— Без ног благостным быть трудно — пожал плечами Бессарабов.
— Это да. Но мне кажется, что он и до этого был редкостной сучности псиной и драчуном. В общем, с отбитой головой, может и контуженный впридачу, но в итоге — очень стервозный сракотан. Но удар поставлен, так что рядом с ним старались не находиться и мимо не ходить, мог просто так ударить, для моциону. Вроде по-товарищески шуткует, но больно бил. А отвечать ампутированному — не с руки. В общем приходилось от него держаться подальше. Что было не очень трудно — ездил он медленно и недалеко, руками махать мог долго — а в езде спекался мигом.
— К чему это ты?
— Мне покоя не дает, что не тянем мы сейчас против немецких новых танков. Рикошетов масса, броня на них чертовски толстая, а вот их пушка нас на два километра продырявит, а если совсем не повезет — то и на трех километрах достанет. Сейчас мы их погоним на запад — и они нам будут засады устраивать. И место для охоты уже они будут выбирать. Пока до него доберешься на пистолетную дистанцию — он дырок наделает. Но, чтоб не преклоняться перед вражеской техникой, замечу, что на мой взгляд напоминает этот их «Тигр» того самого калеку. Лоб в лоб с ним бодаться нам никак не выгодно, но в том-то и дело, что их «Тигра» опасен на трех километрах прямой видимости. А мы ему можем быть опасны с куда большего расстояния, не вступая в прямую перестрелку с пистолетом против снайперской винтовки. Так вот считаю, что надо нам использовать их слабые места.
— Имеешь в виду тяжесть?
— И ее тоже. Даже для нас-то не каждый мост и не каждая дорога годится, а мы легче «Тигры» вдвое. Значит этот тяжеловес не везде может просто проехать. В отличие от нас. Что особенно пикантно — мы можем отлично представить, где эта зверюга сможет пройти. Выбор тигроопасного направления ясен сразу.
— Мудрено их будет засадами ловить. В наступлении-то — проворчал Бессарабов, но смотрел внимательно. Видел, что командир придумал что-то толковое.
— А не надо их ловить. Ты сам посуди — сделали немцы не то очень медленный танк, не то очень быстрый ДОТ. Я этот вопрос провентилировал у инженеров в ремслужбе, да и штабники мне показали перевод немецкой инструкции к этому агрегату. Так вот ехать эта тяжеловесина может километров десять в час. По дороге. По очень хорошей дороге — километров тридцать. Но ты найди тут на третьем году войны автобаны. Топлива она по сравнению с нами жрет втрое — вчетверо.
— Это понятно, я на КВ служил, могу представить, хотя «Клим» в сравнении куда легче, хотя тоже тяжелый вроде. Ты к тому клонишь, что не надо с «Тиграми» бодаться, а лучше резать им снабжение, не входя в клинч?
— Вот, ты сам уразумел.
— Так тут и уразумевать нечего. У нас в роте — еще в сорок первом, до войны, на выезде один архаровец, свежеприбывший командир танка, между прочим, не заправился, когда надо было — у них гусеница свалилась, они и прокорячились вместо заправки. И во время марша, понятное дело, встал, как припаянный.
Ротный наш к нему разбираться, а это чудо механизированное глазами лупает и на все вопросы отвечает удивленно:
— Без бензина-то не едет!
— Это что, крестьянский сын думал, что танк как лошадка, доедет до конюшни — там и покормят? Ну ведь свистишь! — засмеялся Бочковский.
— На полном серьезе, Володя, точно говорю — из учебки ведь парень, а вот такое удумал! Мы даже не нашлись, что сказать, уж на что ротный умел словесы плести вопленно — а и он не нашелся. А потом уже когда началась — вот тут точно убедились все и до донца: нет снарядов — не стреляет, нет топлива — не едет. Да еще ломается техника, а запчастей нет, в придачу моторесурс вырабатывался, оказывается, даже на холостом ходу — у многих машин он и так до войны уже был исчерпан, а у новых — тридцатьчетверок он был с гулькин нос. Работает — не трожь, заглушишь — не заведёшь! Такой был принцип. Поработает — и мотору каюк. И все, бросай железо. Не столько нам танков пожгли, сколько так поломалось или без бензина оказывалось. Эх, паскудное время было…
— Ну так и надо им должок возвращать теми же пирожками. Тридцатьчетверочка везде пролезет, а долбать тыловиков куда проще, чем в засаду соваться — кивнул старлей.
— Резонно. Тем более — что они сами же к тому вынуждают.
— Только голыми танками это делать нельзя. Был у нас такой рейд батальоном в прошлом году. Без танкодесантников сгорели мигом, а пехота залегла по своей гадской привычке.
— И артиллерия нужна. И саперы.
— Связь обязательно. Без связи — гибель.
Перечисляли долго еще, потом прикинули на бумажке. Опять поспорили. В итоге получилось, что вполне можно работать даже усиленной ротой, запас хода в 450 километров на одной даже заправке позволял тридцатьчетверкам рейдовать в глубину километров на сто. Другое дело, что тут требовалась еще и тонкая продуманная штабная работа, потому как нужно наносить в самое уязвимое место болезненный удар, при том не вставая против всего вермахта, не позволяя вермахту ударить всей мощью.
— Дядька у меня водолазом работал — вдруг сказал Бессарабов.
