были заядлым велосипедистом, то вариантов, где вы можете продолжить заниматься этим хобби после смерти, немного. Только ирландский писатель Брайан О’Нуаллан осмелился представить себе загробную жизнь, связанную с велосипедами, но, чтобы попасть туда, вам придется смириться с миром, обязанным чем-то Льюису Кэрроллу, а чем-то – Францу Кафке. И все это пропущено через множество джойсовских бредней!
Скончавшийся в 1966 году О’Нуаллан оставил после себя неопубликованный шедевр – короткий роман «Третий полицейский», написанный им в 1939 году под псевдонимом Фланн О’Брайен. «Третий полицейский» рассказывает историю о человеке, который убил соседа за деньги, а потом, пытаясь вернуть заработанное нечестным путем, попадает в странный район графства, патрулируемый тремя полицейскими, любителями велосипедов. «Когда вы доберетесь до конца, – объяснял О’Нуаллан в письме Уильяму Сарояну, – вы поймете, что герой… был мертв на протяжении всей книги, и все эти странные и жуткие вещи, что с ним происходили, были в некотором роде в аду».
Сначала загробная жизнь О’Нуаллана очень похожа на идиллическую ирландскую деревню: неглубокие болота под безмятежным небом, фермеры возят тачки и обрабатывают поля, овцы, вереск, «чуткие коровы». Вы насладитесь ароматом сена и жужжанием пчел. Но этот округ может показаться слишком идеальным: поля зеленее, чем любые другие, что вы помните, воздух дурманит, а деревья рассажены, словно по трафарету.
Весна в Коннемаре, Ирландия
Фотография из личного архива Екатерины Московсковой
Не пугайтесь, если по прибытии в округ вы ничего не вспомните: все ваши воспоминания, кроме того, как вас зовут, со временем вернутся. Вы также узнаете, что теперь можете вести внутреннюю беседу с голосом собственной души, который поможет вам сориентироваться в новой жизни.
Этот район, по всей видимости, управляется Советом Графства, но единственные представители власти, с которыми вы можете встретиться, – это полицейские, живущие неподалеку. Их казармы покажутся вам фальшивыми и плоскими, и каким-то образом можно видеть и переднюю, и заднюю часть здания одновременно. Очевидно, что им не хватает измерения, которое есть у всех остальных строений в этом мире. Сотрудники полиции – крупный сержант по имени Отвагсон и его подчиненный Макпатрульскин – говорят абсурдные вещи в очень серьезной и осторожной манере. «Это сложная загадка», – говорят они о деле, которое ставит их в тупик.
Большая часть туманной болтовни Отвагсона и Макпатрульскина касается велосипедов, велосипедных аксессуаров и преступлений, связанных с велосипедами. Они постоянно прячут велосипеды жителей и скрывают следы преступлений, чтобы у них было больше новых дел, связанных с велосипедами. Честно говоря, велосипеды в их юрисдикции – это практически люди. Из-за странного физического эффекта здесь атомы – а значит и души – велосипедистов и их транспортных средств постоянно смешиваются. Житель округа, который более чем наполовину велосипед, ходит скованно, опирается на стены и запрокидывается, если двигается слишком медленно.
Полицейские увлекаются странными устройствами и научными теориями, основанными на веществе омний – фундаментальной энергии, из которой состоит Вселенная. Скорее всего, вы никогда не встретитесь с невидимым третьим полицейским, загадочной фигурой по имени Лисс, живущей в стенах чужих домов. Он припас для себя четыре унции омния, который тайно использует для богоподобной власти над всем округом.