– И это правильно, – одобрила Андриана Карлсоновна, – а пока вы не могли бы дать мне адрес Клары Витальевны? Кстати, как её фамилия?
– Фамилия её Смирнова. А зачем вам её адрес?
– Понимаете, Зинаида Ильинична, ведь вам далеко не всё известно о Лидии Борисовне.
– Оно, конечно, с какой стати ей со мной секретничать, – чуть ли не обиженно проговорила Кудряшова.
– Вот видите! А с подругой она, скорее всего, всеми секретами делилась. Возможно, Клара Витальевна подскажет, кто мог напасть на вашу хозяйку.
– Ну, это навряд ли, – засомневалась Кудряшова.
– Она может знать что-то, что выведет меня на след преступника, – продолжала настаивать Андриана.
– Вам, конечно, виднее, – сдалась Кудряшова, – записывайте. – Она продиктовала адрес Смирновой и добавила: – Очень уж я хочу, чтобы вы нашли изверга, который такое изуверство сотворил с Лидочкой Борисовной.
– Я очень постараюсь найти его, – заверила расстроенную женщину сыщица и, покинув особняк Друновой, снова вызвала такси.
А охранник Ваня и домработница Зинаида Ильинична ещё долго стояли у ворот и обсуждали нападение, совершённое на их хозяйку.
– Вот ведь злыдень, – вздыхала Кудряшова.
– Гад он и есть гад, – эмоционально соглашался с ней охранник.
Подруга Друновой Клара Витальевна Смирнова жила не в особняке и даже не в элитном многоквартирном доме, а в обычном, построенном, судя по всему, ещё в конце прошлого века.
Андриана не сразу сообразила, что подруга у Друновой как раз и была с прошлого века, когда она и сама не была владелицей особняка.
За этими мысленными рассуждениями сыщица, расплатившись с таксистом, направилась к подъезду.
Возле двери она остановилась. Подъезд был с домофоном. Дверь мог открыть только жилец какой-либо из квартир. Ссылаться на почту в это время было неразумно. Какой почтальон потащится разносить почту на ночь глядя?
«Была не была», – подумала Андриана Карлсоновна и набрала на домофоне номер квартиры Смирновой.
Прошло не менее чем полминуты, прежде чем женский голос с приятной хрипотцой спросил:
– Кто там?
– Меня зовут Андриана Карлсоновна Шведова-Коваль, я детектив.
– Детектив? – несколько удивлённо переспросил голос.
– Вы ведь знаете, что на вашу подругу совершено покушение, – осторожно произнесла Андриана.
– И это вы называете покушением?! – взвизгнул голос. – Да Лиде чуть всю голову не оторвали!
– Вот видите, – вздохнула Андриана Карлсоновна, – преступника нужно наказать! А прежде его необходимо найти и задержать. Мы надеемся на вашу помощь.
– Заходите, – произнёс голос решительно, и дверь подъезда отворилась.
Андриана Карлсоновна поднялась на нужный ей этаж. На пороге квартиры стояла симпатичная моложавая женщина в шёлковом халате тёмно-зелёного цвета. Поверх основного фона были разбросаны васильки и ромашки. На голове женщины была тонкая капроновая косынка, не иначе как доставшаяся ей от бабушки, которая прикрывала бигуди.
– Вы детектив Андриана Карлсоновна? – спросила она.
– Да, совершенно верно, вот мой документ. – Сыщица развернула перед Смирновой удостоверение. Но по тому, как женщина взглянула на него, сыщица догадалась, что Клара Витальевна близорука.
– Проходите, – пригласила хозяйка, – куртку повесьте на вешалку, тапочки внизу.
– Спасибо, я бахилы надену.
– Как хотите. Если не возражаете, идёмте на кухню. Я там как раз чай пью. Составите мне компанию.
– Можно я тогда сначала в ванную загляну? – спросила Андриана Карлсоновна. – Руки вымою.
– Да, конечно. Дверь ванной за вашей спиной, – проговорила Смирнова и пошла по коридору.
Андриана проследила за ней взглядом, чтобы потом не запутаться и попасть именно на кухню. А то, не дай бог, хозяйка решит, что она шастает по её квартире без спроса.
Когда сыщица вошла на кухню, чай уже был разлит. На столе стояло блюдо с нарезанным кусками пирогом.
– Как вы относитесь к пирогам на ночь? – спросила хозяйка.
– Нормально отношусь, – ответила Андриана и, не церемонясь, положила на свою тарелку два куска. Честно говоря, она уже успела проголодаться.
– Я бы тоже так ответила при вашей-то комплекции, – улыбнулась Смирнова.
Покончив с пирогами и запив их вкусным чаем, в который она добавила из вазочки пару ложек крыжовенного варенья с мандариновыми корочками, Андриана, поблагодарив хозяйку, решила перейти к делу.
Но Смирнова опередила её:
– Вы так и не сказали мне, как к вам попал мой адрес.
– Я думаю, что в этом нет никакого секрета, – ответила Андриана, – мне дала его домработница вашей подруги Зинаида Ильинична Кудряшова.
– Как это я не подумала, что вы сначала заехали в Лидин особняк? И как он вам?
– Да как вам сказать, – как можно простодушнее улыбнулась сыщица, – я же по нему не разгуливала, только в гостиной переговорила с Зинаидой Ильиничной.
– Ну да, ну да, – покивала Смирнова. – А от меня-то вы чего хотите?