— Это ты к чему? Мы же не флот.
— Просто в детстве поразило — он, когда снаряжался — выглядел невероятно солидно. И шлем медный шар с окошечками и костюм из прочнейшего брезента и рукавицы — собака не прокусит, на груди — плоский свинцовый нагрудник — грузило, «Орден Сутулого», да еще и на ногах специальные медные боты со свинцовыми подметками. Неуязвим! А погиб оттого, что шланг с воздухом зацепился за железяку и порвался. А без шланга и воздуха с поверхности — смерть мигом! Я это, Володя к тому, что и мы и немцы — как тот водолаз. Танк без обеспечения заботливого разом превращается или в неподвижный дот, коль горючего нет, то в самобеглую повозку — если боеприпасов не привезли. Потому если обрезать немцам снабжение — то хоть там сто тигров будет — толку от них никакого, если доехать не смогут.
— Да, и с рейдом то же, если чего нужного не взял, то хана. А все нужное брать — это какой обоз потащить придется?
— Значит надо все просчитать. Только, Володя, есть тут момент… — замялся Бессарабов, покусывая травинку.
— Какой? — непонятливо глянул Бочковский.
— В армии кто инициативу проявил, тот ее и исполняет — внимательно поглядел на командира танкист.
— Само собой.
— Рейд — штука опасная. А ты вроде как обрадовался. Это неправильно, тут радоваться рано, надо ничего не упустить, любая мелочь погубить все дело может.
— Можно подумать, атака в лоб не опасна. Тут на фронте все опасно. Вообще, знаешь, жить опасно — вон твой дядька в воде утоп, а в тыловом госпитале на соседней койке боец лежал — под трамвай угодил. И фронта не надо. Вот с авиацией контакт нужен — потому как снабжение по воздуху вещь в рейде очень полезная. Если, конечно, организовано толково. Прошлой зимой на Калининском фронте нам харчи по воздуху возили, получилось уныло — снег в метр, а сбрасывали мешки и ящики ночью, немцы днем носа в небо сунуть не давали. Ну и половину грузов черта лысого найти можно было. Только когда снег сходить стал — повылазило все, но уже подмокшее и порченное. А при грамотном подходе — золотое это дело!
— Авиация — чужой мир — погрустнел Бессарабов.
— Это пока. Надо менять такой подход. Одно дело делаем.
И опять увлеченно стали прикидывать, что нужно для успешного рейда по тылам или захвата до подхода своих сил важного объекта — моста или складов. Спорили, вычеркивали одно, вписывали другое.
В итоге через несколько дней служебная записка была написана набело и с некоторым трепетом сердечным передана начальству, которое похмыкало, пошевелило грозно бровями и усами, но к удивлению новаторов ничего ехидного не сказало, взяло на рассмотрение.
Молодым лейтенантам было неизвестно, что наверху тоже очень были обеспокоены появлением новой немецкой техники, на Курской дуге вместе с уже известными «Тиграми» внезапно оказались такие же толстобронные «Слоны» и «Пантеры», среди битой техники нашлись самоходки «Шершни» с прицельной дальностью боя все в те же три километра и много всякого разного, вроде «Ворчащих медведей», включая модифицированные и ставшие куда опаснее уже известные раньше немецкие танки. Тягаться на равных с этим зверинцем имевшиеся в РККА танки сейчас просто не могли физически. Не с такими жалкими результатами, как поставлявшееся по ленд-лизу железо, особенно «Черчилль» со смешной пушкой и без осколочных снарядов, но не говоря уж про жестяную мелочь типа Т-60 и Т-70, даже Т-34 и КВ даже новой модификации — на равных драться не могли.
И это положение надо было менять, потому думали на тему «Что делать?» многие, включая Верховного Главнокомандующего, внимательнейшим образом изучившего написанное Жукову письмо Ротмистрова.
Естественно, молодые лейтенанты понятия не имели, что пришедшие им в голову мысли созвучны с тем, что сообщил командованию генерал — лейтенант.
Сильно бы удивились, но письмо это было не для лейтенантов.
СОВ. СЕКРЕТНО
Экз. номер 1
ПЕРВОМУ ЗАМЕСТИТЕЛЮ НАРОДНОГО КОМИССАРА ОБОРОНЫ СОЮЗА СССР — МАРШАЛУ СОВЕТСКОГО СОЮЗА
Тов. Жукову
В танковых боях и сражениях с 12 июля по 20 августа 1943 года 5 Гвардейская Танковая Армия встретилась с исключительно новыми типами танков противника. Больше всего на поле боя было танков Т-V («Пантера»), в значительном количестве танки Т-V1 («Тигр»), а также модернизированные танки Т-Ш и Т-1V.
Командуя танковыми частями с первых дней Отечественной войны я вынужден доложить Вам, что наши танки на сегодня потеряли свое превосходство перед танками противника в броне и вооружении.
Вооружение, броня и прицельность огня у немецких танков стали гораздо выше и только исключительное мужество наших танкистов, большая насыщенность танковых частей артиллерией не дали противнику возможности использовать до конца преимущества своих танков. Наличие мощного вооружения, сильной брони и хороших прицельных приспособлений у немецких танков ставит в явно невыгодное положение наши танки. Сильно снижается эффективность использования наших танков и увеличивается их выход из строя.