мне.
Что ответила Гришечкина начальству, сыщица не слышала, но по лицу Михайловской поняла, что Елена сейчас придёт. И действительно, не прошло и пяти минут, как в дверь постучали, и девичий голос спросил:
– Можно, Елизавета Павловна?
– Да, да, Леночка, заходи.
Вскоре Андриана увидела красавицу Гришечкину воочию. И она показалась ей настоящей Еленой Прекрасной.
Про себя сыщица подумала, что Артамонову пришлось раскошелиться как следует, для того чтобы Светлана Шурыгина в глазах жюри обошла такую красавицу. И, видать, Гаврила Яковлевич не поскупился, так любовь ему застила глаза. Ох, не зря говорят в народе: «Полюбишь козла, не надо ясного сокола!» Справедливости ради Андриана признавала, что Светлана Шурыгина выглядела на своих изображениях далеко не козой. Но всё-таки до Елены Гришечкиной ей как от земли до неба.
Между тем Елизавета Павловна обратилась к Гришечкиной:
– Вот, Елена Владимировна, познакомьтесь, – она указала на Андриану, – это приехала по вашу душу аж из губернской столицы детектив Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль. – Михайловская натянуто улыбнулась.
– Детектив по мою душу? – Лицо Гришечкиной вытянулось. – Вы шутите, Елизавета Павловна? – Девушка повернулась к Михайловской,
– Какие уж тут могут быть шутки, – ответила та с лёгким вздохом. – Забирайте ключи от музыкального зала, и там вам Андриана Карлсоновна всё объяснит.
– Я уже, наверное, не буду больше вас беспокоить, – обратилась Андриана к заведующей, – так что, Елизавета Павловна, до свидания.
– До свидания, Андриана Карлсоновна, – ответила та.
Детектив и воспитатель, выйдя из её кабинета, отправились в пустеющий музыкальный зал.
Войдя в него, Андриана подивилась тому, что в провинциальном детском садике был не только рояль, аккордеон, скрипка, балалайка, но даже и виолончель.
– О чём вы хотели со мной поговорить? – спросила Гришечкина, когда они расположились на двух мягких стульях.
Андриана не расслышала в её голосе особого волнения, только разве немного удивления и любопытства.
– Вы знали Светлану Владимировну Шурыгину?
– Свету?
– Да, которая отобрала у вас корону мисс вашего города, – проговорила сыщица несколько жёстче, чем хотела.
– Если вы имеете в виду, знала ли я Шурыгину вообще, то, конечно, знала. Но я никогда не была с ней близко знакома и тем более не общалась в тесной компании. И почему вы меня вообще о ней спрашиваете? Она давно уехала из Семёновска, – сухо проговорила Елена.
– Да, она уехала и живёт в губернской столице. А спрашиваю я вас о ней, потому что у неё убили ребёнка.
– Убили ребёнка? – изумлённо повторила Гришечкина. – То есть как убили?
– Убили и всё! – ответила Андриана.
Она не хотела расписывать перед девушкой способ, каким именно убили малыша.
– Я… я ей сочувствую, – заикаясь, проговорила Елена. – Но не понимаю, что вы хотите от меня?
– Говорят, что вы ей угрожали.
– Глупости! – сразу же отмела её обвинения Гришечкина.
– Вы не обещали облить её серной кислотой?
– Представьте себе, нет.
– Но в интернете написано… – начала было Андриана.
– Вы ещё прочитайте то, что на заборе написано! – резко прервала её девушка.
В глубине души Андриана понимала, что она права, но тем не менее спросила:
– Вы же не будете отрицать, что были обижены на неё?
– Хотите знать правду? – спросила Гришечкина.
– Конечно хочу.
– Я была взбешена!
– Ну, вот видите!
– Только злилась я не на Светку Шурыгину. Что с неё взять? Недалёкого ума девица, которая готова была пробиться хоть куда-то любым способом.
– На кого же вы злились?
– На дядьку, которого она подцепила. Но особенно на наше жюри. Жирные продажные бугаи!
– Понятно, – сказала Андриана Карлсоновна. – И как же вы пережили своё поражение?
– Я очень быстро успокоилась. Мне помогло то, что я не была зациклена на короне мисс. Просто не сомневалась в том, что её выиграю. Вот и подумала, что, наверное, за мою самоуверенность судьба и решила щёлкнуть меня по носу. Осознав это, я переключилась на учёбу.
– И о Шурыгиной вы больше не вспоминали?
– С какой стати? – пожала плечами Гришечкина.
Сыщица вспомнила слова Артамонова о стайке девчонок и спросила:
– У Светланы было много подруг?
– Понятия не имею. Видела её пару раз в компании Раисы Стреловой.
– Вы знаете, где живёт эта Раиса?
– Я знаю, что она занимается плаванием. Или, по крайней мере, занималась. Говорила, что тренирует её Нина Климова. Сходите туда. Там, скорее всего, знают её адрес.
– Спасибо, – сказала Андриана Карлсоновна.
Она поняла, что от Гришечкиной ей больше ничего добиться не удастся.
Найти тренера по плаванию Андриане не составило труда. Но Нина Климова сообщила ей, что Раиса Стрелова примерно год назад забросила тренировки.
Зато адрес Стреловой Климова не хотела давать до тех пор, пока Андриана не предъявила ей удостоверение детектива и не объяснила, для чего именно ей нужна Раиса Стрелова.
