– Если вы копаете против Вассы, то зря стараетесь! Она только два дня назад приехала из Египта!
– Это хорошо, что у вашей подруги есть алиби, – серьёзно заметила Андриана Карлсоновна.
– Вассе не нужно было алиби! – резко проговорила Ксения Георгиевна. – Но то, что у неё есть это алиби, несомненно, хорошо. Меньше нервы полиция будет трепать, – пояснила она.
– А вы сами не думали о том, кто мог бы желать зла профессору или его жене?
– Да, я думала об этом, – призналась Лукачёва, – но ничего мне в голову не пришло. Никаких особых богатств у Вали нет.
– Не так давно он получил премию, – осторожно заметила Андриана Карлсоновна.
– Невелики деньги, – усмехнулась Лукачёва, – а ему с молодой женой они нужны. Ведь почти всё нажитое Валя оставил своей прежней семье.
– И квартиру?
– Естественно, – кивнула Ксения Георгиевна.
– А где же теперь живёт профессор?
– Насколько мне известно, – ответила Лукачёва, – они продали квартиру, которая досталась ему от родителей, и бабушкину квартиру крысы!
– Вы имеете в виду Еву? – уточнила Андриана Карлсоновна.
– Её самую! И купили квартиру в новостройке. Валя также забрал себе дачу своих родителей.
– И машину?
– Свою машину.
– У Вассы Савельевны тоже есть машина?
– Разумеется! К тому же Васса зарабатывает не меньше Вали.
– Почему же такое странное распределение имущества после развода? – спросила сыщица.
– Это не распределение странное! А вы странная! – не выдержала Ксения Георгиевна. – Вы что, забыли, что с Вассой остались дети?!
– Простите, я это как-то упустила из виду, – смутилась Андриана, у которой никогда не было детей, и она не задумывалась над тем, сколько всего нужно материальных ценностей, чтобы они жили в комфорте.
– У вас ко мне всё? – спросила Лукачёва, глядя на притихшую Андриану.
– Пока всё, – выдохнула сыщица. – Но я оставлю вам свою визитную карточку. Вдруг вы что-то вспомните или случайно где-то что-то услышите? Не сочтите за труд, позвоните мне, – попросила она.
– Хорошо, оставляйте, – сказала Лукачёва и добавила: – Но не питайте особой надежды на мой звонок.
– Не буду, – грустно пообещала Андриана и попрощалась: – До свидания, Ксения Георгиевна.
– До свидания, – ответила Лукачёва.
Когда за Андрианой закрылась дверь, она подумала: «Вот только частного детектива и не хватало на нашу голову!»
Сам факт убийства ребёнка Валентина Липатова и его новой жены расстраивал её гораздо меньше, чем нарушенный покой её подруги Вассы и её детей.
Особенно Ксения Георгиевна волновалась за Алину. Она видела, как сильно переживает её крестница уход отца из семьи. Глеб, несмотря на то что он мальчик и был привязан к отцу, перенёс развод родителей гораздо легче сестры. Хотя у Лукачёвой оставались подозрения на этот счёт. Иногда она думала о том, что мальчик вообразил себя мужчиной, главой семьи, и решил не выставлять напоказ свою боль. Если это так, то ситуация с ним может оказаться опаснее, чем открытая горечь Алины.
Когда крёстная попыталась поговорить с мальчиком об отце, он отрезал:
– Я о предателях разговаривать не хочу! – При этом он так сверкнул глазами, что Ксения Георгиевна до поры до времени решила не заводить с Глебом разговоров об отце.
По её мнению, не стоило ковыряться в открытой ране, пусть и душевной. К тому же по опыту она знала, что как раз душевные раны затягиваются намного дольше физических.
Глава 11
Андриана Карлсоновна, оказавшись на улице, постояла несколько минут в раздумьях. Потом всё-таки решилась позвонить Лике Березиной, подруге Алины Липатовой.
Набрав номер, она приготовилась ждать, не зная, где именно находится Березина. Логика подсказывала ей, что девушка в институте и беседовать с ней сейчас не может, а интуиция или же, скорее всего, нетерпение подзуживало её позвонить немедленно.
– Ой, кто это? – отозвался через некоторое время певучий девичий голос.
– Здравствуйте, Лика, – строго проговорила Андриана Карлсоновна. – Я очень прошу вас отнестись к моему звонку серьёзно и выслушать меня, не перебивая и не задавая вопросов.
– Ой! – снова воскликнула девушка. – Я вся во внимании! – Голос Березиной выдавал проснувшееся в ней любопытство.
– Меня зовут Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль. Это понятно?
– Ещё бы! – Неожиданно развеселилась девушка. – Вы бабушка Карлсона и приехали из Швеции.
Больше всего в этом необузданном экспромте воображения Андриану огорчило слово «бабушка».
«Откуда она могла узнать мой возраст? – лихорадочно думала сыщица. – Неужели мой голос звучит так старо?»
– Куда вы там пропали? – донеслось до её слуха.
– Я никуда не пропала, просто обдумываю выданный вами пассаж и не знаю, стоит ли иметь дело с такой несерьёзной девушкой, как вы. – Андриана уже успела взять себя в руки, и в её голосе появились менторские нотки.
