— Моя жизнь – не игра, – выдавливает она сквозь стиснутые зубы.
— Это ты начала, Тереза. В следующий раз ты дважды подумаешь, прежде чем идти против меня.
Высвобождая свою челюсть из моей хватки, она свирепо смотрит на меня.
— Не забывай спать с одним открытым глазом.
Я хихикаю, когда она протискивается мимо меня. Мой взгляд падает на ее скудную коллекцию одежды.
— Завтра ты наполнишь этот шкаф вещами, достойными королевы.
Когда я захожу в спальню, Тесс поворачивается ко мне спиной, кутаясь в одеяло и пытаясь найти удобное место на чужой кровати.
Я ползу по матрасу, пока не добираюсь до нее, снова беру ее за подбородок и поворачиваю ее лицо к себе. Я прижимаюсь поцелуем к ее губам, мои зубы прикусывают ее нижнюю губу, прежде чем я отпускаю ее.
— Спокойной ночи, жена.
Она издает недовольный звук и натягивает одеяло до плеч.
— Сладких снов, – насмехается она надо мной, зарабатывая от меня шлепок по заднице.
Поднимаясь с кровати, я выхожу из комнаты, чтобы выключить весь свет. Я останавливаюсь в гостиной и включаю телевизор, выбирая экран записи с камер видеонаблюдения. Убедившись, что все охранники на своих постах, я выключаю все, прежде чем отправиться обратно наверх.
Когда я захожу в спальню и вижу Тесс в безопасности в моей постели, уголок моего рта приподнимается. Завтра она снова будет со мной спорить, когда узнает, что ее группа охранников только что увеличилась втрое.
Просунув руки под Тесс, я поднимаю ее.
— Какого черта, Николас!
— Ш-ш-ш. – Я укладываю ее с правой стороны, чтобы быть между ней и дверью, если что-то случится.
Тесс, кажется, понимает это, когда я ложусь на то место, которое согревало ее тело.
— Ты мог бы просто сказать мне подвинуться, – бормочет она, но я замечаю, как смягчаются ее глаза, гнев уже не такой сильный.
Я поднимаю руку, бросая на нее многозначительный взгляд. Несмотря на то, что она прищуривает глаза, она все же придвигается ближе, чтобы прижаться ко мне. Когда ее щека ложится на мою грудь, я прижимаюсь ртом к ее волосам и закрываю глаза.
Боже, пусть мои сегодняшние действия не подвергнут ее жизнь опасности. Я надеюсь, что поступил правильно и что самое безопасное место для Тесс – рядом со мной.
Глава 26
ТЕСС
— Тебя будут сопровождать одиннадцать охранников. Трое в том же внедорожнике, что и ты, четверо спереди и четверо сзади. – Николас поднимает на меня глаза, делая паузу, когда застегивает запонку. – Ты поняла, Тереза?
— Почему так много? – Спрашиваю я, прежде чем откусить кусочек тоста.
— Потому что ты только что стала мишенью номер один для моих врагов, – бормочет он, поправляя пиджак.
Соскальзывая со стула, я подхожу к нему и поправляю его галстук.
— Ты когда-нибудь не носишь костюм?
— Да, когда я трахаю тебя или сплю.
Я раздраженно вздыхаю и качаю головой.
— Сколько у тебя врагов?
Николас поднимает руку к моему подбородку, и вместо того, чтобы его прикосновение было сильным, когда он приподнимает мое лицо, оно нежное.
— Прямо сейчас я нахожусь в состоянии войны с сицилийцами.
Дерьмо, верно. Он упоминал об этом на днях.
Черты его лица напрягаются от беспокойства.
— Покидай пентхаус только тогда, когда это действительно необходимо.
Это та сторона Николаса, которую я раньше не видела. Он беспокоится обо мне.
Его взгляд скользит по моему лицу.
— Не перечь мне в этом. Сицилийцы уже убили тринадцать моих людей. Они попытаются добраться до тебя.
Святое дерьмо. Страх закрадывается в мою грудь, потому что, единственное, что я знаю, мафия не валяет дурака, когда они на войне.
Мой язык высовывается, нервно облизывая губы.
— Тогда почему ты женился на мне? Почему не отпустил меня с Кристосом, как ты хотел сначала?
— Потому что я эгоист, – признается он, к моему большому удивлению. Когда он опускает голову и его рот захватывает мой, я не сдерживаюсь. Может, я и не лажу с этим мужчиной, но я чертовски сильно его хочу.
Поднимая руки к его подбородку, удовольствие наполняет меня, когда он углубляет поцелуй. Николас обнимает меня одной рукой, и я прижимаюсь к его телу, мои ноги едва касаются пола.
Мои пальцы скользят в его волосы, страсть между нами разжигает огонь, который, кажется, никогда до конца не угаснет. Всегда есть тлеющие угли, готовые вспыхнуть по малейшему поводу.
Николас прерывает поцелуй, и я стону, не желая, чтобы он шел на работу, и оставался со мной в постели. Не то чтобы я когда-нибудь признаюсь ему в этом вслух.
— Закажи одежду онлайн, – инструктирует он, вручая мне черную кредитную карточку. Бросив на меня серьезный взгляд, он добавляет. – И оставайся дома.
Дома.
Пройдет немало времени, прежде чем я смогу думать о пентхаусе как о доме.
Когда я не отвечаю, черты лица Николаса становятся предупреждающими.
