Глава 6
В три часа дня Броди во второй раз за день отправился в дом Уильямсов. От отцовских знакомых детективов поступало все больше полезных сведений – к примеру, подробный список обнаруженных на месте преступления улик, включая описание пули, которую вынули из стены. Убийца один раз промахнулся. Должно быть, стену отремонтировали, и тем не менее Броди не сумел удержаться и решил проверить, не осталось ли каких-нибудь следов. Было бы очень полезно взглянуть на фотографии. По брызгам крови можно определить, кто где стоял.
Броди нагнул голову и съежился, прячась от пронизывающего ветра. Уже подходя к дому Уильямсов, на углу улицы Броди заметил сестру с симпатичной блондинкой, также известной как Лекси. Вот так сюрприз! Интересно, что они затеяли? Лекси протянула Дженне листок бумаги, и та прикрепила его к дереву при помощи строительного степлера.
– Вы что тут делаете? – окликнул их Броди.
Обе повернулись к нему.
– Привет, – ответила Дженна. – Хочу задать тот же вопрос тебе.
Броди показал папку.
– Отец раздобыл для меня список улик. Теперь хочу посмотреть на стену, из которой достали пулю.
– Я с тобой, – оживилась Дженна. – Мы почти закончили.
Броди подошел и взглянул на объявление. На листе бумаги была напечатана фотография жертвы, а снизу – телефон, по которому предлагалось звонить всем, кто может помочь расследованию. Номер был незнакомый.
– Не желаю слышать никаких возражений, – решительно заявила Дженна. – Идея хорошая, так что попробовать не помешает.
– Хочешь раскрыть старое дело, развешивая объявления?
– Именно, – подтвердила Лекси.
Отлично. Значит, теперь они союзницы.
– Лекси, а вы-то зачем в это ввязались?
– Приехала поработать и тут заметила, как Дженна развешивает объявления. – Лекси улыбнулась. – Вот и предложила помочь.
– К твоему сведению, сегодня утром я позвонила Бренде и спросила ее мнение. Бренда дала добро. Правда, беспокоилась, что объявления увидят дети. Но я сказала, что развешу их только здесь. Они в этот район все равно не ходят.
– И вообще, – прибавила Лекси. – Ну не мог никто ничего не заметить, сам посуди! Может, полицейские что-то пропустили.
Дженна перешла к другому дереву.
– Дженна, ты бы еще свой номер на стене тюрьмы написала. Хоть представляешь, как это опасно?
Дженна с досадой закатила глаза.
– Расслабься, этот номер я завела специально для звонков по объявлениям. Закончу расследование, сразу от него избавлюсь. Между прочим, мог бы хоть иногда отдать мне должное и не считать полной идиоткой. И вообще, у меня и отец, и бойфренд полицейские. Так что в вопросах безопасности кое-что смыслю.
– Тогда ты должна понимать, что прямо напрашиваешься, чтобы на тебя напали.
Дженна нацелила на него степлер:
– Не доводи меня, Броди.
– Хватит размахивать этой штукой! Мне не нравится, что вы тут ходите одни и раздаете объявления кому попало.
– Перестаньте цепляться к сестре, – вмешалась Лекси. – Она знает, что делает.
– Хорошо, поступайте как считаете нужным, только, будьте добры, постарайтесь, чтобы потом не пришлось расследовать еще и ваше убийство. – Броди развернулся и направился к дому. – Понадоблюсь – звоните.
Через несколько секунд за спиной раздалось цоканье каблуков. Дженна догнала Броди. Не в первый раз он удивился, как женщины умудряются бегать на таких каблуках.
– А Лекси где?
– Пошла за образцами ковров. Они у нее в машине.
Броди обернулся.
– Да что ты дергаешься, все с нами будет нормально! В жизни не встречала такого нервного типа.
– Осторожность не помешает.
– Одно дело осторожность, а другое – паранойя.
– Я не параноик… Ну хорошо, может, и впрямь перегибаю палку, но для человека, который каждый день имеет дело с преступлениями, это нормально.
Дженна фыркнула:
– Смешной ты все-таки.
Достав ключи от дома Уильямсов, сестра открыла дверь. Броди снова обернулся. Лекси как раз закрыла багажник и закинула сумку на плечо. С виду ноша была тяжелая. Броди зашагал к Лекси.
– Погодите, сейчас помогу.
– Спасибо, справлюсь сама.
Другого ответа Броди от нее и не ждал. Вообще-то ему нравились независимые женщины, но неужели так трудно хоть иногда принять помощь?
– Уверены?
– Абсолютно.
Тут Лекси взглянула на образцы, которые держала в руке.
– Черт, забыла один в машине. Вы идите, не задерживайтесь. Встретимся в доме.
Но Броди не двинулся с места. Он никуда не спешил и вполне мог подождать ее.
– Броди, – окликнула стоявшая в дверях Дженна. – Лекси и без тебя разберется! Давай уже приступим.
Между тем Лекси принялась рыться в багажнике.
– Точно помощь не нужна? – еще раз уточнил Броди.
Лекси махнула рукой.
– Ты как хочешь, а я захожу, – объявила Дженна. – Пошли со мной, и хватит психовать.
Не желая получать нагоняй от сестры, Броди направился к крыльцу.
– Ладно, давай искать дырку от пули.
