— По крайней мере я хоть причесываюсь. — сказал Адриан.
Маркус рванулся вперед, но не прямо на Андриана. Он схватил картину с мольберта и использовал ее как оружие. Андриану снова удалось увернуться, чего не скажешь о картине. Холст был разорван, и Марку бросил его в сторону, готовый к следующему нападению.
Адриан бегло взглянул на порванный холст.
— Теперь ты действительно выбесил меня.
— Хватит! — Что-то подсказывало мне, что они не станут сейчас слушать голос разума, и ситуация требует прямого вмешательства. Я зашагала по комнате и встала между ними.
— Сидни, уйди с дороги, — приказал Адриан.
— Да, — согласился Маркус. — Первая стоящая вещь, которую он сказал.
— Нет! — Я вытянула руки, чтобы разделить их. — Вы оба, прекратите немедленно!
Мой голос прозвенел по квартире, и я отказывалась сдвинуться с места.
— Назад, — повторила я.
— Сидни… — голос Адриана стал менее уверенным, чем когда он сказал мне, отойти с дороги.
Я посмотрела по очереди на обоих, подарив каждому парню свой взгляд.
— Адриан, это на самом деле был несчастный случай. Маркус, это тот человек, который поможет тебе, поэтому прояви немного уважения.
Похоже, я ошарашила их обоих.
— Подожди, — сказал Адриан. — Ты сказала "поможет"?
Маркус был шокирован в равной степени.
— Этот мудак и есть пользователь духа?
— Вы оба ведёте себя как идиоты. — сказала я. В следующий раз, я должна буду взять с собой книгу по управлению тестеронами. Это не входило в мои обязанности.
— Адриан, мы можем поговорить наедине? В спальне, например?
Адриан согласился, но перед этим послал Маркусу последний угрожающий взгляд. Я сказала Маркусу оставаться там, где он и был, надеясь, что он не станет звонить по телефону кому-нибудь с пистолетом. Адриан последовал за мной в спальню и закрыл за нами дверь.
— Знаешь, — сказал он. — При нормальных обстоятельствах, если бы ты позвала меня в спальню, то это стало бы «гвоздем программы» моего дня.
Я скрестила руки на груди и села на кровать. Села, потому что устала, но спустя секунду потрясенно поняла, что наделала. В этой кровати спит Адриан. В эти простыни он кутается каждую ночь. Что он одевает? Если вообще одевает?
Я вскочила с кровати.
— Это на самом деле был несчастный случай. — сказала я ему. — Маркус думал, что я пришла, потому что хотела схватить его.
Адриан, не имевший таких размышлений по поводу кровати, сел. Он поморщился по видимому от удара в живот.
— Если бы кто-то вроде тебя пришёл схватить меня, то я не стал бы сопротивляться.
Даже когда ему было больно, он не прекращал шутить.
— Я серьезно. Эта была просто самозащита. И он извинялся снова и снова в машине, когда понял кто я такая.
Это привлекло его внимание:
— Он знал тебя?
Я рассказала ему все, что со мной произошло в Санта Барбаре. Он внимательно слушал, кивая головой, и его лицо выражало что-то между интригой и удивлением.
— Я и подумать не могла когда везла его сюда, что ты нанесешь ему еще больший ущерб.
— Я защищал твою честь, — ответил Адриан улыбаясь мне, обезоруживая меня и очаровывая. — Довольно-таки мужественно, да?
— Очень, — сухо сказала я. Мне не нравилось насилие, но то, что ради меня он сделал что-то настолько не похожее на него, по правде говоря, было потрясающим. Но я никогда не скажу ему об этом. — Вульф бы гордился тобой. Но можешь больше не показывать своё "мужество", пока он здесь? Пожалуйста?
Адриан покачал головой, все еще улыбаясь.
— Я тысячу раз говорил, ради тебя я сделаю все, что угодно. Просто я все еще надеюсь, что это будет что-то вроде: "Адриан, давай примем горячую ванну" или "Адриан, давай поедим фондю".
— Ну, иногда мы вынуждены… ты сказал фондю?
Иногда было сложно успевать следовать за мыслями Адриана.
— Зачем, бога ради, мне говорить такое?
Он пожал плечами.
— Мне нравится фондю.
Я даже не знала, что сказать по этому поводу. Этот день становился всё более и более утомительным.
— Прости, что мне сейчас нет дела до чего-то такого гламурного, как плавленый сыр. Но сейчас мне нужно выяснить информацию о группе Маркуса и его татуировке.
Адриан признал серьёзность ситуации. Он встал и коснулся лилии на моей щеке.
— Я не доверяю ему. Он может использовать тебя. Но с другой стороны… мне не нравится идея, что тебя контролируют.
— Нас таких двое, — призналась я, теряя прежнюю уверенность.
Он провел линию по моей щеке на некоторое время задержав руку, и потом отпустив.
— Возможно стоит помочь ему чтобы получить некоторые ответы.
— Обещаешь больше не ввязываться ни в какие драки? Пожалуйста.
— Обещаю, — сказал он. — Если он первый не начнёт.
— Я заставлю его пообещать то же самое.
Я просто надеялась, что их "мужественная" природа не станет ещё сильнее. Пока я размышляла над этим, я почти забыла об ещё одной проблеме.
— Ой…Адриан, у меня ещё есть к тебе одна просьба. Большая.
— Фондю? — спросил он с надеждой.