— Скажи мне, что ты поняла, Тереза.
— Да, хорошо. Я тебя поняла.
Он качает головой, прежде чем подойти к стойке. Я смотрю, как он выпивает половину моего кофе и крадет остаток моего тоста, затем направляется к лифту.
— Я вернусь к обеду. – Прежде чем за ним закрываются двери, Николас подмигивает мне, надкусывая мой завтрак.
Как только я остаюсь одна, я позволяю себе улыбнуться, потому что, как бы сильно я ни хотела ненавидеть Николаса, последние двадцать четыре часа не были абсолютным адом.
Напротив, все было наоборот.
_______________________________
Смотря на экран ноутбука, где выставлена одежда, я не замечаю ни одного предмета. Мои мысли крутятся вокруг Николаса и всего, что произошло за последние двадцать четыре часа.
Боже, прошедшая неделя. Это все еще безумие, и мне все еще трудно прийти в себя.
Я все еще злюсь? Да.
Последние семь дней я была в полном смятении, но в итоге вышла замуж за Николаса.
Я хмурюсь, пытаясь понять, как все обострилось между нами. Мы прошли путь от незнакомцев до врагов и... Я не уверена, кто мы теперь. Ну, кроме как супруги.
Моя бровь взлетает вверх, когда мне приходит в голову мысль, что я вышла замуж за своего сводного брата. Затем, качая головой, я быстро отметаю это. Он никогда не был моим сводным братом. То, что наши родители женаты, не считается.
По крайней мере, мне не нужно переезжать в Грецию. Если я действительно честна сама с собой, я рада, что мне не пришлось выходить замуж за Кристоса. Лучше дьявол, которого ты знаешь, чем дьявол, которого ты не знаешь... или что-то в этом роде.
И секс умопомрачительно горячий. Это бонус.
Я устраиваюсь на диване поудобнее, затем откидываю голову назад и смотрю в потолок.
Я замужем за Николасом. Святое дерьмо.
Осознание продолжает поражать меня в самые случайные моменты.
Поднимая голову, я смотрю на обручальное кольцо у себя на пальце. Я чувствую странный укол в груди, от того, что ношу кольцо его матери.
Это должно означать, что он серьезно относится к этому браку, верно?
Николасу годами удавалось уклоняться от женитьбы. Ему тридцать шесть, и он мог выбрать любую женщину.
И все же его кольцо у меня на пальце.
Мой разум идет по темному пути, не ведущему ни к чему хорошему. Будет ли он верен? Это просто его способ контролировать меня?
Тем не менее, мне разрешено продолжить учебу и карьеру.
Сбитая с толку попытками понять, что произошло и что все это значит для моего будущего, я делаю глубокий вдох и сосредотачиваюсь на экране ноутбука.
Найдя бутик, в котором есть то, что мне нравится, я беру свой телефон и набираю номер Афины.
— Доброе утро, – весело отвечает она. – Как прошла твоя брачная ночь? – Проходит всего две секунды, прежде чем она говорит. – Нет, не говори мне. Я не хочу знать. В чем дело?
— Мне нужна помощь. Николас сказал мне заполнить мою часть шкафа. Я нашла...
— Я сейчас приеду.
— Я в его пентхаусе.
— Дай мне тридцать минут.
— Хорошо.
Завершая разговор, я сохраняю домашнюю страницу бутика на своем ноутбуке и закрываю устройство. Я встаю и направляюсь наверх, чтобы снять свои шорты для сна и футболку. Переодеваясь в леггинсы и рубашку большого размера, я решаю застелить кровать.
Когда я заканчиваю наводить порядок в спальне, я улучаю момент, чтобы проявить любопытство, выдвигая ящики и проверяя ту часть шкафа, где находятся вещи Николаса. Почувствовав запах его одеколона, я встаю и нюхаю воздух, как сумасшедшая, затем направляюсь в ванную. Я не могу найти ничего странного и, сдавшись, спускаюсь вниз и ставлю пару тарелок в посудомоечную машину.
От нечего делать я встаю перед впечатляющими окнами от пола до потолка и смотрю на город.
Вид прекрасен.
Довольно скоро мои мысли возвращаются к Николасу. То, как он прикасается ко мне, звуки, которые он издает, движения его тела напротив моего – это заставляет меня задуматься, не является ли все это просто физическим.
Когда он испытывает оргазм, он всегда обнимает меня так, как будто ему невыносима мысль о том, чтобы отпустить.
Раньше он был чрезвычайно суров со мной, но в последнее время… он по-прежнему строг в своих требованиях, но язвительность исчезла.
Может быть…
Нет, не может быть, чтобы он любил меня. Это самая нелепая мысль на свете.
Покачав головой, я отворачиваюсь от окна как раз в тот момент, когда открывается лифт.
— Я здесь, – кричит Афина, выходя из лифта.
— Привет. – Я встречаю ее посреди гостиной, и мы целуем щеки друг друга. – Спасибо, что пришла. – Как всегда, она одета в стильный наряд, излучающий силу принцессы мафии.
Да, она именно тот человек, к которому стоило обратиться за помощью.
Она проверяет время на своих наручных часах.
— Из бутика, где я обычно делаю покупки, привезут кучу нарядов, которые ты сможешь примерить. Давай выпьем кофе, пока ждем.
Я иду на кухню, и, пока Афина садится на один из табуретов возле уголка для завтрака, я готовлю кофе.