Получив адрес, Андриана нашла дом Раисы в глухом переулке, чуть ли не на самой окраине.
На калитке было написано, что во дворе злая собака. Но когда сыщица постучала, никакой собаки не обнаружилось, зато появился козел и громко сказал:
– Ме!
Через минуту Андриана рассмотрела у козла вымя и поняла, что это коза.
Пока она думала над тем, почему у козы борода, из дома вышла старушка и спросила, кого ей надо.
Поздоровавшись, сыщица объяснила, что она ищет Раису Стрелову.
– Раиса вышла замуж, – ответила старушка. – Она живёт теперь на Павлова, дом одиннадцать.
– Это частный дом?
– Нет, – брезгливо отозвалась старая женщина, – это скворечник. Называется многоэтажка. Раиса живёт на двадцать четвёртом этаже. Номер квартиры всё время забываю, но, как выйдете из лифта, сразу в неё лбом и упрётесь.
Андриана не стала больше ни о чём расспрашивать доверчивую женщину, поблагодарила её и отправилась на улицу Павлова.
Дверь квартиры, расположенной напротив лифта, ей открыл парень в семейных трусах.
Не переставая что-то жевать, он спросил:
– Бабушка, вам кого?
Такое обращение к ней рассердило сыщицу, но она сдержалась и сказала, что ей нужно поговорить с Раисой Стреловой.
– Райка теперь не Стрелова, а Попова, – объяснил он и, обернувшись вглубь комнаты, крикнул: – Рай! Тут к тебе бабушка пришла.
– Так чего ты её держишь на пороге? – донёсся молодой женский голос.
– Так я её не знаю!
– Одурел?
– Чего сразу одурел? – обиделся парень. – Это не твоя бабушка!
– А чья?
– Она мне не сказала. – Он повернулся к Андриане Карлсоновне и спросил: – Вы чья бабушка?
– Ничья! – отрезала Андриана и, не сдержавшись, добавила: – Я вообще не бабушка!
– Дедушка, что ли? – сделал вид, что удивился, парень. И снова закричал вглубь квартиры: – Рай! Ты скоро, что ли?! Иди! К тебе же пришли, не ко мне! А то она уже за дедушку себя выдаёт!
– Что ты тут несёшь? – Наконец на пороге появилась молодая женщина, посмотрела на Андриану и сказала: – Тьфу ты, дурень!
– Я дурень? – Андриана уже собралась на этот раз оскорбиться всерьёз.
Но женщина успокоила её:
– Не вы, а мой муж! Мелет что ни попадя.
– Это да, – согласилась Андриана.
– А вы правда ко мне? – спросила женщина.
– К вам, если вы Раиса Стрелова.
– Да, это я. Только уже не Стрелова, а Попова.
– Мне ваш муж сказал, – кивнула Андриана.
– И что вы хотели?
– Поговорить о Светлане Шурыгиной.
– Так Света уже давно здесь не живёт. Она захомутала бизнесмена и укатила с ним в столицу губернии.
– Да, я знаю. Я как раз оттуда и приехала.
– Чтобы поговорить со мной о Свете? – не скрыла своего изумления Попова.
– Да.
– Ладно, заходите на кухню, там и поговорим.
Андриана с удовольствием воспользовалась её предложением.
За чашкой чая, предложенного ей любезной хозяйкой, сыщица в который уже раз повторила свой рассказ.
– Даже и не знаю, чем я могу вам помочь, – развела руками Раиса.
– Я ходила к Елене Константиновне Гришечкиной, – проговорила Андриана. – Я поначалу именно из-за неё и приехала в Семёновск, – призналась сыщица.
– А кто это? – не сразу вспомнила Попова.
– Это та девушка, у которой Шурыгина отняла корону мисс.
– А! Теперь поняла, о ком вы говорите. Да, был тогда скандал. Но орали больше её фанаты. А сама Лена, как мне тогда показалось, и не расстроилась особо. Я слышала, что она членам жюри высказала всё, что она о них думает, прямо в лицо. Но поднимать шумиху не захотела и результаты конкурса оспаривать не стала.
– А Светлане Шурыгиной она угрожала?
– Нет, ну что вы, – усмехнулась Попова. – Мне показалось, что она Светку воспринимала как куклу какую-то неодушевлённую.
– Почему она так её воспринимала?
– Да ну! Света была обычной девчонкой! Семи пядей у неё во лбу, конечно, не было, но и дурочкой она не была. Просто хотела победить на конкурсе и не особо заморачивалась над средствами для достижения своей цели. А Лена другого поля ягода. В итоге, по-моему, и та и другая получила то, что хотела.
– Наверное, вы правы, – согласилась Андриана.
– Конечно, права! Можете даже не сомневаться.
– У Светы было много подруг?
– Да какие там подруги! Просто мы собирались вместе погулять. Но особой дружбы у нас не было.
– Когда Света победила на конкурсе, девушки из вашей компании ей завидовали?
– Да нет, никто особо не завидовал.
– А когда она замуж вышла за обеспеченного человека, стали завидовать?
– Тоже не слышала, чтобы кто-то хотел занять её место.
– Всё-таки постарайтесь вспомнить, – попросила Андриана.
– У нас из всех девчонок только Зина завистливая была. Но она не участвовала в конкурсе. Да и жених Светы был не в её вкусе. Это уж точно! – рассмеялась Рая.
– Почему?
– Старый!