Оказалось, что вчера сюда заявились воевать до конца четверо фольксштурмистов — сопляков из «Гитлерюгенда». Не местные, из города. Они были мощно вооружены — французской винтовкой с тремя десятками патронов к ней, фаустпатроном и пятью гранатами — колотушками. Этот бауэр — что висит слева, собрал несколько крестьян и они отобрали у подростков оружие и надрали им уши. А потом пинками выгнали из деревни. Понятно же, что сопротивление вызовет ответный огонь и от селения останутся руины. Сопляки, все в слезах, убежали. До ближайшей эсэсовской части. Оттуда прислали взвод карателей — те быстро провели следствие и бауэра тут же повесили.
А заодно и ответственных представителей власти — гражданской и партийной, хотя они и не виноваты — их в момент прихода воинов-защитников Рейха не было в деревне. Но это уже никого не интересовало, должон быть орднунг. А мальчишки еще и подрались друг с другом за право выбить стулья из-под приговоренных.
Но такое было очень редко. Что даже и странно — сдавшиеся уже в плен немцы не производили такого впечатления — бездушных и бесчувственных механизмов, обычные люди. Но это после того, как у них оружие из лап выбили. Хотя множество висельников с картонками и фанерками на запорошенных снегом шинелях говорили о том, что дезертиров сейчас в Рейхе — прорва. Люди все же некоторые, не хотят зря дохнуть. Но мало разумных, мало. А дураков — дивизии.
— Стало больше вояк в толпе, тащ каптн! — оторвал от высоких мыслей Кот Сибирский.
— В смысле?
— Когда мы тут встали — было по одному военному на семь — восемь гражданских. В среднем. Когда грузовик подожгли — уже на пять. А сейчас густо потекли — трое штатских, один в форме. И с оружием в основном. Утром были без винтовок многие. А теперь — автоматчиков до черта. Половина. И гражданские что-то засуетились. Хотя куда уж больше — мы — то по ним сейчас не лупим! — внятно доложил наводчик.
Ну да, глаз — алмаз у парня. Раз такое говорит, значит так и есть.
— Как считал? — и бинокль к глазам.
— Пересчитал ноги, глянул, кто в каких башмаках и поделил на два — фыркнул в сторону замковой, сидящий рядом. Капитан мимо ушей шуточку пропустил, Кот и впрямь на батарее по сапожным делам помогал, после войны собирался идти ботинки шить модельные, потому подшучивали над ним товарищи чуток.
— А от одного ежа до другого считал и смотрел. Там как раз с десяток влезает.
Понятно, разведданные точные. Понять бы, что это значит. Решили немцы вроссыпь выкатываться и гражданскими по привычке своей гадской прикрыться? Но почему автоматы? Думать надо, причем быстро. Поймешь, что враг задумал — он будет гнить на поле. А нет — так тебе валяться падалью вонючей с выдолбанными птичьими клювами глазами, скалить зубы, потому как губы сожрали трупоеды всякие. Кто кого передумал — тот того и перестрелял. Когда был взводным — так начальник лихой — Афанасьев, как выдавался свободный момент, так своих щенят взводных натаскивал. Устраивал чаепитие и учил, учил, учил. Именно понять обстановку и что будет в этой обстановке враг делать. А дальше — что тебе делать надо — решать и выполнять. Зачастую по-чапаевски наглядно разыгрывали с посторонними предметами тактические задачки. Танки — чашки, ложки — пушки.
— Бой — сложная штука. Как шахматы! — как-то выразил свое мнение парень со шрамом через лицо.
— Сравнил! — фыркнул иронично Афанасьев.
— Проще? — удивился чаехлеб северный.
— А сам посуди. В шахматах поле известно, 8 на 8 клеток, квадратное, без рельефа и растительности, никаких строений. Силы у тебя с противником одинаковы совершенно. Поле все видно отлично. Никакой пыли или дыма и маскировки тоже нету. Как и что ходит — известно, правила жесткие. И все комбинации тоже с давних времен отработаны — гамбит там, защита Филидора или, наоборот, индийская. И время на подумать у тебя есть после каждого хода. Как можно сравнивать-то? А на поле боя — сегодня оно круглое, завтра треугольное. Да овраги, холмы, рощицы, да деревни, да мосты и всякое такое. Все время — оно разное. И все это учесть надо, чтоб врагу в тягость, а тебе — к выгоде.
Но у тебя тура в ремонте, конь в госпитале и пешек — половина от штатного расписания и пополнение будет только через неделю. Притом у противника две королевы, тройной комплект пешек и тура новой системы — Тура-2, которую спереди бить невозможно, а надо подкрадываться сзади или сбоку — иначе никак! Проще, как считаешь?
— Но считается-то, что гроссмейстеры по шахматам самые умные люди, ведь так? И в газетах печатают, чемпионаты всякие, слава…
— Чего там умного? Посади такого умельца в окоп хотя бы командиром батареи — погляжу я на него, как он воевать будет. Рассчитывая тактическую задачу, ставя цели батарее и действуя быстро — пока танки не доехали до позиции. Другое дело, что шахматы, будучи куда проще — обычным людям понятны. И они к этой мудрости припадают и сами себя умнее чувствуют. И гордятся своим умом.