– Вообще-то я подумала, что меня кто-то разыгрывает, – призналась девушка. – А теперь мне кажется, что я вернулась снова в школу и после пары прогулянных уроков попалась на глаза нашей математичке, которая принялась прочищать мне мозги со всей заложенной в ней педагогической прытью.
– Вы не ошиблись в том, что я бывшая учительница.
– Бывших учителей не бывает! – перебила её Лика.
– Пусть так, – не стала спорить Андриана, – но я не собираюсь, как вы выразились, прочищать вам мозги. Вы уже взрослый человек.
– Это да, – вздохнула Березина.
И на какую-то долю секунды Андриане показалось, что девушка вовсе не прочь вернуться в детство или хотя бы в школьные годы, где не нужно тащить на себе весь груз взрослой жизни.
– Я звоню вам, – сказала сыщица, – потому что мне нужна ваша помощь.
– И что я могу для вас сделать? Перевести через дорогу? – спросила Лика не слишком вежливо.
Андриана решила пропустить её шпильку мимо ушей и спросила:
– Мы могли бы с вами встретиться?
– Встретиться? – переспросила Лика.
– Да! Потому что разговор, который я имею к вам, как это ни банально звучит, не телефонный.
– А кого или чего он касается?
Андриана почувствовала, что девушка насторожилась, и решила сказать правду.
– Он касается вашей подруги Алины. Точнее, её отца. Но я очень прошу вас пока ничего не говорить ей.
– Так вы из полиции? – завопила Березина.
– Тише, – попросила Андриана Карлсоновна и добавила: – Я детектив.
– Теперь понятно. Давайте встретимся в кафе.
– В каком?
– Вы знаете, где кафе «Студенческий полдень»?
– Да, знаю. Назовите время.
– Я могу быть там через двадцать минут.
– Мне потребуется немного больше времени, – сказала Андриана.
– Хорошо, – решила Лика, – встречаемся через полчаса. Но как мы узнаем друг друга?
– Я невысокого роста. И буду ждать вас возле входа в кафе.
– А я выше среднего, – ответила девушка. – И буду ждать вас за третьим столиком у окна.
«Просто замечательно, – подумала Андриана, – я у аптеки, ты в кино».
– Ладно, – сказала она, – я подойду к третьему столику у окна. Договорились?
– Конечно! Если потеряемся, то созвонимся.
– Мудрое решение, – усмехнулась Андриана Карлсоновна, – до встречи.
– До связи! – успела крикнуть Березина, прежде чем сыщица отключилась.
Кафе «Студенческий полдень» располагалось в Старом городе, в небольшом одноэтажном здании четырёхугольной формы. Некую неповторимость этому зданию придавал находившийся на его крыше флюгер в виде петуха. Посмотрев на него, многие вспоминали сказку Пушкина о золотом петушке. Но только петух на крыше этого здания был не золотым, а чёрным и безмолвным. Знай себе молча вертится по воле ветра. Правда, с недавнего времени в хвосте петуха появилось-таки целых три золотых пера.
Колокольчик на входе сообщал владельцам о приходе новых посетителей. Об Андриане он также сообщил.
Официант, поспешивший навстречу Андриане, предложил ей место за столиком, расположенным недалеко от стойки. Но она, дружелюбно улыбнувшись парню, сообщила, что её уже ждут, и указала на Лику Березину.
Девушку она узнала сразу не только по тому, что больше никто, кроме неё, не сидел за третьим столиком у окна, но и потому, что она буквально подпрыгивала на стуле от нетерпения.
– Так эта девушка ждёт вас? – спросил несколько растерянно официант.
По его недоумённому виду сыщица догадалась, что он был уверен в том, что такая хорошенькая девушка, как Лика, может ждать только парня.
«Придётся немножко разочаровать тебя, дружок», – подумала сыщица, пряча улыбку. И поспешила к ожидающей её Березиной.
– Так это вы Андриана Карлсоновна? – спросила девушка и призналась: – Я представляла вас несколько иначе.
Она не стала спрашивать девушку, как именно она её представляла, убоявшись того, что Березина сообщит ей о предполагаемом у сыщицы летательном моторчике где-то там, в штанах, на который ей очень бы хотелось взглянуть.
«От такой, как Березина, можно ждать чего угодно», – решила Андриана и сразу же превратилась в строгую классную даму.
– Я рада, что вы нашли время для разговора со мной, – сказала Андриана.
– Да куда бы я делась, – вздохнула девушка.
– То есть? – не поняла сыщица.
– Что то есть? Вы же так заинтриговали меня.
– Простите, я не хотела.
– Да ладно. Говорите уже!
– Вы, наверное, знаете, – осторожно проговорила Андриана, – что у отца вашей подруги похитили ребёнка.
– Знаю. Алины не было два дня на занятиях, я беспокоилась, буквально обрывала их телефон! Короче, Алина отключила мобильник, и я звонила им на городской. Но они и его потом отключили. Я хотела ехать к ним домой после лекций, позвонила маме, чтобы её предупредить. Но мама отговорила меня, сказала, что, раз они не хотят ни с кем разговаривать, этому есть причина и нужно выждать.
– И вы послушались свою маму? – спросила Андриана.
– А почему бы мне её и не послушаться?! – неожиданно для Андрианы ощетинилась девушка.