— Нет. Это касается сестры мисс Тервиллигер…
Я рассказала ему о том, что узнала. Улыбка исчезла с его лица, и на нём появилось недоверие.
— И ты так просто говоришь сейчас об этом? — воскликнул он, когда я закончила. — То что некая сумасшедшая ведьма хочет высосать из тебя жизнь?
— Она не знает о моём существовании. — Я чувствовала себя на удивление защищённой. — И я единственная кто может помочь, по крайней мере по словам мисс Тервиллигер. Она думает, что я какой то супер-детектив.
— Ну, ты делаешь то, что и Шерлоку Холмсу не снилось, — сказал он. Ему не удалось пошутить, потому что он был слишком расстроен. — Но ты должна была рассказать всё мне! Ты могла мне позвонить.
— Я была вроде как занята с Маркусом.
— В таком случае, твои приоритеты расставлены неправильно. Это намного важнее, чем его группа Весёлых Мужчин. Если нам нужно остановить эту колдунью прежде, чем она доберётся до тебя, то я помогу. — Он колебался. — Но с одним условием.
Я настороженно взглянула на него.
— Какое условие?
— Позволь мне вылечить тебя.
Я отступила назад, шокированная даже больше, чем если бы он предложил еще раз ударить меня.
— Нет! Только не это! Я не нуждаюсь в этом. Я в гораздо более лучшей форме, чем он.
— Ты хочешь вернуться в Амбервуд с таким лицом. Ты не в состоянии скрыть это, Сэйдж. И если Кастилль увидит это, то он действительно убьёт Маркуса. — Адриан вызывающе скрестил руки на груди. — Такова моя цена.
Он блефовал, и я знала это. Может быть это было эгоистично, но я знала, что он не отпустит меня одну в опасное место. Однако в этом был смысл. Я ещё не видела последствий удара Маркуса, но не хотела объяснять это в школе. И да, существовала большая вероятность, что Эдди захочет выследить напавшего на меня. Если мститель-дампир нападёт на Маркуса, то это создаст сложности в работе с ним.
Тем не менее… как я могла согласиться? По крайней мере, та магия, которую использовала я, была на моих условиях. И хотя татуировка содержала некоторое количество вампирской магии, но я утешала себя тем, что она содержала четыре вида "нормальной" магии, которые мы могли понять. Дух был ещё не изведан, и его способности поражали нас. Как я могла подвергать себя такому риску?
Угадав мое внутреннее замешательство, лицо Адриана смягчилось.
— Я постоянно это делаю. Это простое заклинание. Никаких сюрпризов.
— Возможно, — сказала я неохотно. — Но каждый раз как ты используешь дух, больше вероятности, что ты сойдешь с ума.
— Я уже схожу с ума по тебе, Сейдж.
По крайней мере, это была уже знакомая территория.
— Ты обещал не поднимать эту тему.
Он просто смотрел на меня, ничего не говоря. Наконец, я вскинула руки вверх.
— Ладно, — сказала я с большей смелостью, чем на самом деле. — Просто покончим с этим.
Адриан не стал тратить время в пустую. Шагнув вперёд, он протянул ладонь и снова прикоснулся к моей щеке. Моё дыхание перехватило, и сердце забилось чаще. Сейчас он с лёгкостью мог притянуть меня к себе и поцеловать снова. Покалывающее тепло распространялось по моей коже, и на мгновение я подумала, что это просто нормальная реакция на него. Нет, я поняла. Это была магия. Его глаза встретились с моими, и моё сердцебиение остановилось, время для нас перестало существовать. Затем он убрал руку и отошёл.
— Сделано, — сказал он. — Это было так плохо?
Нет, это было вообще не плохо. Пульсирующая боль ушла. Единственное что оставалось, это мой внутренний голос, который ныл о том, что что-то произошло не так. Тот же голос говорил мне, что Андриан оставил след… но в это было тяжело поверить. Я выдохнула, до этого я задержала дыхание.
— Спасибо, — сказала я. — Ты не обязан был это делать.
Он улыбнулся одной из тех маленьких улыбок.
— О, поверь мне, я был обязан.
Молчание повисло между нами. Я закашляла.
— Ну. Мы должны вернуться к Маркусу. Может быть у нас даже будет время пообедать прежде чем появится Сабрина, и вы ребята поладите.
— Я сомневаюсь, что даже прогулка под луной сможет наладить отношения между нами.
Его слова напомнили мне кое-что, что я хотела выяснить после возвращения в город, кое-что менее важное.
— Твое пальто — ты так и не забрал его после свадьбы. Оно в моей машине.
Он отмахнулся.
— Оставь себе. У меня есть другие.
— И что я буду делать с шерстяным пальто? — спросила я. — Особенно здесь, в Палм-Спрингс?
— Укрывайся им. — предложил он. — Думай обо мне.
Я положила руки на бёдра и постаралась просверлить его взглядом, что было не так легко, потому что он был такой высокий. Поэтому и потому, что его слова вдруг вернули меня в дезориентировавшее чувство, что я сидела на его кровати. –
Ты сказал, что не будешь привносить никакую романтику вокруг меня.
— Что тут романтичного? — спросил он. — Я просто предложил, потому что оно такое плотное и тёплое. Я рассчитывал, что ты бы подумала обо мне, потому что это был славный поступок. И вот опять, именно ты находишь романтический подтекст во всём, что я говорю.