А на деле — тот же бильярд требует таких же соображений и знания правил игры, или преферанс. Игрушки это все! Ну есть мастера в этом в общем бесполезном деле, на которых приятно посмотреть, подивиться. Толку от них, как от фокусника, что из цилиндра ленты тянет. Ловко, да. И повосхищаться можно, особенно если сам ни черта не умеешь.
— Баловство одно — согласно кивнул парень со шрамом.
— Именно. Потому — всякий раз думай, какую гадость делают сейчас тебе и чем ты в ответ плюнешь. К слову, ребята, к мирной жизни это не меньше относится. Не меньше. Сейчас все равно не поймете, потому просто запомните!
Бондарь запомнил. И потому получалось кислое — автоматчики у немцев были двух разных, можно сказать — диаметрально разных категорий. И пистолеты-пулеметы они использовали по-разному. Одни — именно как пистолеты, а другие — как раз как пулеметы.
Одни — тыловые крысы, всякие вспомогатели, стой — стройвойска, прочая шелупонь, которые условно боеспособны, но воевать нормально не горазды. Пистолет нормальный таким хамам не по чину — он символ власти в первую голову и привилегированности. Да и стреляют они хреново. А если их будут обижать, то большой пистолет — самое оно, глядишь очередями кого и зацепят в упор, придурки пахорукие.
Зато другая категория автоматчиков была куда злее — разведчики всякие и особенно — штурмовые группы, которыми немцы еще в ту Большую войну навострились врагам кровь пускать. Сколачивались штурмовики под конкретную задачу и тут, если требовалось драться в лесу, окопах или городских домах — в руках матерых фронтовиков автоматы превращались в то, чем и были созданы — в маленькие и легкие — но пулеметы! Совсем-совсем ручные. Косы смерти! И взвод таких хватких сукиных детей стоил дороже иной пехотной роты со всем приданым, устраивая резню накоротке, врываясь в чужие окопы, словно волки в овчарню.
— Гранаты у них есть? — спросил наводчика. Зря спросил — сам уже увидел у пары немцев торбы. Известно для чего такие сумы таскают. И да — видно, что тяжелые. И дубины фаустов тянут, по паре штук на человека.
— В сумках явно — хмуро отозвался наводчик. ну, не дурак, сам понимает. И так же хмуро через несколько минут сообщил, что стало меньше зольдат в толпе, что мимо идет.
Переглянулись. Оба думали об одном и том же.
Это не тыловики. Авангард.
И реально могут ударить с фланга или из тыла.
А что это такое, да в исполнении опытных волчар — оба знали. Да и не они одни, вон у замкового считай шинель испариной пробило.
Да, тут не шахматы. Тут думать надо — быстро. Неоперившегося взводного послал убрать из-под возможного удара грузовики, переиграл расположение пулеметов, один — с самыми нахальными шалопаями — рискнул и послал для перехвата штурмовиков. Ставка наглая, могут фрицы их засечь — и тогда расчет пропадет ни за грош. Не засекут засады — лягут сами в жидком кустарничке. Другой пулемет, прикрывавший батарею по флангу, с которого штурмгруппа могла двинуть, велел переместить глубже — чтоб и дорогу видели и тылы батареи контролировали. Оставшиеся два по-прежнему с дороги прикрывали батарею. Им остаток патронов, вылущенных, наконец, из дурацких обойм отнесли. И все бегом, бегом, быстро-быстро.
Вздохнул свободнее, когда увидел ковыляющие по снежной колее грузовики своей батареи. Дороги тут сейчас убирались плохо, орднунг сильно сбоил, часть была перекрыта намертво баррикадами от русских, часть минирована, потому и фрицы вынужденно перлись по магистрали, где еще был какой-никакой проход и снег притоптан прошедшими толпами, а не текли многими ручейками и преследовавшим их красноармейцам было не сахар продираться через заносы и преграды, тем более — не по магистрали. Спасала зима с замерзшими реками и озерами, да уже полученная привычка выбираться из любой самой невыразимой ситуации. И еще немножко то, что у хитрого Бондаря был трофейный грузовик повышенной проходимости. Опять бинокль к глазам.
Эти идиоты для поднятия морального духа шли как на параде. Нет, не так, чтоб совсем, как на параде, уж что-что а про парады капитан знал достаточно, но и не овечьим стадом перла эта куча немцев. Черт их поймешь, что за формирование — для роты много, для батальона — мало. И уже привычно — сбродная часть, форма разная и те же танкисты видны кучками, но понятно, что — это боеспособная группа.
Странно, начальство, раз так, должно впереди маршировать гордо. Начальство впереди, артиллерия приданная сзади. Так положено, потому ломал себе голову Бондарь, что лучше бы накрыть первым делом — руководство или минометчиков? И те и другие паскудная гадость, если дать им работать безнаказанно.
А не видно. Уж что-что, а офицер у немцев заметен издалека, когда снайперов нет рядом. Штатские шугались на обочины, давая куче злой солдатни идти более — менее ровно. Вздрогнул, потому что загрохотал МГ справа, тут же затрещали автоматы — и старые и новые немецкие, их звук ухо брало легко. Еще пара МГ включилась. Успел рявкнуть: «Огонь!» уже понимая, что бой пошел по худшему варианту. Пехота на шоссе разворачивалась в цепи, не слишком бойко, но поперла по снежной целине к батарее. Хорошо еще несколько снарядов успели влепить, пока колонна развертывалась, по г