– Вы, Клара Витальевна, как мне кажется, для Лидии Борисовны самый близкий человек, – осторожно предположила Андриана Карлсоновна.
– Так и было до определённой поры, – тихо вздохнула Смирнова, – а потом всё в наших отношениях пошло наперекосяк.
– Отчего же? – спросила Андриана, сама догадываясь о причине.
– Да всё из-за этого наследства! – в сердцах вырвалось у Клары Витальевны. – В Лидию как бес какой-то вселился! Возомнила себя бог знает кем!
«Так бывает, – подумала Андриана, – когда из грязи в князи».
– Я попыталась образумить её. Да куда там! Лидия как с цепи сорвалась! А ведь не девочка уже. В прошлом году пятьдесят исполнилось. Так нет же! Начала посещать салоны красоты, тусовки всякие! Это в её-то возрасте! А взять хотя бы покупку этой шубы! Я сразу сказала Лиде: «Избавься от неё! Нехорошая это шуба!»
– Почему вы так решили?
– Потому что сразу заподозрила, что шуба эта из шкурок бельков.
– Как вы догадались?
– Мне совсем недавно материал о детёнышах тюленей попадался. При его прочтении я сильно переживала. И хорошо запомнила, как выглядят эти шубы на крови младенцев!
– Что вы сказали? – вздрогнула Андриана и почувствовала, как по её коже побежали мурашки.
– Я сказала, что эти шубы на крови младенцев. Пусть и тюленьих. Но ведь они тоже совсем дети!
– Если бы вы только знали, как вы близки к истине, – прошептала Андриана Карлсоновна вымученно, полностью погружённая в свои мысли и чувства.
Заметив, что с сыщицей что-то не так, Клара Витальевна встревожилась:
– Вам плохо? Может, надо какое-то лекарство?
– Нет-нет, – поспешила успокоить её Андриана Карлсоновна, – просто вы абсолютно правы.
– Конечно, права, – согласилась Смирнова, и Андриана поняла, что информация о зверских убийствах детей если и начала распространяться в Сети, то пока не попалась на глаза Смирновой.
– Значит, вы посоветовали своей подруге избавиться от этой шубы? – Андриана вернулась к интересующему её вопросу.
– Не просто посоветовала, а настоятельно рекомендовала!
– А она что?
– Она сказала, что я ей завидую! Я не выдержала и высказала ей всё, что думаю об изменениях, произошедших с ней.
– Она отрицала?
– Представьте себе, нет! Мы буквально сцепились и разругались в пух и прах! С той поры я с Лидой и не общалась, – грустно вздохнула Смирнова.
– Это была ваша единственная ссора с подругой? – спросила сыщица.
– Нет, не единственная. Месяца два до этого мы поругались с ней из-за Ефима.
– Из-за какого Ефима?
– Из-за Ефима Игоревича Скороходова.
– Простите, а кто это такой?
– Как, разве вы не знаете? – Клара Витальевна округлила глаза.
– Понятия не имею, – призналась Андриана.
– Так это же жених Лидии!
– Жених? – недоумённо переспросила Андриана Карлсоновна.
– Представьте себе! Жениху тридцать лет! Лидии пятьдесят один! Молодой мужик просиживает штаны в какой-то шарашкиной конторе! Ничего там не делает и, соответственно, получает копейки!
– А чем он вообще занимается?
– Лидии он навешал на уши лапшу, типа того, что он занимается наукой и находится на пороге какого-то важного открытия!
– А на самом деле?
– Я не выдержала и провела своё собственное расследование, – призналась Клара Витальевна. – И выяснила, что Ефим действительно находится на пороге, но только не открытия, а того, что его вот-вот вышибут под зад коленкой и из этой шарашкиной конторы!
– Вот оно что… – проговорила Андриана Карлсоновна. – Лидия Борисовна связалась с альфонсом.
– Но это ещё не всё, – сказала Смирнова.
– А что ещё? – с любопытством спросила Андриана.
– До Лидии Ефим встречался с некой Сабиной Чернышовой!
– Она тоже богатая?
– Во всяком случае, не бедная. Работает врачом в частной клинике и неплохие бабки заколачивает, – проговорила Смирнова.
– Почему же Скороходов поменял её на Друнову? – спросила Андриана.
– Потому что у Лидии, судя по всему, денег намного больше, чем у Сабины Чернышовой!
– А вы видели эту Сабину?
– Да! Красавица!
– Но деньги перевесили красоту, – вздохнула Андриана.
– Увы, увы! Что-то не удаётся красоте спасти мир!
– Клара Витальевна, – спросила Андриана Карлсоновна у Смирновой, – вы провели это расследование в одиночку?
– Ну что вы, – рассмеялась Смирнова, – какой из меня сыщик? Я наняла частного детектива.
– А зачем вам это всё понадобилось?
– Мы с Лидой дружим тридцать один год. Я очень хотела спасти её!
– От неё самой? – спросила Андриана.
– И это тоже, – грустно призналась женщина. – Но у меня, как видите, ничего не получилось, – печально добавила Смирнова.
И Андриана заметила в её глазах слёзы.
Смирнова поспешно отвернулась и, вытащив носовой платок, вытерла глаза.
– Клара Витальевна! А вы не могли бы дать мне адрес Ефима Скороходова?
– Могу. А зачем он вам?
– Я хочу поговорить с ним.