Лекси надеялась, что больше ничего не забыла – дольше оставаться на таком холоде просто не было сил. И она поспешила к дому. Все-таки до чего же присутствие Броди отвлекает от работы! До встречи с ним Лекси могла спокойно сосредоточиться на деле, а теперь только и знала, что представлять, как Броди дотрагивается до нее. Лекси безумно хотелось обнять его. Желательно – в постели. А что такого? Серьезные отношения Лекси сейчас заводить не собиралась, но почему бы не последовать совету Кэндис и не закрутить короткий роман удовольствия ради? Просто для того, чтобы вернуться в строй. Тогда легче будет выкинуть из головы и бывшего, и стажерку.
И вдруг Лекси врезалась в чье-то крупное мужское плечо и едва не упала. Правда, мужчина успел подхватить ее под локоть, зато сумка с образцами рухнула на тротуар. Да, сегодня Лекси была непростительно рассеянна. Сколько можно врезаться в других пешеходов?
– Извините, – пробормотала она.
– Нет, это я виноват. Внимательнее надо быть. Не ушиблись?
Одет мужчина был в пуховик с прорехой на левом рукаве и потертые, линялые джинсы, с краев которых уже свисала бахрома. Подняв голову, Лекси посмотрела ему в лицо. Отросшая щетина, ясные голубые глаза и давно не стриженные волосы, спускавшиеся ниже мочек ушей. Скулы четко очерчены, подбородок острый. Обычно, когда рисуют карикатуру, черты лица преувеличивают, но в его случае в этом не было бы необходимости – они и так были очень броскими и примечательными.
Несмотря на неряшливый вид, выглядел мужчина вполне безобидно, однако при взгляде на него у Лекси возникло неприятное чувство. Решив довериться интуиции, она рассудила, что разумнее будет поскорее уйти. Подняла сумку и посмотрела на крыльцо дома Уильямсов. Броди уже зашел внутрь.
– Ну, спасибо за помощь…
– Я вас здесь уже видел, – произнес мужчина.
Лекси отступила еще на шаг. Давай же, Броди, выходи. Вот так всегда – когда полицейские нужны, их нет. Мужчина мотнул головой, указывая куда-то на противоположный конец улицы.
– Я сосед, живу вон там. Вы, наверное, дизайнер?
Просто молча уйти было бы верхом грубости. Вдруг это эксцентричный миллиардер, которому требуются дизайнерские услуги? Возьмет да расскажет всем друзьям, что Алексис Вандербильт – хамка.
Изобразив натянутую улыбку, Лекси ответила:
– Да. А теперь прошу извинить, но меня ждут.
Последние слова Лекси прибавила специально – пусть знает, что она тут не одна.
– Конечно-конечно, – кивнул мужчина. – Только один вопрос – если тоже надумаю нанять дизайнера, как с вами связаться?
Обычно в таких случаях Лекси вручала визитку, но на этот раз сдержалась. В отличие от Филлипса, этот человек был совершенно не похож на местного жителя. Лекси принялась демонстративно рыться сначала в карманах, потом в сумке.
– Вот досада. Карточки забыла. Давайте сделаем так. Мне надо бежать, а вы пока запишите свой номер и прикрепите записку на дверь. Буду уходить – возьму.
Мужчина склонил голову набок и посмотрел на Лекси недобрым взглядом. Она еще больше почувствовала себя не в своей тарелке.
– До свидания.
На ходу доставая телефон, Лекси поспешила к дому Уильямсов. Оглянулась через плечо. Мужчина продолжал смотреть ей вслед. Лекси ускорила шаг и, не глядя под ноги, ушибла большой палец о выступающий край бордюра. К счастью, на этот раз не споткнулась. Мужчина между тем отвернулся и зашагал в ту сторону, в которой, по его собственным словам, жил. Может, Лекси зря так встревожилась? Наверное, ей просто передалась чрезмерная бдительность Броди. Фыркнув, Лекси поднялась по ступенькам на крыльцо. Зайдя в дом, расположилась на ковре цвета грязного снега и принялась раскладывать образцы. Кстати, здесь бы неплохо смотрелся ореховый паркет. А если бюджет не позволит, легко можно подобрать что-нибудь похожее, но подешевле.
Кто-то дотронулся сзади до ее плеча. От неожиданности Лекси потеряла равновесие и плюхнулась прямо на ягодицы. Да, элегантнее не придумаешь.
– Осторожнее, – произнес Броди. – Не ушиблись? Почему так долго не заходили?
Броди подал ей руку и помог встать. Пальцы у него были теплые, а прикосновения одновременно и мягкие, и уверенные. Да, гораздо приятнее, когда тебя поддерживает красавчик полицейский, а не какой-то подозрительный тип.
– Все нормально.
– У вас какой-то странный голос. Что случилось?
– Ничего, Броди. А сейчас позвольте вернуться к образцам.
– С кем вы разговаривали на улице?
Значит, все-таки видел.
– Понятия не имею. Просто шла, задумавшись, и врезалась в какого-то типа. Представился соседом.
Броди склонил голову набок и вгляделся в лицо Лекси.
– Он что-нибудь сказал?
– Да в общем-то ничего особенного. А что?
– До разговора с ним вы были в хорошем настроении, а теперь напряглись. Так что он сказал?
Вот это наблюдательность. Впрочем, чего еще ждать от копа?
Снова опустившись на корточки, Лекси продолжила раскладывать образцы.