За мной явился Феб. Он шел впереди, я – следом, а дроны летели над моей головой. Настоящий почетный эскорт. Впору возгордиться своей важностью. Надо же, как меня стерегут. Точно я сундук, набитый драгоценностями.
Поспевать за атлантом на шпильках было тяжело: пара неловких шагов, и я, оступившись, едва не навернулась.
– Не поможешь мне? – проворчала, пытаясь удержать равновесие. Руки при этом расставила в стороны, как канатоходец.
Феб обернулся и окинул меня задумчивым взглядом. Мою просьбу он обдумывал слишком серьезно, как будто я у него в долг миллион попросила без гарантий возврата. Что за дела? Почудилось, Феб боится прикасаться ко мне.
– Моя помощь тебе жизненно необходима? – спросил он.
– Да! – выпалила я. – Если ты меня не поддержишь, я упаду и расквашу нос. Куда бы командор ни вздумал меня повезти, вряд ли ему понравится такой расклад.
– Хорошо, – атлант протянул руку.
Я тут же намертво вцепилась в нее, как утопающий в спасательный круг. Всю дорогу до взлетной площадки практически висела на Фебе. Он не делал попыток отдалиться, хотя мое прикосновение было ему неприятно – он был слишком напряжен и смотрел в одну точку перед собой. Будто я не девушка, а гремучая змея – неверное движение, и смертельный укус неизбежен. А ведь не так давно он хватал меня без зазрения совести. Что изменилось?
Спросить об этом я не успела – мы вышли на площадку для взлета, где нас ждал командор. Феб тут же оставил меня, отступив на несколько шагов. Причем сделал это с облегчением, словно ярмо с себя сбросил.
Командор повернулся на шум открывшейся двери и застыл. Синие глаза полыхнули, в ответ метка на лопатке запульсировала и нагрелась. Похоже, она как-то реагирует на командора.
В его взоре, устремленном на меня, не было ни капли нежности или душевной теплоты. Он такой острый, что об него можно порезаться. В этих глазах – власть, принуждение, похоть, и все это направлено на меня. А я стою, как тонкое деревце на ветру, и меня гнет к земле от эмоций атланта.
Командор поправил галстук, как если бы тот его душил. Казалось, мой вид причиняет ему физическую боль. Я не особо тщеславна, но точно знаю, что хороша в этом платье. Вот только внимание атланта мне вовсе не льстит. От него веет запредельной опасностью.
Я испугалась, что командор передумал куда-то лететь. У него такой вид, будто сейчас он взвалит меня на плечо, отнесет в комнату и как следует оттрахает. Да, это будет именно трах. Даже не секс и уж точно не занятие любовью. Я вижу это по его голодному взгляду, ощущаю в невидимых флюидах, направленных на меня. Испокон веков самки чувствуют, когда самец их хочет.
Но командор взял себя в руки. Разум победил, и мужчина кивнул на аэролет, приглашая сесть внутрь. Или это только отсрочка? Что помешает ему взять меня в аэролете? Да ничего! Ему вообще мало что можно противопоставить. И тот факт, что я в полной его власти и за меня некому заступиться, делает меня легкой добычей.
Как он сказал: «Заверните, я ее забираю»? Именно так все и произошло. Меня как посылку доставили к командору. Все, что ему осталось, разорвать упаковку и взять желаемое. Ума не приложу, чего он тянет.
Я забралась в аэролет, выбрала кресло в углу и забилась в него, рассчитывая долететь без приключений. Может, это романтично – лишиться девственности на высоте птичьего полета, но уж точно не для меня и не с этим мужчиной.
– Не хочешь спросить, куда мы направляемся? – нарушил тишину командор.
– И так знаю, – дернула я плечом. – Туда, куда ты пожелал меня отвезти.
– И тебе не любопытно, что это за место?
– Какая разница, где тебе вздумалось меня выгулять? Это что-то изменит в моем положении, я смогу отказаться?
– Нет.
– В таком случае и обсуждать нечего. Я бы лучше поговорила о теуи и метке.
Мужчина окинул меня взглядом и довольно хмыкнул:
– Я вижу, ты ее переместила. Молодец. Теуи тебя признала, раз послушалась.
– Признала? – приподняла я брови. – Это что-то значит?
– Я рассказал о метке все, что тебе следует знать, – остудил он мое любопытство.
Вот и пообщались. Я вздохнула. Придется искать другой источник информации.
Ни я, ни командор больше не пытались заговорить. Он уткнулся в планшет на все время полета и что-то увлеченно читал. Только иногда бросал на меня взгляды. Каждый раз я вздрагивала, даже если в этот момент любовалась видом из окна. Просто чувствовала: вот сейчас он посмотрел. Его взгляд походил на выстрел. Щелчок кнутом по коже.
Мои нервы были на пределе, когда аэролет сел на одном из небоскребов города. С воздуха здание напоминало свечу на торте – горело яркими разноцветными огнями, переливалось и мигало. Обычно так выглядят башни для развлечений. В них есть сразу все – ночной клуб с дискотекой, бар, стриптиз, гостиница с номерами на час. Выбирай, что тебе по душе.
По высоте башни можно определить ее уровень. Эта явно дорогая и шикарная. Я не удивилась, когда, войдя внутрь с командором под руку, увидела среди посетителей исключительно атлантов. Заведение рассчитано на них. Нет, люди здесь тоже были, но либо в роли обслуги, либо, как я, в качестве личной зверушки.
Мы с командором шли по залу. Красная ковровая дорожка скрадывала шаги. Стены тоже были обиты красной тканью. Впечатление, будто здесь произошла бойня, и все помещение залито кровью.
Тихо играла музыка, на сцене томным голосом пела полуголая девица. При этом она лежала на рояле. Осталось ноги развести, и подходи, бери кто хочет.
Атланты сидели на мягких диванах. Каждого сопровождала девушка, а то и две. Некоторые устроились рядом с мужчинами, кое-кто у них на коленях, находились и такие, кому место нашлось только на полу. Почти у всех девушек были ошейники на шеях. Те самые, с чипами. Атланты любят помечать свою собственность. Меня командор тоже пометил, причем куда более изощренно. У других девушек хотя бы есть шанс избавиться от чипа, моя же метка вмонтирована под кожу.
Я невольно поправила бретельку на плече. Не хочу, чтобы кто-то заметил метку. Мне она казалась чем-то позорным. Да и командор остался доволен тем, что я ее спрятала.
Я обратила внимание, что некоторые атланты кормят девушек с рук. Выглядело это совсем не романтично. Это было проявлением власти, а не желанием услужить. Со стороны смотрелось так, будто девушки умственно отсталые и не в состоянии есть сами.
Я поморщилась и отвернулась от очередной сцены кормления. Если командор попытается проделать то же, я откушу ему пальцы.
От моего спутника не укрылось мое настроение. Он наклонился и прошептал:
– Не переживай, у нас так не будет. По-моему, это отвратительно.
Я хмыкнула. Поразительно, наши мысли в чем-то сошлись. Да это знаменательный момент!
Только это не меняет сути моего положения. Будет командор кормить меня с рук или нет, а я все равно останусь его собственностью. И хуже всего, что то же самое произойдет с Дашей, если я не найду ее раньше и не спасу.
Мы заняли столик у стены. С нашего места просматривался весь зал, зато мы были в тени. Но появление командора все равно не осталось незамеченным. На нас то и дело поглядывали. Чаще с интересом, иногда с неприязнью. Причем бо́льшая доля последней досталась мне от других девушек. Моему положению завидовали, чего мне было не понять.
Командор заказал напитки, а когда их принесли, сказал:
– Выпей со мной, Радость, – и поднял свой бокал.
– Спасибо, но я не пью, – терять бдительность из-за алкоголя – непростительная роскошь.
– Тогда потанцуем?
– И не танцую, – едва представила, что руки командора окажутся на моей талии, и меня передернуло.
– Мне казалось, ты устала сидеть в четырех стенах и не прочь вырваться, – заметил мужчина.
– Я действительно не прочь вырваться, – кивнула.
Командор верно истолковал мои слова и нахмурился, но отчитать меня не успел – к нашему столу потянулись атланты. Каждый хотел сказать пару слов боссу, и я быстро заскучала. Пусть даже говорили на нашем языке, я мало что понимала из услышанного.
Моя скромная персона интересовала многих. Атланты, подходя к столику, считали своим долгом осмотреть меня. Причем их взоры были далеко не невинными.
Один набрался наглости и попросил:
– Покажи свое новое приобретение, Арей.
В ответ командор одарил его таким взглядом, что тот, кажется, даже собственное имя забыл.
Я кожей ощущала, как мой спутник напрягался в эти моменты. В конце концов, он не выдержал и сел боком, заслонив меня от своего очередного собеседника. Хорошо, в горло ему не вцепился, потому что вид у Арея Ризарта был такой, точно он сейчас разорвет бедолагу.
Устав от болтовни атлантов, я попросилась в уборную. Вот так, я уже самостоятельно не могу пойти в туалет. Мне требуется разрешение.
Командор великодушно меня отпустил, но дронов отправить со мной не забыл. Я шла по залу в их сопровождении и сгорала от стыда. Правда, в сам туалет они не полетели. Мне удалось научить роботов соблюдать приличия. Маленькая, но победа.
Я заперлась в кабинке и прислонилась лбом к прохладной двери. То, что нужно, чтобы немного отдышаться и прийти в себя. Там, в зале, я чувствовала себя кинозвездой под прицелом камер. Каждое движение, каждый вздох сканировались сотнями пар глаз. Зачем командор меня сюда притащил? Неужели действительно решил похвастаться новым приобретением? Мужское тщеславие – оно такое…
Увы, надолго задерживаться нельзя. Командор не отличается терпением. Еще пойдет меня искать, вот будет позор. Выйдя из кабинки, я направилась к раковине, где ополоснула ладони и лицо.
Рядом со мной мыла руки беременная девушка. Вид ее живота поверг меня в шок. Судя по ошейнику, она собственность атланта. Но как же беременность? Земные женщины не рожают от теламонов. Не известно ни одного случая зачатия. Неужели ее хозяину просто нравится трахать беременную? Фу, это омерзительно.